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- ROZTOČIL, Aleš y Pavel BARTOŠ. Ginecología moderna. Praga: Grada, 2011. ISBN 978-80-247-2832-2
- ROB, Lukáš, Alois MARTAN y Pavel VENTRUBA. Ginecología. Tercera edición, completada y revisada. Praga: Galén, [2019]. ISBN 978-80-7492-426-2
- solen.sk - Trastornos del ciclo menstrual. doc. MUDr. Soňa Kiňová, PhD.
- healthline.com - Etapas del ciclo menstrual. Healthline. Stephanie Watson
¿Cómo funciona el ciclo menstrual? Duración y fases del ciclo + síntomas
Fuente de la foto: Getty images
El ciclo menstrual consiste en cambios que se repiten regularmente en el cuerpo de la mujer. Su correcto funcionamiento es la base para quedarse embarazada y concebir un hijo.
El curso del ciclo de una mujer, sus fases, duración, niveles hormonales, síntomas y muchas otras informaciones interesantes se pueden encontrar en el artículo.
¿Qué es el ciclo menstrual?
El ciclo menstrual, llamado profesionalmente eumenorrea, es un ciclo fisiológico hormonal del cuerpo femenino. También se denomina ciclo ovárico (de los ovarios) y abarca desde la pubertad hasta la edad avanzada de la menopausia.
La duración media del ciclo es de 28 días.
El ciclo tiene 4 fases básicas. Se considera que comienza con la menstruación y termina con el inicio del siguiente periodo menstrual.
La función básica del ciclo menstrual (ovárico) es preparar las células sexuales femeninas del óvulo y el revestimiento uterino para la fecundación. La menstruación, o sangrado menstrual, es la fase corta del ciclo ovárico que se produce después de que el óvulo no haya sido fecundado.
El periodo en el que la mujer menstrúa y tiene un ciclo menstrual funcional se denomina periodo fértil.
Una mujer menstrúa durante aproximadamente 40 años de su vida.
Durante el ciclo menstrual, los niveles de las hormonas femeninas estrógeno y progesterona cambian fisiológicamente.
La menstruación se caracteriza por un sangrado vaginal fisiológico que se repite aproximadamente cada mes. La sangre menstrual entra en el útero a través de una pequeña abertura en el cuello uterino y luego sale del cuerpo a través de la vagina.
El sangrado menstrual dura aproximadamente de 5 a 7 días.
Los síntomas que acompañan al inicio de la menstruación pueden ser aumento de la sensibilidad mamaria, contracciones musculares uterinas, dolor abdominal bajo, hinchazón, aumento de la fatiga, cambios de humor o apetito.
Duración y regularidad del ciclo
Un ciclo menstrual dura aproximadamente de 28 a 30 días. Un ciclo más corto de 21 días se considera fisiológico, al igual que un ciclo más largo de 35 días.
La duración del ciclo menstrual puede variar de un mes a otro.
Algunas mujeres tienen un ciclo exactamente regular y pueden predecir el día y la hora exactos de la menstruación. Otras mujeres con menstruaciones regulares sólo pueden predecir su llegada con una variación de unos pocos días.
El sangrado menstrual dura una media de 5 días. El sangrado fisiológico se considera de 2 a 8 días y la pérdida de sangre es de aproximadamente 20 a 80 ml.
La regularidad de la llegada de la menstruación, la ovulación y la duración global del ciclo están influidas por una serie de factores ambientales internos y externos.
Los siguientes factores afectan a la regularidad y duración del ciclo:
- La edad de la mujer
- La exposición a factores de estrés
- El estilo de vida y la actividad física
- Cambios de peso significativos
- Tratamiento farmacológico
- Enfermedades actuales e inflamación en el organismo
- Desequilibrios hormonales
- Enfermedades del aparato reproductor
Consulte a un médico (ginecólogo) si
- El ciclo menstrual dura menos de 21 días
- El ciclo menstrual dura más de 35 días
- El sangrado menstrual dura más de 8 días
- La menstruación se retrasa 5 semanas o más.
- La pérdida de sangre es superior a 100 ml
- El dolor menstrual es excesivo e insoportable
- Sangras fuera de la fase menstrual
- No está segura de algunos de los signos y síntomas de su ciclo.
Primer periodo menstrual
Laprimera menstruación se denomina técnicamente menarquia. Se produce en torno a los 10 o 15 años, durante la pubertad. La edad media de la primera menstruación es de 13 años. La menstruación finaliza entre los 45 y 55 años de la vida de una mujer.
En el pasado, en diferentes culturas, el primer sangrado de una niña significaba que estaba preparada para concebir un hijo y convertirse así en mujer.
