¿Por qué es peligrosa la deshidratación en los niños? ¿Cuáles son los síntomas?

La deshidratación en los niños puede ser peligrosa, se produce más rápidamente que en los adultos y se caracteriza por algunas peculiaridades.

Usted se pregunta: ¿Por qué es peligrosa la deshidratación en los niños? ¿Cuáles son las causas más frecuentes? ¿Se debe sólo a la diarrea? ¿Cómo se manifiesta la deshidratación en los niños? ¿Qué hacer ante la deshidratación?

El agua es la base del origen y el mantenimiento de la vida. La dieta es importante, pero sin agua nuestro cuerpo se deteriora mucho más rápidamente. Se dice que el agua constituye aproximadamente el 75% de nuestro cuerpo, el resto se atribuye a los sólidos.

En una persona adulta o anciana, el porcentaje de agua es del 55-60%. En los niños, el porcentaje de agua es mayor, aproximadamente del 75-80% en los recién nacidos. Esta cifra también demuestra que nuestros niños son más sensibles a la gestión del agua que los adultos.

La deshidratación significa que hay una deficiencia de agua en el organismo, provocada por una ingesta reducida o, por el contrario, por una pérdida excesiva de líquido del cuerpo.

Para obtener más información sobre la deshidratación, consulte el artículo de la revista en el que se enumeran los síntomas de la deshidratación, así como el artículo sobre el síntoma en sí.

La deshidratación en los niños y sus causas más frecuentes

Las causas de la deshidratación en los niños son las mismas que en la edad adulta, pero la edad infantil presenta algunas peculiaridades. En los niños más pequeños son frecuentes las infecciones por rotavirus, que provocan diarrea y, por tanto, riesgo de deshidratación.

Además de las infecciones por rotavirus, la diarrea también aparece en la salmonelosis, el síndrome de malabsorción, la intolerancia a la lactosa o la celiaquía. El síndrome del intestino irritable también puede ser causa de diarrea en los niños, así como el estrés y la tensión psicológica.

Otros ejemplos de pérdida de líquidos son los vómitos, el aumento de la temperatura corporal o la fiebre. La falta de líquidos en el organismo no sólo puede deberse a diversas causas de enfermedad, sino también a una ingesta insuficiente de agua.

Los niños se olvidan de beber líquidos durante los calurosos meses de verano, sobre todo al jugar y hacer deporte. En este caso, es tarea insustituible de los padres supervisar el correcto régimen de bebida, así como el hábito correcto de beber con regularidad.

¿Cuánta agua necesita un niño para evitar la deshidratación?

Para cada periodo de la infancia, existen, por supuesto, diferentes valores recomendados. Un recién nacido y un niño amamantado reciben líquidos del pecho o de leche artificial. Para los bebés de más edad, ya se clasifica otro tipo de líquido. El mejor es el agua pura para bebés, pero también los tés diseñados para la edad adecuada.

Para los bebés mayores, deben predominar el agua pura, la leche y los zumos de frutas. Si se opta por los zumos, lo mejor son los zumos frescos 100%, que pueden diluirse 1:1 con agua pura. En representación de los minerales, pueden utilizarse aguas poco mineralizadas.

No son adecuadas las aguas embotelladas azucaradas, las aguas minerales sobresaturadas, el té negro, las bebidas energéticas y, por supuesto, el café y el alcohol. Las aguas azucaradas y las bebidas energéticas también suponen una ingesta excesiva de energía innecesaria, que puede almacenarse en forma de grasa y provocar sobrepeso u obesidad infantil, lo que conlleva otros graves riesgos para la salud.

Consejo: Para más información, consulte el artículo de la revista Obesidad en niños y jóvenes, ¿qué hacer al respecto?

Hasta aquí las bebidas apropiadas e inapropiadas. La siguiente tabla muestra los valores recomendados de ingesta de líquidos para distintos periodos de la infancia.

La tabla muestra los valores recomendados de ingesta diaria de líquidos para niños de diferentes edades

¿Cómo se evalúa la deshidratación en los niños?

En los niños, la evaluación de la deshidratación es más complicada que en los adultos. La deshidratación también tiene tres grados. Se evalúan el peso (porcentaje de pérdida de peso), el aspecto general y el habla del niño, la edad, el pulso, la respiración, la tensión de la piel (turgencia), los ojos, el aspecto general de las mucosas y la orina.

Clínicamente, la deshidratación se evalúa según la tabla

Síntomas de deshidratación en pocas palabras

Consulte la tabla para hacerse una idea de la gravedad de los síntomas. Si sospecha una deshidratación basándose en los síntomas enumerados, es necesario reponer líquidos. En caso de deshidratación de moderada a grave, debe buscarse ayuda profesional de inmediato.

También debe buscarse ayuda profesional si no puede reponer líquidos en casa, si el niño rechaza los líquidos o si persisten los vómitos o la diarrea persistente.

