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¿Qué es la tetania, el síndrome tetánico, cuáles son sus síntomas y cómo se trata?

Dolor de cabeza, agotamiento, ansiedad, hormigueo corporal, así como dolor torácico o palpitaciones. Estos y otros síntomas pueden resumirse bajo el término tetania. Para más información sobre las causas, cómo se manifiesta, se diagnostica o se trata, consulte el artículo.
Contenido del artículo
La pregunta más frecuente es:
¿Qué es la tetania?
¿Qué la causa?
¿Qué problemas puede ocasionar?
¿Se puede tratar y qué ayuda?
El ajetreado ritmo de vida actual impone grandes exigencias al estado físico del organismo, especialmente al psíquico.
El aumento del estrés, ya sea físico o mental, puede desencadenar una afección desagradable.
La conocemos como tetania.
También se conoce como síndrome tetánico.
¿Cuál es la causa de la tetania en la mayoría de los casos?
¿Es sólo una carencia de magnesio o influyen múltiples factores de riesgo?
Siga leyendo con nosotros.
Este artículo ofrece información importante sobre el origen del problema y cómo ayudarse con la tetania.
¿Qué es la tetania?
La tetania es un aumento de la irritabilidad del sistema nervioso central y periférico.
En la mayoría de los casos, este aumento de la irritabilidad es el resultado de una deficiencia de magnesio en el organismo. También puede encontrarse bajo el nombre de síndrome tetánico.
Se divide en dos formas principales.
La segunda forma es la tetania inespecífica (latente), cuyas manifestaciones están ocultas.
La primera forma (manifiesta) de tetania se manifiesta por una crisis tetánica aguda, a nivel neuromuscular. La forma inespecífica recibe su nombre de sus manifestaciones, que no son típicas: son inespecíficas.
En la tetania inespecífica, los síntomas afectan a varios sistemas corporales, como el nervioso, el cardiaco y el digestivo. En algunos casos, también pueden observarse problemas ginecológicos en las mujeres.

La tetania afecta más a las mujeres y con mayor frecuencia a personas de entre 20 y 30 años.
Otra forma de clasificarla es en función de la alteración de los iones, según sus niveles reducidos o aumentados en el organismo, es decir, en los fluidos corporales.
Estos iones incluyen:
- magnesio, por su nivel reducido en el cuerpo y en los fluidos corporales
- calcio, por su nivel reducido
- hidrógeno, también para niveles reducidos
- potasio, por el aumento de sus niveles en el organismo
- sodio, por el aumento de sus niveles
- indirectamente, el fósforo, por el aumento de los niveles, por la disminución de los niveles de calcio
La tetania y el tétanos son enfermedades completamente diferentes
Es posible que conozca la enfermedad del tétanos, pero no la confunda con el síndrome tetánico. Son enfermedades completamente diferentes con causas distintas, aunque su manifestación son los espasmos musculares.
El tétanos y la tetania son enfermedades diferentes.
El tétanos está causado por una infección provocada por la bacteria Clostridium tetani. Esta bacteria se encuentra habitualmente en la naturaleza, sobre todo en el suelo y en los intestinos de animales como los caballos y el ganado vacuno. También puede encontrarse en los intestinos de los seres humanos.
La infección se produce cuando la piel se lesiona, incluso en el caso de heridas superficiales leves, en contacto con un objeto o tierra infectados. La bacteria se multiplica y produce una toxina que afecta al tejido nervioso.
Posteriormente, la enfermedad se manifiesta en espasmos musculares. Los músculos de la cara y el cuello son los primeros en verse afectados. En las fases posteriores, el tétanos se manifiesta en la típica flexión espasmódica del cuerpo (opistótono). Se producen espasmos de los músculos respiratorios que ponen en peligro la vida.
La prevención se establece en los países desarrollados mediante la vacunación contra el tétanos.
La principal causa es la carencia de magnesio, pero la tetania también está provocada por otros factores
La principal causa del síndrome tetánico es la deficiencia de magnesio (Mg) en el organismo.
