Distensión abdominal e hinchazón: por qué se produce + Tratamiento y ayuda

La hinchazón y flatulencia es un problema que surge en el tracto intestinal. Esta afección no suele ser grave y pasará en poco tiempo.

La causa puede ser un estilo de vida inadecuado, una dieta, una intolerancia alimentaria, pero también enfermedades del aparato digestivo.

Posibles causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento, ayuda a domicilio y mucha más información interesante en el artículo.

Distensión abdominal: ¿qué es?

La formación de gases (ventosidades) es una parte fisiológica de una digestión saludable. Flatulencia es el nombre técnico de la distensión abdominal o flatulencia y está causada por la acumulación de gases en el aparato digestivo.

La flatulencia es un problema a menudo asociado con el aumento de la producción de gases, su acumulación y la consiguiente falta de salida (o a la inversa, flatulencia excesiva).

La sensación de abdomen hinchado, flatulencia excesiva, vientos parados o meteroísmo suele estar causada por una dieta inadecuada, una combinación, composición de la dieta y un estilo de vida incorrecto. Un trastorno o enfermedad del tubo digestivo también puede ser la causa.

La distensión abdominal no suele ser síntoma de enfermedad grave. En caso de distensión prolongada o repetida, malestar intenso repentino y dolor, es aconsejable buscar atención médica.

La descomposición completa de algunos componentes de los alimentos en el intestino delgado puede tardar más tiempo. A menudo pasan sin digerir al intestino grueso, donde hay bacterias. Así, los gases se forman principalmente en el intestino grueso como producto de la fermentación.

Los gases entran en el aparato digestivo desde el medio externo a través de la ingestión de aire, la reacción de los ácidos estomacales y la actividad de las bacterias intestinales. Por término medio, los gases salen 12 veces al día.

Los gases intestinales incluyen

• nitrógeno (59 %)
• hidrógeno (9 %)
• dióxido de carbono (9 %)
• metano (7 %)
• oxígeno (4 %)

Además de la sensación de abdomen hinchado y lleno, pueden aparecer síntomas asociados. Puede haber derrame del contenido intestinal, calambres, dolor abdominal leve o dificultad para defecar.

También pueden producirse flatulencias :

• sensación de plenitud y saciedad
• sensación de abdomen hinchado
• presión en el abdomen (sensación de globo)
• pared abdominal dura
• calambres abdominales
• contracciones abdominales
• hinchazón excesiva
• cese de los vientos
• eructos
• inapetencia
• estreñimiento o diarrea

Etiología y causas

La etiología de la flatulencia es variable. Se trata de un síntoma bastante general. Las causas pueden dividirse en errores de estilo de vida y causas orgánicas, entre las que se incluyen las intolerancias y diversas enfermedades del aparato digestivo.

Causa dietética (estilo de vida, dieta...)

El consumo de determinados componentes alimentarios o una combinación inadecuada de alimentos puede ralentizar los procesos digestivos. La hinchazón no se ve favorecida por la comida rápida, el engullimiento de alimentos, el procesamiento insuficiente de los alimentos en la boca y las porciones excesivas de comida.

Cuando se come deprisa, no hay tiempo para masticar bien los alimentos. Almismo tiempo,entra una gran cantidad de aire en el estómago, lo que provoca hinchazón en los intestinos.

Una causa común de la hinchazón es el consumo de grandes cantidades de hidratos de carbono y sustancias contenidas en las legumbres u otros alimentos específicos, que provocan la formación de la llamada espuma, que impide el paso natural de los gases intestinales.

A menudo, nuestro organismo no dispone de las enzimas digestivas necesarias para digerir completamente algunos hidratos de carbono en el intestino delgado.

Ejemplos de alimentos más difíciles de digerir son las legumbres (alubias, guisantes, lentejas, garbanzos), algunas verduras(brécol, col, coliflor, col rizada), cebollas/ajo, manzanas, pasas o ciruelas pasas.

La cerveza, los productos lácteos, las bebidas carbonatadas, los edulcorantes artificiales, los chicles y las piruletas introducen un exceso de aire en el tubo digestivo.