A lo largo de la vida, la menstruación cambia gradualmente. En la pubertad, la menstruación puede variar en intensidad e irregularidad, pero poco a poco, con la edad, el ciclo se vuelve más regular en duración y frecuencia.
El momento de aparición de la primera menstruación está relacionado con la edad, el estilo de vida, los hábitos alimentarios, la producción de la hormona estrógeno y el tejido adiposo.
4 fases del ciclo menstrual
El ciclo ovulatorio de la mujer se divide en 4 partes básicas (fases). Los periodos de menstruación y ovulación se consideran picos opuestos del ciclo.
- Fase menstrual (menstruación)
- Fase folicular
- Fase ovulatoria (ovulación)
- Fase lútea/luteinización
1. Fase menstrual
La fase menstrual fisiológica dura de 2 a 7 días y su principal manifestación es el sangrado vaginal menstrual de hasta 80 ml. El cuerpo femenino se deshace del tejido innecesario del revestimiento uterino, del óvulo no fecundado junto con la sangre.
Durante la menstruación, es necesario prestar atención a una mayor higiene y a la sustitución periódica de los productos de higiene menstrual. Es típico el dolor leve en el bajo vientre causado por las contracciones de los músculos uterinos.
El inicio de la menstruación puede ir acompañado de sensibilidad mamaria, indigestión y deterioro del estado mental. En esta fase del ciclo, las mujeres suelen estar de mal humor y melancólicas, con tendencia a la depresión.
En la fase menstrual, el nivel de hormonas femeninas está bajo mínimos y se produce un aumento de la fatiga, por lo que es aconsejable entregarse a un mayor descanso.
2. Fase folicular
A la menstruación le sigue la fase folicular, llamada así por la FSH -hormona foliculoestimulante-. Mediante la secreción de FSH, en el ovario de la mujer se desarrolla un óvulo fértil en el llamado folículo -sobre-.
Esta fase se caracteriza por una mayor producción de estrógenos y de LH (hormona luteinizante). El folículo produce estrógenos que preparan gradualmente el revestimiento uterino para la eventual fecundación del óvulo.
La fase folicular dura aproximadamente 6 días.
La mujer suele mostrarse positiva, enérgica y sociable.
3. Fase ovulatoria
Cuando el óvulo de la fase folicular ha madurado completamente, comienza la fase ovulatoria. El cuerpo produce estrógenos y la hormona luteinizante, que hace que el óvulo salga del ovario.
En el momento en que el óvulo se desplaza desde el ovario a través de las trompas de Falopio hasta el útero, se desencadena la ovulación.
La ovulación tiene lugar aproximadamente a mitad del ciclo, en los días 12-14 del ciclo menstrual de 28 días, y dura entre 24 y 48 horas.
Laovulación suele ir acompañada de un dolor leve en la parte baja del abdomen y se caracteriza por la presencia de una secreción cervical acuosa, es decir, un moco procedente del cuello uterino que facilita el movimiento de los espermatozoides masculinos y su camino hacia el óvulo femenino.
La fase ovulatoria es la más importante en términos de embarazo. El óvulo maduro es capaz de ser fecundado aproximadamente 24 horas después de la liberación. Los niveles de las hormonas estrógeno, FSH y LH están en su máximo.
El ciclo ovulatorio tiene lugar alternativamente en uno de los dos ovarios durante el ciclo menstrual en el periodo fértil de la vida de la mujer. El ovario contiene un número de óvulos inmaduros antes del nacimiento, que maduran gradualmente a lo largo de la vida de la mujer.
Durante la fase de ovulación, las mujeres tienden a ser creativas, productivas, con un aumento de la libido y del deseo sexual.
4. Fase lútea/luteinización
La última fase del ciclo y la que precede a la menstruación es la parte lútea del ciclo. Esta fase no suele durar más de 16 días. Se produce una disminución de los niveles de estrógeno y, a la inversa, un aumento de los niveles de progesterona.
El folículo roto en el ovario se convierte en un corpus amarillo que produce grandes cantidades de la hormona progesterona, que ayuda al revestimiento uterino a crecer para retener mejor un óvulo potencialmente fecundado.
Si no se produce la fecundación del óvulo, tras el final de la fase lútea, el óvulo muere, la temperatura basal desciende junto con el nivel de progesterona y vuelve a comenzar la menstruación, con lo que el ciclo vuelve a empezar.
La mujer puede experimentar diversos síntomas físicos y psicológicos durante esta fase a medida que cambian sus niveles hormonales, lo que se denomina SPM (síndrome premenstrual).
