¿Cuál es la prevención del cáncer de cuello de útero? Factores de riesgo y síntomas

El cáncer de cuello de útero es un problema mundial.
¿Se puede proteger contra él?
¿Se transmite el cáncer?
No es una afirmación exacta, pero el principal sospechoso es...
Un virus que se propaga entre las personas.

La principal causa del cáncer de cuello de útero es la infección a largo plazo por un virus del papiloma humano conocido como VPH.

El VPH es una de las infecciones de transmisión sexual más comunes en la actualidad.

La infección por VPH y sus cofactores intervienen en el desarrollo de cambios cancerosos en el tejido cervical.

Las pruebas científicas actuales sugieren que, además del cáncer de cuello uterino, el VPH desempeña un papel en el desarrollo de otras neoplasias malignas, como el cáncer de pene, de ano y de piel, así como neoplasias malignas de las vías respiratorias superiores.

El cáncer de cuello uterino es una neoplasia frecuente y uno de los pocos cánceres que se diagnostican fácilmente y se tratan con eficacia.

Lo importante es la prevención y el reconocimiento precoz de si es consecuencia de una infección por el virus del papiloma humano.

Se necesitan cofactores para la reversión maligna tras la infección por el VPH.

¿Quiere saber más?
¿Qué tipos de VPH conocemos?
¿Qué aumenta y qué disminuye el riesgo?
¿Existe una protección eficaz?
¿Funcionan las vacunas y son seguras?

Los factores que aumentan el riesgo de cáncer de cuello de útero son:

• Debilitamiento de la inmunidad general o local (VIH, SIDA, tratamiento inmunosupresor prolongado).
• inflamación crónica de la mucosa vaginal y cervical
• otras enfermedades oncológicas ginecológicas
• enfermedades infecciosas de transmisión sexual
• infecciones repetidas por VPH
• persistencia del VPH en las células cervicales
• uso de anticonceptivos
• tabaquismo
• antecedentes familiares de cáncer

Usted pregunta: ¿Cómo puedo reducir el riesgo de sufrir un brote?

Los factores que reducen el riesgo son

• Sexo seguro
  • uso de dispositivos de barrera como el preservativo
  • conocer la vida/historia sexual de su pareja
• evitar cambiar de pareja sexual
• protegerse de las infecciones femeninas recurrentes
• no fumar
• consultar a un ginecólogo sobre los riesgos y la conveniencia de la anticoncepción
• investigar los antecedentes familiares y planificar el embarazo en consecuencia
• higiene adecuada

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de cuello de útero?

El peligro de este tipo de cáncer es que en las fases iniciales no presenta síntomas, por lo que su curso es asintomático.

A menudo ocurre que una mujer llega a los malos resultados por accidente, después de mucho tiempo en una revisión ginecológica. Para entonces, el cáncer puede estar ya en una fase avanzada.

De ahí la importancia de los exámenes ginecológicos preventivos.

El cáncer de cuello de útero puede presentar síntomas como

• sangrado fuera del ciclo menstrual
• flujo
• relaciones sexuales dolorosas - dispareunia
• dolor en el bajo vientre y la zona pélvica
• dolor que sube hasta el sacro
• aumento del tamaño de los ganglios linfáticos locales
• Hinchazón de los miembros inferiores.
• pérdida de peso y falta de apetito
• debilidad y fatiga
• ineficacia
• hinchazón abdominal - ascitis

¿Qué es el VPH?

VPH es la abreviatura de virus del papiloma humano, que se traduce como virus del papiloma humano. Los VPH son pequeños virus de ADN de unos 55 nm de tamaño.

Las primeras informaciones aparecieron a principios del siglo XX. Hasta la fecha, se han realizado importantes descubrimientos sobre las infecciones por VPH.

Se conocen más de 150 tipos de VPH.

Algunos tipos son responsables de la formación de verrugas en las manos y los pies. Existen unos 40 tipos de transmisión sexual y verrugas genitales. Son responsables de enfermedades genitales como los condilomas y, en casos peores, del cáncer de cuello uterino.

El VPH ataca las células del epitelio escamoso y se instala en la célula infectada.

La célula infectada comienza a producir proteínas alteradas que son las responsables de los cambios en el epitelio. En la mayoría de los casos, este proceso es eliminado por la inmunidad de la mujer, pero en un pequeño porcentaje progresa a cambios precancerosos.

