La demencia puede aparecer incluso a una edad temprana. Conozca los primeros signos y las diferencias

La demencia es una enfermedad, pero también es un síntoma de una enfermedad.
La gente suele atribuirla erróneamente a las personas mayores, pero puede afectar a cualquiera, incluso a una edad temprana.

¿Qué enfermedades causan demencia?

En primer lugar está el declive de las capacidades intelectuales previamente adquiridas.

El nombre proviene del latín "de mentio", que se traduce como partir en espíritu/mente.

En el siglo XVIII, todos los trastornos mentales se denominaban con este término.

Afecta principalmente a las personas mayores - demencia de la vejez.
Sin embargo, diversas enfermedades pueden dar lugar al desarrollo de demencia incluso a una edad temprana.

¿Cómo se manifiesta la demencia?

La memoria suele ser la primera en verse afectada.
Es la capacidad de razonamiento mediante la cual retenemos y recuperamos la información que ya hemos aprendido.
Los trastornos se manifiestan tanto a nivel de la memoria a corto plazo como de la memoria a largo plazo.

El pensamiento lógico, que normalmente nos proporciona un reflejo de la realidad y de las conexiones entre los fenómenos, se pierde.
El cociente intelectual como nivel mensurable de la capacidad intelectual está disminuyendo.

Las personas con demencia sufren desorientación.
Pueden desorientarse por la persona. No reconocen a familiares y conocidos inmediatos. Peor aún, a veces no saben quiénes son.
También suelen desorientarse por el lugar y el tiempo.

La capacidad de aprender, es decir, de recordar, también está profundamente deteriorada.
A una persona con demencia le resulta problemático repetir lo que se ha dicho antes en un breve espacio de tiempo.
A veces hablamos de días, en casos más graves de minutos.
Esto se debe también a una disminución simultánea de la capacidad de atención, lentitud general, bradipsiquismo, imprecisión.

El deterioro de la capacidad de juicio afecta en gran medida a la afectividad y al comportamiento.
Se produce un declive general de la personalidad de la persona en su conjunto.
Se vuelve más inestable psicológicamente y acrítico.

Aumenta la agresividad, los arrebatos de afectividad, los frecuentes trastornos del estado de ánimo, los trastornos del sueño. Puede acompañarse de delirios y alucinaciones.

Etapas de la demencia (MMSE - mini examen del estado mental)

1. Demencia leve - Se caracteriza por una pérdida leve de memoria, que provoca cambios en los hábitos previos y cambios mínimos en el comportamiento. Aumentan los olvidos y la orientación transitoria. Rinden menos en el trabajo y en las actividades cotidianas, y tienen dificultades para concentrarse. Los problemas anteriores les resultan cada vez más difíciles. No quieren admitir que les pasa algo, por lo que a menudo sucumben a la ansiedad y la depresión.
2. Demencia intermedia - Deterioro cognitivo, deterioro significativo de la orientación (incapaces de volver a casa). Olvidan información básica sobre sí mismos, incluso las actividades cotidianas normales se convierten en un problema para ellos. El contacto social es limitado y necesitan ayuda de los demás.
3. Demencia severa - Deterioro cognitivo severo, el paciente es incapaz de emitir juicios y requiere cuidados continuos y específicos. Dejan de percibir su entorno, son frecuentes los delirios y las alucinaciones, con alteraciones del comportamiento, y aumenta la agresividad del paciente. Pierden gradualmente las funciones motoras y se producen pérdidas de orina y heces.

¿Cuáles son las causas de la demencia a una edad temprana?

La etiología se basa en el daño del cerebro y los vasos cerebrales causado por la enfermedad primaria, aunque también se ha demostrado la herencia secundaria en algunos casos concretos.

La mayoría de nosotros pensamos en la demencia como en una persona mayor que olvida las cosas a medida que envejece, lo cual es cierto en gran medida, pero la edad temprana no garantiza que nos libremos de esta insidiosa enfermedad.

La demencia o sus causas se dividen en categorías básicas según la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE 10).

