Qué es la próstata: cuáles son sus posibles enfermedades + Cómo mantenerla sana

¿Qué es la próstata y para qué sirve? ¿Qué enfermedades conocemos y cuáles son sus síntomas? Y mucha más información te traemos en las siguientes líneas.

En medicina, todo está relacionado con todo. Esto también es cierto para un órgano tan pequeño como la próstata.

Las señales de alarma pueden ser mucho más amplias de lo que cabría esperar. A primera vista, un dolor de espalda o lumbalgia corriente puede acabar conduciendo a un urólogo.

Para muchos hombres, este tema es tabú porque abrirlo se asocia erróneamente en su mente con una pérdida de virilidad. Sin embargo, no es un fracaso y suele ser un problema fácilmente solucionable.

El proceso de envejecimiento es natural, y ocultar los síntomas del agrandamiento de la próstata no le devolverá la juventud, sino todo lo contrario: si no menciona el inconveniente, puede tener consecuencias irreversibles.

¿Por qué? Siga leyendo.

La próstata en el hombre

La próstata es un órgano típicamente masculino. Rodea el comienzo de la uretra masculina. Es una glándula de forma cónica. Su tamaño y peso son claves. La afección más común es el agrandamiento benigno relacionado con la edad.

La próstata masculina tiene unas dimensiones aproximadas de 4 x 3,5 x 2 cm y un peso medio de 20 gramos.

La próstata es la mayor glándula sexual masculina accesoria.

Produce una secreción que constituye la primera fracción de la eyaculación (10-20% del volumen). Esta secreción ayuda a diluir la densidad de los espermatozoides que se expulsan a la uretra durante la eyaculación. La composición de la secreción incluye espermatozoides, enzimas, sustancias biológicamente activas, minerales, etc.

Una de las preguntas más comunes que a muchos les da vergüenza hacer es:
¿Las mujeres también tienen próstata?
Sí, la tienen.

La próstata femenina (Prostata femina)

La próstata también existe en las mujeres. El Prof. Zaviačić, MD, DrSc. ofrece una descripción de la próstata femenina en 1999.

Sin embargo, las primeras menciones aparecen mucho antes. En la literatura se menciona el año 1672.

El tema de la próstata femenina sigue siendo controvertido.

Ya en 2001, el Comité Federal Internacional de Terminología Anatómica decidió introducir el término próstata femenina en la nueva edición de la Terminología Histológica.

La próstata femenina está situada en la pared de la uretra femenina, muy cerca de la pared anterior de la vagina. En las mujeres, representa aproximadamente entre 1/5 y 1/4 del peso de la próstata del varón adulto medio.

También es donde se produce la maduración de las células superficiales, denominadas epiteliales de la glándula, en células secretoras maduras. La función exocrina (excretora) garantiza la producción de líquido prostático.

También se ha descrito la denominada función neuroendocrina, aunque su demostración está sujeta a más investigaciones y aclaraciones.

Los resultados relativos a la función biológica pueden aportar avances sorprendentes entre los trastornos ginecológico-urológicos que se producen en las mujeres.

Cuando la uretra se lesiona en una caída sobre la zona perineal, la gravedad de la lesión puede variar. Las lesiones aisladas de la próstata femenina son prácticamente inexistentes.

Se han publicado estudios que describen casos poco frecuentes de quistes, hiperplasia (agrandamiento benigno no maligno) y carcinoma (neoplasia maligna) de próstata en mujeres.

¿Cuáles son las enfermedades de la próstata más comunes en los hombres?

Los "grupos" de enfermedades más comunes

• Lesiones
• Inflamación
• agrandamiento benigno de la próstata
• tumor maligno de próstata

Mito: "Puedo orinar, no tengo próstata...".

Para entender mejor la enfermedad de la próstata, repasemos brevemente las opciones diagnósticas.

1.

Durante la entrevista con el médico, usted describe minuciosamente sus problemas de salud.

