¿Cómo se manifiesta el embarazo ectópico? Conoce los síntomas a tiempo

Un embarazo ectópico es una afección grave. Sin embargo, muchas mujeres desconocen qué síntomas presenta, cómo responde una prueba de embarazo o el ciclo menstrual. Para saber más no sólo sobre él, sino también sobre su posible tratamiento y cirugía, siga leyendo.

El embarazo ectópico, como se denomina técnicamente al embarazo ectópico, puede tener diversas manifestaciones.

Se encuentra entre las causas más frecuentes de muerte fetal en las primeras etapas del embarazo, por lo que debe pensarse en un embarazo ectópico en cualquier mujer en edad fértil que haya experimentado ciertos síntomas.

Eldolor abdominal en el embarazo ectópico se da en cerca del 90% de los casos. Otros síntomas son la ausencia de ciclo menstrual, sangrado vaginal abundante pero también ligero.

La detección precoz de este trastorno es sumamente importante, ya que afecta no sólo a la salud y la vida de la mujer, sino también a las complicaciones posteriores y a nuevos embarazos.

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Ovulación y fecundación del óvulo por el espermatozoide

La ovulación es el proceso en el que el ovario de la mujer libera un óvulo maduro, que suele producirse entre los días 10 y 14 del ciclo menstrual.

Este óvulo es captado por la trompa de Falopio. En presencia de espermatozoides (células sexuales masculinas), se fusionan, dando lugar a un embrión y, posteriormente, a un óvulo fecundado. El óvulo fecundado se desplaza por la trompa de Falopio hasta el útero, donde anida. Aquí dispone de las condiciones adecuadas para seguir desarrollándose.

La ovulación se produce una vez al mes. El óvulo de la mujer puede ser fecundado en las 12 horas siguientes a la ovulación. La vida útil del espermatozoide y su capacidad para fecundar el óvulo es de aproximadamente 24 a 48 horas después de la relación sexual.

Más información en el artículo.

Qué es un embarazo ectópico

Es una condición en la que un óvulo fecundado anida fuera del útero. En la mayoría de los casos, se encuentra en la trompa de Falopio. Sin embargo, también puede estar en el ovario, el cuello uterino, así como en la cavidad abdominal.

En estos lugares, sin embargo, las condiciones no son adecuadas para el desarrollo del feto, por lo que a menudo estos embarazos acaban en su muerte.

El embarazo ectópico se considera un trastorno grave que entraña un riesgo para la madre.

En la actualidad, los embarazos ectópicos representan aproximadamente el 2 % de todos los embarazos. Sin embargo, según los expertos, su incidencia va en aumento.

¿Cuál es el riesgo de un embarazo ectópico?

La complicación y el riesgo más frecuentes son la hemorragia o la alteración de las estructuras circundantes. Existe riesgo de rotura (ruptura) de la trompa de Falopio, hemorragia en la cavidad abdominal o inflamación.

La amenaza y la gravedad dependen, por supuesto, de la localización del feto anidado y del tiempo que se haya tardado en diagnosticar la afección.

Síntomas del embarazo ectópico

En los primeros días, la afección se manifiesta como un embarazo normal. Después de la fecundación y de que el óvulo haya anidado, no suele producirse el periodo menstrual esperado. Posteriormente, pueden añadirse náuseas matutinas, indigestión, cambios de humor o sensibilidad mamaria.

Desde que el óvulo ha sido fecundado y anidado, empieza a producir la hormona del embarazo hCG, que aparece primero en la sangre y después en la orina de la mujer. Por eso, incluso en un embarazo ectópico, la prueba de embarazo es positiva.

Más información sobre los síntomas del embarazo en el artículo: Primeros síntomas del embarazo, ¿cómo reconocerlos?

Por lo general, entre la sexta y la décima semana después de que el óvulo haya anidado, aparece dolor en la parte baja del abdomen, que puede ser intenso y con calambres. A menudo, también se producen hemorragias de intensidad variable.

Si se alteran las estructuras circundantes o se rompe el ovario, el dolor es intenso. Puede aparecer palidez o alteraciones de la conciencia.

Cuando el embrión está anidando es frecuente que se produzcan sangrados más débiles o manchados. Este fenómeno es natural y no pone en peligro la salud de la futura madre. Sin embargo, si hay dolor intenso, sangrado y cualquier duda, debes ponerte en contacto con tu médico para descartar un posible embarazo ectópico.