Otras causas menos comunes son las desviaciones de los otros iones citados. Especialmente el calcio o calcemia (Ca). También puede estar causada por ciertos fármacos, especialmente los que afectan al metabolismo, como los diuréticos (medicamentos para inducir la micción), los laxantes o los corticosteroides, entre otros.
Las enfermedades también pueden causar tetania.
Por ejemplo, enfermedades de las glándulas paratiroides, de los riñones, trastornos del SNC, es decir, del sistema nervioso central, tanto inflamaciones, traumatismos como neurosis y psicosis.
Las dietas de reducción y la inanición también tienen un efecto negativo.
El síndrome tetánico también se produce con la hiperventilación, que es una respiración acelerada y profunda. La hiperventilación puede ocurrir con neurosis o estados de pánico.
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También se asocia al estrés agudo o prolongado.
La hiperventilación hace que disminuya el nivel de calcio ionizado o calcio en la sangre, lo que a su vez provoca síntomas de tetania por hiperventilación.
Y esas dificultades incluyen
- hormigueo en los labios
- hormigueo en la cara
- hormigueo en las extremidades, especialmente en las puntas de los dedos.
Muchas personas suelen quejarse de hormigueos que afectan a distintas partes del cuerpo.
¿Es la tetania por hiperventilación la culpable?
Una persona hiperventilada también puede experimentar ansiedad, dolor torácico y temer por su vida.
Lea también el artículo:
Hiperventilación: no sólo dificultad para respirar y temblores faciales, en brazos y piernas hasta calambres musculares.
Los primeros auxilios básicos en este caso consisten en ajustar la frecuencia y la profundidad de la respiración. De lo contrario, se corre el riesgo de empeorar las dificultades.
La causa de la tetania puede ser
- niveles reducidos de iones, especialmente magnesio y calcio
- deficiencia de vitamina D
- alcalosis, por ejemplo con vómitos repetidos
- respiración rápida o hiperventilación, pero también tetania por hiprerventilación como consecuencia de una alcalosis respiratoria
- hipoparatiroidismo, que es una enfermedad de las glándulas paratiroides y su función reducida
- trastornos psiquiátricos
- personas vegetativamente inestables
- adaptación reducida, es decir, ajuste a situaciones estresantes
- neurosis
- fobias
- depresión
- espasmofilia, es decir, propensión a las convulsiones
- ciertos medicamentos como diuréticos, laxantes, medicamentos para el corazón, corticosteroides
- inanición
- dietas de reducción
- alcoholismo

La tetania y el alcohol no se llevan bien. El alcohol agrava el problema.
La tetania y sus síntomas
La tetania puede manifestarse de varias formas. Según esto, también se divide en tetania manifiesta y tetania inespecífica.
El síndrome tetánico manifiesto se clasifica en función del ataque tetánico convulsivo agudo.
Miedo, incertidumbre.
Palpitaciones, mareos y náuseas con sensación de desmayo y debilidad. Hormigueo en el cuerpo, las extremidades, la punta de los dedos o los labios.
Una de las manifestaciones más desagradables puede ser la sensación de dificultad para respirar. Intentar respirar hace que la persona acelere y profundice su respiración.
Y eso es malo.
La hiperventilación empeora el curso general
(Hiperventilación = respiración acelerada y profundizada).
Es otra forma de describir un ataque tetánico...
¿Y cómo evitar el agravamiento y cómo gestionar el ataque? Tranquilízate, respira lenta y controladamente y no pienses en lo negativo.
Ataque tetánico agudo
Este ataque convulsivo afecta principalmente a los músculos de los miembros superiores. Los miembros superiores se contraen a la altura de los codos y las muñecas. Los dedos de las manos también se encuentran en posición convulsiva.
Este espasmo muscular también se conoce como calambre obstétrico de manos.