De ellas, las dos primeras categorías se refieren a las personas mayores. Las dos segundas describen afecciones o enfermedades que posteriormente causan un síndrome demencial que afecta a todas las edades.

La enfermedad de Alzheimer (morbus Alzheimer) es una grave enfermedad cerebral para la que aún hoy no existe un tratamiento causal.

La terapia es predominantemente sintomática: tratar los síntomas.

La causa exacta del m. Alzheimer no está del todo clara, pero se han encontrado algunos vínculos con la herencia.

Predomina el deterioro de la memoria, inicialmente a corto plazo, lo que supone un problema para recordar la información recién adquirida.

En fases posteriores, también se deteriora la memoria a largo plazo.

También hay trastornos del aprendizaje y la orientación.

Los trastornos del habla son frecuentes.

El paciente quiere decir algo, pero no encuentra las palabras adecuadas, aunque entiende. Más tarde, ya no entiende las preguntas, por lo que no puede responder.

Demencia vascular

La demencia vascular se produce como consecuencia de un trastorno de los vasos sanguíneos del cerebro.

Las personas tratadas por diabetes mellitus, hipertensión arterial o aterosclerosis de los vasos cerebrales están en situación de riesgo.

Se trata de enfermedades que provocan el debilitamiento y posterior daño o rotura de la pared de los vasos sanguíneos.

En los pacientes no tratados, por supuesto, aumenta el riesgo asociado a las enfermedades subyacentes y hay más probabilidades de sufrir un infarto cerebral (apoplejía, ictus).

Con cada infarto cerebral, aumenta la probabilidad de desarrollar demencia.

Demencia en otras enfermedades

La demencia en otras enfermedades es una demencia que surge sobre una base diferente a la del m. Alzheimer y no es una demencia vascular.

No sólo afecta a las personas mayores, sino que puede surgir en la mediana edad en personas que padecen diversas enfermedades.

• Es, por ejemplo, una enfermedad como la esclerosis múltiple. Se trata de una enfermedad inflamatoria, inmunomediada, desmielinizante y axonal del sistema nervioso central que afecta a personas ya alrededor de los 30 años. La aparición de la enfermedad a una edad más temprana y después de los 50 años es menos probable.
  El pronóstico de la enfermedad es desfavorable.
  En última instancia, se manifiesta, entre otras cosas, en diversos grados de demencia.
• Otra enfermedad de este tipo es la enfermedad de Parkinson.
  Aún no se conoce la causa, pero se clasifica como una enfermedad degenerativa con muerte neuronal gradual.
  Se presenta principalmente en torno a los 55 años.
  El riesgo aumenta con la edad.
  El deterioro de la memoria es uno de los síntomas psicológicos de esta enfermedad.
• Menos conocida es la enfermedad de Huntington.
  Es una enfermedad hereditaria poco frecuente del sistema nervioso central.
  Empieza a aparecer en torno a los 35-50 años.
  Los síntomas progresan en los 10-20 años siguientes.
  En las primeras fases, se trata sólo de cambios de humor, cambios de comportamiento, depresión, lentitud de pensamiento, deterioro de la capacidad de comprensión y aprendizaje, que progresa hacia la demencia.
  El deterioro de la función motora (movimiento) provoca movimientos involuntarios, acelerados a descoordinados, acompañados de contracciones de los músculos faciales (muecas).
• Creutzfeldtova-Jakobova choroba je sporadické neurodegenerativní onemocnění mozku.
  Poprvé bylo popsáno v roce 1920 německým neuropatologem H. G. Creutzfeldtem. O něco dříve ji rozpoznal německý neurolog A. M. Jakob.
  Přenos je dědičný z matky na dítě s 50% pravděpodobností. Sporadická forma je zapříčiněna samovolnými změnami v mozkové tkáni, infekční forma se přenáší z nemocného zvířete požitím infikovaného masa (BSE). Případně je možný i iatrogenní přenos například při transplantaci.
  Průběh je charakteristický poruchami paměti (zastřená mysl), porucha koordinace s následnými častými pády, závratě, halucinace, záchvaty strachu.
  Onemocnění progreduje až do těžkého stavu demence. Nemocný je postupně zcela nehybný – upoutaný na lůžko s úplným vymizením osobnosti.
• Nieman-Pickovu chorobu řadíme mezi onemocnění metabolická. Konkrétně se jedná o poruchu metabolismu tuků.
  Ty se ukládají převážně v játrech, slezině a kostní dřeni.
  Rozděluje se na tři základní typy. Typ A postihuje již novorozence.
  Potíže se začínají objevovat již v prvních týdnech života a končí smrtí kolem 1. až 3. roku.
  Projevuje se neprospíváním novorozence, zvracením, průjmy, svalovou slabostí až úplnou psychomotorickou poruchou.
  Typ B může vzniknout v dětském věku i v dospělosti. U tohoto typu však intelekt nebývá postižen.
  Typ C postihuje různé věkové skupiny od narození až do dospělosti. Projevy jsou jak motorické, tak i na psychické úrovni s prohlubující se mentální retardací.
  Léčba neexistuje, existují jen pokusy o transplantaci kostní dře
• Onemocnění vyskytující se i u mladých lidí způsobující postupné poruchy i kognitivních funkcí je epilepsie.
  Každému z nás se může stát, že dostane během života epileptický záchvat buď po úrazu hlavy, nebo nadměrným požitím alkoholických nápojů. To ovšem neznamená, že je epileptik a rozvine se u něj předčasná demence.
  Epilepsii jako onemocnění diagnostikuje výhradně lékař na základě anamnesticky potvrzených opakovaných záchvatů a dalších vyšetření, například elektroencefalografie (EEG) s přítomností patologických elektrických vzruchů v mozku a následně vyšetření potřebných k odhalení její příčiny.
  U pacientů s dlouholetou epilepsií se postupně může začít projevovat předčasná demence.
  Málokdy však dochází k úplné degradaci osobnosti.