Los problemas de hinchazón pueden estar relacionados con la indigestión de lactosa, fructosa o conservantes y diversos estabilizantes alimentarios.

Resumen de los factores de riesgo de la distensión abdominal:

• Ingesta excesiva de oligosacáridos
• Ingesta excesiva de legumbres
• Ingesta excesiva de alimentos más difíciles de digerir
• lavado simultáneo de los alimentos con líquido
• consumo de bebidas carbonatadas
• ingesta y deglución rápidas de los alimentos
• procesamiento inadecuado de los alimentos
• ingesta insuficiente de fibra
• actividad física diaria insuficiente

Causa orgánica (intolerancia, enfermedad...)

La sensación de hinchazón puede ser síntoma de una enfermedad específica del tubo digestivo (funcional y estructural).

En el caso de las intolerancias alimentarias, las más comunes son la intolerancia al gluten (gluten), a la lactosa (azúcar de la leche) y a las proteínas de la leche. Los alérgenos alimentarios son diferentes, por ejemplo, determinados tipos de frutos secos, frutas o marisco.

Una forma más grave de intolerancia al gluten se denomina técnicamente enfermedad celíaca.

En las alergias e intolerancias alimentarias, los problemas digestivos, incluida la hinchazón, se manifiestan relativamente poco después de ingerir el componente alimentario inadecuado.

La hinchazón puede ser un síntoma de inflamación aguda y crónica de los intestinos, gastroenteritis(gripe intestinal), enfermedades infecciosas de diversos orígenes(bacterias, virus).

Además de la hinchazón, suelen aparecer dolores, calambres, aumento de la temperatura u otros problemas digestivos.

En la enfermedad inflamatoria intestinal crónica(colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn), la superficie de absorción del intestino se reduce y la propia digestión se ve alterada. La consecuencia es la hinchazón y la formación excesiva de gases.

Una posible causa es la producción insuficiente de enzimas digestivas y la hipofunción de ciertos órganos del aparato digestivo.

Lahinchazón puede ser un efecto secundario del tratamiento farmacológico. La hinchazón puede estar causada por fármacos y medicamentos para el aparato digestivo, el estreñimiento, diversos psicofármacos o tipos de antibióticos.

Posibles causas de dist ensión abdominal e indigestión :

• Intolerancia alimentaria (intolerancia).
• alergias alimentarias
• gastroenteritis de diversos orígenes
• inflamación del tubo digestivo
• colitis ulcerosa
• enfermedad de Crohn
• síndrome del intestino irritable
• hipofunción de la vesícula biliar y el páncreas
• deficiencia de enzimas digestivas
• microflora intestinal alterada
• estreñimiento (obstipación)
• gastroparesia
• diverticulosis
• estenosis, íleo
• tumores

Distensión abdominal en mujeres embarazadas

La distensión abdominal se produce con frecuencia en las mujeres durante el embarazo. Está causada por cambios hormonales. El aumento de los niveles de progesterona puede ralentizar la motilidad intestinal y la propia digestión.

El abdomen hinchado se produce debido a diversos cambios hormonales, al agrandamiento del feto, del útero y a la opresión de los órganos digestivos abdominales. Tanto la hinchazón leve como los gases son partes normales del embarazo.

Presta atención a los dolores y calambres abdominales, a la hinchazón dolorosa frecuente y a otros síntomas inespecíficos. En caso de duda, siempre es necesaria una visita al ginecólogo.

La hinchazón también está relacionada con la menstruación y elsíndrome premenstrual La sensación de abdomen hinchado es un acompañamiento frecuente de la fase menstrual del ciclo y del descenso hormonal.

Distensión abdominal en niños pequeños

El tracto digestivo y la microflora intestinal de un niño pequeño se están acostumbrando a la ingesta de leche materna y a la nutrición. El tracto se acostumbra gradualmente a los alimentos sólidos y a la leche. En este período inicial, ya pueden aparecer intolerancias alimentarias, especialmente a la lactosa (azúcar de la leche).

La distensión abdominal es bastante frecuente en los niños pequeños. Uno de los motivos es la deglución excesiva de aire al llorar, gritar o succionar.

