Hongos parásitos, candidiasis: ¿pueden los hongos de la piel dañar los órganos?

Las enfermedades fúngicas afectan tanto a adultos como a niños. La enfermedad puede manifestarse en la piel y las mucosas, las uñas y, excepcionalmente, en los órganos internos. Las manifestaciones más diversas se producen en determinadas condiciones que crean un entorno favorable para que estos hongos se multipliquen.

Candidiasis

La candidiasis es una enfermedad fúngica relativamente frecuente causada por diversos agentes fúngicos.

Las micosis se conocen desde 1837 y en la actualidad se conocen más de 200 especies, aunque sólo 12 de ellas causan la enfermedad.

Interesante:
Los medios de comunicación se hicieron eco de las misteriosas muertes de la actriz Brittany Murphy en diciembre de 2009 y de su marido Simon Monjack apenas unos meses después. En un principio, los investigadores se negaron a admitir que un hongo hallado en su casa fuera el responsable del temprano fallecimiento de la popular pareja. Sin embargo, fue el hongo el causante de los problemas respiratorios a los que finalmente sucumbieron.

Las micosis son las enfermedades fúngicas más frecuentes causadas por la levadura Candida albicans, a pesar de que en la última década ha aumentado el número de enfermedades causadas por cándidas no albicans. El hongo filamentoso Aspergillus fumigatus también es una causa frecuente de micosis.

La candidiasis no albicans incluye las enfermedades fúngicas causadas, por ejemplo, por la levadura

• Candida Parapsilosis
• Candida Tropicalis
• Candida Glabrata
• Candida Krusei
• Especies de Candida
• Candida Hamata
• Candida Guilliermondii
• Candida Lusitaniae
• otros

Los hongos filamentosos causantes de enfermedades fúngicas incluyen

• Especies de Fusarium
• Zygomycetes
• Especies de Scedosporium
• otros

Importante: Las enfermedades fúngicas, que afectan sobre todo a la piel y las mucosas, pueden alarmarnos por una disminución de la inmunidad del organismo debida a diversas causas de enfermedad (SIDA, diabetes u otras enfermedades graves). Por ello, además del autotratamiento de las micosis con medicamentos de venta libre, es necesario buscar la causa de la disminución de la inmunidad y la consiguiente infección fúngica.

El cuerpo humano y los hongos

Los hongos siempre han formado parte de la microflora natural del cuerpo (saprofita). Viven en simbiosis con otros microorganismos que se encuentran en la superficie del cuerpo humano, las mucosas o los órganos internos.

La colonización del cuerpo humano por hongos se produce ya en los recién nacidos, en el momento del parto. Lo más frecuente es que colonicen la mucosa oral e intestinal. Normalmente no causan ningún problema de salud y las personas no son conscientes de la presencia de hongos.

El problema surge cuando crecen en exceso en determinadas circunstancias específicas, cuando se producen manifestaciones de enfermedad. Esto ocurre principalmente cuando la inmunidad está reducida debido a otras causas de enfermedad, especialmente enfermedades oportunistas (cáncer, SIDA).

Las personas obesas o las mujeres embarazadas también constituyen un grupo de riesgo. El uso de determinados fármacos también proporciona las condiciones adecuadas para su multiplicación.

Clasificación básica de las micosis

1. Micosis superficiales (de superficie) - hongos en la piel, las mucosas y las uñas, por ejemplo.
2. Micosis sistémicas (de órganos) - micosis pulmonares, enfermedades fúngicas de las vías urinarias.

Hongos en el entorno exterior

Los hongos microscópicos están prácticamente en todas partes a nuestro alrededor. Además de colonizar la superficie de la piel, las mucosas y los órganos humanos, también infectan a animales y plantas. Aparecen en el agua (aguas superficiales estancadas, embalses de agua), en el suelo y se dispersan en el aire.

También se encuentran en objetos inanimados (paredes, baños, inodoros, duchas, residuos, alimentos, manos sucias).

Interesante: el moho está a nuestro alrededor. Casi todo el mundo lo ha visto. Un buen ejemplo es el pan olvidado hace tiempo, sobre el que se forma una película blanquecina verdosa, visible incluso a simple vista.

Un moho beneficioso descubierto a través del desorden

Los efectos positivos del moho fueron descubiertos por el famoso médico Alexander Fleming, no por sus conocimientos, sino por el desorden que dejó en su laboratorio en 1928.

