Gripes y resfriados de verano en los niños. ¿Sabe cómo evitarlos?

Los niños no llevan bien los regímenes médicos cuando saben que sus compañeros están fuera disfrutando de la diversión veraniega. Aunque las enfermedades suelen ser difíciles de evitar, es en verano cuando a menudo nos olvidamos de la prevención. En este artículo, no sólo enumeramos los problemas de salud más comunes que sufren los niños en los meses de verano, sino también los factores que favorecen su aparición.

Aire acondicionado y corrientes de aire

Parte de la mejora del confort en el caluroso verano consiste en utilizar el aire acondicionado, y no sólo en el coche. Nos refresca agradablemente y nos hace sentir llenos de energía de nuevo.

Sin embargo, para evitar el choque térmico y no acabar con dolor de garganta o de cabeza, hay que seguir ciertas pautas.

Los niños son sensibles a los cambios bruscos de temperatura. Por eso, ponga el aire acondicionado a no más de 6 grados por debajo de la temperatura exterior. Nunca deje que el aire fluya directamente sobre los niños, y mucho menos sobre sus caras.

Aclimátelos antes de finalizar el viaje en coche. Aumente gradualmente la temperatura para acercarla a la temperatura exterior. En viajes cortos, evite utilizarlo por completo.

Utilizar el aire acondicionado de forma incorrecta o exponer al niño a corrientes de aire puede provocar otitis media o conjuntivitis.

Recuerde que el aire acondicionado no sólo enfría el aire, sino que también lo seca. La consiguiente sequedad de las mucosas puede evitarse, por ejemplo, dejando un recipiente con agua en la habitación. Beber también es importante.

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Qué es el choque térmico

Durante el caluroso periodo estival, estamos constantemente expuestos a diferencias de temperatura. Son diferencias que se producen, por ejemplo, al entrar en centros comerciales climatizados, al conducir en un coche con aire acondicionado, pero también al bañarnos en agua fría. Los niños son los más sensibles a estos cambios bruscos.

La transición brusca de un ambiente frío a uno caliente y viceversa puede provocar el llamado choque térmico. Como consecuencia, el organismo pierde su capacidad de defenderse, y no sólo contra los resfriados y la gripe. La inmunidad de los niños pequeños, en particular, se ve reducida.

El choque térmico también puede producirse cuando se consumen bebidas frías o golosinas heladas, como polos y helados.

Sobrecalentamiento e insolación

En el calor del juego y el jolgorio, no sólo los niños no perciben las señales de advertencia del sobrecalentamiento. Una exposición excesiva al sol no sólo entraña el riesgo de quemaduras solares, sino que también induce a la insolación o la deshidratación.

El uso adecuado del aire acondicionado es preferible, incluso para un recién nacido, a dejarle en un ambiente caluroso y sin circulación de aire.

Lee también los artículos sobre tomar el sol de forma saludable o protegerse del sol.

Los recién nacidos aún no han desarrollado la termorregulación, por lo que no sólo son más propensos a la hipotermia, sino también al sobrecalentamiento o al golpe de calor. Además, un ambiente cálido y húmedo conlleva el riesgo de desarrollar sudores, que la piel sensible de los bebés encuentra con bastante frecuencia.

En una habitación ventilada, el niño duerme mejor y corre menos riesgo de sufrir el síndrome de muerte súbita, pero hay que tener cuidado con las corrientes de aire y los choques térmicos.

Recuerda:

Nunca dejes a tu hijo solo en el coche ni siquiera durante unos minutos. En los calurosos meses de verano, un coche parado puede convertirse en un infierno caliente en un abrir y cerrar de ojos.

Gripe estival

El virus de la gripe es el causante de las típicas epidemias gripales que conocemos durante la primavera y el otoño. Sin embargo, es casi inexistente en los meses de verano. Las gripes o resfriados estivales están causados principalmente por enterovirus. Suelen presentarse con fiebre de tres días y un leve dolor de garganta. También son frecuentes los vómitos, el dolor de cabeza o los dolores musculares.

Algunos de los factores que contribuyen a la aparición de gripes y resfriados veraniegos son pasar largos periodos de tiempo en agua fría, la combinación de cuerpos sudorosos y corrientes de aire, las bebidas frías, los helados, etc. Todos ellos provocan en el organismo un choque térmico y debilitan su inmunidad.