Los síntomas más comunes del SPM son cambios y altibajos en el estado de ánimo, irritabilidad, fatiga excesiva, dolores de cabeza, tensión y sensibilidad en los senos, dolor abdominal bajo, acné o problemas digestivos.
Resumen de las hormonas que afectan al ciclo menstrual
Hormonas ováricas
Estrógenos - El estradiol, la estrona y el estriol son hormonas que se forman en los ovarios. Su función principal es agrandar el revestimiento uterino para una mejor ovulación y favorecer la ovulación.
Las hormonas afectan al ciclo menstrual y a la regularidad de la menstruación. Los estrógenos mejoran el estado mental y el humor al aumentar los niveles de la hormona serotonina y las endorfinas.
El estrógeno es una hormona que actúa principalmente en la primera mitad del ciclo y en la ovulación.
En la pubertad es importante en la formación de los caracteres sexuales secundarios femeninos (crecimiento de pechos, caderas, vello púbico...). Tiene un efecto positivo sobre el deseo sexual y la libido de la mujer.
Gestágenos - La progesterona se forma en el cuerpo lúteo del ovario tras la ovulación. Su función principal es transformar el revestimiento del útero para que sea capaz de recibir el óvulo fecundado.
Los gestágenos tienen el efecto psicológico contrario al de los estrógenos: provocan el síndrome premenstrual.
Si un espermatozoide masculino consigue fecundar un óvulo, la progesterona detiene el ciclo menstrual. Durante el embarazo y la lactancia, los gestágenos son la hormona dominante.
La progesterona es una hormona que actúa principalmente en la segunda mitad del ciclo.
Testosterona y andrógenos - Popularmente llamadas hormonas masculinas, pero también son importantes en el organismo femenino. Se forman en los ovarios y las glándulas suprarrenales. Provocan un aumento de la libido y tienen un efecto positivo sobre el metabolismo óseo y el estado psicológico.
Hormonas hipofisarias
La hipófisis (hipotálamo) es una glándula endocrina del cerebro que controla el tiroides, las glándulas suprarrenales y las gónadas (ovarios en las mujeres). Las hormonas hipofisarias que controlan e influyen en las gónadas se denominan técnicamente gonadotropinas.
FSH (hormona foliculoestimulante) - su función es estimular a las células del ovario para que produzcan estrógenos y andrógenos. Favorece la formación de folículos, que son las envolturas de los óvulos. El nivel de esta hormona también informa sobre el número de óvulos en los ovarios.
LH (hormona luteinizante) - su función es estimular el ovario para que produzca andrógenos, que luego se convierten en estrógenos. Estimula la producción de testosterona. El aumento del nivel de LH induce la ovulación y su acción convierte el folículo en un cuerpo lúteo.
Prolactina: su función es estimular la glándula mamaria para que produzca leche materna. Influye en las demás hormonas sexuales y las regula.
Conceptos y conocimientos importantes sobre el ciclo femenino
Síndrome premenstrual
El síndrome premenstrual se caracteriza por un conjunto de manifestaciones físicas y psicológicas antes y al inicio de la menstruación. La etiología de su aparición está relacionada con cambios hormonales y un descenso hormonal significativo en la fase lútea del ciclo.
Los síntomas físicos pueden incluir dolor y calambres en el bajo vientre, distensión abdominal, indigestión, dolor de cabeza, migraña, aumento de la sensibilidad y plenitud mamaria, cambios en el apetito, fatiga excesiva, insomnio y debilidad física general.
Los síntomas psicológicos incluyen cambios frecuentes de humor, irritabilidad, ansiedad, melancolía, disminución de la concentración y de la capacidad de concentración.
Ovulación y días fértiles
La ovulación es el breve periodo de tiempo en el que un óvulo maduro abandona el ovario y se desplaza hasta el útero. Es el momento más probable para quedarse embarazada si la mujer ha mantenido relaciones sexuales sin protección.
El periodo cercano al día de la ovulación se denomina ventana fértil, es decir, días fértiles.
El esperma masculino puede sobrevivir en los órganos reproductores de la mujer entre 3 y 5 días, mientras que el óvulo de la mujer vive entre 12 y 24 horas después de la ovulación.
La ovulación (el día más fértil del ciclo menstrual) se produce aproximadamente en la mitad del ciclo (día 14). La ventana fértil y los días fértiles se sitúan aproximadamente entre los días 12 y 16 del ciclo.
- Ovulación, cálculo de los días fértiles e infértiles. ¿Cómo planificar el embarazo?