Este paso es crucial en el diagnóstico de cualquier enfermedad. A partir de esta información, se desarrolla el siguiente curso de acción.

Las personas tienden a ocultar información cuando tienen dificultades para orinar, defecar, en los genitales o, en general, en cuestiones íntimas.

Esta información es importante para el médico. No tenga miedo de hablar de ello. Al fin y al cabo, se trata de su salud. Una información inexacta sobre la aparición de los primeros síntomas o de síntomas posteriores acabará perjudicando su salud.

2. El segundo paso: el examen físico

El médico evaluará su estado de salud general y se centrará en un examen urológico básico. El examen de la próstata propiamente dicho consiste en el llamado examen digital (el médico introduce un dedo por el recto para palpar la próstata).

3. Otros pasos del diagnóstico

Análisis de orina, análisis de sangre y pruebas de imagen: radiografías, USG (ecografía de próstata o abdomen), CT (tomografía computarizada), MRI (resonancia magnética), escáner de radionúclidos (PET-CT).

Las opciones de investigación urológica son amplias: exámenes instrumentales (por ejemplo, coiling), exámenes urodinámicos (seguimiento de posibles trastornos del transporte de orina), toma directa de muestras de tejido, etc.

Inflamación

La inflamación de la próstata, denominada prostatitis, es un término más amplio que incluye:

• Inflamación bacteriana aguda de la próstata.
• Prostatitis bacteriana crónica.
• Síndrome de prostatitis, también llamado prostatitis crónica no bacteriana o síndrome de dolor pélvico crónico.
• prostatitis asintomática - hallazgo histológico (hallazgo en el tejido)

Explique las diferentes formas de afectación inflamatoria de la próstata.

Forma aguda de inflamación bacteriana de la próstata (prostatitis aguda)

Pertenece a las infecciones del tracto urinario inferior.

Síntomas:

• Micción frecuente y urgente
• dolor en el perineo, el bajo vientre o la zona genital externa
• fiebre, escalofríos
• chorro de orina débil hasta imposibilidad de orinar (retención urinaria)

Si el flujo de orina es deficiente o imposible, el tracto urinario puede bloquearse, lo que se denomina obstrucción.

Un médico especialista (urólogo) durante un examen digital (examen con el dedo a través del recto) detecta hinchazón, pérdidas y el paciente siente dolor.

En el análisis de orina es frecuente un hallazgo bacteriano positivo (con mayor frecuencia Escherichia coli).

En el examen ecográfico, puede haber un hallazgo de residuo posurinario, lo que significa que tras la micción, la orina residual permanece en la vejiga y se producen daños en el organismo.

Si en una prostatitis aguda hay un residuo de orina importante o una retención aguda de orina (retención urinaria), puede ser necesaria una epicistotomía (procedimiento que permite drenar la orina abriendo la vejiga).

El tratamiento de la prostatitis aguda depende de la gravedad del cuadro clínico.

La mayoría de las veces, el tratamiento con antibióticos se basa en la sensibilidad de los hallazgos en la orina.

Inflamación bacteriana crónica de la próstata (prostatitis crónica)

En comparación con la inflamación aguda, la inflamación crónica tiene un curso más insidioso.

Se caracteriza por infecciones repetidas.

La prostatitis crónica se considera la causa más frecuente de infecciones urinarias recurrentes (de repetición) en los hombres. Muy a menudo, la forma aguda no se trata adecuadamente.

Síntomas:

• Trastornos urinarios, micción frecuente
• micción urgente
• dolor inespecífico en el perineo o la zona genital
• puede no presentar síntomas

El diagnóstico depende de la recurrencia de la prostatitis y el tratamiento de la prostatitis crónica es a largo plazo.

La duración del tratamiento debe ser de al menos 2 semanas y no debe interrumpirse cuando mejoren los síntomas clínicos; debe durar de 4 a 6 semanas.

