Uñas encarnadas: ¿por qué surgen? Diagnóstico y tratamiento

Las uñas encarnadas se caracterizan por un centro hundido y un extremo curvado hacia arriba. Las uñas sanas tienen una forma ovalada que sigue la forma del dedo.

En las uñas en forma de cuchara, hay una depresión en forma de cuchara en el centro de la uña. Si una persona tiene esta forma de uñas, puede indicar deficiencia de hierro, enfermedad micótica de las uñas, daños mecánicos u otros trastornos en el organismo.

Uñas sanas y no sanas

En general, las uñas deben tener un color rosa suave, una longitud natural y su superficie debe estar libre de grietas, manchas de color y otras deformidades (ondas, surcos, hoyos...).

La uña es una placa dura de queratina que recubre los extremos de los dedos de manos y pies. La uña se compone fisiológicamente de la matriz ungueal (la raíz de la uña), la lúnula (una media luna de color más claro), la cutícula (la cutícula ungueal), el lecho ungueal y la placa ungueal propiamente dicha.

Las uñas encarnadas se denominan técnicamente coiloniquia.

Además de parecerse a una cuchara, las uñas tienden a partirse y romperse debido a un debilitamiento de la calidad general de la lámina ungueal.

El estado de las uñas depende de varios factores:

• Edad
• Salud general y diagnóstico
• Enfermedad local de las uñas (micosis)
• Estilo de vida (dieta, estrés)
• Ingesta adecuada de nutrientes (vitaminas, minerales, proteínas)
• Cuidado de las uñas (manicura, pedicura, nutrición, protección)
• Daños mecánicos (trabajo, deporte, lesiones)

Etiología y causas de las uñas encarnadas

Las uñas en forma de cuchara se conocen profesionalmente como coiloniquia. Esta afección puede ser el resultado de un daño mecánico, una enfermedad local de las uñas o alguna enfermedad interna del cuerpo.

La coiloniquia se asocia principalmente a una deficiencia del mineral hierro.

Enfermedad micótica de las uñas

Las enfermedades micóticas suelen provocar cambios en la calidad, la forma o el color de las uñas, y pueden aparecer tanto en la piel como en las uñas de manos y pies.

Existen varios tipos de hongos, como los dermatofitos, las levaduras, los mohos o los micromicetos.

Se trata de microorganismos infecciosos que atacan las uñas, dañando su superficie, calidad y aspecto. Las uñas pueden debilitarse, volverse quebradizas, doblarse o, en algunos casos, abollarse. El debilitamiento de la estructura de la uña provoca su rotura, división y, en raras ocasiones, su profundización y curvatura.

Carencia de hierro y de nutrientes

El hierro es uno de los minerales esenciales para el buen funcionamiento del organismo, especialmente para la producción de hemoglobina y eritrocitos (glóbulos rojos). La carencia de hierro puede provocar anemia.

Además, las uñas encarnadas se asocian a una carencia de vitaminas B y C.

Si se reduce el nivel de hemoglobina (el pigmento rojo de la sangre que fija el oxígeno), se reduce también el nivel de glóbulos rojos, por lo que el riego sanguíneo y el suministro a los tejidos son insuficientes.

Como consecuencia de la anemia, las uñas son débiles, quebradizas y quebradizas. Tienen un aspecto cóncavo, en forma de cuchara, y las placas ungueales están hundidas en el centro.

La fatiga excesiva, la debilidad general, la dificultad para respirar y los mareos frecuentes también son síntomas de una carencia grave de hierro.

Elhierro es uno de los minerales que más suelen faltar en el organismo. Esta afección puede deberse a la falta de hierro en la dieta o a la incapacidad del organismo para absorberlo.

La causa puede ser una pérdida excesiva de hierro o una hemocromatosis, es decir, un depósito excesivo de hierro en el hígado.

Junto con una alimentación inadecuada, intervienen diversas enfermedades del aparato digestivo y la inflamación intestinal, en las que se ve afectada la absorción de nutrientes en el organismo.

Lea también:Inflamación intestinalinespecífica, EII: ¿cuáles son los tipos y síntomas?

Enfermedades cardiovasculares

Pueden producirse alteraciones en las uñas cuando el riego sanguíneo a las partes periféricas del cuerpo se ve afectado en diversas enfermedades cardiovasculares, como la enfermedad isquémica de las extremidades inferiores (EII) o el síndrome de Raynaud.

Enfermedades autoinmunes

Algunas enfermedades autoinmunes pueden manifestarse en la piel y sus derivados. Algunos ejemplos son el lupus, el liquen plano, la artritis reumatoide, la esclerodermia o la psoriasis.

