¿Qué vitaminas contiene el pimentón? ¿Cómo cultivarlo y cuáles son sus efectos?

Hemos preparado un extenso artículo sobre los pimientos, sus tipos, beneficios para la salud, consejos prácticos para cultivarlos, almacenarlos, cosecharlos y mucho más.

El pimiento es una planta anual de tallo recto y ramificado y hojas lustrosas y ovaladas.

De las hojas brotan flores blancas en tallos cortos que, tras la floración, se convierten en bayas rojas, amarillas o verdes (según la subespecie de pimiento).

El pimiento es originario de las regiones tropicales y subtropicales de América del Sur y del Norte.

Fue introducido en Europa por los españoles en el siglo XV.

Los pimientos se caracterizan por ser plantas de color verde brillante, rojo y amarillo.

Como se adapta mejor a climas cálidos y húmedos, ahora también puede cultivarse en el norte de África, Asia y el Mediterráneo.

Los frutos frescos o secos, que se utilizan como especias y hortalizas, se denominan principalmente pimentón.

Es una hortaliza de fruto, por lo que suele consumirse cruda como verdura fresca o en platos.

Se utiliza en diversas formas, por ejemplo en forma de polvo rojo molido como especia, para dar color y sabor a los platos.

El pimiento es una planta anual que se cultiva por sus frutos.

El riego regular y el clima cálido que requiere el pimentón son los más adecuados para su crecimiento.

Por ello, crece mejor en las zonas meridionales, donde se cultiva con éxito.

Tipos y variedades

Existen miles de variedades de pimientos procedentes de casi todos los rincones del planeta, que se diferencian por la forma, el tamaño, el sabor, la textura y el color del fruto, así como por el crecimiento y la forma de los propios pimientos.

Según su uso, se dividen en capsicums (pimientos dulces, carnosos y no picantes), pimientos picantes clásicos o no picantes y chillies (pimientos picantes pequeños y aromáticos).

Los pimientos tienen un porte arbustivo, lo que significa que pueden alcanzar hasta 1 metro de altura (más en climas cálidos o en invernadero).

Según su composición genética, los pimientos pueden dividirse en:

• híbridos
• variedades autóctonas
• pimientos

Los híbridos son cruces de distintas variedades.

Tienen la ventaja de una alta productividad, una maduración precoz y una mayor resistencia a diversas enfermedades.

Los pimientos que se encuentran en los supermercados son híbridos, al igual que los plantones precultivados que ofrecen los minoristas.

Variedades autóctonas: la gran ventaja de estas variedades es su mejor sabor, más complejo, y su gran estabilidad genética.

Esta estabilidad permite utilizar las semillas de los pimientos cultivados para plantar la misma variedad en la siguiente temporada, lo que no es posible con los híbridos.

Otra división que podemos encontrar es en pimientos de campo y de invernadero.

En particular, los pimientos de campo se caracterizan por una maduración más temprana y una mayor tolerancia a las bajas temperaturas que los pimientos de invernadero.

Cuando se cultivan pimientos al aire libre, es aconsejable elegir variedades tempranas que puedan producir tantos frutos como sea posible durante el corto periodo vegetativo.

Los capsicums pertenecen al grupo de cultivares de pimientos anuales (Capsicum annuum). Se caracterizan por su falta de acritud pero su sabor dulce.

El color de la alcaparra va del púrpura al rojo, tiene forma oblonga y gruesas paredes fructíferas.

Los pimientos son una de las hortalizas más populares. Contienen muchos beneficios para la salud, como:

• alcaloide capsaicina
• aceite esencial
• colorantes carotenoides
• vitaminas(vitamina C, provitaminas A y B2)
• azúcares
• aceite graso de las semillas
• fósforo
• calcio
• hierro
• sustancias antibióticas

La capsaicina, contenida en los pimientos, se caracteriza especialmente por su acritud y picor.

En dosis adecuadas, favorece la secreción de jugos gástricos y aumenta el preistaltismo intestinal y la diuresis.

Es beneficioso en las enfermedades del tubo digestivo y en la convalecencia.

El consumo de pimientos también aumenta el apetito y ayuda a la producción de jugos gástricos.

Su consumo en dosis elevadas puede ser irritante y provocar diarrea.

Los pimientos rojos pueden considerarse los más saludables por su color vibrante debido al carotenoide licopeno (que combate los radicales libres que entran en el organismo tras el contacto con diversas toxinas).

Es posible que tenga un efecto beneficioso en la prevención de ciertos tipos de cáncer, sobre todo de próstata y ovarios.