Al igual que en el caso de la inflamación aguda, el tratamiento antibiótico se utiliza en función de los hallazgos de microorganismos. El antibiótico preferido es la ciprofloxacina.

A menudo, debido a la penetración obstructiva del antibiótico en el tejido o a cierto aislamiento de los focos bacterianos, puede que no se consiga una curación completa.

Prostatitis crónica no bacteriana (síndrome de dolor pélvico crónico)

Presenta molestias, dolor pélvico o disfunción sexual que duran al menos 3 de los últimos 6 meses. Se requiere un diagnóstico exhaustivo para excluir otras causas (inflamación bacteriana, cáncer, enfermedad neurológica, diversas anomalías anatómicas, etc.).

El cuadro clínico de las molestias propiamente dichas, los dolores pélvicos, los trastornos sexuales e incluso los cambios de humor y de comportamiento es muy variado.

Las causas de aparición se distinguen por la presencia de un componente inflamatorio y no están suficientemente aclaradas, lo que dificulta el propio tratamiento.

Las posibilidades de tratamiento siguen siendo objeto de numerosos estudios. En la práctica se utilizan antibióticos, antiinflamatorios, fármacos del tipo de los llamados alfabloqueantes, inhibición hormonal (atenuación), preparados a base de plantas y fisioterapia.

¿Qué es la HBP?

La HBP es un agrandamiento benigno de la próstata denominado hiperplasia prostática benigna.

La abreviatura procede del inglés benign prostatic hyperplasia.

Durante el proceso natural de envejecimiento, las células de la zona prostática (células musculares y superficiales, denominadas células epiteliales) se multiplican, por lo que su acumulación da lugar al agrandamiento de la próstata.

Se trata de una enfermedad frecuente, de progresión lenta, que afecta sobre todo a hombres de edad avanzada. La incidencia aumenta a partir de los 50 años. En la literatura se ha descrito que hasta el 90% de los hombres padecen HBP en la década de 1980.

La HBP no es sinónimo de cáncer de próstata, ya que el agrandamiento de la próstata puede presentarse con cáncer de próstata.

Manifestaciones del agrandamiento de la próstata

El agrandamiento de la próstata presiona la uretra y dificulta el vaciado de la vejiga.

Este mecanismo condiciona síntomas de distintos grados de alteración del vaciado.

Manifestaciones de los trastornos de depósito (irritativos)

• micción frecuente durante el día
• micción frecuente por la noche
• micción urgente con pérdida de orina

Manifestaciones de los trastornos del vaciado (obstructivos)

• chorro de orina débil
• micción intermitente
• micción prolongada
• Micción de urgencia

Síntomas post micción (síntomas después de orinar)

• sensación de micción incompleta
• goteo después de orinar

Disfunción sexual

El diagnóstico se basa en la anamnesis del primer paso. Es muy útil rellenar correctamente el Cuestionario Internacional de Pacientes (IPSS) (7 preguntas relacionadas con las dificultades urinarias, según la puntuación de la clasificación de gravedad).

El cuestionario también incluye una pregunta sobre su calidad de vida.

A continuación, su médico le realizará un examen físico de la próstata, pruebas de laboratorio (incluida una prueba de PSA) y pruebas de imagen.

También puede incluir una medición del flujo de orina a través de la uretra denominada uroflujometría, la medición de la orina residual y, si hay sangrado, una cistoscopia de la vejiga.

Las pruebas de flujo urinario a presión también ayudarán a diferenciar la HBP de la debilidad muscular de la vejiga.

En la práctica, también es muy útil el diario miccional, que describe la frecuencia de las micciones y el volumen de orina.

Tratamiento de la HBP

El seguimiento regular del paciente, denominado atención dispensada, forma parte del tratamiento.

Lecciones sobre los cambios de estilo de vida en la HBP

Limite el sedentarismo. No consuma sustancias irritantes como alcohol y café antes de acostarse, y reduzca la ingesta de líquidos a sólo antes de acostarse.

Es importante asegurarse de orinar bien e intentar hacerlo a intervalos regulares.