El riesgo de transmisión aumenta:
Al cambiar de pareja sexual, promiscuidad (riesgo de infecciones repetidas por VPH).
Pero una mujer que vive con una sola pareja también puede infectarse.

Otros factores son:

• Fumar
• Uso prolongado de anticonceptivos hormonales
• número elevado de embarazos
• otras enfermedades de transmisión sexual (por ejemplo, clamidia)
• deficiencia inmunológica

Tipos de riesgo de VPH

El VPH es una enfermedad muy contagiosa que se transmite por vía sexual. Pero la transmisión también puede ser no sexual, a través de fluidos corporales, mucosas, piel.

La principal división del VPH es en bajo riesgo (low risk) LRHPV y alto riesgo (high risk) HRHPV.

• Bajo riesgo - LRHPV
  • causan con mayor frecuencia verrugas, papilomas, condilomas
  • tipos 6, 11, 40, 42, 43, 44, 54, 61, 70, 72, 81, 89
  • 70 % condilomas acuminados
  • 30 % otros tipos de LRHPV
• Alto riesgo - HRHPV
  • tipos 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68, 73, 82
  • pero los tipos 16 y 18 son responsables de más del 70% de los casos de cáncer de cuello de útero
  • Los tipos 16 y 18 también tienen riesgo de desarrollar cáncer de vagina, útero y genitales externos, pero también de ano, pene y laringe.

Incidencia de la infección por VPH

Las formas anogenitales del VPH se consideran de transmisión sexual, pero esta vía no es la única forma de transmisión (fluidos corporales, mucosas, piel). Se calcula que el 85% de las mujeres entrarán en contacto con el VPH a lo largo de su vida.

La prevalencia del VPH depende de la edad.

En las chicas que aún no han mantenido relaciones sexuales, la prevalencia es casi nula. Entre los 15 y los 18 años, aproximadamente el 7-9% están infectadas.

La prevalencia del VPH es más alta en las mujeres de 30 años, y disminuye con la edad hasta alcanzar sólo un 2-3% en torno a los 50 años.

La inmunidad elimina el virus al cabo de unos 8-16 meses en el 80-90% de las mujeres.

En el 10-20% restante, el virus persiste y puede acabar causando cáncer de cuello uterino.

De ellas, el 20% desarrolla NIC III en un plazo de 5 años y, de éstas, el 5% evoluciona posteriormente a carcinoma a lo largo de 15-20 años.

¿Qué es la NIC?

Es una clasificación de los cambios en las células de la superficie del cuello uterino. CIN es una abreviatura formada por las letras iniciales:

1. C de Cervical, en referencia al cuello uterino (cervix uteri).
2. I de Intraepitelial, refiriéndose a las células superficiales
3. N de Neoplasia, es decir, nueva formación

CIN se subdivide a su vez en estadios de precáncer (una condición que precede a los cambios malignos):

• CIN I son cambios de bajo grado, displasia leve (cambio de forma, tamaño) - controlar la progresión
  • aproximadamente el 65% de los casos se resuelven por sí solos
  • el 20% persiste
  • y de éstos, alrededor del 15% empeoran.
  • seguimiento cada 6-9 meses y si persiste más de 2 años, se recomienda conización, cirugía
• CIN II es un grado moderado de displasia
  • se recomienda la conización, extirpación quirúrgica de la porción alterada del cuello
• CIN III es una displasia grave
  • cuando se recomienda la extirpación quirúrgica de la parte afectada del cuello uterino, histerectomía (extirpación del útero, parte superior de la vagina), traquelectomía (extirpación del cuello uterino), histerectomía radical robótica, exenteración pélvica, en estadio avanzado con crecimiento excesivo hacia la zona circundante
  • radioterapia alternativa y radical

También existe una clasificación de SIL, que es lesión intraepitelial escamosa. Ésta se divide en L-SIL y H-SIL. L-SIL significa bajo grado (CIN I) y H-SIL significa lesión de alto grado (CIN II, III).

Prevención del cáncer de cuello de útero

No, el cáncer de cuello de útero no es transmisible.
Pero...
La infección prolongada por el VPH de alto riesgo es uno de los factores peligrosos que conducen a su desarrollo.

Por lo tanto, la prevención se basa en evitar la propagación de este virus.

La prevalencia de la enfermedad sigue siendo alta, a pesar de que el cáncer de cuello de útero se considera una enfermedad muy diagnosticable y tratable.

