Cirugía ocular con láser: cómo se hace, cuáles son los métodos y la recuperación + Beneficios y riesgos

La cirugía ocular con láser es un método popular de corrección de dioptrías. En relación con ella, a menudo se pregunta por sus métodos, curso, ventajas o riesgos y duración de la recuperación.

El rayo láser actúa sobre el tejido corneal del ojo, modificando la curvatura y la forma de la córnea. Las clínicas oftalmológicas modernas ofrecen actualmente diversos métodos de cirugía láser.

Corrigen la miopía, la hipermetropía, el astigmatismo y otros defectos oculares.

El curso de la cirugía, métodos, indicaciones y contraindicaciones, beneficios, riesgos, precio y otra información interesante se puede encontrar en el artículo.

¿Cómo funciona la corrección láser?

La base de la cirugía ocular es una corriente láser que actúa sobre la córnea del paciente, lo que modifica el tejido corneal según el principio de vaporización - evaporación.

De este modo, se rompe la conexión entre las moléculas individuales del tejido corneal, lo que provoca un cierto cambio en la curvatura de la córnea. Durante la evaporación, el estado sólido cambia a estado gaseoso. Es a través de este proceso que la córnea cambia su forma y curvatura.

Esto modifica la refracción de la luz en la córnea y la luz incide entonces en la retina en la zona de visión más nítida.

Métodos de cirugía láser

En función del tipo de acción sobre la córnea, la cirugía refractiva con láser puede dividirse en las siguientes:

• Procedimientos superficiales
• Procedimientos subsuperficiales

Método superficial

Se utilizan dos principios básicos para la eliminación de dioptrías oculares con láser.

El primer tipo más antiguo se denomina PRK o LASEK. Utiliza una acción superficial del láser. El chorro de láser actúa sobre la superficie de la córnea y vaporiza todos los tejidos, incluidas las fibras y terminaciones nerviosas.

Los procedimientos superficiales tienen un tiempo de recuperación más largo. En el postoperatorio precoz, la cicatrización se asocia a dolor, corte y ardor en los ojos. También se produce una fotofobia importante.

El método es adecuado para defectos dióptricos bajos y especialmente para pacientes cuyas córneas son finas o planas.

Método subsuperficial (profundo)

El segundo tipo de procedimiento se denomina subsuperficial(LASIK, FemtoLASIK, Relex Smile...). Estos procedimientos se dividen en el denominado método sin incisión y el método con incisión.

Una variante habitual de este método es el láser de femtosegundo. Cuando se aplica al ojo, el láser crea una fina capa de tejido (flap) en la que se encuentran las terminaciones nerviosas.

El cirujano "levanta" este colgajo durante la intervención y realiza un procedimiento con láser para curvar la córnea. A continuación, el colgajo se devuelve a su posición original.

Como las fibras y terminaciones nerviosas no han sido dañadas por el láser, la recuperación de la intervención es mucho menos dolorosa y más fácil.

Estos métodos son adecuados para todos los pacientes cuyo defecto ocular sea estable y tengan un grosor de córnea suficiente.

¿Qué defectos oculares pueden tratarse con láser?

Miopía - Se trata de una deficiencia de la visión de lejos.

La forma del ojo es alargada y la imagen de la visión ya se forma delante de la retina. Sin embargo, un ojo sano forma la imagen directamente en la retina. En la mayoría de los casos, la miopía surge en la infancia.

Hipermetropía - Se trata de una alteración de la visión de cerca.

La forma del ojo es más corta y la imagen de la visión se forma detrás de la retina. En la mayoría de los casos se desarrolla alrededor de los 40 años, pero también aparece en la infancia.

Astigmatismo - Curvatura irregular de la córnea y de las superficies ópticas del ojo. Deteriora la visión de lejos y de cerca.

Cataratas - Aunque no es un defecto dióptrico, con el envejecimiento el cristalino pierde transparencia y transmite menos luz a la retina, lo que reduce la calidad de la visión. La cirugía láser es el método más avanzado de eliminación de cataratas.

Queratocono - Se trata de una enfermedad degenerativa de la córnea del ojo en la que la córnea se vuelve lenta y gradualmente más delgada. La manifestación del queratocono es principalmente la miopía y el astigmatismo irregular.

¿Quién es o no apto para la intervención? Indicaciones y contraindicaciones

Antes de la intervención propiamente dicha, el paciente se somete a una consulta y un examen preoperatorios para evaluar la idoneidad de la cirugía láser. Aunque la intervención puede estar indicada para la mayoría de las personas, existen algunas excepciones.

Los pacientes deben ser mayores de 18 años para someterse a la cirugía refractiva láser. El procedimiento se espera hasta la plena edad adulta precisamente por el desarrollo del cuerpo y la estabilización del propio defecto ocular.

El procedimiento no se realiza en mujeres embarazadas.

El paciente no debe ser tratado de diabetes mellitus, enfermedad tiroidea, enfermedad del tejido conjuntivo, epilepsia y ciertas enfermedades metabólicas e inmunológicas que perjudican el proceso de cicatrización y recuperación.

La información clave para que el médico evalúe la idoneidad del procedimiento es el grosor de la córnea del paciente.

Las contraindicaciones para el procedimiento láser pueden incluir enfermedades cutáneas locales, conjuntivitis aguda y crónica, úlceras corneales, infecciones oculares o anomalías anatómicas de la cara.

