¿Sufres alergia al sol? ¿Cómo se manifiesta? Cuida tu piel y tus ojos

La alergia al sol es sólo uno de los diversos efectos adversos o enfermedades causados por la radiación UV.

Además de las quemaduras cutáneas y solares, en algunas personas más sensibles, el sol provoca una reacción más grave -la alergia solar- que tiene un curso más severo que la quemadura solar común.

Lea más sobre qué es la alergia al sol y cómo afecta al cuerpo, la piel o los ojos.

¿Qué es la radiación UV y cómo nos afecta?

El sol y la radiación solar son la mayor fuente de radiación UV (radiación ultravioleta), de la que sólo llega a la Tierra entre un 5 y un 6%. La mayor parte queda atrapada en la atmósfera.

Los rayos UV forman parte del espectro electromagnético con longitudes de onda de 100 nm a 400 nm.

Las fuentes artificiales se encuentran, por ejemplo, en el sol de montaña, aunque también se utilizan con fines médicos, en lámparas de bronceado (lámparas fluorescentes) o emisores germicidas, que se emplean principalmente en el sector sanitario como herramienta para eliminar bacterias.

Efectos negativos en el cuerpo humano

• Los rayos ultravioleta afectan a las células de los organismos vivos, incluido el ser humano, por varios mecanismos
• afectan intracelularmente a las enzimas y las desactivan (las vuelven inactivas)
• sus efectos negativos sobre las proteínas (desnaturalización de las proteínas) y los ácidos nucleicos
• son responsables de ralentizar la división celular, es decir, el crecimiento celular, y son responsables directos de las mutaciones celulares y las aberraciones cromosómicas
• provoca cambios en el ADN al dañar bases y cadenas de polinucleótidos sólo hasta una longitud de onda de 260 nm
• aumenta el número de mitosis, por lo que se eliminan progresivamente los tumores y las células sobrantes
• también afectan a la melanina (colorante de la piel), provocando hiperpigmentación (coloración excesiva de la piel) pero también hipopigmentación (desaparición del colorante de la piel), dejando feas manchas marrones o blancas en la piel

• las dosis elevadas provocan quemaduras dolorosas en la piel, dependiendo de la intensidad, la duración y el tipo de piel
• reacciones fototóxicas: reacciones cutáneas causadas por la exposición al sol y una combinación de medicamentos u otros irritantes
• envejecimiento cutáneo o helioderma debido a la penetración repetida e intensa de radiaciones nocivas en la piel
• reacciones alérgicas como las descritas a continuación en algunas personas más sensibles
• cáncer de piel y su propagación maligna si se diagnostica tarde

Efecto positivo en el cuerpo humano

• síntesis de vitamina D, que es esencial (10 min de exposición al sol)
• formación de glóbulos rojos
• afecta a la hormona melatonina, que controla nuestro biorritmo e influye en nuestro estado mental
• ayuda a la inmunidad y mejora el rendimiento muscular, pero cuando se sobreexpone hace exactamente lo contrario
• se ha descrito que tiene un efecto positivo en algunas enfermedades de la piel, como la psoriasis

Desglose básico de la radiación UV

1. La radiación UVA representa hasta el 95% de la radiación total que llega a la Tierra. Se produce independientemente de la estación del año y del tiempo. Llega incluso a través de las nubes. Penetra en la capa superficial de la piel (epidermis) y llega hasta la dermis. No se siente caliente, por lo que su efecto no se percibe como calor. Es peligrosa porque produce radicales libres que destruyen las fibras de elastina y colágeno de la piel. Esto hace que pierda su resistencia, la reseca y causa envejecimiento. Provoca reacciones alérgicas, manchas de pigmentación, cáncer de piel y compromete el sistema inmunológico.
2. La radiación UVB constituye el 5% restante de la radiación que penetra en la atmósfera. Es más intensa en los meses de verano. La detienen las nubes, pero también los cristales. Sólo penetra en la capa superficial de la piel (epidermis) y no llega a las capas más profundas. En verano, es responsable de un bonito bronceado, pero también de quemaduras, rojeces, quemaduras solares, alergias solares y tumores cutáneos. Esta radiación también es responsable de la llamada ceguera de las nieves.
3. La radiación UVC es la más peligrosa. Tiene efectos cancerígenos y puede provocar quemaduras graves hasta ampollas de tercer grado. Sin embargo, es absorbida completamente por la atmósfera, por lo que no tiene efectos significativos sobre el ser humano. No obstante, al destruir la capa de ozono a largo plazo, es más que probable que se hable de ella con más frecuencia.