Los principales métodos de prevención son el cribado, que es una forma secundaria de prevención.

En la República Checa, aproximadamente el 25% de las mujeres se someten a un cribado periódico. La forma primaria de prevención del cáncer de cuello de útero incluye la vacunación (aproximadamente el 1% de las niñas de 12 años).

El cáncer de cuello de útero se da principalmente en mujeres jóvenes menores de 45 años.
Es el 4º cáncer más frecuente en mujeres en todo el mundo.
La mortalidad aumenta por la falta de acceso al cribado, las vacunas y la escasa concienciación.

Prevención primaria

La prevención primaria es la vacunación, que se administra en tres dosis.

Se recomienda a niñas prepúberes que aún no hayan mantenido relaciones sexuales, preferiblemente de 12 años.

La eficacia de la vacuna es mayor entonces y las niñas suelen ser vírgenes. La edad recomendada de vacunación es desde los 9 hasta los 45 años.

En Australia, por ejemplo, han aprobado la administración de la vacuna bivalente a mujeres de 27 a 45 años.

Hay dos tipos de vacuna disponibles: una bivalente y otra tetravalente.

Para explicarlo de forma sencilla, la bivalente contiene sustancias eficaces contra los VPH 16 y 18. La tetravalente contiene sustancias eficaces contra los VPH 6, 11, 16 y 18.

La vacuna bivalente no protege contra los VPH 6 y 11, pero se supone que tiene una eficacia cruzada contra otros VPHAR menos frecuentes. Del mismo modo, la vacuna tetravalente protege contra otros tipos de VPHAR (31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58 y 59).

Seguridad de las vacunas

La seguridad de las vacunas es muy elevada.

Las vacunas se producen sintéticamente y no contienen material genético de virus, por lo que no hay riesgo de contraer infecciones por VPH y años más tarde cáncer de cuello de útero.

En los estudios realizados hasta la fecha se ha demostrado que su eficacia dura entre 5 y 7 años. Se calcula que su efecto dura entre 10 y 15 años y, según cálculos matemáticos, hasta 20 años.

Como ocurre con todos los demás fármacos y vacunas, pueden producirse efectos secundarios tras su aplicación. Entre los efectos secundarios más comunes se encuentran el dolor, la hinchazón y el enrojecimiento en el lugar de la inyección. Menos frecuentes son el dolor de cabeza, la fiebre, la fatiga y el dolor muscular.

No se recomienda realizar esfuerzos físicos ni estrés mental después de la vacunación.

Prevención secundaria

Las medidas preventivas las proporciona el cribado completo, en el que se produce un diagnóstico precoz. Además del examen rutinario, se utiliza la citología oncológica. Durante el examen citológico, a la mujer se le realiza un frotis de células del epitelio cervical.

Es la llamada prueba PAP.

La prueba de Papanicolaou es un examen citológico de un frotis cervical.

Debe su nombre al médico griego Georgios Nikolaou Papanikolaou, que fue el primero en afirmar en 1928 que el cáncer de útero podía diagnosticarse a partir de un frotis vaginal.

Esta forma de diagnóstico ahorra tiempo. Se tarda unos 10 minutos en obtenerla y se realiza mediante el hisopado de células de la superficie del cuello uterino con un cepillo diminuto. El procedimiento es indoloro.

Toda mujer a partir de los 18 años debe acudir a una revisión ginecológica rutinaria.

Vacunación de los varones

Además de afectar al aparato genital femenino, el VPH puede causar papilomas de las cuerdas vocales, degeneración carcinomatosa de la laringe, problemas urológicos como condilomas y otros cánceres diversos en ambos sexos.

La vacunación de ambos sexos proporcionará protección contra el VPH y también evitará la transmisión, ya que los hombres también son portadores del VPH.

El sexo masculino también corre el riesgo de desarrollar una serie de complicaciones de salud causadas por el VPH. Así pues, ¿por qué no proteger también a los varones vacunándolos?

Resumen final

Hoy en día, existe un diagnóstico eficaz y también un tratamiento de las enfermedades causadas por los virus del VPH.

La concienciación de que el VPH es un importante factor de riesgo de cáncer de cuello de útero también es mayor que en el pasado.

Pero...

Sigue habiendo una falta de apoyo a los exámenes preventivos y de cribado periódicos y una falta de interés entre las mujeres, especialmente las madres, por vacunar a las niñas antes de que empiecen a tener relaciones sexuales.