3 síntomas que acompañan al dolor de columna cervical. ¿Conoce las causas?

3 síntomas que acompañan al dolor de columna cervical. ¿Conoce las causas?
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La columna cervical es importante por varios motivos. Su función más importante es proteger la médula espinal que pasa por ella. Su segunda función, nada desdeñable, es proporcionar movimiento y apoyo a la cabeza.

¿Le duele el cuello, no puede mover la cabeza? ¿No recuerda haberse acostado o dormido sin problemas?

El dolor se refleja en la columna cervical, que se irradia y se dispara a las partes circundantes del cuerpo. Se irradia a la cabeza, los hombros, las extremidades superiores, pero también a zonas inferiores como entre los omóplatos.

Además, pueden asociarse otros síntomas y problemas neurológicos.

Debido a su ubicación, es natural que los problemas de la columna cervical se manifiesten también en sus zonas adyacentes. Las personas que ya han tenido su experiencia saben bien que el dolor de cuello por sí solo es desagradable.

La sensación negativa se multiplica si se asocian otras dificultades. Puede haber varias de estas complicaciones desagradables.

Radiografía de la columna cervical
Radiografía de la columna cervical. Foto de la fuente: Getty Images

Dolor, su irradiación, restricción de la movilidad, rigidez muscular, mareos, ganas de vomitar o sudoración.

En el siguiente artículo, nos centraremos en tres problemas comunes asociados que suelen aparecer junto con el dolor de columna cervical.

Son el dolor de cabeza de la columna cervical, el vértigo y el dolor de columna cervical y hombro.

3 problemas que acompañan al dolor de columna cervical

Los problemas relacionados con el dolor de columna cervical son, por supuesto, más numerosos.

Algunos ejemplos son el dolor ya mencionado, que se irradia a la cabeza, los hombros, el hormigueo en los dedos.
O incluso el dolor de oídos y ojos.
Otro grupo es el vértigo de la columna cervical.
La hipertensión arterial también puede cursar con molestias y dolor de cuello.

A continuación se ofrece una selección de dolencias comunes.
Dolor de cabeza, vértigo y dolor de hombros de la columna cervical.

¿Qué puede causar dolor de cabeza y de columna cervical?

¿Le duele la cabeza?

Por supuesto que sí.

¿Le duele también la columna cervical?

Estos dos dolores se acompañan muy a menudo.

¿Qué los causa?

Es muy probable que la razón principal no necesite buscarla durante mucho tiempo.

Una mujer tiene dolor en la columna cervical por trabajo prolongado en un ordenador y estar sentada mucho tiempo
El trabajo prolongado frente al ordenador como causa de dolor en la columna cervical. Foto de la fuente: Getty Images

La congestión de la columna cervical, los movimientos o giros bruscos de la cabeza, el frío, las corrientes de aire o el uso inadecuado del aire acondicionado. La posición incorrecta de la cabeza al acostarse o dormir también es una causa conocida.

La posición inadecuada y prolongada de la cabeza en el trabajo o el movimiento monótono de la cabeza también son agravantes. Los problemas surgen, por ejemplo, cuando se trabaja con un ordenador, en la producción con cinturón y en otras situaciones que requieren una posición antinatural prolongada de la cabeza.

Otro factor de riesgo para el desarrollo de problemas es la afectación de la articulación intervertebral o el daño del disco intervertebral (hernia discal). Esto ocurre sobre todo en personas jóvenes. En algunos casos, los cambios son degenerativos, especialmente en la población anciana.

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Radiculopatía
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Espondiloartritis
Síndrome facetario

Estas causas desencadenantes son el denominador común de:

  • síndrome segmentario cervical agudo
  • síndrome segmentario subagudo y crónico
  • síndrome cervicocraneal
  • síndrome de Barré-Lieou, una combinación de dolor y vértigo, acúfenos y visión borrosa

Síndrome segmentario cervical agudo

El dolor de la columna cervical es intenso, agudo, unilateral y, en la mayoría de los casos, se irradia a la parte posterior de la cabeza.

El alivio del dolor se consigue manteniendo la cabeza en una posición, la llamada posición analgésica. La forma de esta posición suele ser una inclinación y rotación de la cabeza.