La alergia al sol y su cuadro clínico según el tipo de alergia

Se trata de una reacción cutánea indeseable, local, en el lugar expuesto a la luz solar y, en algunos casos específicos, fuera de la zona expuesta al sol. En última instancia, afecta a la piel, el órgano más grande del cuerpo humano, que representa hasta el 16% del peso corporal.

La piel se vuelve incómodamente pruriginosa, hinchada, enrojecida localmente con pequeñas ronchas (urticaria), como en la mayoría de las reacciones alérgicas, y puede desarrollar grandes ampollas blanquecinas o amarillentas, que revientan, con la consiguiente cicatrización o pigmentación.

También tiene un impacto negativo en los ojos, causando daños progresivos en la visión.

Existen varios tipos de alergia al sol, que difieren sintomatológicamente.

Erupción polimorfa lumínica

La erupción polimorfa lumínica (EPL) es el tipo más común de alergia solar. Está causada en un 80% por la radiación UVA, es decir, que penetra en las capas más profundas de la piel.

Se produce en personas con las defensas celulares comprometidas, cuyas células son atacadas por compuestos químicos radicales libres reactivos con la consiguiente respuesta inmunitaria exagerada.

Es más frecuente en personas de piel clara y en mujeres en una proporción de 4:1. Se produce sobre todo tras la primera exposición prolongada al sol, en zonas no protegidas por la ropa (cara, cuello, hombros, manos).

Se manifiesta de diversas formas: desde picor y enrojecimiento de la piel, especialmente en la cara interna de los hombros, hasta hinchazón local. En las formas más graves, se forman desde pequeñas erupciones hasta ampollas dolorosas.

El número de personas que sufren este tipo de alergia aumenta en primavera y verano.

Prurigo actínico

Se trata de una forma de PLE. Se ha demostrado que es de aparición familiar. Al igual que el PLE, se da predominantemente en niñas en primavera y verano. Esta forma afecta a niños hasta la pubertad.

Rara vez persiste en la edad adulta.

Afecta a partes que no han estado expuestas al sol, principalmente la cara, las mejillas, los labios, las orejas, los hombros y las manos. Principalmente, aparecen protuberancias en la piel, que molestan al enfermo con un picor excesivo.

Están llenas de líquido y pueden desarrollar cicatrices antiestéticas cuando se rompen.

Urticaria solar

La urticaria solar o por el sol es una forma muy poco frecuente de alergia. Surge tras un periodo relativamente corto de exposición al sol, y se resuelve en pocas horas. Afecta sobre todo a adultos y personas mayores, incluso en zonas que han estado protegidas.

Suele manifestarse por enrojecimiento de la piel con urticaria o ampollas poco frecuentes.

Dermatitis actínica crónica

Su nombre implica que tiene un curso crónico. A diferencia de otras formas, se parece más a un eccema que a una alergia. Surge inicialmente en zonas expuestas a la luz solar y se extiende gradualmente a zonas que han estado cubiertas por la ropa.

Se manifiesta en manchas de piel seca, inflamada y con picor. Son muy extensas y hay partes de la piel afectada que no se ven afectadas. También puede afectar al pelo de la cabeza, las palmas de las manos y las plantas de los pies, lo que no es típico de otros tipos de alergia solar.

Dermatitis actínica juvenil

La dermatitis actínica juvenil (infantil) se produce a una edad temprana, más comúnmente entre los 5 y los 15 años aproximadamente, y sus manifestaciones se observan principalmente en primavera o a principios de verano.

Los niños desarrollan pequeñas ampollas llenas de líquido claro en los lóbulos de las orejas (conducto auditivo externo) tras la primera exposición a la luz solar, con resolución espontánea de los síntomas en pocas semanas, normalmente antes.

¿Qué prevención y tratamiento son adecuados?

Las fotodermatosis, como su nombre indica, están causadas por la exposición a la luz solar (exposición al sol). Concretamente, son las radiaciones UVA y UVB las que penetran a través de la atmósfera y afectan a la piel y los ojos.

La causa es obvia. La protección debe dirigirse a eliminar (destruir) el factor desencadenante y el tratamiento debe ser sintomático (aliviar los síntomas) y antialérgico (contrarrestar la alergia en general).

