¿Cuáles son los síntomas típicos de la hipertensión arterial?

La hipertensión arterial es un riesgo para el desarrollo de complicaciones, que surgen por un curso prolongado no observado.

Los ejemplos más graves son el infarto de miocardio o el ictus, en forma de hemorragia cerebral.

Estos son sólo dos ejemplos que se producen en caso de hipertensión arterial desatendida, no tratada o tratada de forma inadecuada.

Ocurre que las consecuencias de la hipertensión estallan de repente, sin previo aviso. Los síntomas varían de un caso a otro.

Alguien es sensible a los cambios meteorológicos, otra persona experimenta grandes fluctuaciones de la tensión arterial a lo largo del día, dependiendo de su estado físico o mental y del esfuerzo que realice.

La hipertensión puede ser consecuencia de otra enfermedad, y sus cambios en tal caso pueden producirse cuando empeora la causa primaria que la provoca.

La hipertensión y sus valores

La repetición es la madre de la sabiduría, así que vamos a repetir algunas cosas sobre la tensión arterial. La tensión arterial se compone de dos valores, expresados en milímetros de la columna de mercurio.

Estos valores son la tensión arterial sistólica y la tensión arterial diastólica. La tensión arterial sistólica se produce cuando el ventrículo izquierdo del corazón se contrae. La tensión diastólica se produce cuando el corazón se relaja.

El primer valor antes de la barra pertenece a la presión arterial sistólica y el valor después a la presión arterial diastólica.

La presión arterial puede ser baja, normal o alta. Esta división aproximada sigue teniendo una división separada dentro de cada unidad.

Para obtener una tabla detallada de los valores de la tensión arterial, consulte el artículo de la revista Tabla resumen: ¿cuáles son los valores de tensión arterial baja, normal y alta?

Esta división es importante por varias razones. En el caso de la hipertensión, la intensidad de los síntomas puede aumentar en función del valor real.

La tensión arterial es una variable dinámica que cambia a lo largo del día debido a una serie de factores internos y externos.

Y si el organismo no es capaz de responder adecuadamente a los cambios en la tensión arterial, entonces hace que ésta disminuya o aumente, lo que a la larga puede causar problemas.

Para obtener una visión general rápida, aquí tiene una tabla con los valores de la tensión arterial normal y la tensión arterial alta.

Tabla con valores de tensión arterial normal e hipertensión arterial

Si los valores se encuentran en un intervalo de valores, por ejemplo 150/80, en ese caso la tensión arterial se clasifica en el grupo con el valor más alto. En este caso (150/80) se trataría de hipertensión de grado I.

¿Conoce los síntomas típicos de la hipertensión?

La hipertensión es peligrosa porque a menudo es asintomática y se oculta en las primeras fases. Durante este periodo, puede que no se manifieste con problemas visibles externamente, pero sí tiene un efecto negativo en los órganos internos.

Los ojos, los riñones, el corazón, el cerebro y otros órganos son susceptibles. Puede que descubra que tiene la tensión alta por accidente.

Cuando le miden la tensión en su círculo familiar o en la consulta de su médico de cabecera durante un chequeo preventivo.

Incluso la hipertensión es un buen ejemplo de por qué es importante hacerse revisiones preventivas anuales para evitar enfermedades graves y sus complicaciones.

La prevención eficaz siempre es mejor que el tratamiento de una enfermedad desatendida, aunque en este caso la desatención se produzca a menudo sin saberlo.

La hipertensión arterial afecta negativamente a todos los órganos.

Con el aumento gradual y prolongado de la tensión arterial, el organismo se acostumbra a los valores y pueden no producirse problemas, hasta que los valores son críticos y a menudo en cifras superiores a 210/130 mmHg.

En este caso, existe un alto riesgo de desarrollar complicaciones como infarto de miocardio o ictus. Estos casos se denominan profesionalmente hipertensión acelerada o crisis hipertensiva.

• Lahipertensión acelerada se caracteriza por un aumento súbito y rápido de los valores de la tensión arterial por encima de lo normal. Si no se trata, provoca daños en órganos y tejidos.
• La crisishipertensiva es una afección aguda que pone en peligro la salud y la vida de la persona afectada. Además de los valores medidos por encima de 210/130 mmHg, amenaza los sistemas nervioso central y cardiovascular, así como los riñones.

Algunas personas tienen problemas recurrentes cuando les sube la tensión arterial y saben ya sin medición que les está subiendo. En algunas personas se manifiesta en problemas generales o neurológicos, en otras en problemas cardíacos.

Por lo tanto, es difícil decir basándose en un solo síntoma que en ese momento se trata de hipertensión.

Sin embargo, hay un grupo de síntomas que, cuando se presentan, sugieren que puede haber algún problema con la tensión arterial.

