Ashwagandha: Qué es, qué efectos tiene sobre la salud + Cómo tomarla

Ashwagandha significa literalmente aroma de caballo. Se caracteriza por su potente o "caballo" efecto sobre la salud. Es una planta adaptógena con efectos beneficiosos sobre la salud física y mental, la inmunidad, el sistema cardiovascular y el aparato reproductor.

Puedes leer su contenido, composición, efectos, contraindicaciones, dosis y uso, cultivo casero y muchos otros datos de interés en el artículo.

¿Qué es la ashwagandha?

La ashwagandha es una planta subtropical a tropical que crece hasta 1,5 metros de altura. Se encuentra principalmente en la India y en países tropicales de Asia, África y Europa. Tiene flores pequeñas de color amarillo verdoso, hojas y frutos redondos en forma de baya de color naranja rojizo.

Se utiliza sobre todo su raíz, que se seca tras la recolección y se tritura hasta obtener un polvo fino.

Considerada por muchas culturas como uno de los milagros de la naturaleza por su rica composición, es una de las hierbas más utilizadas en la medicina ayurvédica.

La planta ashwagandha puede obtenerse de nosotros en diversas formas, especialmente en cápsulas, comprimidos, té, polvo o tintura.

Mezcla de té

Un uso habitual de la planta es preparar té. Se puede comprar té ya preparado (a granel o chupado) sobre el que sólo hay que verter agua caliente, infusionar y beber.

Sin embargo, una opción más interesante puede ser preparar tu propio té casero con la planta seca.

Polvo molido

La ashwagandha puede comprarse como polvo molido que contiene su raíz. A partir del polvo terminado puedes preparar una bebida a tu gusto. Suele mezclarse con agua, zumo de frutas o incluso leche con miel.

Tintura

Otra forma tradicional de utilizar la planta son las tinturas (extracto líquido), que pueden consumirse de diversas maneras. Se recomiendan las mezclas de tinturas sin colorantes ni edulcorantes artificiales añadidos.

Cápsulas/comprimidos

Los suplementos dietéticos de venta libre en forma de cápsulas suelen contener un extracto de la raíz de la planta. Los comprimidos se toman por vía oral de forma regular según la dosis prescrita por el fabricante.

Contenido y composición de la ashwagandha

La ashwagandha tiene una fuerte presencia en la medicina tradicional debido a su alto contenido en compuestos activos como flavonoides, alcaloides, saponinas, lactonas, vitaminas y minerales.

Los flavonoides son conocidos por sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios en el cuerpo humano. Los alcaloides son especialmente beneficiosos para reforzar el sistema inmunitario y la inmunidad cuando se dosifican adecuadamente.

Las lactonas son potentes sustancias beneficiosas para la vitalidad del organismo. Son eficaces en la lucha contra el cáncer. Las saponinas son beneficiosas para la inmunidad y el apoyo cardiovascular.

Además, en la ashwagandha se encuentran aminoácidos, fitoestrol, taninos y otras sustancias activas beneficiosas. De las vitaminas, la vitamina C es la más abundante, y de los minerales, el hierro y el calcio.

¿Cuáles son sus efectos?

Efectos beneficiosos en el cuerpo humano

Al igual que otras plantas adaptógenas, la ashwaganda ayuda al organismo a mantener la homeostasis y, por tanto, el equilibrio del medio interno.

En general, tiene efectos beneficiosos sobre el sistema inmunitario, la salud mental, la tiroides, el sistema nervioso y la libido masculina.

Los efectos más conocidos de la planta ashvagandha

1. Promover la inmunidad y la inmunidad

La ashwagandha contiene una gran cantidad de antioxidantes, minerales y vitamina C que favorecen el sistema inmunitario.

Los ingredientes activos de la hierba tienen propiedades antiinflamatorias, antibacterianas y antioxidantes. Promueven la actividad antioxidante que protege a las células de los radicales libres y previene así el estrés oxidativo.

Ashwagandha también es útil para promover la energía, así como la vitalidad general y la fuerza del cuerpo.

2. Apoyo al estado mental y al sistema nervioso

La ashwagandha es más conocida por su capacidad para reducir el estrés y mejorar el estado mental actual. Algunos estudios apuntan a sus efectos medicinales contra la ansiedad y la depresión.

La planta combate la ansiedad, el estrés y la tensión emocional, la depresión y actúa para calmar la mente en general. Regula o reduce los niveles de la hormona cortisol.

Favorece la función cerebral, mejora la concentración, favorece la memoria con concentración. Algunos estudios sugieren que la ashwagandha puede aliviar los problemas de memoria y de función cerebral.

La planta también ha sido objeto de investigación en tratamientos de apoyo para la epilepsia.

3. Apoyo a la fertilidad y la testosterona en los hombres

La ashwagandha es especialmente conocida por sus potentes efectos sobre los niveles de testosterona y la salud sexual de los hombres.

Algunas investigaciones apuntan a una relación entre el uso de ashwagandha y un aumento del recuento y la movilidad de los espermatozoides y, en última instancia, un aumento de los niveles de testosterona.

La ashwagandha también es un afrodisíaco natural que favorece el deseo sexual y la libido. Además, ayuda a mejorar la circulación sanguínea en el tracto genital y la zona pélvica, tanto en hombres como en mujeres, lo que tiene un efecto beneficioso contra la infertilidad.

