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Eccema atópico: ¿su hijo también lo padece?
El eczema atópico surge de las alergias. En los niños, además del eczema atópico, podemos encontrar eczema de contacto, eczema alérgico, dermatitis del pañal y eczema seborreico. ¿Cómo distinguirlos, cuáles son sus manifestaciones y cómo tratar el eczema atópico?
Eccema atópico - dermatitis atópica
La atopia es un tipo de reacción alérgica que incluye el eczema atópico, el asma y la fiebre del heno.
El eczema atópico es una enfermedad inflamatoria crónica y recurrente de la piel, que provoca picores importantes. Tiene lugares típicos de aparición en el cuerpo. La piel está seca. Además de las manifestaciones físicas desagradables, causa problemas psicosociales, sentimientos de inferioridad, baja autoestima, especialmente durante la adolescencia.
Afecta a todas las edades, algo más a las mujeres. Es más frecuente en la infancia, afectando hasta al 15-20% de la población infantil. A medida que los niños envejecen, los síntomas disminuyen hasta desaparecer por completo. Sólo el 3-5% de los niños persisten en la edad adulta.
Aproximadamente 1/3 de los afectados desarrollan también asma o rinitis alérgica. El tratamiento es a largo plazo.
Factores que influyen en el desarrollo del eczema atópico
- Genética: desempeña un papel importante en la aparición. Hasta el 70% de los pacientes con dermatitis atópica tienen antecedentes familiares de enfermedad atópica.
- Respuesta inmunológica
- Defecto de la barrera cutánea - Hay un contenido reducido de grasa en el estrato córneo de la epidermis, lo que se manifiesta como piel seca a través de la cual pueden penetrar más fácilmente alérgenos e irritantes.
Los desencadenantes pueden ser:
- alérgenos transportados por el aire: polvo, moho, ácaros, bacterias, levaduras, virus, contacto con animales
- alérgenos alimentarios: cítricos, cacao, frutos secos, leche de vaca, huevos, semillas de amapola
- irritación mecánica: ropa ajustada y ceñida
- estrés
- cambios hormonales en las mujeres
- influencia del entorno exterior: frío, calor
- falta de sueño
- tabaquismo
Manifestaciones del eczema atópico
La evolución de la enfermedad suele variar con la edad. Sin embargo, algunas fases pueden estar ausentes. Se alternan periodos de empeoramiento y de mejoría de la enfermedad.
El estadio 1 (eczema atópico del lactante) se produce en torno al 3er-6º mes y dura desde varios meses hasta 2 años.
Los primeros síntomas aparecen en la cara, enrojecimiento, ampollas, humedad, formación de costras... La piel afectada pica mucho, el bebé se rasca, está inquieto, duerme mal... Las zonas rascadas pueden infectarse fácilmente.
Las manifestaciones pueden extenderse a toda la cara, el pelo, los antebrazos, las espinillas y, a veces, incluso el tronco.
El estadio 2 (de la infancia a la pubertad) se caracteriza por un cambio en las zonas afectadas. El eccema es más frecuente en las extremidades, el cuello y el dorso de las manos y los pies.
Las zonas están enrojecidas, borrosas, ampolladas y con costras. La piel está rasposa, con costras. Las uñas pueden incluso estar notablemente brillantes por el rascado constante.
Se produce liquenificación. La piel está notablemente engrosada, con un relieve pronunciado, sobre todo en los codos y las rodillas.
En la inflamación, a veces se produce una decoloración de la piel, pero con el tiempo, tras remitir la inflamación, el color de la piel se corrige.
El estadio 3 (postpuberal en adultos) se caracteriza por la afectación de zonas como la frente, el contorno de los ojos, el cuello, los brazos, las tibias y el tórax. Hay parches de liquenificación. La piel no afectada es notablemente pálida. El cabello puede ser más fino como consecuencia de la inflamación.
El eczema atópico puede causar irritación conjuntival, cataratas con desprendimiento de retina.
Las complicaciones son diversas infecciones causadas, por ejemplo, por estafilococos o herpes.
Tratamiento del eczema atópico
El diagnóstico se basa en los antecedentes personales y familiares, se evalúa la evolución de la enfermedad y se examina la piel.
El tratamiento es complicado y a largo plazo. Consiste en observar los principios de eliminación de alérgenos de los alimentos, el entorno, eliminación de tensiones. Se aconseja llevar ropa holgada. Es necesario aprender a observar una higiene adecuada. Es esencial hidratar y lubricar la piel con baños de aceite.
En la fase aguda de la enfermedad, se aplican compresas con efecto calmante y secante, pomadas con corticosteroides, antibióticos para la inflamación y antihistamínicos contra el picor.
También se utilizan otros procedimientos terapéuticos, especialmente fototerapia, tratamiento en balnearios.
Es aconsejable aprender a observar qué provocó el agravamiento de la enfermedad, gracias a lo cual se puede prevenir su reaparición en el futuro.
No todos los eczemas son atópicos
Dermatitis del pañal
La piel bajo el pañal está constantemente irritada por la humedad, el calor y, por tanto, se inflama con facilidad.
Aparecen rojeces, al principio suaves, más tarde la piel se vuelve áspera.
Al principio la zona afectada pica, más tarde duele, pica. El eczema se localiza sólo en las zonas bajo el pañal, no se extiende.
Eccema de contacto
El eccema de contacto es una enfermedad inflamatoria alérgica de la piel. Se desarrolla en pocas horas o días en un lugar que está en contacto con un alérgeno, tras un contacto repetido con la piel, por ejemplo, después de utilizar cosméticos, contacto con productos químicos, metales, productos farmacéuticos, plantas.
La piel está enrojecida, pica, pueden formarse ampollas.
Dermatitis seborreica
Afecta a la piel del cuero cabelludo, la cara y el tronco. Se produce en zonas ricas en glándulas sebáceas. Es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel. En los niños, se manifiesta por escamas amarillas que se adhieren firmemente a la piel. En los adultos, las escamas son blanquecinas, secas.
No suelen picar.
Eccema alérgico - urticaria
Aparece muy rápidamente, extendiéndose a la zona circundante en cuestión de minutos u horas. La histamina, que se libera en una reacción alérgica, provoca enrojecimiento. Se forman pequeños granos, que se elevan por encima del nivel de la piel, y la zona pica intensamente.