Posibles síntomas de embarazo ectópico

dolor en el bajo vientre
sangrado vaginal de intensidad más débil o más abundante
palidez
pulso acelerado
estados de colapso
alteraciones de la conciencia

Sólo en raras ocasiones se produce un embarazo ectópico sin síntomas. Sin embargo, hay casos en los que un embarazo de este tipo sólo se detecta mediante un examen realizado por un ginecólogo.

Causas del embarazo ectópico

Las causas del embarazo ectópico pueden ser variadas. Afecta sobre todo a mujeres en su primer embarazo. Diversas enfermedades inflamatorias de la pelvis, afecciones tras una operación de las trompas de Falopio o diversas anomalías del desarrollo de los ovarios son factores contribuyentes comunes.

Factores de riesgo del embarazo ectópico

Edad superior a 35 años
Fumar
Enfermedad inflamatoria pélvica
afección tras cirugía de las trompas de Falopio
estrechamiento de las trompas de Falopio por adherencias postinflamatorias
trastornos funcionales de las trompas de Falopio
malformaciones congénitas de las trompas de Falopio y del útero
antecedentes de embarazo ectópico
antecedentes de aborto espontáneo
anticonceptivos hormonales monocomponentes que sólo contienen la hormona progesterona

¿Cuál es el tratamiento del embarazo ectópico?

Después de que el médico haya determinado la localización del óvulo y haya hecho el diagnóstico de embarazo ectópico, lo más probable es que tenga que someterse a una intervención quirúrgica. El feto no reúne las condiciones adecuadas fuera del útero para seguir desarrollándose y, además, pone en peligro a la madre, por lo que debe ser extirpado quirúrgicamente.

El procedimiento y el tipo de cirugía dependen principalmente de dónde se encuentre el óvulo fecundado. En la mayoría de los casos, se realiza una cirugía laparoscópica, un tipo de cirugía suave que se realiza con instrumentos, sólo a través de pequeñas incisiones.

¿Cómo proceder tras una operación de embarazo ectópico?

Esta afección y la posterior intervención quirúrgica suponen, por razones obvias, una carga para la mujer, no sólo física sino también psicológica.

Comienzan a producirse cambios en el cuerpo de la mujer como en cualquier otro embarazo. Ante la primera sospecha y pensamiento de embarazo, surgen toda una serie de pensamientos, excitación y expectativas. Las hormonas comienzan a preparar el cuerpo de la mujer para el largo y arduo proceso llamado embarazo.

La información repentina de un embarazo ectópico es, por tanto, dolorosa y descorazonadora. La mujer tiene que enfrentarse al hecho de que el embarazo incipiente no tiene posibilidades de seguir desarrollándose. El temor por su propia salud también está presente.

Tras someterse a un embarazo ectópico, es necesario disponer de tiempo suficiente para curar las heridas no sólo físicas, sino también mentales.

¿Cuánto dura el periodo de recuperación tras la intervención?

Tras una intervención laparoscópica, las cicatrices en el abdomen son más pequeñas, la estancia en el hospital es más corta y la recuperación es más rápida.

El sangrado después de la cirugía dura unos días, pero no debe durar más que el sangrado menstrual.

La hemorragia menstrual propiamente dicha debe aparecer en 4-6 semanas. Si el ciclo era regular antes del embarazo, es probable que siga siéndolo.

Las heridas en el alma tardan más en curarse. También se asocian con el miedo al curso del siguiente embarazo.

No hay pruebas de que un embarazo precoz aumente el riesgo de tener otro embarazo ectópico. Sin embargo, a la hora de planificar otro embarazo, es mejor consultar al médico, así como si se ha estado tomando algún medicamento.

Si una mujer ha superado un embarazo de este tipo en el pasado, el riesgo de que el siguiente sea ectópico aumenta alrededor de un 10%.

Inseminación artificial tras un embarazo ectópico

Si la trompa de Falopio ha quedado dañada tras un embarazo ectópico, la inseminación artificial puede ser una solución adecuada para el embarazo planeado. En este procedimiento, el óvulo se extrae directamente del ovario, el esperma del eyaculado y, tras la fecundación, el embrión se introduce directamente en el útero al cabo de unos 5 ó 6 días.

De este modo, se evita que el embrión viaje a través de una trompa de Falopio infranqueable o estrecha, con lo que se evita en gran medida el riesgo de nuevos embarazos ectópicos.