¿Calambres febriles con fiebre? ¡Mantén la cabeza fría! Bajar la temperatura corporal ayudará...

¿Cuándo se producen las convulsiones febriles?

Las convulsiones febriles son exclusivamente cosa de niños, no se dan en adultos.

El nombre ya implica que las convulsiones febriles vienen acompañadas de fiebre. Su aparición es típica cuando sube la temperatura, por lo que también se denominan convulsiones de iniciación.

Febris (latín) = fiebre = temperatura corporal superior a 38 °C.
Las fiebres superiores a 39 °C son de riesgo.
En algunos niños predispuestos, pueden producirse a una temperatura inferior, superior a 38 °C.

Pueden afectar a niños de 6 meses a 5 años,
a veces ocurren hasta los 7 años.
Las convulsiones febriles ocurren en aproximadamente el 5-9% de los niños por lo demás sanos.

La predisposición a las convulsiones febriles es hereditaria. Los científicos han localizado incluso los genes responsables de esta herencia, que se encuentran en los cromosomas 8 y 19.

Por lo tanto, si en la infancia se produjeron convulsiones febriles en uno de los progenitores o en un hermano, existe hasta un 50% de riesgo de que el hijo de estos padres también sufra convulsiones febriles durante la fiebre alta.

La epilepsia es una enfermedad neurológica que también se manifiesta con convulsiones tónico-clónicas. Si un hermano o uno de los padres de un niño padece epilepsia, el riesgo de que el niño responda a la fiebre con convulsiones febriles aumenta hasta el 10%.

¿Cómo reconocer las convulsiones febriles?

Las convulsiones febriles son de naturaleza tónico-clónica, lo que significa que alternan entre la rigidez espasmódica de las extremidades y las sacudidas con relajación de los músculos. Según la naturaleza de las convulsiones, se dividen en convulsiones no complicadas y convulsiones complicadas. En función de esta división, el tratamiento de la afección también difiere.

Convulsiones febriles no complicadas:

• aparición entre el sexto mes y el quinto año de vida del niño
• espasmos cortos, normalmente de hasta 3 minutos, no superiores a 10 o 15 minutos
• la convulsión no se repite
• la convulsión no tiene secuelas neurológicas

Convulsiones febriles complicadas:

• Ocurrencia en un lactante menor de 6 meses o en un niño mayor de 5 años
• la convulsión dura más de 10 a 15 minutos
• se repite en un plazo de 24 horas
• las convulsiones fueron localizadas, por ejemplo, sólo en una mitad del cuerpo
• la convulsión fue seguida de parálisis de las extremidades, náuseas, dolor de cabeza con vómitos, músculos "desgarrados" o rígidos, etc.
• antecedentes familiares positivos, por ejemplo, epilepsia en el pariente más cercano (padre, hermano)
• Presencia de defectos de desarrollo desde el nacimiento, parto complicado, por ejemplo, asfixia o hemorragia cerebral, retraso mental, traumatismo craneal, sospecha de neuroinfección.

A menudo nos preguntamos si también pueden producirse en adultos...
Las convulsiones febriles sólo se producen en la infancia.
Sin embargo...
Las convulsiones febriles pueden producirse a temperaturas superiores a 40 °C en adultos.

Las convulsiones febriles son distintas del colapso febril. En el colapso febril, se produce una debilidad repentina de las extremidades y temblores en todo el cuerpo. Esta afección se produce a temperaturas elevadas, superiores a 40°C.

En algunos casos, las convulsiones febriles y los escalofríos también pueden confundirse.

¿Cómo ayudar al niño en casa sin ayuda médica?

El punto más importante en el cuidado de un niño enfermo es prevenir las convulsiones febriles no permitiendo que la temperatura suba por encima de 39 °C.

Es importante saber que las convulsiones febriles vienen acompañadas de un aumento de la temperatura, por lo que es necesario controlar regularmente la temperatura del niño y registrar la dinámica del aumento.

Si empieza a subir, lo mejor es administrar fármacos del grupo de los antipiréticos, como el paracetamol o el ibuprofeno.

Ajustar la dosis a la edad y peso del niño. Seguir las instrucciones del prospecto, no administrar dosis más altas ni repetir la administración a intervalos más cortos.

Intentar bajar la temperatura lentamente. No meter al niño en agua fría ni ducharlo con agua fría. Tras una bajada brusca de la temperatura, se produce otra subida brusca, que es la más arriesgada para el desarrollo de convulsiones febriles.

Son adecuadas las envolturas hechas con una toalla empapada en agua tibia. Esta toalla mojada debe taparse y colocar otra toalla seca encima.

Se deja al niño envuelto durante unos minutos. Después se destapa y se deja que el calor irradie libremente en la zona. La habitación debe estar ventilada, pero no fría.

