¿Qué indica una temperatura corporal elevada? Las causas más frecuentes

La temperatura corporal elevada se conoce también como subfebrile. Se trata de una temperatura corporal que oscila entre 37 y 38 grados centígrados. La temperatura elevada se produce en varios tipos de enfermedades. Desde el resfriado común, las enfermedades respiratorias víricas hasta algunas enfermedades infecciosas e inflamatorias.

A menudo va acompañada de otros síntomas, en cuyo caso debe considerarse la posibilidad de un examen especializado por un médico. Si se trata sólo de una afección de corta duración, no es necesario un examen urgente. La enfermedad subfebril puede controlarse en el entorno doméstico, y el examen se considera en función de la presencia de síntomas asociados.

La elevación de la temperatura corporal es más pronunciada en las enfermedades que tienen un curso más largo o más flojo. La fiebre, es decir, una temperatura que ya supera los 38 grados centígrados, indica una enfermedad más grave, generalmente de origen bacteriano.

A menudo es posible que el aumento de la temperatura corporal se produzca primero como síntoma de una enfermedad. Más tarde, si la enfermedad no se trata lo suficiente, la temperatura corporal aumenta hasta convertirse en fiebre. En casos graves, incluso por encima de los 40 grados centígrados.

El aumento de la temperatura corporal es característico de diversas enfermedades respiratorias infecciosas, por ejemplo, en:

• Gripe
• neumonía
• inflamación de la nasofaringe
• amigdalitis, es decir, amigdalitis
• sinusitis y sinusitis
• tuberculosis
• resfriados
• bronquitis

En diversas enfermedades infecciosas e inflamatorias de las vías respiratorias superiores o inferiores, se produce una elevación de la temperatura corporal junto con otros síntomas. Principalmente tos, congestión, secreción nasal, dolor de garganta.

El aumento de la temperatura corporal suele ir asociado a:

• escalofríos, por los que el cuerpo intenta elevar la temperatura corporal
• Fatiga
• debilidad
• falta de apetito
• dolor en el cuerpo, especialmente en los músculos y las articulaciones
• dolor de cabeza

Algunos de estos problemas, como el resfriado común, pueden ser controlados sin tratamiento por un médico de cabecera. Pero si los síntomas no remiten durante mucho tiempo, es necesario acudir a un examen. Algunas formas, como la tuberculosis o la neumonía, pueden pasar a una fase crónica.

En ese caso, ya amenazan seriamente la salud de la persona y del organismo. Por lo tanto, es mejor no subestimar la temperatura elevada si también se presentan otros síntomas. Por ejemplo, si la temperatura corporal elevada dura más de medio año.

¿Cuándo disminuye la temperatura corporal?

La temperatura corporal aumenta cuando el cuerpo intenta luchar contra el microorganismo extraño. Lo hace mejor si la temperatura corporal está dentro de los 38 grados centígrados. Por eso el tratamiento de la temperatura corporal, bajándola, se recomienda sólo por encima de los 38,5 grados centígrados.

Los fármacos que se administran contra la fiebre se denominan antipiréticos. Estos fármacos suelen tener un efecto combinado. Además de reducir la temperatura corporal, también reducen el dolor, por lo que tienen un efecto analgésico.

También existen otros fármacos combinados, en los que hay varias sustancias activas para varios síntomas. Con ellos se pretende bajar la temperatura corporal, reducir el dolor y, posteriormente, estimular el organismo o también relajar las vías respiratorias. Sin embargo, se trata de un tratamiento sintomático: se trata el síntoma, no la causa.

Sin embargo, la forma más rápida de reducir la temperatura corporal es reducirla físicamente, lo que implica aplicar compresas sobre el cuerpo o darse una ducha o un baño tibio.

En el artículo de la revista se ofrece más información sobre cómo bajar la temperatura corporal.

La temperatura corporal aumenta incluso con el cansancio

Sobre todo si va asociada a síntomas inespecíficos. En la mayoría de los casos se trata de fatiga, leves dolores de cabeza, dolores musculares o articulares. En este caso, también puede tratarse de un síndrome de fatiga crónica.

Lo mejor es descansar y tomarse las cosas con calma. No realizar actividades extenuantes y evitar el estrés. Si es posible, también hay que bajar el ritmo de trabajo y tomarse tiempo para descansar y recuperarse. Al cabo de un tiempo, estos síntomas pueden remitir gradualmente.

Tabla informativa sobre la temperatura corporal y sus valores

Enfermedades oncológicas

Muy a menudo, el aumento de la temperatura corporal también se menciona como uno de los síntomas de diversos tipos de cáncer y enfermedades tumorales, que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo humano.