No sólo se debe a las enfermedades mencionadas, a las que ni siquiera la medicina moderna puede hacer frente, sino que a veces es culpa de la propia persona.

• Las causas más comunes de demencia no relacionada con una enfermedad en nuestro país son el alcoholismo o el consumo excesivo de diversas drogas.
  Estas sustancias también dejan su huella en el cerebro, y no sólo en el hígado como mucha gente piensa. Su consumo regular conduce a la atrofia cerebral con el consiguiente desarrollo de demencia.

La pseudodemencia no es una disminución real de las capacidades intelectuales, sino un estado transitorio con disminución de las capacidades intelectuales.
Surge como reacción postraumática (tras una experiencia estresante y traumática) y desaparece cuando se elimina este factor.
La pseudodemencia se caracteriza por una pérdida de las capacidades más elementales, mientras que se conservan las más complejas.
Las respuestas absurdas (tengo 200 años) o una inversión imaginativa en la conducción (escribir con el extremo opuesto del bolígrafo) están en primer plano, como por ejemplo en el estado sombrío transitorio del síndrome de Ganzers.
En el caso de la pseudodemencia, no se trata de una simulación.
El enfermo no se da cuenta de este estado transitorio.

Diagnóstico y tratamiento

No existe un tratamiento específico debido a la variedad de causas del desarrollo de la demencia.

Toda persona que empiece a mostrar los síntomas descritos en la fase leve debe ser examinada a fondo por un médico, que irá eliminando las enfermedades que pudieran estar causando el trastorno.

La mayoría de las enfermedades pueden descartarse o confirmarse mediante métodos de examen morfológico, como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM), en las que el médico puede evaluar los cambios en el tejido cerebral.

Se trata sobre todo de la atrofia cerebral, es decir, la disminución del volumen del tejido cerebral.

No se puede curar, pero se puede ralentizar su progresión, principalmente con fármacos que mejoran el metabolismo y el flujo sanguíneo a través del tejido cerebral.
Los antioxidantes y las vitaminas también son útiles para ralentizar los cambios degenerativos.
En las enfermedades genéticas, se realizan pruebas de ADN.
Si todas las pruebas son negativas, hay que empezar a pensar en el manejo psiquiátrico de la enfermedad.
El tratamiento es principalmente sintomático con respecto al problema predominante.