Además, hay que tener cuidado con la ingesta de líquidos. La falta de líquidos reseca las mucosas, que no cumplen su función protectora. Lee también el artículo sobre el régimen de bebida correcto en verano.

Procure que el niño no esté expuesto a corrientes de aire, sobre todo cuando sude.

También hay que tener cuidado con la exposición excesiva a la luz solar, que debilita el organismo y dificulta las defensas contra las enfermedades.

No dejes a los niños mucho tiempo en agua fría o con el bañador mojado, ya que, de lo contrario, además de un resfriado, puedes contagiarles una infección urinaria.

Tratamiento de la gripe de verano

El tratamiento es básicamente el mismo que para el resfriado común o la gripe. Es importante que el niño descanse y guarde reposo. Asegúrate de que toma suficientes líquidos y, por supuesto, vitaminas. Si la temperatura es superior a 38,5 °C, dale un antitérmico que contenga paracetamol o brufen. Si la temperatura no baja en tres días o si hay otras complicaciones o síntomas, debes acudir al médico.

Angina

Las infecciones de las vías respiratorias altas son bastante frecuentes en verano. Al igual que ocurre con la gripe estival, no sólo los niños pueden entrar fácilmente en shock térmico. La inmunidad desciende repentinamente. Basta una bebida demasiado fría o un helado para provocar un dolor de garganta doloroso y desagradable.

La angina se contagia por gotitas, es decir, por los estornudos y la tos de la persona enferma.

Según la localización de la inflamación, distinguimos entre faringitis o amigdalitis. La amigdalitis se denomina amigdalitis en la inflamación purulenta.

El tejido amigdalar tiene una importante función protectora en relación con la entrada de partículas causantes de enfermedades en el sistema respiratorio.

La angina de origen bacteriano se produce con bastante frecuencia en verano, ya que las bacterias prosperan más en el cálido ambiente estival. Sin embargo, los estafilococos, los virus o los hongos también pueden ser el agente causal.

El tratamiento se diferencia en función del agente causante. La angina de pecho de origen vírico puede tratarse con reposo en cama, vitaminas y mucho líquido. Sin embargo, en la angina de pecho de origen bacteriano no se puede prescindir de los antibióticos. Por supuesto, también es importante mantener al niño tranquilo y tomar mucho líquido o vitaminas. El médico puede recomendar antitérmicos o analgésicos. Para la angina de pecho de origen vírico, antivirales.

Para el dolor de garganta, son útiles las pastillas o gárgaras que se compran habitualmente en la farmacia, que tienen un efecto analgésico y antipirético local.

Consejo: Lea también el artículo.

¿Cómo hacer frente a las anginas?

El conducto auditivo de los niños es corto, por lo que son más propensos a la otitis media que los adultos. A menudo se produce como consecuencia o complicación de una infección de las vías respiratorias altas, por lo que es una enfermedad asociada, por ejemplo, a la rinitis o la amigdalitis.

En verano, los niños corren el riesgo de padecer otitis externa. Los largos periodos en el agua o las inmersiones frecuentes contribuyen al desarrollo de la otitis externa. También se conoce como oído de nadador. Además, el conducto auditivo de un niño está dirigido ligeramente hacia abajo desde la parte media hacia el tímpano, por lo que el agua no sólo entra con facilidad en esta zona, sino que también permanece allí más tiempo. Estos son factores importantes que favorecen la inflamación.

También puede leer más sobre las infecciones de oído no sólo en niños en el artículo.

Infecciones urinarias

Las infecciones del tracto urinario no escapan ni siquiera a nuestros pequeños. Los niños menores de tres años no pueden orinar todo el volumen de la vejiga a la vez. Parte de la orina permanece en la vejiga, lo que crea un entorno ideal para que se multipliquen las bacterias. Es más frecuente en las niñas. Su uretra es más corta y está situada a sólo un centímetro del ano. Así, las bacterias que se encuentran de forma natural en el intestino grueso no están lejos del tracto urinario, donde provocan la inflamación.

Sin embargo, los chicos no están exentos de estos problemas, sobre todo cuando llevan bañadores mojados, ropa sudada u orinan en la piscina. Al orinar, es más fácil que los microorganismos entren en las vías urinarias y provoquen inflamación.

Más información en el artículo Inflamación de las vías urinarias.

Presta también atención a la calidad y limpieza del agua en la que se bañan los niños. Las piscinas o lagos que no están suficientemente limpios pueden causar problemas no sólo en las vías urinarias.

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