El más mínimo movimiento de la cabeza agrava el dolor, por lo que se restringe el movimiento de la cabeza. También se asocia rigidez muscular y, en algunos casos, sensación de náuseas o vómitos.

Síndrome segmentario subagudo y crónico

Tiene un inicio y un curso de las molestias más leves.

La duración de las molestias puede prolongarse de varias semanas a meses. El dolor se irradia desde la columna cervical con mayor frecuencia a la parte posterior de la cabeza, el cuello y también a los hombros.

También se asocian otras molestias, como mala postura y restricciones más leves en el movimiento de la cabeza. En algunos casos, también hay sudoración, pesadez en el estómago y sensación de náuseas o vómitos, así como acúfenos y mareos.

Síndrome cervicocraneal

La causa más frecuente del síndrome cervicocraneal es la afectación de la articulación intervertebral. También surge por un trastorno funcional de la unión atlantooccipital (la conexión de la columna cervical con el cráneo). Asimismo, como consecuencia de cambios no naturales en la zona y sobrecarga de la columna cervical.

En la mayoría de los casos, el dolor de cabeza es unilateral, en la cabeza, la sien o la frente. El dolor se irradia desde la columna cervical superior y se agrava con el movimiento y los cambios de posición de la cabeza.

Causas del dolor y los mareos en la columna cervical

En este grupo también se incluyen varias causas desencadenantes. Por lo demás, este problema también se conoce como vértigo cervical o síndrome cervicovestibular, síndrome de vértigo cervical.

Información sobre los problemas de la columna cervical en el artículo de la revista:

¿Por qué son tan frecuentes y cómo aprender a manejarlos?

Está provocado por la posición y el movimiento de la cabeza. Las causas más comunes son la compresión de los vasos vertebrales (vasos sanguíneos que recorren la parte cervical de la columna vertebral), pero también una información incorrecta enviada por los receptores de esta zona.

También puede deberse a la compresión, es decir, a la compresión de la médula espinal cervical. Puede ser el resultado de daños en el disco intervertebral, como en el caso de una hernia discal.

Un grupo aparte son las lesiones medulares y el síndrome de Barré-Lieou, que en realidad es una combinación de dolor de cabeza, vértigo, es decir, giros de la cabeza, tumbos en los oídos y visión borrosa.

Otra causa de vértigo es el ya mencionado síndrome segmentario cervical crónico subagudo.

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Dolor de hombro de origen cervical

Estos problemas están asociados, y la mayoría de las veces se deben al síndrome cervicobraquial. Pero su causa también puede ser el síndrome de la raíz cervical.

El primero de ellos, el síndrome cervicobraquial, también se denomina síndrome pseudorradicular y se caracteriza porque el dolor se desplaza desde la columna cervical a los hombros y los brazos.

En el síndrome cervicobraquial no hay alteraciones de la fuerza ni de la sensibilidad muscular en la extremidad superior. Estas alteraciones de la fuerza y de la sensibilidad, como el hormigueo en las manos y los dedos en el dolor de la columna cervical, están asociadas a este último problema, es decir, al síndrome radicular cervical (radiculopatía).

En el síndrome radicular cervical aparecen problemas como:

  • dolor en la columna cervical
  • deterioro de la movilidad y la función
  • síntomas segmentarios del dermatoma sensitivo - incluyendo parestesia (hormigueo), hipoestesia a anestesia (sensación reducida a ausente)
  • síntomas motores segmentarios en la extremidad superior, que son parálisis muscular leve con pérdida de masa y tensión muscular reducida o incluso fasciculaciones musculares, sensibilidad reducida a entumecimiento en la zona

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La raíz más comúnmente afectada es C7 (70%).
Menos comúnmente afectadas son C6 (20%), C5 y C8 (10%).

La tabla muestra cómo se propaga el dolor en cada síndrome radicular

Nombre Descripción
Síndrome radicular C8 El dolor se extiende desde la parte posterior del hombro hasta los dedos meñique y anular, pasando por el lado cubital (codo).
Síndrome radicular C7 El dolor se extiende por la parte posterior del hombro hasta los dedos corazón
Síndrome radicular C6 El dolor se extiende a lo largo de la cara radial (en el lado del radio) hasta el pulgar y el índice
Síndrome radicular C5 El dolor se extiende desde el cuello hasta la parte externa del hombro

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¿Qué investigaciones son necesarias para los problemas de la columna cervical?

