Azúcar en orina: ¿qué es un nivel elevado de azúcar y qué valores son normales?

Azúcar en la orina significa en la práctica que hay glucosa, azúcar, en la orina.

La glucosa es un azúcar simple contenido en la sangre. En los riñones, la sangre se filtra. El azúcar y otras sustancias contenidas en la orina primaria se reabsorben en la sangre, por lo que normalmente no se encuentra glucosa en la orina definitiva.

Niveles elevados de azúcar en la orina

La glucosa también se encuentra normalmente en la orina.

Pero su valor en la orina no debe ser superior a 0,72 mmol/l. Si su valor es superior, hablamos de un hallazgo patológico.

Esta afección se denomina profesionalmente glucosuria.

La glucosuria se evalúa cuando las pérdidas son superiores a 0,72 mmol al día. Este fenómeno se produce cuando el nivel de azúcar en sangre es elevado, es decir, en la hiperglucemia. Los riñones empiezan a excretar glucosa por la orina cuando el nivel de glucosa es aproximadamente superior a 10 mmol por litro.

¿En qué enfermedades hay azúcar en la orina?

La glucosa en sí es un azúcar simple que se encuentra en la sangre. Los riñones filtran la sangre con glucosa en la orina y separan las sustancias tóxicas y de desecho que pasan a las vías urinarias y salen de allí.

Las sustancias que necesita el organismo (es decir, los azúcares) se reabsorben. Así es también como se mantiene el nivel óptimo de azúcares en el organismo.

La glucosuria se divide en dos grupos: la glucosuria normoglucémica y la glucosuria hiperglucémica.

La glucosuria normoglucémica se produce cuando los niveles de glucemia son normales. El segundo tipo se produce cuando los niveles de glucemia son elevados.

La glucosuria normoglucémica se produce cuando los riñones no reabsorben el azúcar, por ejemplo en enfermedades autosómicas recesivas, inflamación de los riñones o daño renal tóxico.

La glucosuria hiperglucémica es típica de la diabetes mellitus, pero no es el principal indicador diagnóstico. Los riñones elevan el umbral de azúcar en sangre en enfermedades prolongadas y, como consecuencia, puede desaparecer la glucosuria.

En este caso, se trata de un trastorno del metabolismo del azúcar y el aumento del nivel de azúcares se manifiesta no sólo en la orina, sino también en la sangre.

La diabetes puede deberse a una producción insuficiente de la hormona insulina o, por el contrario, a una menor sensibilidad de las células del organismo a esta hormona. En la diabetes, los síntomas incluyen fatiga, aumento de la sed y micción frecuente. A veces también se añaden vómitos.

Sin embargo, si los riñones no funcionan correctamente, no consiguen devolver estos azúcares a la sangre, como ocurre, por ejemplo, en caso de disfunción renal causada por una inflamación (en la necrosis tubular aguda).

La glucosuria también es una consecuencia de ciertas enfermedades endocrinas, como la enfermedad tiroidea. El hipertiroidismo provoca un aumento de la producción de hormonas tiroideas.

Un ejemplo de otra enfermedad en la que se puede encontrar la presencia de azúcar en la orina es el síndrome de Cushing, en el que se produce una micción excesiva, se excreta cortisol a través de la orina y el paciente siente que tiene que ir a orinar más a menudo.

El consumo excesivo de alcohol y algunos medicamentos son responsables de la presencia de azúcar en la orina.

Una situación específica en la que se produce un aumento del azúcar en la orina es el estrés.

Bajo este término hay que entender el estrés del organismo, como en la sepsis, en quemaduras de gran extensión, en procesos malignos.

El azúcar en la orina puede deberse a varias causas, entre las que se encuentran:

• diabetes mellitus, es decir, diabetes
• disfunción renal, enfermedades metabólicas (en inflamaciones o en enfermedades como fructosuria esencial, pentosuria)
• predisposición genética
• enfermedad hepática
• medicamentos
• alcohol
• enfermedades de las glándulas endocrinas
• estrés, traumatismos, sepsis
• procesos malignos
• embarazo

Glucosuria en el embarazo

En el embarazo, el umbral renal para la glucosa está disminuido, por lo que llega a la orina mucha más azúcar de la que llegaría en otras circunstancias.

Sin embargo, esta afección sólo es temporal y no se trata de una enfermedad crónica.