Los pimientos y su contenido en vitaminas y minerales

Los pimientos contienen principalmente capsaicina, un colorante vegetal que contiene grandes cantidades de carotenos (vitamina A).

Entre las vitaminas, los pimientos contienen vitaminas B, C y K y minerales como calcio, potasio, hierro, zinc y magnesio.

La vitamina C que contiene el pimentón no pierde su valor al cocinarlo, como ocurre con otras frutas.

Los pimientos verdes, en particular, son una fuente de ácido fólico.

Si comemos al menos tres pimientos al día, nos aseguramos un aporte diario completo de esta vitamina C.

También tiene efectos beneficiosos sobre la circulación sanguínea, protege el corazón, calma y mejora el estado de ánimo.

Los pimientos verdes contienen más vitamina E, que es un potente antioxidante y suele llamarse la vitamina de la juventud.

Los pimientos rojos contienen una ración extra de betacaroteno, unos 150 g, que nos proporciona la dosis diaria necesaria.

La vitamina A junto con la vitamina C tienen un efecto rejuvenecedor en nuestro organismo, dando a nuestra piel un aspecto fresco y ralentizando la formación de arrugas.

La rutina protege los vasos sanguíneos del endurecimiento. El zinc beneficia a los músculos, el cabello y las uñas.

El licopeno es importante en la prevención del cáncer.

Los pimientos amarillos contienen grandes cantidades de vitamina E y dos importantes carotenoides (luteína y zeaxantina). La luteína y la zeaxantina protegen la vista, reduciendo el riesgo de cataratas y ceguera relacionada con la edad.

Los pimientos y sus efectos sobre nuestra salud

Efectos antiinflamatorios

Los fitoquímicos y carotenoides de los pimientos rojos proporcionan efectos antioxidantes y antiinflamatorios al organismo.

Añadir pimientos naranjas y rojos a la dieta puede ayudar a prevenir la inflamación crónica de articulaciones y músculos.

Los pimientos contienen muchos nutrientes. Pueden desactivar los factores asociados a las alergias estacionales.

Pimientos contra la anemia

La anemia puede caracterizarse como una afección en la que se reduce la capacidad de la sangre para transportar oxígeno.

La causa más común de anemia es la carencia de hierro, cuyos síntomas son principalmente debilidad y fatiga.

Los pimientos rojos son una fuente de hierro. También son ricos en vitamina C, que asegura la absorción del hierro desde el intestino.

Si los pimientos se comen con frutas o verduras ricas en vitamina C, aumenta la absorción de hierro.

Por lo tanto, consumir pimientos crudos con alimentos ricos en hierro como la carne o las espinacas puede ayudar a aumentar las reservas de hierro del organismo, reduciendo así el riesgo de anemia.

Pimientos e inmunidad

Gracias a su alto contenido en vitamina C, los pimientos refuerzan las defensas naturales del organismo.

Junto con la vitamina A, protege las células y todo el organismo de diversas infecciones.

Pimientos y ojos sanos

Los pimientos también contienen altos niveles de luteína, zeaxantina y carotenoides que, consumidos en cantidades suficientes, ayudan a mejorar la salud ocular.

Protegen la retina, la pared interna del ojo sensible a la luz, del daño oxidativo.

Muchos estudios señalan que el consumo regular de alimentos ricos en estos carotenoides puede reducir el riesgo de cataratas y degeneración macular.

Pimientos y digestión

Según los nutricionistas, los pimientos deben incluirse en la dieta diaria por su alto contenido en niacina.

La niacina (vitamina B3) es esencial para mejorar el estado de nuestro sistema digestivo.

Una digestión adecuada ayuda al cuerpo a absorber los minerales, vitaminas y otros nutrientes que consumimos a diario.

Los pimientos y unas vías respiratorias sanas

Consumir pimientos en diversas formas puede ser eficaz para las vías respiratorias.

Se sabe que nutrientes como el potasio, el manganeso, el magnesio y la vitamina C ayudan a combatir problemas de salud respiratoria(asma, infecciones pulmonares, enfisema, etc.).

Pimientos y pérdida de peso

La inclusión de pimientos en la dieta es especialmente aconsejable por su bajo contenido calórico y nulo contenido en grasas.

Pimientos y piel, cabello

Los pimientos son una buena fuente de vitamina E, que mantiene la piel y el cabello jóvenes.

Los antioxidantes son esenciales para evitar que se dañen las células y tejidos de la piel, lo que provoca la flacidez y sequedad de la piel dañada y la formación de líneas finas (arrugas).