10 consejos para protegerse mejor de la radiación UV

1. Limite la exposición prolongada a la luz solar directa, especialmente entre las 10:00 y las 15:00 horas.

Algunas personas, sobre todo mujeres, aprovechan para broncearse rápidamente. Sin embargo, existe el riesgo de que la radiación penetre al máximo en la piel, con todos sus inconvenientes.

La piel se quema, enrojece y descama rápidamente, lo que provoca la aparición en el cuerpo de antiestéticas islas blancas con pérdida de pigmento, que persisten en la piel durante mucho tiempo.

A veces son un problema incluso al verano siguiente, cuando intentamos conseguir un bronceado simétrico y siguen apareciendo después del siguiente baño de sol.

2. Limitar el bronceado repentino e intenso, sobre todo al primer contacto después del invierno. Todas las mujeres queremos lucir un bonito bronceado después del invierno, pero ninguna de nosotras tiene paciencia. Queremos que la piel blanca se vuelva bronce rápidamente, así que con el primer rayo de sol exponemos nuestro cuerpo y lo ponemos en peligro.

Hay que recordar que en invierno estaba protegido por la ropa y un resplandor tan repentino provoca un shock en nuestro cuerpo.

3. Evitar o limitar la exposición al sol en caso de otras enfermedades de la piel y eczema. Las enfermedades de la piel nos causan molestias por sí mismas. Muchas de ellas, como la psoriasis, el eczema o la dermatitis atópica, hacen que la piel se reseque y se descame. Este estado sólo se multiplica con la radiación UV y empeora el curso de la enfermedad subyacente y, por tanto, el tratamiento posterior.

4. La irradiación de la piel con una lámpara UV especial como adaptación antes de la exposición al sol (fototerapia) previene las quemaduras solares rápidas mediante la exposición gradual de la piel a la radiación ultravioleta en pequeñas dosis.

5. Proteger la piel con ropa, la cabeza con un sombrero y los ojos con gafas con filtro UV es la mejor protección para evitar por completo el efecto de la radiación sobre la piel. Cubrirse la cabeza también protege contra los golpes de calor, evitando el desagradable cuadro de hipertermia (aumento de la temperatura corporal debido al calor) con intensos dolores de cabeza, debilidad, mareos y fuertes vómitos, que provoca colapsos y una difícil deshidratación, especialmente en niños y ancianos.

6. Proteger la piel con productos con un FPS de al menos 30 en el cuerpo y 50 en la cara varias veces al día.

7. Proteger la piel con productos SPF resistentes al agua es muy importante. El agua transmite la mayor parte de los rayos, por lo que no hay que caer en la falsa creencia de que en el agua se está protegido.

8. Evitar las sustancias que provocan un aumento de la fotosensibilidad. Se trata principalmente de soluciones desinfectantes, perfumes, cremas.

9. Evitar los medicamentos que provocan fotosensibilidad. Se trata principalmente de los antibióticos, algunos medicamentos para el acné y la presión, y algunos analgésicos, especialmente los antiinflamatorios no esteroideos (ibalgin, brufen).

10. Precaución: ¡no cometas el mismo error que los demás!

⇒ Cuando se sobrecalienta el cuerpo por tomar el sol, es necesario enfriarlo físicamente, con duchas de agua tibia y envolturas corporales (envolver el pecho y el abdomen - el centro, las partes acrales como brazos, piernas, frente no exponer al frío).

El mecanismo del sobrecalentamiento del organismo es fundamentalmente diferente de las altas temperaturas debidas a alguna enfermedad (por ejemplo, angina de pecho).

¿Qué ayuda en caso de alergia al sol?

• cuidado de la piel con productos adecuados después de tomar el sol - cremas refrescantes (suelen contener aloe), aloe vera puro, pantenol
• los corticosteroides orales en pequeñas dosis también sirven como prevención y tratamiento, por ejemplo hidrocortisona vuab, prednisona
• los antihistamínicos orales bloquean la histamina producida en la piel durante la alergia, aliviando tanto la alergia como el picor
• las cremas tópicas con corticosteroides se utilizan sólo cuando se ha desarrollado una alergia cutánea y están sujetas a prescripción médica. Deben aplicarse en una capa fina sólo en la parte afectada de la piel.

Veamos juntos todos los problemas del verano:
Nuestra salud en verano - sol, calor, lesiones, enfermedades