Los miembros inferiores también se ven afectados por los calambres musculares. Están estirados y rígidos, especialmente en las rodillas y los tobillos. Por lo demás, este calambre muscular de los miembros también se conoce como espasmo carpopedal. Aparte de los calambres musculares, también se producen parestesias, que en realidad es una sensación de hormigueo en el cuerpo.
En algunos casos, también puede producirse un espasmo de los músculos de las vías respiratorias, lo que se conoce como laringoespasmo. Se trata de un espasmo de los músculos de la laringe. En este caso, hay dificultad para respirar con fuerza, especialmente durante la fase inspiratoria. En este caso, también puede asociarse cianosis.
La crisis tetánica aguda se produce de repente, de ahí el nombre de aguda.
Dura de minutos a horas.
Aunque la persona es incapaz de hablar y todo su cuerpo presenta convulsiones, es plenamente consciente de sí misma y de lo que le rodea.
Cuidado, en esta fase puede confundirse muy fácilmente con un ataque epiléptico.
Una crisis tetánica incapacita a la persona para la vida normal durante un breve periodo de tiempo.
Pero no causa incapacidad permanente.
Debe tratarse precozmente para mantener a la persona en plena forma el mayor tiempo posible.
La tetania suele manifestarse de forma inespecífica
El espasmo tetánico agudo es menos frecuente. Aunque en el caso de la tetania por hiperventilación, se debe a un fallo en el control de la respiración acelerada y profunda.
Sin embargo, lo más frecuente es que se presenten síntomas atípicos o inespecíficos.
Esta forma de tetania también se denomina latente u oculta, principalmente porque sus manifestaciones no son típicas.
Se ven afectados el sistema nervioso, el cardiovascular, pero también el digestivo o, en las mujeres, el ginecológico.
La tabla muestra cómo se manifiesta la tetania inespecífica en relación con los sistemas corporales
Sistema corporal | Síntomas |
Sistema nervioso | Dolor de cabeza, que puede ser migrañoso o de tipo tensional |
mareo | |
hormigueo en el cuerpo o parestesia especialmente en los labios, la lengua y la punta de los dedos también percibido como hormigueo | |
sensación de debilidad en las extremidades | |
aumento de la sensibilidad al ruido | |
problemas en la columna cervical | |
desmayos o colapsos | |
espasmo labial, boca de pez, espasmo muscular facial, que causa dificultad para hablar y masticar | |
calambres tetánicos nocturnos dolorosos en piernas, pantorrillas (calambres) insomnio | |
dolor muscular | |
espasmos musculares | |
rigidez de los músculos del cuello | |
Síntomas psiquiátricos | neurastenia |
tensión interna | |
irritabilidad | |
ansiedad | |
fobia, miedo inexplicable | |
depresión | |
incapacidad para concentrarse, falta de atención | |
fatiga | |
síndrome de las piernas inquietas | |
trastornos del sueño e insomnio | |
Sistema cardiovascular | dolor torácico, presión en el pecho puede simular un infarto de miocardio, lo que a su vez empeora el estado psicológico, el miedo por la vida |
palpitaciones del corazón, sensación de que se saltan los latidos del corazón, es decir, palpitaciones | |
ritmo cardíaco acelerado, es decir, taquicardia | |
hipertensión arterial | |
dificultad para respirar, sensación de falta de aire, incluso hiperventilación | |
Aparato digestivo | dolor abdominal en la zona del estómago, calambres en el estómago, intestinos, dolor en el costado, parte inferior del abdomen |
sensación de pesadez en el estómago | |
molestias en la vesícula biliar | |
dificultad para tragar | |
boca seca | |
sensación de cuerpo extraño en la garganta, nudo, bola en la garganta globus hystericus | |
diarrea | |
Sistema ginecológico | trastornos menstruales, irregularidad del ciclo |
menstruación dolorosa | |
mayor propensión al aborto espontáneo | |
riesgo de eclampsia durante el embarazo | |
dificultades en la lactancia, es decir, en la producción de leche materna | |
Mayor riesgo de trombosis y embolia al utilizar anticonceptivos. |
¿Cómo se realiza el diagnóstico?