- Fecha del parto: ¿Cómo calcular la fecha más exacta del parto?
Menopausia y menopausia
Una mujer menstrúa durante aproximadamente 40 años de su vida. La mayoría de las mujeres tienen periodos menstruales regulares hasta la menopausia, periodo en el que se produce una transición gradual hacia la menopausia.
El climaterio, popularmente llamado transición, es un periodo en el que la actividad hormonal del cuerpo disminuye gradualmente. Los ovarios dejan de producir gradualmente hormonas sexuales femeninas y se extingue la capacidad de los ovarios para madurar óvulos.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el periodo menopáusico comienza aproximadamente un año antes de la menopausia.
La menopausia es una condición en la que la mujer no ha tenido la menstruación durante 12 meses (1 año) seguidos. La edad media de la menopausia es de 52 años, con un rango aproximado de 45-55 años.
De este modo, la mujer pasa del periodo fértil al periodo de latencia reproductiva.
Menstruación y embarazo
Dado que se ha producido la fecundación del óvulo y la concepción del bebé, el ciclo ovárico de la mujer se verá sometido durante este periodo. La desaparición de la menstruación es uno de los signos básicos del embarazo.
Sin embargo, desde un punto de vista biológico, el embarazo comienza en cuanto el óvulo ha anidado en el revestimiento del útero. Al principio puede ir acompañado de un ligero sangrado. Si durante el embarazo se produce un sangrado similar al de la menstruación, es necesario acudir a un ginecólogo para recibir ayuda profesional.
Trastornos del ciclo menstrual
En el periodo fértil, una mujer puede encontrarse con diversas patologías del ciclo menstrual. Cuando se observan síntomas anormales, dolor y ambigüedades diversas, es aconsejable buscar la ayuda profesional de un ginecólogo para determinar la causa de su aparición.
Ejemplos de trastornos comunes del ciclo menstrual de diversas etiologías:
- Dismenorrea - menstruación excesivamente dolorosa acompañada de náuseas, calambres dolorosos en el bajo vientre y problemas digestivos.
- Hipermenorrea - sangrado excesivamente abundante e intenso
- Hipomenorrea - sangrado demasiado ligero, con una duración de ciclo normal
- Menorragia - sangrado menstrual intenso y prolongado al mismo tiempo
- Amenorrea - omisión de la menstruación y ausencia de sangrado
- Polimenorrea - recurrencia demasiado frecuente y acortamiento del intervalo menstrual por debajo de 21 días
- Oligomenorrea - sangrado infrecuente a intervalos mayores de 35 días
- Hemorragia vaginal anormal - sangrado que se produce en un momento inadecuado fuera del ciclo menstrual (< 21 o > 36 días después del último periodo menstrual)
Promover una menstruación sana y regular
Un ciclo menstrual sano se manifiesta por la regularidad, ciclicidad, presencia de ovulación y menstruación. La menstruación es larga e intensa dentro de los límites fisiológicos, con dolor leve y síntomas del síndrome premenstrual.
La prevención empieza por lo básico, como dormir bien, eliminar el estrés y evitar malos hábitos alimenticios y de ejercicio.
La dieta influye mucho en el curso de la menstruación. Antes del inicio de la menstruación, es aconsejable aumentar la ingesta dietética de magnesio, potasio, hierro, vitaminas B1, B6, D y E. Durante la menstruación, hay que procurar aumentar también la ingesta de hierro.
Para la comodidad menstrual, se pueden tomar infusiones de hierbas naturales y extractos en suplementos dietéticos que contengan "hierbas femeninas" para favorecer la comodidad menstrual y el apoyo al ciclo.
Las visitas anuales regulares al ginecólogo, que incluyen una ecografía/mamografía de las mamas y una citología cervical para un examen de laboratorio, son esenciales para la prevención profesional.
Prevención de un ciclo menstrual sano:
- Visitas preventivas anuales regulares al ginecólogo
- No retrasar la visita al ginecólogo cuando surjan problemas de salud
- Actividad física compensatoria regular
- Ejercicios para activar y relajar el suelo pélvico
- Eliminación de desequilibrios musculares de la zona pélvica
- Eliminación del factor estrés
- Sueño regular de calidad
- Eliminación del consumo de alcohol y tabaco
- Ayuda natural de hierbas (té de hierbas, extracto de suplementos dietéticos)
- Dieta con suficiente contenido mineral (especialmente magnesio, potasio, zinc, calcio y hierro)
- Dieta con suficientes vitaminas (especialmente B, D y E)
- Eliminación del consumo excesivo de azúcar refinado
- Ingesta regular adecuada de proteínas en la dieta