El curso completo de la cirugía láser

1. Examen preoperatorio

El examen preoperatorio tiene por objeto realizar un chequeo completo de la salud de sus ojos (exploración, medición de la visión, presión intraocular, espesor corneal, curvatura corneal...).

Todos los exámenes son indoloros para el paciente.

En la mayoría de los casos, el examen preoperatorio tiene lugar durante la consulta inicial en la clínica. El paciente se informa sobre el tipo de método láser que le conviene.

Durante el examen, se concierta una cita para la intervención. Antes de la cirugía, es necesario no utilizar lentes de contacto durante 2 a 4 semanas y llevar únicamente gafas de dioptrías.

2. La intervención

La cirugía ocular con láser se realiza de forma ambulatoria en un día.

No es necesaria la hospitalización.

La intervención se realiza con anestesia local en forma de colirios anestésicos. La intervención es indolora y el paciente no siente nada gracias a los colirios anestésicos.

En el caso de los métodos láser habituales, la intervención en quirófano dura poco tiempo, aproximadamente entre 15 y 20 minutos.

De ellos, sólo se emplean unos segundos en "iluminar" el ojo con el láser.

Durante el tratamiento con láser, el paciente mira directamente a la luz, en un punto concreto.

Durante el procedimiento, se fija el párpado, se adormece el ojo y las cámaras láser tienen en cuenta los ligeros movimientos del ojo. Si hay más movimiento, el láser deja de brillar, por lo que el paciente no tiene que preocuparse por ningún error.

Al final del procedimiento, el médico colocará una lente de contacto protectora temporal en el ojo durante unos días. El paciente recibirá gotas postoperatorias para favorecer la cicatrización y la hidratación del ojo.

Aproximadamente 2-3 horas después de la anestesia, puede aparecer un dolor leve junto con una sensación de corte y quemazón y un ligero mareo. Estos síntomas remitirán en 2-3 días.

3. Tratamiento postoperatorio y recuperación

El paciente esperará brevemente en la sala con los ojos cerrados después de la intervención. Si todo va bien, se irá a casa. Deberá acordar que otra persona responsable le lleve a casa. El paciente no puede conducir un coche poco después de la intervención y es aconsejable que mantenga los ojos cerrados.

Las lentes protectoras permanecen en el ojo durante aproximadamente 5 días, tras los cuales se retiran en el primer examen de seguimiento.

Los exámenes de seguimiento posteriores suelen realizarse a los 10 (14) días, al mes, a los tres meses y a los seis meses, aunque esto es individual dependiendo de la clínica, el médico y el estado del paciente.

Deben aplicarse gotas postoperatorias durante 1 a 3 meses, dependiendo del método elegido.

Los ojos deben protegerse de la luz solar ultravioleta, por lo que se recomienda llevar gafas oscuras con filtro UV cuando se esté al aire libre.

No se recomienda utilizar maquillaje en los ojos durante al menos 2 semanas después de la intervención y es conveniente evitar frotarse los ojos. También hay que evitar los ambientes sucios y polvorientos, los balnearios, las camas de bronceado y las piscinas después de la intervención.

Con los métodos superficiales, la visión nítida se corrige en aproximadamente un mes y con los métodos profundos, la visión nítida aparece poco después de la intervención.

Sin embargo, la visión detallada puede corregirse hasta un año después de la intervención.

Posibles complicaciones y riesgos postoperatorios

Al igual que con otros procedimientos y cirugías, existen posibles riesgos postoperatorios con la cirugía refractiva láser. Sin embargo, el método láser de corrección de la visión es moderno, relativamente seguro y eficaz.

Entre las complicaciones postoperatorias más frecuentes se incluyen:

• Ojo seco y producción insuficiente de lágrimas - síndrome del ojo seco
• Fluctuaciones de la agudeza visual
• Agudeza visual reducida en la oscuridad
• Cicatrización deficiente o prolongada del tejido corneal
• Inflamación e infección
• La intervención no garantiza una vida sin gafas, ya que con el tiempo y la edad se puede recuperar cierto grado de dioptrías.

Tasa de éxito de la cirugía láser

La tasa de éxito de la cirugía ocular con láser en todo el mundo es considerable. Los médicos la consideran un fracaso si, varios meses después de la intervención, el paciente comprueba que su visión no es tan nítida como poco después de la operación. No se han registrado casos de pérdida de visión.

El cuerpo humano tiene la capacidad de corregirse a sí mismo hasta cierto punto. En algunos casos, la córnea adelgazada puede "volver a crecer" un poco. Si esto ocurre, se produce un cambio de aproximadamente un cuarto o media dioptría.

Los resultados de los estudios pueden variar porque se refieren a diferentes métodos láser y defectos oculares. Sin embargo, en aproximadamente el 50-60% de los pacientes, el cuarto o media dioptría volverá a aparecer en los 3 años siguientes a la cirugía.

Coste de la cirugía láser

El inconveniente de la cirugía láser suele ser su elevado coste.

La corrección dióptrica no se considera un procedimiento necesario y, por tanto, no lo cubre el seguro. La cirugía de un ojo cuesta aproximadamente entre 400 y 1.000 euros - el precio exacto depende de la clínica concreta y del método láser elegido.

Además de la intervención en sí, el precio total incluye la consulta, el examen preoperatorio, las revisiones postoperatorias, así como los colirios y demás material.

En el caso de algunos métodos láser, las clínicas ofrecen a los clientes la llamada corrección dióptrica gratuita de por vida, aunque también depende del grosor individual de la córnea del paciente.