A la vuelta de unas vacaciones, se dio cuenta de que había moho en las placas de cultivo sin lavar. Las bacterias que se habían cultivado ya no estaban allí.

Así que descubrió que el moho producía una sustancia antimicrobiana que mataba las bacterias. Entonces la aisló. El producto resultante fue el antibiótico penicilina (PNC), que aún hoy se considera el más eficaz.

Enfermedades fúngicas de recién nacidos y lactantes - soor

Las enfermedades fúngicas de los recién nacidos y los lactantes son muy frecuentes. Las manifestaciones de la candidiasis se producen con mayor frecuencia en los recién nacidos alrededor de la segunda semana de vida y se conoce como soor.

En los lactantes y niños pequeños, se observan hongos en la piel y en los pliegues de la zona donde el pañal sin aire presiona contra la piel. Estas zonas son entornos ideales (cálidos y húmedos) para el crecimiento excesivo de levaduras.

La prevención consiste en comprar sólo pañales de buena calidad, guardarlos adecuadamente en un entorno seco y cambiarlos con regularidad para mantener seco el culito del bebé.

Es menos frecuente en las axilas o la zona del cuello de los bebés gorditos.

Soor y candidiasis infantil - cuadro clínico

El soor (también conocido como rana u oídio) suele aparecer en la mucosa de la cavidad oral, principalmente en el paladar, la lengua y la mejilla. La enfermedad se manifiesta en forma de las llamadas manchas blancas de la leche, que no se pueden limpiar, sangran y son dolorosas si se eliminan mecánicamente.

La enfermedad fúngica de los lactantes y niños pequeños en los pliegues cutáneos puede parecerse inicialmente a una dermatitis del pañal corriente. La piel está enrojecida y reblandecida y presenta pequeñas grietas. La piel subyacente es de color lechoso y presenta ampollas.

Enfermedades fúngicas de la piel y las mucosas

Las infecciones de la piel y las muc osas (micosis mucocutáneas) suelen ir separadas o presentarse juntas. Los depósitos micóticos causan daños superficiales, pero también más profundos, en la cubierta cutánea. Muy a menudo se dan en pacientes debilitados (inmunodeficientes).

La higiene inadecuada, la sudoración excesiva, la ropa ajustada y sin aire o la alteración de la acidez natural de la piel (pH) también son causas frecuentes.

Síntomas de las enfermedades micóticas de las mucosas y la piel

Las manifestaciones de la enfermedad micótica son idénticas a las de los recién nacidos (soor). En la piel aparecen ampollas con una base blanca. Cuando las ampollas revientan, se forma un depósito circunscrito que es brillante y rojo. En el depósito se forman grietas y la capa superficial de la piel también se descama.

Las mucosas manifiestan lesiones blanquecinas. El paciente siente sequedad y rascado en la zona afectada. Más tarde, picor e incluso dolor.

El dolor al tragar, por ejemplo, cuando la mucosa de la cavidad bucal está infectada, provoca falta de apetito y dificultad para comer.

Enfermedad fúngica de las uñas - onicomicosis

La micosis ungueal es más frecuente en los pies (hasta siete veces más frecuente que en los dedos), pero también puede darse en las manos. La micosis ungueal también se da en las extremidades, donde afecta sobre todo a los dedos y no es infrecuente.

Las micosis ungueales representan más del 50% de las enfermedades ungueales que provocan cambios y destrucción de las uñas.

La onicomicosis se contagia por contacto directo o incluso puede contraerse en lugares húmedos y cálidos (duchas comunitarias, piscinas, zonas tropicales). También puede desarrollarse por llevar zapatos apretados y poco ventilados y por una higiene inadecuada.

¿Qué aspecto tiene la micosis ungueal?

La enfermedad se da con mayor frecuencia en personas con aumento de la sudoración en los pies. Al principio, hay un picor inicial, la piel de la zona afectada está enrojecida y macerada (reblandecida). Más tarde, puede agrietarse, siendo visibles pequeños desgarros en la piel (ragades).

El hongo se extiende al lecho ungueal. Su superficie adquiere un color entre amarillo y marrón (como si estuviera sucia). La uña se engrosa, se vuelve quebradiza y presenta surcos transversales. Finalmente, se produce hiperqueratosis, deformación, pérdida de la cutícula y desintegración.