No retrase la micción, por ejemplo, cuando esté de viaje.

Sin embargo, durante las ganas de orinar, practique la contención para mantener la capacidad de la vejiga.

El tratamiento farmacológico consiste en tomar inhibidores de la 5-alfa-reductasa (inhibe la conversión de la testosterona en otra forma, inhibe el crecimiento del tejido), alfabloqueantes que reducen la presión de la próstata sobre la vejiga, fármacos antimuscarínicos y de otros tipos, combinaciones de varios grupos de fármacos, extractos de hierbas.

La cirugía está indicada en caso de fracaso del tratamiento conservador.

No hay que imaginarse inmediatamente una gran operación a cielo abierto.

En la medicina actual ya existen intervenciones no invasivas realizadas a través de la uretra del paciente. Otras opciones son las operaciones con láser, las operaciones laparoscópicas.

Cáncer de próstata

Elcáncer de próstata es el segundo cáncer más frecuente en los hombres de todo el mundo.

A diferencia de la HBP, el cáncer de próstata consiste en el crecimiento incontrolado de células anormales en el tejido prostático. La mayoría surgen de las células glandulares de la próstata. Este tipo de cáncer se denomina adenocarcinoma. Muchos de estos tipos de tumores son de crecimiento lento, pero también nos encontramos con tipos agresivos de crecimiento rápido.

Existen varios tipos histológicos de cáncer de próstata en función de los tipos de células que sufren una transformación maligna.

Síntomas del cáncer de próstata

Los estadios iniciales pueden no mostrar ningún síntoma.

Por lo tanto, las revisiones preventivas periódicas le ayudarán a detectar la enfermedad a tiempo.

Los síntomas más frecuentes

• Micción más frecuente por la noche y/o durante el día
• dificultad para orinar
• ganas de orinar
• cambios en el flujo de orina
• pérdidas de orina (incontinencia)
• sangre en la orina (hematuria)
• disfunción eréctil
• sangre en la eyaculación
• dolor en la zona pélvica, la zona lumbar, dolor de espalda
• debilidad general, falta de apetito y pérdida de peso
• síntomas específicos asociados a la presencia de lesiones secundarias a distancia (metástasis)

A menudo, los hombres piensan que "sólo" tienen dolores de larga duración en la columna vertebral, especialmente en la zona lumbar. Desgraciadamente, en algunos casos se trata de metástasis óseas en el cáncer de próstata.

Diagnóstico

Una palpación de la próstata por un urólogo, un examen ecográfico y, si es necesario, una biopsia con aguja fina son esenciales.

¡El PSA es de gran ayuda!

¿Qué es el PSA?

El antígeno prostático específico es un indicador (biomarcador) cuyo nivel en sangre y su dinámica apuntan a un proceso patológico en la próstata.

Su nivel sólo refleja una posible degeneración maligna. En oncología, resulta especialmente beneficioso en el manejo diagnóstico y terapéutico.

Un ligero aumento del PSA por sí solo no siempre significa cáncer de próstata.

A menudo ayuda a detectar el cáncer de próstata incluso en un estadio localizado.

A veces, el nivel de PSA y su seguimiento a lo largo del tiempo influyen en la decisión del médico en un momento en el que ninguna prueba de diagnóstico por imagen puede aportar aún la información necesaria sobre la próstata.

Los resultados de la biopsia incluyen la escala de Gleason, una clasificación de la extensión de las células cancerosas de la próstata.

¿Cuándo tomar el PSA?

Si existen antecedentes familiares positivos, los hombres mayores de 40 años deben someterse a una toma preventiva del PSA.

En los hombres mayores de 50 años, como parte de la prevención estándar del seguro médico público.

Sin embargo, algunas aseguradoras comerciales cubren la toma de PSA antes, a partir de los 40 años.

Si tiene problemas, no busque a ver si cumple los criterios de edad. Acuda a un urólogo que le examinará en primera instancia y posiblemente le indique una recogida.