4. Efecto sobre el sistema cardiovascular

Otro efecto es el apoyo al sistema cardiovascular. La planta promueve la reducción de la presión arterial, el colesterol malo LDL y los niveles de azúcar en la sangre.

La ashwagandha puede ayudar a mejorar la resistencia de las paredes de los vasos sanguíneos y la circulación de la sangre, así como el suministro de sangre a los tejidos del cuerpo. Debido a su alto contenido en hierro, actúa aumentando el número de glóbulos rojos.

5. Potencial anticancerígeno

Los estudios han demostrado que la ashwagandha inhibe el crecimiento de las células cancerosas y ayuda a inducir su muerte programada, técnicamente denominada apoptosis. Este efecto se atribuye principalmente a las lactonas esteroideas, denominadas withanólidos.

Por ello, la ashwagandha ha sido objeto de investigaciones para apoyar el tratamiento de ciertos tipos de cáncer.

6. Favorecer el metabolismo y la masa muscular

También se han obtenido resultados positivos en investigaciones que han demostrado que la ashwagandha favorece el crecimiento muscular y ayuda a la recuperación muscular. Favorece el metabolismo energético y la quema de grasas.

La ashwagandha también puede ayudar con la hipofunción tiroidea (la incapacidad de producir cantidades suficientes de hormonas).

Resumen de los posibles efectos de la ashwagandha:

• Refuerzo del sistema inmunitario y la inmunidad
• Efecto antiinflamatorio
• Efecto antioxidante
• Fomento de la vitalidad del organismo
• Reducción del colesterol LDL
• Reducción de la presión arterial
• Reducción de los niveles de azúcar en sangre
• Apoyo al sistema cardiovascular
• Apoyar la memoria y el aprendizaje
• Apoyar la actividad cerebral
• Calmar la mente
• Efecto antidepresivo
• Regulación de los niveles de cortisol
• Favorecer un sueño de calidad
• Apoyar el metabolismo energético
• Estimulación de la función tiroidea
• Apoyar el crecimiento de la fuerza muscular
• Apoyar la producción de testosterona
• Apoyar la fertilidad y la libido
• Circulación sanguínea hacia la pelvis menor
• Efecto afrodisíaco

Cultivo casero de la ashwagandha

Aunque esta hierba es de origen subtropical, puede cultivarse en casa en determinadas condiciones.

La ashwagandha no es una planta resistente, por lo que hay que protegerla de las heladas.

Puede cultivarla en una maceta en un apartamento cálido o en un invernadero con calefacción especial. Para cultivar ashwagandha tanto en interior como en exterior es esencial que reciba suficiente luz solar.

Siembre las semillas sobre todo en primavera. Durante las épocas más cálidas del verano, también puede dejar la planta en el exterior. Hacia el final del verano, debe trasladarla al interior o a un entorno más cálido.

Es esencial que tenga suficiente humedad y se abone con abono orgánico.

El arbusto de ashwagandha puede alcanzar 1,5 metros de altura. Es necesario disponer de espacio suficiente para las raíces, que puede proporcionarse con una maceta grande. Posteriormente, se utiliza principalmente la raíz de la planta.

Por otra parte, ¿quién debe estar atento al tomar ashwagandha?

Según las disposiciones oficiales y los estudios clínicos actuales, no existe una dosis diaria establecida.

La dosis recomendada de la planta ashwagandha depende del tipo específico de suplemento dietético y, por lo tanto, deben seguirse las instrucciones del fabricante.

El extracto de raíz en forma de cápsula que contiene aproximadamente 400-500 mg (como máximo) se toma una vez al día.

En el caso de la raíz de la planta y el polvo molido, la dosis habitual es de 2-5 g al día. El té y la mezcla de té comprados se toman según las instrucciones, pero aproximadamente de 1 a 2 tazas al día.

En el caso de las tinturas, se puede tomar 1 gota por 1 kg de peso corporal al día. Algunas tinturas ya preparadas tienen una dosis limitada y precisa.

Sin embargo, algunas personas no deben tomar ashwagandha. Es el caso de las mujeres embarazadas y lactantes.

Las mujeres embarazadas y lactantes no deben tomar ashwagandha en ninguna de sus formas debido a sus efectos. Lo mismo se aplica a los niños.

Los pacientes con enfermedades tiroideas deben estar atentos al tomar ashwagandha, ya que puede estimular la actividad y los niveles de las hormonas tiroideas.

También puede reducir el azúcar en sangre y la tensión arterial, por lo que hay que extremar la precaución cuando se toman medicamentos para controlar la tensión arterial o la diabetes (diabetes mellitus).

Las personas suelen tolerar la ashwagandha en dosis pequeñas o medianas sin problemas. En cambio, tomar grandes cantidades de esta planta puede provocar algunos problemas digestivos, diarrea o náuseas, debido a la irritación del revestimiento del tracto digestivo.

En algunos individuos, el uso prolongado puede causar fatiga y somnolencia. En raras ocasiones, también puede producirse una reacción alérgica.

En caso de cualquier reacción adversa, no siga tomando ashwagandha y consulte a su médico sobre su estado de salud.