Enfermedad fúngica de la vagina

La enfermedad inflamatoria de la vagina causada por hongos es uno de los problemas ginecológicos más comunes. Las manifestaciones de micosis vaginal son un motivo frecuente de visita a un ambulatorio ginecológico.

Son muchos los factores que desencadenan esta enfermedad (medicación, estrés, embarazo, obesidad, diabetes, SIDA), pero lo cierto es que la vagina es un lugar de predilección ideal para las micosis y otras enfermedades (por ejemplo, las bacterianas) en cuanto a temperatura y humedad.

¿Cómo se manifiesta la micosis vaginal?

El síntoma más desagradable, que molesta a la paciente día y noche, es un incómodo picor en la vagina y la zona genital externa. Hay una secreción espesa de consistencia acuosa o, más a menudo, una secreción espesa, blanca, parecida a la cuajada y de olor agrio. Localmente, hay enrojecimiento e hinchazón. Hay placas blanquecinas en la vagina, similares a las que se observan en los recién nacidos con soor.

Enfermedades fúngicas que afectan a los órganos internos

Las enfermedades fúngicas que afectan a los órganos internos también se denominan micosis sistémicas invasivas. La invasión del sistema por hongos se produce debido a una disminución de la inmunidad general o local de la persona. El número de pacientes de este tipo aumenta constantemente, debido al mayor número de personas inmunodeficientes.

Los grupos de personas de riesgo son

• recién nacidos de riesgo (bajo peso al nacer)
• pacientes de edad avanzada (más de 70 años)
• pacientes con SIDA (síndrome de inmunodeficiencia aguda)
• pacientes que reciben tratamiento inmunosupresor (medicamentos inmunosupresores - trasplantes de órganos, trasplantes de células hematopoyéticas)
• pacientes en tratamiento prolongado con antibióticos
• pacientes en tratamiento prolongado con esteroides
• pacientes con inmunodeficiencia congénita, pero también adquirida
• pacientes con cáncer y posterior tratamiento agresivo (quimioterapia, corticoterapia)
• pacientes con leucemia
• pacientes con neoplasias hematológicas
• pacientes con diabetes grave y cetoacidosis e insuficiencia renal
• pacientes con fibrosis quística
• pacientes con infección por citomegalovirus
• pacientes tras intervenciones quirúrgicas mayores repetidas
• pacientes con quemaduras extensas
• pacientes tras lesiones graves de múltiples sistemas orgánicos
• pacientes con antecedentes de micosis invasiva

Órganos más comúnmente afectados por hongos

• torrente sanguíneo infectado por hongos
• sistema respiratorio infectado por hongos
• sistema urinario infectado por hongos
• forma crónica diseminada de la enfermedad

Tratamiento de las enfermedades fúngicas

El tratamiento de las enfermedades fúngicas goza de una tasa de éxito de hasta el 90%. Esto se debe a la amplia gama de fármacos antifúngicos disponibles actualmente en el mercado. La higiene debe ser parte integrante del tratamiento, pero también la modificación del estilo de vida y, en algunos casos, el tratamiento de la enfermedad subyacente.

Opciones de tratamiento para el moho

1. Terapia local (tópica) - el fármaco se aplica localmente en la zona afectada en forma de solución, crema o pomada.
2. Terapia general (sistémica) - se utiliza si la terapia local no tiene éxito o si hay recurrencias repetidas y frecuentes de la enfermedad.

Antimicóticos utilizados en el tratamiento de las micosis

El tratamiento de las micosis depende de varios factores. La causa de la inmunidad disminuida y el motivo por el que ha aparecido el hongo son primordiales. Igualmente importantes son la edad y el estado actual del paciente. Además, el médico (dermatólogo) debe tener experiencia para hacer el diagnóstico correcto.

Los fármacos antifúngicos suelen utilizarse de amplio espectro. Actúan impidiendo que las células de la micosis se dividan, lo que detiene su crecimiento y posterior multiplicación. Actúan sobre los hongos en crecimiento activo, no sobre las esporas (las llamadas células latentes). La duración del tratamiento debe seguirse según las indicaciones del médico, normalmente de 2 a 3 semanas.

Los preparados de imidazol son la primera elección para el tratamiento de las micosis. A este grupo pertenecen, por ejemplo, el ketoconazol. También son adecuados los derivados del triazol, como el fluconazol, el itraconazol y el posaconazol, o las equinocandinas, como la caspofungina y la micafungina.