Aproveche esta opción.

Más arriba se han descrito otras opciones de diagnóstico.

Tratamiento

Gracias a los avances de la medicina, conocemos mejor las bases biológicas de la enfermedad de la próstata, lo que aporta nuevas opciones de tratamiento que alargan la vida de los pacientes y mejoran su calidad de vida.

El tratamiento y el pronóstico dependen del estadio de detección de la enfermedad.

Las nuevas opciones incluyen cirugía, terapia hormonal, radioterapia, quimioterapia, terapia combinada y terapia dirigida.

Con la cirugía, el objetivo es extirpar el tumor.

La extensión de la intervención (extirpación de parte de la próstata, de toda la próstata o resección de un órgano adyacente) depende de la localización y penetración de la masa tumoral.

El tratamiento hormonal consiste en bloquear las hormonas llamadas andrógenos (testosterona en los hombres). La supresión de los andrógenos ralentiza y detiene el crecimiento de las células malignas (cancerosas).

El tratamiento de la próstata aprovecha el hecho de que la fuente de radiación está directamente cerca de la zona tratada y administra la alta dosis de radiación necesaria al tejido diana.

La radioterapia externa también se utiliza en el tratamiento (la radiación se crea en un aparato llamado acelerador lineal y la radiación llega al paciente a través de la piel).

La terapia nuclear puede utilizar sustancias radiactivas especiales en determinadas indicaciones. Éstas son transportadas por la sangre hasta el lugar del cáncer y allí liberan una radiación capaz de destruir las células cancerosas. Una opción puede ser el radio-223, el llamado emisor alfa, que permite una alta eficacia del tratamiento con una baja toxicidad.

La investigación clínica intensiva en oncología también se centra en el uso de la respuesta inmunológica del organismo contra las células cancerosas, la llamada inmunoterapia. La estimulación de las células inmunológicas directamente contra las células cancerosas de la próstata sigue siendo objeto de ensayos clínicos.

¿Cómo mantener sana la próstata?

La respuesta es la prevención. Un estilo de vida saludable.

• Muévase.
• Reduzca el consumo de alcohol y cafeína
• No fume
• Ingesta adecuada de líquidos

Próstata y medicina natural

La fitoterapia se basa en extractos de plantas y sustancias naturales que contienen ácidos grasos y fitoesteroles con efectos beneficiosos para la próstata.

Los estudios in vitro (en tubos de ensayo) sugieren que las plantas pueden ejercer mecanismos antiinflamatorios, antiandrogénicos, estrogénicos y similares.

El mecanismo exacto y el efecto de los preparados vegetales siguen sin estar claros.

Los distintos fabricantes varían en las técnicas de extracción de las hierbas, la proporción de cantidad y calidad, y por lo tanto el efecto clínico puede variar considerablemente.

No se deje engañar!
Desgraciadamente, la mayoría de los preparados a base de plantas, especialmente los que se encuentran en Internet, pueden no contener el extracto de hierbas real o contenerlo en cantidades mínimas.

Los excipientes de estos "pseudo" preparados a menudo carecen de datos reales e incluso pueden ser perjudiciales para la salud.

Compruebe siempre el producto a base de plantas y el fabricante!
Muchos fabricantes no tienen ningún problema en declarar afirmaciones engañosas en el envase. Pueden permitírselo porque su producto puede no estar sujeto a los controles adecuados.

Consulta a tu farmacéutico y/o médico para saber qué porcentaje contiene realmente el producto.

Consejo y recomendación: ¡compre hierbas secas puras! ¡Compre libros sobre hierbas de verdaderos expertos!

Es difícil hacer un análisis inequívocamente válido de un extracto de una planta y, al mismo tiempo, es difícil determinar la dosis específica exacta.

En fitoterapia se utilizan a menudo la calabaza común, el sauce pequeño, la palma enana americana, el ciruelo africano, el centeno y la ortiga.