Estos síntomas pueden aparecer en la hipertensión

• dolor de cabeza (o lo que es lo mismo, sensaciones en la cabeza)
• mareos (pueden producirse en cualquier posición o sólo al cambiar de posición)
• acúfenos (o sonidos distintos de silbidos)
• alteraciones visuales (por ejemplo, visión doble, borrosa, nublada)
• enrojecimiento o palidez de la cara
• sofocos
• trastornos del sueño
• sudoración
• hemorragias nasales
• dolor en el pecho, alrededor del corazón (el dolor puede ser de cualquier naturaleza, o una sensación vaga, puede haber malestar)
• sensación de palpitaciones
• falta de aliento (disnea, como la sensación de no respirar bien y completamente)
• fatiga y debilidad
• sensación de náuseas, a veces sólo como pesadez en el estómago (en la parte superior del abdomen, bajo el esternón), también se producen vómitos
• temblores corporales
• hinchazón de las extremidades inferiores (inicialmente alrededor de los tobillos)

¿Sabes medir correctamente la tensión arterial?

Además de los problemas que pueden surgir con la hipertensión, es importante saber medir correctamente la tensión arterial. La prueba de la hipertensión (tensión arterial alta) mediante su medición es una indicación importante para la propia persona, pero también para el médico que trata la hipertensión.

Es aconsejable anotar las mediciones de la tensión arterial en un papel que se entrega al médico en el reconocimiento.

Comprobar la tensión arterial no supone ningún problema, ya que hoy en día disponemos de tensiómetros digitales automáticos, cuya ventaja es que miden la tensión arterial automáticamente y los valores medidos son visibles en una pantalla general.

Es conveniente que el tensiómetro mida también la frecuencia cardiaca (pulso, latidos del corazón) o indique su irregularidad. Para medir la tensión arterial es preferible un aparato de buena calidad.

A la hora de elegir un tensiómetro, la calidad debe prevalecer sobre el precio.

Hay dos tipos de tensiómetros digitales disponibles en el mercado:

• El primero es con manguito para la muñeca. Hoy en día son igual de fiables, pero en la medición son importantes los principios correctos de colocación del manómetro a la altura del corazón. De lo contrario, se producen desviaciones del valor correcto. El manómetro se coloca siguiendo las instrucciones y se aplican los demás principios de medición de la tensión arterial que se indican a continuación.
• El segundo es el tipo con manguito en el brazo, que se encuentra en dos versiones, a saber, como semiautomático (con manguito para la hinchazón) y totalmente automático.

Además de un tensiómetro de buena calidad, es importante que la medición de la tensión arterial se realice dentro de las pautas de medición correcta. De lo contrario, el valor medido podría no ser significativo.

Es importante prestar atención a los detalles mencionados en los puntos:

• sentado o tumbado (la tensión arterial diastólica es aproximadamente 5 mmHg más baja tumbado que sentado), extremidades inferiores apoyadas libremente en el suelo, no cruzadas. En algunos casos, las mediciones se realizan tras un cambio de posición de pie.
• tranquilidad y calma en la habitación, temperatura razonable en el punto donde se mide la tensión arterial
• la persona no debe hablar mientras se mide la tensión arterial
• 30 minutos antes de la medición no tome café ni otras bebidas estimulantes, no fume
• descansar dos horas después de un trabajo duro
• no estar estresado antes de la medición
• 5 minutos antes de la medición, sentarse o tumbarse sin moverse
• medición con la vejiga vacía
• el valor final es la media de 2-3 mediciones con pausas de 2 minutos (si la persona sufre un trastorno del ritmo cardíaco, repita la medición 5 veces y la media será el valor final)
• mediciones en el brazo, en el hombro, con el codo apoyado en la almohadilla
• el manguito del manómetro debe ser del tamaño correcto y debe estar a la altura del corazón, de 1 a 3 cm por encima de la cavidad del codo
• el manguito no debe estar ni demasiado apretado ni demasiado suelto
• la prenda debe ser holgada para no restringir el flujo sanguíneo a la extremidad
• las mediciones de la tensión arterial pueden realizarse en ambas extremidades superiores, pero es preferible realizar la medición en el lado en el que los valores de tensión arterial tienden a ser más elevados

Tabla de tallas de manguitos para medir la tensión arterial, divididas por el tamaño del brazo y por la anchura y longitud del manguito

Cuidado con la hipertensión matutina

La hipertensión matutina es difícil de diagnosticar, ya que aparece a las dos horas de despertarse. Para cuando la persona acude al médico, la tensión arterial suele haber descendido y estabilizado.

Por lo tanto, controlar la tensión arterial por la mañana es importante incluso en el entorno doméstico.

Lahipertensión nocturna y matutina aumenta el riesgo de complicaciones.

La tensión arterial con una fluctuación ocasional al alza de los valores, sin dificultad y debida al esfuerzo o al estado mental, probablemente no sea un problema, pero con mediciones repetidas de la hipertensión, es necesario un examen médico.

Incluso en este caso de hipertensión matutina, mida la tensión arterial a las dos horas de despertarse cada día durante una semana y facilite las lecturas registradas al médico.

Asimetría de la tensión arterial en las extremidades

La tensión arterial es ligeramente diferente en las dos extremidades superiores incluso en circunstancias normales, pero puede no estar bien si estos valores superan la cifra de 20 mmHg.

Por ejemplo, si se obtiene una lectura de la tensión arterial de 120/80 en la extremidad superior derecha y de 150/90 en la extremidad superior izquierda, se recomienda un examen médico.