La pitahaya, la fruta del dragón como superalimento? ¿Cuáles son sus beneficios para la salud?

La pitaya es el fruto de un cactus. Es una fruta exótica originaria de regiones cálidas de Centroamérica y Sudamérica, aunque también se encuentra en países del Sudeste Asiático como Filipinas, Camboya, Taiwán, Tailandia y Vietnam.

Los frutos suelen rondar el medio kilo, pero pueden pesar entre 200 y 700 gramos, y crecen en cactus selváticos.

Curiosamente, sus flores florecen de noche y son polinizadas por murciélagos.

Hay distintas especies con colores diferentes, tanto por fuera como por dentro. La más famosa es la de color rosa intenso con pulpa blanca y semillas negras, pero también hay pitahayas amarillas con escamas parduscas.

La piel rosa ovalada también tiene pétalos en la superficie, que pueden ser de color verde, parecidos a escamas de dragón, de ahí el nombre de la fruta.

El interior suele ser blanco con semillas negras, pero también hay especies con el interior de color rosa intenso.

La pulpa interior tiene una consistencia y un sabor similares a los del kiwi.

La pulpa contiene muchos minerales y vitaminas. Es muy rica en antioxidantes, ácidos grasos poliinsaturados y también ácidos grasos omega-3 y omega-6.

Por su variedad y abundancia de sustancias beneficiosas, se clasifica como superalimento.

Al consumir fruta del dragón, nuestro organismo obtiene carotenos, magnesio, fósforo, sodio, calcio y hierro, así como vitaminas B2, B3, A y C.

La fruta del dragón tiene grandes efectos tanto a nivel externo como interno. Resulta que la fruta del dragón también puede utilizarse como cataplasma, ya que la piel puede extraer de ella las materias primas necesarias.

Se recomienda cortar un trozo de la cáscara en cada extremo, cortarla en rodajas y retirar el resto como se haría con una naranja.

También puede cortarse en calabazas como un melón y comerse así.

Gracias a su composición, la pitahaya te ayudará a recargarte de energía. Sobre todo si estás estresado, te sientes cansado y desequilibrado. También te ayudará con el equilibrio mental gracias a las vitaminas B3.

También ayudará a los estudiantes en particular, ya que tiene un efecto positivo sobre la memoria y la concentración.

Ayuda a la cicatrización, también en la prevención de la inflamación. Se ha demostrado que forma parte de la prevención de la artrosis.

La fruta del dragón también ayuda a la digestión y elimina las toxinas nocivas del cuerpo. Tiene un efecto muy bueno en el peristaltismo adecuado, lo que es especialmente agradable para las personas que sufren de estreñimiento frecuente.

En algunas personas tiene incluso un efecto laxante, por lo que su consumo, y sobre todo la cantidad y la intensidad, deben tratarse con precaución.

Gracias a los carotenos, tiene un efecto beneficioso para la vista, que es por lo que se conoce al caroteno en sí.

Con la ayuda de los antioxidantes que contiene, nuestro cabello y nuestra piel también estarán más frescos y bonitos, y su consumo también tiene un efecto positivo sobre el cuero cabelludo y la piel.

Los antioxidantes también luchan contra las sustancias cancerígenas. Así, ayudan en la prevención de varios tipos de cáncer. Son especialmente útiles en la lucha contra el cáncer de mama, de colon y de hígado.

Además, su composición ayuda a calmar los nervios, lo que resulta muy útil para controlar el estrés y la falta de concentración. Muchas personas también alaban esta propiedad de la pitahaya porque les ayuda a conciliar mejor el sueño.

Es muy útil para hacer dieta y mantener una línea delgada, ya que es baja en calorías y además sacia gracias a su fibra, antioxidantes y agua.

Se puede tomar sola o combinada con otras frutas, y también está deliciosa servida en un plato y rociada con zumo de lima.

Es excelente como ensalada combinada con kiwi, manzana, plátano y mango con aliño de yogur y semillas de chía.

Como ya se ha mencionado, la pitahaya también es estupenda para uso externo sobre la piel.

La propia cáscara puede utilizarse como cataplasma o envoltura, que puede aplicarse después de consumir la pulpa, por ejemplo alrededor de los ojos, en la cara o en otras zonas problemáticas.

Si se tiene la piel seca o se sufre deshidratación, esta cataplasma también puede ayudar.

Incluso tiene un buen efecto para curar heridas y embellecer cicatrices, además de ayudar contra su inflamación.

También puedes hacer una envoltura para el pelo y el cuero cabelludo.

Utiliza fruta del dragón, aceite de oliva y miel. Mézclalo todo bien y masajea el cuero cabelludo. Aplícalo poco a poco desde la raíz hasta las puntas. Esto ayudará a hidratar, nutrir el cuero cabelludo y dar brillo al pelo.

La pitahaya crece sobre tallos de cactus. Sus raíces están en el suelo y de ellas crecen racimos triangulares de tallos.

A medida que el tallo principal crece, necesita un soporte adecuado o cortes apropiados para que el tronco del cactus no se vea obstaculizado por otros nuevos racimos.

Pueden alcanzar más de 9 metros de altura.

Los cactus crecen mejor a pleno sol y en suelos arenosos, a temperaturas de hasta 25 ºC. También es importante una humedad adecuada.

Producen flores blancas que florecen sólo por la noche y tienen un aroma que recuerda al del jazmín.

Las variedades de color rosa o amarillo están cubiertas de escamas. Los frutos de la pitahaya pueden pesar entre 200 y 700 gramos.

Se recolectan de forma continua cuando los frutos individuales son lo bastante grandes y del color adecuado.

No deben tener manchas marrones ni estar demasiado blandos, señal de que están demasiado maduros.

La pitahaya se conserva mejor en un lugar fresco, seco y protegido de la luz solar directa.