A veces no se trata de una elevación continua de la temperatura, sino que puede haber periodos en los que sea más alta sin una causa externa y otros en los que sea más baja. Por lo tanto, hay que observar otros síntomas característicos de una enfermedad concreta. Si no, hay que acudir a una exploración. El médico realizará diversas pruebas de laboratorio de sangre o de imagen.

Por ejemplo, una temperatura corporal elevada también se da en el cáncer de huesos, el cáncer de sangre, que se conoce como leucemia, el cáncer de laringe, el cáncer de tiroides, el cáncer de hígado, así como en los tumores de colon, cavidad oral, páncreas, estómago, esófago, pero también en el cáncer de pulmón y otros tipos de cáncer.

En este caso, los tumores son malignos y, por tanto, puede decirse que son cancerosos en sentido estricto.

Causas infecciosas

Muchas enfermedades infecciosas también provocan un aumento de la temperatura corporal. Por ejemplo, las paperas, la rubéola, la endocarditis infecciosa, el sarampión, el tétanos, la poliomielitis, la salmonelosis, la ictericia y la enfermedad de Lyme. La enterobiasis también puede provocar un aumento de la temperatura corporal, al igual que los piojos.

Otras enfermedades típicas de la infancia que afectan a los niños a una edad temprana o en el periodo posterior al nacimiento. En algunos casos, también pueden afectar a los adultos, si no han superado una de las enfermedades infecciosas comunes durante la infancia y no han desarrollado anticuerpos contra ella, como es el caso de la varicela.

En general, en muchas enfermedades infecciosas, independientemente de su tipo y localización, se produce un aumento de la temperatura corporal y, posteriormente, fiebre. Es el caso, por ejemplo, de la gonorrea, la infección por hongos, la infección por clamidias o incluso la sífilis. Por tanto, también de las enfermedades de transmisión sexual.

O si una persona está infectada por el VIH y tiene SIDA. En este caso, se trata de una inmunodeficiencia adquirida, por lo que la persona es susceptible a cualquier enfermedad infecciosa o inflamatoria.

Aparte de una temperatura elevada, siempre deben observarse otros síntomas o cambios en la salud de una persona. Y, en consecuencia, debe buscarse un tratamiento médico adecuado y un especialista. En el caso de niños o adultos, la primera opción es el médico de cabecera, que puede recomendar otras investigaciones.

Para otras inflamaciones

El aumento de la temperatura corporal también es muy frecuente en las inflamaciones. Por ejemplo, en la inflamación de los ovarios, las venas, la glándula mamaria, el conducto auditivo externo o el oído medio. También en la inflamación del apéndice, el útero, las vías urinarias, la laringe, los riñones, en la inflamación del miocardio (músculo cardíaco) o el pericardio (membrana del corazón).

También en la inflamación del colon, la vesícula biliar y, por ejemplo, los cálculos biliares. En general, diversas inflamaciones de los aparatos digestivo, excretor, vascular y genital se manifiestan por un aumento de la temperatura.

Otras causas del aumento de la temperatura corporal

El aumento de la temperatura se produce a menudo incluso en enfermedades que exteriormente presentan síntomas muy diferentes. Es sólo un síntoma secundario de la enfermedad. A menudo se produce en una fase posterior del desarrollo. Es el caso, por ejemplo, de la artritis, el estreñimiento, el herpes zóster o el herpes zóster. También en la enfermedad de Crohn.

El médico puede determinar la posible causa tomando muestras de sangre u orina o mediante otros síntomas o exploraciones (radiografía, ecografía). Por lo general, el cuerpo reacciona con un aumento de la temperatura corporal ante la presencia de un parásito, una inflamación, una infección o un cambio en el estado de salud. Esto puede no ser evidente de inmediato, pero tiene lugar en el interior del organismo.

¿Temperatura corporal elevada como síntoma de embarazo o durante el embarazo?

Los cambios hormonales del embarazo aumentan la temperatura basal. La temperatura corporal medida en la vagina (basal) puede elevarse varias décimas de grado centígrado por la mañana y suele oscilar entre 36,7 y 37,3 grados centígrados.

La temperatura basal también aumenta durante la ovulación.

Un ligero aumento de la temperatura corporal puede ser uno de los signos seguros de embarazo. Además, pueden asociarse fatiga, debilidad, náuseas matutinas y vómitos.

La probabilidad aumenta con la omisión de la menstruación y una prueba de embarazo positiva. Pero como signo seguro de embarazo está la captación del embrión o feto en la ecografía.