Las flatulencias dolorosas pueden provocar retención de gases a corto plazo. La ventilación ayudará a aliviar las molestias en la mayoría de los casos.

Hay que prestar atención a la retención de gases prolongada, el dolor abdominal, la falta de apetito y otros signos de alarma. Es aconsejable acudir al pediatra para descartar enfermedades del aparato digestivo.

El niño puede experimentar hinchazón repentina y flatulencia con vómitos, dolor o dificultad para defecar. En este caso, es necesario buscar atención médica urgente.

Es aconsejable seguir varias medidas preventivas, como eructar correctamente después de amamantar/alimentar al bebé, realizar suaves masajes abdominales peristálticos, llevar las rodillas al abdomen, tomar infusiones adecuadas o gotas antihinchazón para bebés y madres lactantes.

Diagnóstico, tratamiento y ayuda para la distensión abdominal

El diagnóstico de la distensión abdominal consiste en la evaluación de los síntomas clínicos, la elaboración de la historia clínica y un examen básico del abdomen mediante palpación y auscultación. El médico se interesa especialmente por el estilo de vida del paciente, su dieta y el tratamiento farmacológico que está recibiendo.

En la mayoría de los casos, se realiza una ecografía de los órganos abdominales y pueden tomarse muestras de sangre o heces. Si se sospechan otras enfermedades, el médico puede optar por un examen endoscópico por imagen (gastroscopia, colonoscopia...).

El tratamiento exacto depende de la causa de la hinchazón y la indigestión. Se divide en tratamiento conservador mediante modificación del estilo de vida y la dieta, tratamiento médico y, en casos raros, tratamiento quirúrgico. El tratamiento quirúrgico se elige, por ejemplo, en caso de apendicitis.

En caso de intolerancia alimentaria, alergia o enfermedad intestinal inflamatoria crónica, las principales opciones son el tratamiento farmacológico y la modificación de la dieta a largo plazo.

En caso de gastroenteritis, infecciones e inflamación del tubo digestivo, la opción principal es el tratamiento médico con antibióticos, antiinflamatorios y fármacos de apoyo, así como la modificación a corto plazo de la dieta y el estilo de vida.

Para la flatulencia se suele optar por una modificación preventiva del estilo de vida: actividad física regular, dieta equilibrada con menos alimentos difíciles de digerir, comidas regulares más lentas, eliminación de bebidas carbonatadas, etc.

El médico puede recomendar al paciente que tome medicamentos a base de carbón vegetal, antiácidos o antiespasmódicos. Estos medicamentos proporcionan un alivio temporal, pero no abordan la causa en sí.

Son adecuados losprobióticos y prebióticos, que restablecen el equilibrio de la microflora intestinal y favorecen el proceso digestivo.

Es posible probar la ayuda natural de hierbas y especias. Por ejemplo, la menta, el hinojo, la salvia, el jengibre, el comino o el cilantro funcionan muy eficazmente.

Consumir infusiones, gotas o extractos de hierbas en forma de suplemento dietético puede ayudar a combatir la hinchazón. Algunas especias y hierbas en polvo pueden añadirse directamente a los alimentos y evitan la hinchazón y las flatulencias.

Para un alivio rápido pueden utilizarse remedios caseros : masajes abdominales peristálticos, aplicación local de calor (termóforo), actividad física ligera o tomar medicamentos sin receta y suplementos dietéticos para facilitar la digestión pueden aliviar las molestias.

Tratamiento preventivo de la hinchazón

• Comer regularmente porciones más pequeñas
• Comer más despacio y sin engullir rápidamente
• Procesamiento constante de los alimentos por la boca
• Lavar los alimentos lenta y gradualmente
• eliminación de alimentos "problemáticos
• eliminación de alimentos difíciles de digerir
• eliminación de las bebidas gaseosas
• actividad física regular
• ingesta suficiente de fibra dietética
• uso de probióticos y prebióticos

Las legumbres deben enjuagarse y remojarse en agua durante unas horas antes de comerlas. Escurra el agua, enjuague las legumbres y póngalas a hervir. Esto las librará de sustancias problemáticas y mejorará la digestibilidad de las propias legumbres.