Enfermedades de la glándula tiroides

El hipotiroidismo y el hipertiroidismo son trastornos de la glándula tiroides. Implican cambios en la producción y los niveles de las hormonas tironina y tiroxina, de amplia importancia para el organismo. Los desequilibrios hormonales pueden causar cambios en la calidad y la forma de las uñas.

Los cambios y descensos en los niveles de estas hormonas provocan fatiga, debilidad muscular, riesgo de aterosclerosis, trastornos digestivos, cambios en el metabolismo y en el peso corporal.

La calidad de la piel y el cabello también se ve afectada. A medida que avanza la enfermedad, las uñas también pueden debilitarse, volviéndose quebradizas, débiles y, en algunos casos, abolladas.

¿Cuándo tengo que ir al médico?

Las uñas encarnadas son un síntoma que no debe pasarse por alto. No tiene por qué ser nada grave, pero si el cambio en la estructura de las uñas se debe a un trastorno local o general, es necesario un diagnóstico profesional por parte de un médico.

Visite a un dermatólogo en caso de que los cambios e imperfecciones de las uñas sean agudos, empeoren o persistan durante mucho tiempo.

Si experimenta otros síntomas físicos generales, es aconsejable acudir al médico de cabecera, que también le remitirá al departamento adecuado.

Diagnóstico y tratamiento de la coiloniquia

El diagnóstico inicial de la coiloniquia lo realiza un dermatólogo en la mayoría de los casos. El dermatólogo examinará localmente la uña dañada. Un raspado del tejido ungueal confirmará o descartará la presencia de infección.

En caso de coiloniquia, el médico indica una extracción de sangre y un hemograma para determinar el nivel de glóbulos rojos, la concentración de hierro y otros nutrientes importantes.

Si se sospecha de una enfermedad interna, el dermatólogo remitirá al paciente al departamento adecuado. Si se sospecha de un trastorno del tiroides, por ejemplo, se realizarán análisis de sangre para determinar el equilibrio hormonal y otros exámenes endocrinológicos necesarios.

El tratamiento de la coiloniquia depende de la causa exacta de su aparición, por lo que el plan de tratamiento es individual para cada paciente.

En caso de infección micótica de las uñas, el médico prescribirá un tratamiento antimicótico en forma de preparados tópicos o complejos antimicóticos orales.

La administración de suplementos de hierro está indicada cuando el hemograma está deteriorado. Se debe ingerir más hierro a partir de la dieta normal, pero también mediante suplementos. Entre las fuentes naturales de hierro se encuentran principalmente la carne roja, las alubias, las verduras de hoja verde, los huevos o los productos a base de cereales, etc.

En el caso de otras enfermedades endocrinas o metabólicas, el tratamiento principal se dirige a eliminar la causa de la enfermedad y a eliminar (aliviar) los síntomas no deseados.

Ejemplos de fuentes naturales de hierro en la dieta

• Carne (carne roja)
• Pescado y marisco
• Verduras (brécol, espinacas, lechuga)
• Frutos secos y semillas
• Huevos
• Cereales (quinoa)
• Legumbres (judías, guisantes, garbanzos)
• Chocolate negro

Salud de las uñas

La dieta y la nutrición influyen en la calidad de las uñas, el pelo y la piel. Por eso es aconsejable seguir una dieta equilibrada desde el punto de vista nutricional y probar suplementos dietéticos de eficacia probada cuando proceda.

La ingesta de proteínas, zinc, selenio, hierro y vitamina B (complejo B) es importante para la salud de las uñas y el cabello.

Un cuidado regular suave (manicura, pedicura), la limitación de irritantes y la higiene de las manos son esenciales para prevenir las infecciones de las uñas.

Para mejorar la calidad de las uñas pueden utilizarse medicamentos protectores y nutritivos de uso tópico o productos cosméticos. No obstante, es esencial consultar a un médico, sobre todo en caso de infecciones de las uñas.

Prevención de uñas sanas:

• Una dieta sana y equilibrada desde el punto de vista nutricional
• Ingesta adecuada de hierro mineral
• Suficiente zinc, selenio, silicio y calcio
• Suficientes vitaminas A, B C, D y E
• Ingesta adecuada de proteínas en la dieta
• Cuidados suaves regulares
• Desinfección del instrumental cosmético
• Higiene de las manos para prevenir infecciones
• Reducción de irritantes y adhesivos
• Apoyo y nutrición de las uñas con productos de eficacia probada
• Protección de las uñas frente a actividades de riesgo
• Visitar al médico cuando surjan problemas de salud