La vitamina C es la mejor amiga de nuestra piel.

Penetra profundamente en los poros de la piel, rejuveneciendo las células y tejidos muertos.

El resultado es una piel joven, sin manchas oscuras ni arrugas prematuras.

Los pimientos y un corazón sano

Un corazón sano se mantiene principalmente gracias a una circulación sanguínea adecuada.

Los nutricionistas afirman que el fósforo, rico en pimientos, garantiza una circulación sanguínea adecuada.

Se sabe que el fósforo fortalece los vasos sanguíneos.

Una circulación sanguínea adecuada evita la coagulación de la sangre y, por lo tanto, previene los accidentes cerebrovasculares y los infartos de miocardio.

Pimientos y trastornos circulatorios

La capsaicina es la principal responsable de que el pimiento nos haga arder.

Cuanto más, mejor. La pungencia indica una gran cantidad de antioxidantes.

La quema de pimientos libera endorfinas en el cuerpo, que mejoran nuestro estado de ánimo.

La capsaicina también tiene un efecto quemagrasas.

La capsaicina se utiliza desde hace mucho tiempo para tratar problemas causados por la falta de riego sanguíneo.

La capsaicina previene la excesiva y peligrosa coagulación de la sangre. También corrige la densidad sanguínea (si es elevada) y elimina los síntomas de manos y pies fríos.

Dado que la capsaicina es irritante, se utiliza externamente para la circulación sanguínea: trastornos reumáticos, gota, pleuresía y dolores de garganta.

Los pimientos se siembran en enero y florecen de junio a septiembre.

La época más idónea para cosecharlos es de julio a septiembre.

Debido a la precocidad de la cosecha, también se cultivan en invernaderos y semilleros.

Cultivo

El pimiento es una planta termófila, lo que significa que la temperatura óptima para la germinación es de 26 a 30℃.

Cuando se cultivan plántulas de pimiento, la mejor temperatura diurna es 27℃ y la nocturna 16℃.

Para el cultivo en el campo en peores condiciones, siembre las semillas en macetas de enraizamiento de 5 x 5 cm.

En buenas condiciones de campo para el enraizamiento rápido 3 x 3 cm o 7 x 7 cm.

Siembre preferentemente una planta cada vez, pero pueden sembrarse dos plantas a la vez cuando la siembra se realice en condiciones sin calefacción.

Las plántulas deben recibir suficiente luz y humedad.

Recolección y almacenamiento de los frutos del pimiento

Algunas variedades de pimiento pueden recolectarse cuando están verdes.

Por otro lado, la recolección puede esperar hasta que los frutos del pimiento se vuelvan rojos, amarillos o naranjas en el caso de algunas variedades.

Los pimientos son entonces más dulces y sabrosos.

Es preferible cosechar los pimientos cortando los frutos para no dañar la planta durante la recolección.

Los frutos pueden recolectarse en el tercer o cuarto mes tras la plantación.

Una temperatura de 12 a 14 grados es adecuada para almacenar los pimientos, cuando los frutos se conservan hasta dos semanas.

Si la cosecha es abundante, los pimientos pueden cocinarse en una salmuera agridulce o prepararse en aceite.

Curación popular

El pimentón crecía originalmente en zonas tropicales y subtropicales de América y fue introducido en Europa por los españoles en el siglo XV.

De especial importancia farmacéutica son las subespecies de pimientos con frutos largos, rojos y fuertemente picantes.

Los frutos maduros del Fructus capsici (conocidos como guindillas) se recolectan a mano.

Tras la recolección, se dejan marchitar y se secan en palos o ensartados en cuerdas.

Hay que tener cuidado al procesar (moler) los pimientos, ya que el polvo es muy irritante para las mucosas y la piel.

Contiene amidcapsaicina, capsicina oleosa, colorantes rojos como los carotenoides, vitaminas C, B1, B2, E, grasas y otras sustancias.

Se recomienda en el tratamiento de enfermedades externas.

En la farmacia se preparan diversos extractos, tinturas, ungüentos, emplastos, que ayudan a engordar la piel y las mucosas, a tratar dolores reumáticos, ciática y pleuresía.

El pimiento también es útil en el tratamiento de enfermedades internas, ya que ayuda al peristaltismo de los intestinos y el estómago y favorece la producción de jugos gástricos.

Valores calóricos de los pimientos

Pimientos amarillos (tabla)

Pimiento rojo (de mesa)

Pimiento verde (de mesa)

Kapie (tabla)