Las uñas quebradizas y sus principales causas? ¿Cómo combatirlas?

Las uñas quebradizas (onychoschizia) aparecen en algunas enfermedades como síntoma acompañante y son frecuentes con una alimentación reducida o restringida (deficiencias nutricionales).

La enfermedad puede afectar a cualquier persona y es más frecuente en mujeres que en hombres.

Se trata de una rotura o fractura completa de la lámina ungueal (uña). A veces puede haber ragades (grietas) acompañantes de los restos de la uña.

En general, las uñas quebradizas se dividen en dos grupos en función de la causa de su aparición:

• Uñas quebradizas duras (poca humedad) - Son más frecuentes en ambientes calurosos y secos en los meses de verano o invierno.
• Uñas quebradizas blandas (mucha humedad) - Pueden estar causadas por el uso de acetona para quitar el esmalte de uñas.

Anatomía de la uña

El ser humano tiene una uña en cada dedo. En el extremo del dedo, del lecho ungueal sale una placa ungueal que se corresponde con las garras o pezuñas de otros vertebrados.

La uña es una estructura cornificada en forma de placa que transmite la luz.

La uña está formada por células epiteliales especializadas.

El lecho ungueal está bien vascularizado y muchos nutrientes entran en la uña por esta vía.

En los seres humanos, la principal función de la uña es proteger las yemas de los dedos; otra función es rascarse.

Las uñas están formadas por una proteína llamada queratina, que se almacena en capas. La queratina protege las uñas de los daños.

Hasta el 27% de las mujeres tienen uñas quebradizas, una enfermedad llamada onicosquizia.

Causas de las uñas quebradizas

Las principales causas suelen ser

• Aumento de la humedad en las uñas durante periodos prolongados - Trabajar en un ambiente húmedo (piscina, lavadero de coches, lavavajillas, etc.)
• Edad - A medida que envejecemos, la resistencia de las uñas disminuye
• Síndrome de Raynaud - La enfermedad asociada a la circulación sanguínea de los dedos también provoca una alteración de la circulación sanguínea en el lecho ungueal
• Hipotiroidismo - Niveles bajos de hormonas tiroideas
• Anemia - Anemia por deficiencia de hierro
• Tratamiento contra el cáncer - Quimioterapia y radioterapia
• Uñas artificiales - Pegárselas a las uñas puede provocar fragilidad y debilitamiento de las uñas
• Carencias de nutrientes - La ingesta de proteínas en la dieta provoca el endurecimiento de las uñas, la carencia de calcio (hipocalcemia) provoca uñas quebradizas, también las carencias de vitaminas. La biotina fortalece las uñas

Ayuda contra las uñas quebradizas:

• Guantes - El uso de guantes de algodón y goma en las tareas domésticas diarias protege las uñas de los productos químicos.
• Mantén las uñas cortas - Previene las infecciones y la rotura de las uñas
• No utilices las uñas como herramienta - Evita lesiones en las uñas

La mayoría de los problemas y roturas de las uñas se deben a heridas o a mordiscos.

Algunos daños en las uñas se deben a infecciones fúngicas.

Con la psoriasis, las uñas también pueden volverse frágiles y quebradizas.

La diabetes y las enfermedades cardíacas, pulmonares y hepáticas también provocan uñas quebradizas.

Curiosidades

Es normal que las uñas se vuelvan más finas y se rompan con más facilidad con la edad.

Durante el embarazo, las uñas pueden volverse más quebradizas.

Durante el tratamiento del cáncer, los pacientes pueden experimentar uñas quebradizas además de piel más seca o caída del cabello.

El cuidado de las uñas a largo plazo es muy importante si los pacientes de cáncer se someten a radioterapia o quimioterapia.

Ciertas sustancias, como los taxanos, se asocian a cambios en las uñas.

Además de la fragilidad, los cambios en las uñas durante el tratamiento del cáncer incluyen sequedad, decoloración o pérdida completa de las uñas.

Todo, desde el envejecimiento a la mala alimentación, puede provocar el adelgazamiento, la sequedad y la fragilidad de las uñas.

Prevención y tratamiento

La clave para prevenir las uñas quebradizas es una higiene adecuada.

Es importante mantener las uñas cortas para evitar infecciones. Cuando las uñas son largas, puede acumularse suciedad detrás de ellas.

Además de desinfectar las uñas con un producto a base de jabón, una higiene adecuada de las uñas también incluye prevenir lesiones en las uñas, como mordérselas (corrección del comportamiento en los niños).

La mejor forma de prevenir las uñas quebradizas es utilizar guantes con regularidad.

El esmalte de uñas se utiliza a veces en uñas blandas con buen efecto.

Para las uñas secas, ayuda hidratarlas con una crema hidratante.

Los dermatólogos recomiendan tomar productos que contengan biotina y calcio, lo que, con un tratamiento de seis meses, resulta eficaz en un tercio de los casos.

El consumo de proteínas favorece unas uñas fuertes y duraderas, por lo que se recomienda una dieta rica en proteínas.

Se recomienda una dieta rica en hierro para prevenir la anemia sideropénica.