Los signos de alerta para buscar ayuda profesional incluyen

• Piel, labios y lengua secos, disminución de la producción de saliva.
• llanto sin lágrimas
• el niño está irritable o cansado, somnoliento (fuera de modo), reclina la cabeza
• estado de ánimo triste, desinteresado por el juego
• se asocia desorientación
• orina oscura, de olor amarillo-anaranjado
• cese de la producción de orina si los niños no orinan durante 3-4 horas a los seis meses
  • en niños mayores, durante más de 6-8 horas
• en los lactantes, fontanela hundida
• ojos hundidos
• músculos y extremidades flácidos
• abdomen distendido pero también doloroso
• sensación de vómito
• pérdida de peso
• mareo
• colapso
• alteración de la conciencia, inconsciencia
• respiración agitada, rápida e irregular
• pulso acelerado

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Los peligros de la deshidratación en los niños

El riesgo de deshidratación es mayor en los niños, entre otras cosas porque el metabolismo del organismo infantil es más rápido y sus mecanismos de compensación y reservas son menores que los de un adulto.

En los niños, la deshidratación se desarrolla rápidamente, ¡y en pocas horas!

Las complicaciones de una deshidratación grave son la insuficiencia renal aguda. El organismo del niño se agota debido a la aceleración del trabajo cardíaco. La respiración irregular es una amenaza. Las convulsiones corporales, las alteraciones de la conciencia e incluso la pérdida de conocimiento (coma) son peligrosas. Se desarrolla un shock hipovolémico. Si el problema persiste, la muerte es una amenaza.

Tratamiento de la deshidratación en niños

Al igual que en el tratamiento de la deshidratación en adultos, lo más importante es reponer los líquidos que faltan. En caso de deshidratación leve, se puede utilizar agua mineral sin azúcar o té endulzado con azúcar de uva.

Los líquidos se administran a cucharadas, en frío, y una cucharadita cada 10-15 minutos. Si el niño lo tolera, se continúa con una frecuencia mayor, cada 5-10 minutos, hasta 120 mililitros por hora.

Si el niño tiene vómitos o diarrea, es importante que se le administren líquidos de la forma indicada anteriormente. Para evitar complicaciones, también es necesario administrar una solución de rehidratación.

Una solución de rehidratación repondrá los líquidos perdidos y también los minerales que se pierden con el agua durante la diarrea y los vómitos. Existen soluciones que pueden aplicarse desde la primera semana de vida.

En niños mayores, los líquidos se administran por cucharadas y a intervalos regulares. Deben alternarse el agua, el agua mineral y la solución de rehidratación. También son adecuados los zumos diluidos de fruta o verdura fresca.

Además de la reposición de líquidos, son importantes un régimen de reposo, una dieta ligera y la vigilancia del estado de salud. Si los síntomas de deshidratación empeoran y el tratamiento de la causa subyacente no ayuda, es necesario un examen especializado, para prevenir el desarrollo de una forma más grave de deshidratación.

Cuanto más pequeño es el niño, más difícil es controlar la deshidratación en el entorno familiar.

La prevención de la deshidratación en los niños es lo más importante

La prevención debe ser la primera prioridad. Hay que informar a los padres de lo que deben hacer si la salud del niño empeora, sobre todo en caso de diarrea, vómitos y fiebre. Por supuesto, es importante pensar en reponer los líquidos perdidos y beber adecuadamente.

Durante los días calurosos de verano, y sobre todo cuando aumenta la actividad física, es importante reponer líquidos con regularidad. También durante los días ventosos e incluso cuando hace frío y el tiempo es seco, ya que es entonces cuando la pérdida de líquidos se produce a un ritmo mayor.

Los padres deben animar a los niños a beber con regularidad y motivarlos positivamente cuando se nieguen a hacerlo. Una forma adecuada es utilizar vasos de colores con dibujos y participar en la bebida con ellos.

Los niños disfrutan chocando sus vasos, aunque algunos podrían argumentar que esto fomenta la adicción al alcohol. Como alternativa, es una buena idea encontrar otras formas apropiadas pero lúdicas de animar al niño a beber líquidos.

El agua de mesa, el agua de baja mineralización, los zumos de frutas y verduras frescas y las infusiones de frutas son adecuados. En cambio, las bebidas azucaradas, el agua embotellada muy carbonatada, las bebidas energéticas, el té negro o el café y el alcohol no son adecuados para los niños.

Incluso la dieta puede ayudar a reponer los líquidos perdidos. Por ejemplo, elegir la fruta y la verdura adecuadas puede ayudar. Entre ellas están el pepino, el tomate, la lechuga, la manzana y la nectarina, entre otras. La mayor fuente de agua procedente de las verduras es, por supuesto, la sandía.

Resumen

Cuándo aumentar la ingesta de líquidos

• Cuando hay fiebre
• aumento de la pérdida de líquidos por diarrea, vómitos, aumento de la micción
• quemaduras y escaldaduras
• pérdida de sangre
• aumento de la sudoración, tiempo caluroso
• en tiempo seco
• aumento del esfuerzo físico

Y con qué complementar

• agua pura
• para los niños pequeños, leche maternizada
• agua mineral
• solución rehidratante
• té
• zumos de fruta fresca
• leche
• dieta ligera
• fruta, verdura

Síntomas:

• Sed
• piel y mucosas secas
• reducción de la elasticidad de la piel (turgencia)
• disminución de la diuresis
• dolor de cabeza
• pérdida de peso superior al 3% del peso corporal
• fatiga
• pérdida de interés por el juego
• somnolencia
• pulso acelerado
• acral frío y azul, es decir, partes terminales del cuerpo
• confusión
• colapso
• cese de la micción
• alteraciones de la conciencia, inconsciencia
• trastornos respiratorios

inadecuados son:

• bebidas azucaradas
• bebidas energéticas
• agua embotellada con gas
• café
• té negro
• alcohol