Lo más importante en el diagnóstico de los problemas de la columna cervical son los antecedentes personales. El médico aportará todos los datos importantes. Entre ellos se incluyen, por ejemplo, el momento de aparición del dolor, información sobre su localización y radiación.

Incluye una indicación de la posición de alivio, pero también información sobre lo que desencadenó estas dificultades y lo que las agrava.

Por eso también es importante anotar otros síntomas asociados.

Recorte del torso de un médico, bata blanca, fonendoscopio, bolígrafos
El examen médico es importante para descartar causas graves. Foto de la fuente: Getty Images

Posteriormente, se pueden realizar exámenes, por ejemplo

  • neurológicos
  • ortopédicos
  • neurocirugía
  • rehabilitación
  • traumatología, postraumatología
  • reumatología
  • psicológico

Otros métodos de examen son

  • RAYOS X
  • TC
  • IRM
  • EMG
  • USG (SONO)
  • angiografía
  • análisis de sangre y linfa

¿Qué ayuda con el dolor de la columna cervical?

El dolor en la columna cervical provoca incapacidad laboral y una restricción general de la movilidad. Es entonces cuando se necesita reposo, es decir, descansar de cualquier estrés tanto físico como mental.

Es importante mantener caliente la zona del cuello. El calor debe ser en forma seca. El calentamiento con agua caliente podría tener un efecto contrario al útil.

Se aplican diversos emplastos calientes, que también pueden contener analgésicos y aliviadores de la tensión muscular. Además de los emplastos, son adecuadas la parafina y las compresas, pero también la acción indirecta, es decir, los radiadores de infrarrojos, así como las corrientes de aire caliente.

De forma casera y gratuita, son adecuados un termóforo, diversas almohadas eléctricas. Lo más sencillo es una bufanda clásica. En la farmacia se puede comprar un collarín (de espuma o algodón).

Además, en la farmacia se pueden comprar analgésicos sin receta. El tratamiento más eficaz se obtiene de un médico, con receta médica. Se utilizan analgésicos (calmantes) y relajantes musculares (miorrelajantes).

En algunos casos, también es adecuado un tratamiento adicional, en forma de ansiolíticos, neurolépticos, antidepresivos, antiepilépticos o antihistamínicos.

El tratamiento físico incluye ejercicio, entrenamiento postural, electroterapia, termoterapia, hidroterapia, magnetoterapia, tratamiento de rehabilitación (masajes), tratamiento en balnearios.

En algunos casos, es necesaria la intervención quirúrgica de un neurocirujano.

También se utilizan algunas técnicas de infiltración

  • la llamada técnica de la aguja seca.
  • tratamiento con yemas intradérmicas
  • tratamiento de infiltración de músculos, ligamentos y tendones
  • bloqueos facetarios
  • inyecciones perirradiculares
  • infiltración epidural cervical
  • bloqueo ganglionar
  • ozonoterapia

Lo más importante es la prevención

Antes del tratamiento y de cualquier problema, debe haber prevención, es decir, prevenir los problemas de la columna cervical.

Los factores de riesgo son

  • Edad
  • enfermedades primarias como osteoporosis, obesidad
  • malas posturas
  • estilo de vida sedentario y trabajo sedentario
  • actividad física reducida
  • congestión de la columna cervical, movimiento monótono
  • estrés y trastornos psicológicos
  • tabaquismo

Los principios fundamentales de la prevención de los problemas de la columna cervical son, por ejemplo, la postura correcta, el ejercicio suficiente, la prevención de lesiones, la posición correcta al acostarse y al dormir, pero también la forma adecuada de relajarse, el bienestar.

El estilo de vida en general, una dieta suficiente y equilibrada son importantes. Las vitaminas y minerales necesarios incluyen vitaminas del complejo B, vitamina C, D, E, sino también oligoelementos como el calcio, magnesio, potasio, selenio y manganeso.

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