La menta y sus beneficios para la salud. ¿Cómo utilizarla y cultivarla?

Es una hierba aromática muy popular en verano e invierno. Es buena en bebidas frías y calientes, y los cocineros pueden utilizarla para cocinar y hornear.

Es una hierba resistente que puede crecer hasta 80 cm de altura.

Sus hojas tienen un borde festoneado y son fragantes al tacto. Las flores son de color púrpura y se disponen en colas de caballo formando densas cabezuelas terminales.

Existen muchas variedades, como la menta hoja, la menta lanza, la menta de agua y la menta rizada.

Es una hierba muy poco exigente, que algunos llegan a calificar de mala hierba. Una vez plantada, es fácil de arrancar, se autosiembra y se propaga.

Curiosamente, en algunos países se siembra para ahuyentar a las moscas.

Nuestras abuelas ya la utilizaban en medicina casera, sobre todo para los resfriados y dolencias respiratorias similares.

También es un remedio excelente para los trastornos de la vesícula biliar, el estómago y los intestinos. Nuestras abuelas lo utilizaban como remedio para los vómitos y la falta de apetito.

Las abuelas lo recomendaban para los problemas de pechos duros durante la lactancia.

Si quiere regalar una menta a alguien, estará expresando amistad y amor, ya que es su símbolo.

También ayuda con los problemas digestivos de los niños pequeños, ya que les ayuda a reducir el apetito y a calmar la digestión.

No se recomienda para embarazadas ni bebés, por lo que hay que tener mucho cuidado con la dosis.

Contiene aceites esenciales, de los cuales hasta la mitad son mentolados.

También contiene taninos, que tienen diversos efectos, como antimicrobiano, antioxidante. Contribuyen a una buena inmunidad general y también a bajar la tensión arterial.

Se dice que su nombre procede de la mítica ninfa del río Minthé, que se aficionó al dios del inframundo, Hades. Se dice que esto disgustó a su esposa, por lo que convirtió a Minthé en una planta. Minthé se convirtió en una hierba aromática y medicinal que Hades aún podía oler.

La menta también es rica en flavonoides y otras sustancias que la hacen fragante, sabrosa y tan beneficiosa para nuestra salud.

Por su composición, y sobre todo por el mentol que contiene, también se utiliza para refrescar el aliento o enjuagar la boca y ayuda en los dolores de muelas leves.

También se utiliza en la fabricación de dentífricos, ya sean caseros o industriales.

También se dice que la menta es afrodisíaca.

La menta nos aporta proteínas, potasio, fósforo, magnesio, manganeso, cobre, hidratos de carbono, sodio, grasas, fibra, hierro, calcio, zinc, ácidos grasos insaturados omega 3 y 6 y vitaminas A, B, C.

Por ejemplo, es excelente el té de menta, que se prepara simplemente vertiendo agua caliente sobre hojas frescas y lavadas. Se puede añadir miel y limón.

Esta infusión debe tomarse dos veces al día para combatir la indigestión y calmar el nerviosismo.

También tiene un efecto positivo sobre el peristaltismo de los intestinos, lo que también ayudará con los gases y la hinchazón.

El té de menta también estimula el apetito y ayuda a reducir la fiebre.

También se puede utilizar en macedonias de frutas. Basta con picarla y añadirla a la ensalada.

Recomendamos picar manzanas, fresas, mango y plátano. Mezcla la menta picada con yogur y semillas de chía y vierte la mezcla sobre la fruta. Una ensalada así es una gran fuente de energía, sobre todo por la mañana, incluso durante la temporada de gripe.

También es excelente frotar extracto de menta en zonas doloridas de músculos y articulaciones. Su uso también es adecuado para baños relajantes y refrescantes.

La infusión de aceite o agua también puede utilizarse para mascarillas faciales, la piel quedará más limpia y suave.

Los deportistas pueden utilizar una envoltura o masajear los músculos doloridos o inflamados con aceite de menta, que les ayudará con la fiebre muscular o los calambres.

El aceite de menta también ayuda con la tensión o los dolores de cabeza. Te ayudará si lo masajeas en la zona donde duermes.

También se recomienda tomar un té de menta caliente en remojo.

Las madres lactantes pueden utilizar una cataplasma de menta para aliviar el dolor en los pechos. Haz una cataplasma con leche, aceite o salmuera de menta, aguarrás y un poco de agua fría. Mézclalo todo, empapa un pañal o toallita y aplícalo en los pechos.

Pero si tienes problemas con los pechos, ¡primero tienes que ir al médico!

Recolectamos hojas y ramitas de menta principalmente en la estación seca y poco antes de la floración.

La utilizamos fresca, directamente de la maceta o del jardín.

Los antiguos romanos utilizaban las hojas de menta en licores o las cocinaban en compotas.

También se han encontrado sus hojas secas en tumbas egipcias de miles de años de antigüedad.

Lo mejor es secarla en un lugar cálido y protegido de la luz solar. Colóquela sobre una tela o malla aireada extendiendo las hojas unas junto a otras. No deben apilarse unas sobre otras para que se sequen correctamente. También puede atarse en manojos más pequeños y secarse en un lugar seco y bien ventilado, atada por los tallos, con las flores hacia abajo.

La hierba seca puede guardarse seca y en una bolsa de papel o tela. La menta almacenada nos hará felices incluso en invierno.

Sin embargo, también puede guardarse en el congelador, pero debe utilizarse directamente del congelador, no descongelada. De lo contrario, se marchitará y no podrá utilizarse en absoluto.