Debido al curso inespecífico de la enfermedad, la tetania justifica los diversos exámenes a los que se somete una persona afectada.
Por supuesto, la mayoría de las veces los resultados son buenos y no se encuentra ninguna causa evidente.
Los principales métodos de examen incluyen
- examen clínico
- EMG, es decir, electromiograma, pruebas de la función muscular
- examen bioquímico de la sangre, especialmente la determinación de los niveles de magnesio y otros iones, es decir, ionograma
En función de los síntomas se descartan otras enfermedades, como migraña, cardiopatías y miedo al infarto, epilepsia, inflamación cerebral, trastornos metabólicos. En el diagnóstico colaboran un médico general, un internista, un cardiólogo, un neurólogo y un psiquiatra.

¿Cómo se trata la tetania?
La primera opción en la tetania causada por deficiencia de magnesio es su suplementación. La reposición de magnesio debe realizarse durante un largo periodo de tiempo, incluso varios meses. La administración única no sirve de nada y carece de importancia terapéutica.
Por supuesto, el magnesio también se encuentra en fuentes naturales.
Por ejemplo, en la fruta, la verdura y también en el agua, aunque no todas las aguas duras lo contienen en cantidad suficiente. Otra posibilidad son las aguas minerales con mayor contenido en magnesio. No es necesario suplementarlo sólo en forma de comprimidos o por vía intravenosa o intravenosa.
Qué fuentes de magnesio conocemos
- frutos secos
- cereales
- salvado
- legumbres
- soja
- avena
- verduras de hoja
- sésamo
- arroz
- plátanos
- levadura
- queso
- cacao, chocolate negro
- agua, agua mineral
Para el síndrome tetánico, debido a la reducción de los niveles de calcio, el tratamiento es similar, es decir, la administración de suplementos. Para otras formas, el tratamiento se elige en función de la causa subyacente. Y la modificación del estilo de vida desempeña un papel importante.
Descansar lo suficiente, dormir y eliminar el estrés.

La relajación de la carga psicológica y del estrés adopta diferentes formas. Cada persona encuentra un pasatiempo diferente que le ayudará a aliviar la carga mental. Para alguien puede ser leer, ver la televisión, pasear, hacer senderismo, deportes, ejercicio y otras actividades físicas, yoga, pilates, natación, etcétera.
Lo principal es empezar...
Los primeros auxilios en la hiperventilación tetania es la ya mencionada reducción de la frecuencia respiratoria y el ajuste de la profundidad de la respiración. Por ejemplo, es suficiente si una persona se acuesta en una posición cómoda, relaja las extremidades. Al hacerlo, calma la respiración.
Es aconsejable contar el tiempo de inhalación y exhalación.
La inhalación debe durar aproximadamente 4 segundos y la exhalación 8 segundos.
Tetania en el embarazo
Durante el embarazo aumentan las necesidades de nutrientes, como minerales, vitaminas y otras sustancias.
La mujer embarazada es sensible a los cambios y el feto también. En caso de tetania conocida antes del embarazo, es necesario controlar los niveles de iones, es decir, realizar un ionograma.
Y en caso de molestias inespecíficas o calambres musculares que puedan indicar tetania, es necesario un examen inmediato. El médico determinará el tratamiento adecuado en función de los análisis de sangre del laboratorio. Por supuesto, no se recomienda el uso arbitrario de medicamentos sin consulta previa.
Qué ayuda contra la tetania
Usted pregunta:
¿Cómo ayudarse con la tetania?
¿Y qué hay que tener en cuenta?
Lo que le ayudará
- Magnesio
- Calcio
- vitamina D
- ejercicios de relajación
- descansar lo suficiente, dormir
- pensar en positivo
- buen estilo de vida
- buenos hábitos alimentarios
- buena actividad física
Lo que hace daño
- El estrés y la tensión psicológica
Vídeo sobre la tetania
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