Dato interesante: La envoltura ayuda eficazmente a bajar la fiebre. ¿Sabes cómo hacerla correctamente?

Deja que desaparezcan los calambres de corta duración.

La mayoría remitirán en 2-3 minutos. No intentes contener las convulsiones abrazando fuertemente al bebé y evita sacudirlo. Las convulsiones se producen bajo una fuerte presión y al sujetar las extremidades podrías hacerle daño.

Simplemente coloca al bebé de lado en una posición estable. Protege la cabeza del bebé para que no se golpee contra el suelo o los muebles.

No intentes sacarle la lengua ni meterle nada en la boca. Si vomita, límpiale la boca para que no inhale vómito.

No le des ningún medicamento para controlar la temperatura durante las convulsiones febriles. Dale supositorios en lugar de comprimidos cuando hayan cesado las convulsiones, así evitarás el riesgo de aspiración si el niño vuelve a convulsionar.

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¿Cuándo pedir ayuda?

Las convulsiones febriles que duran más de 3 minutos requieren atención médica.

Si las convulsiones no cesan a los 5 minutos del primer supositorio, se administra otro supositorio.

Las convulsiones que no remiten tras dos supositorios de diazepam requieren traslado al hospital. En el hospital, se administrará diazepam por vía intravenosa y se diagnosticará a fondo el estado del niño durante la hospitalización.

No se recomienda la administración profiláctica de diazepam a los niños como prevención de las convulsiones febriles. El diazepam, como cualquier medicamento, tiene muchos efectos secundarios.

Si un niño tiene convulsiones febriles regulares, puede administrarse un supositorio de diazepam a 38 °C medido en el recto como medida profiláctica para prevenir la recurrencia de las convulsiones febriles.

Sin embargo, esta profilaxis siempre la instaura un médico.

Si el niño se pone azul, es un signo de asfixia. Inicie inmediatamente la respiración artificial boca a boca, el masaje cardíaco y llame a una ambulancia. Sin embargo, estas situaciones son muy raras en las convulsiones febriles.

¿Qué pruebas le harán al niño durante la hospitalización?

Tras llevar al niño al hospital, comienza el diagnóstico de las convulsiones febriles complicadas.

En primer lugar, habrá que distinguir si las convulsiones han sido provocadas por una subida de temperatura o si pueden ser síntoma de una enfermedad neurológica, como una infección del sistema nervioso central.

Se realiza una punción lumbar cuando se sospecha meningitis y en caso de convulsiones en niños menores de 12 meses.

El EEG (electroencefalograma) no se recomienda en las convulsiones, ya que el registro estaría distorsionado y no sería concluyente. Además, el EEG no es necesario en las dos primeras semanas tras una convulsión.

En este intervalo de tiempo, aproximadamente ⅓ de los niños presentan ondas patológicas transitorias. Estos resultados podrían considerarse falsos positivos incluso en un niño completamente sano.

Si los padres lo requieren y están preocupados por una enfermedad neurológica más grave, el EEG puede examinarse no antes de 2 semanas después de la convulsión.

De las exploraciones de imagen, preferimos realizar al niño una resonancia magnética cerebral. Aunque el TAC es más accesible y rápido, el niño se expone a radiación y los resultados del TAC no proporcionan una imagen tan detallada del tejido cerebral como una resonancia magnética.

Los estudios de imagen están especialmente justificados si la convulsión se produce en niños con un defecto neurológico congénito conocido, con un trastorno cerebral previo, en niños con retraso mental y si las convulsiones están localizadas en una extremidad o en un lado del cuerpo.

En el caso de convulsiones en un lactante, se sospecha un defecto cerebral congénito o una hemorragia cerebral. El diagnóstico se confirma mediante resonancia magnética cerebral. En el caso de una fontanela no detectada, también se puede examinar el cerebro mediante ultrasonografía (USG).

En el diagnóstico diferencial, también se examina al niño para detectar la presencia de errores congénitos del metabolismo. En muchas enfermedades metabólicas, basta con una gota seca de sangre para confirmar el diagnóstico; en algunas, es necesario un examen genético completo.

¿Se repetirán los calambres a cualquier temperatura?

Si los calambres no son complicados, son simples y duran menos de 3 minutos, su pronóstico es excelente y no dejan un déficit permanente.

La recurrencia de las convulsiones febriles depende de la edad a la que aparecieron por primera vez. Si un niño tuvo convulsiones febriles antes de cumplir 1 año, hay hasta un 50% de probabilidades de que reaparezcan a la siguiente fiebre. Las convulsiones que aparecieron después de los 3 años tienen un 20% de riesgo de recurrencia.

Si se producen convulsiones complicadas en la infancia, el riesgo de desarrollar epilepsia más adelante aumenta hasta el 9%. Los niños que han tenido convulsiones febriles sin complicaciones sólo tienen un 1% de riesgo de desarrollar epilepsia.

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