Vulvitis: inflamación de los órganos genitales externos de la mujer. Causas, síntomas

La inflamación de los órganos genitales externos de la mujer se denomina vulvitis o vaginitis. Surge por diversas causas y es un problema común de las mujeres de diferentes edades. Cuáles son los síntomas típicos de la vulvitis, las opciones de tratamiento y prevención, usted aprenderá en el artículo.

Órganos genitales externos y microflora vaginal

Los órganos externos del aparato genital femenino son los labios menores y mayores, el clítoris y la entrada de la vagina (ano).

Los labios externos e internos y el clítoris forman juntos la vulva, que está conectada internamente con la vagina, el tubo vaginal. La vagina ya no está clasificada anatómicamente como un órgano externo, sino que es un vínculo con los órganos internos, por lo que su estado fisiológico es muy importante.

La vagina forma un ecosistema complejo que sirve de protección contra la entrada de infecciones. La microflora vaginal es un entorno en el que se encuentran microorganismos, principalmente lactobacilos.

La estabilidad del entorno ácido está garantizada por la descomposición del glucógeno en ácido láctico. En la zona vaginal hay diferentes especies de bacterias que están en equilibrio entre sí.

El estado de este ecosistema es individual debido a una serie de factores como los cambios hormonales, la edad, la actividad sexual, el estado de salud y otros.

¿Qué es la vulvitis?

La vulvitis es una enfermedad inflamatoria de la vulva, la zona genital externa de la mujer. La vaginitis, también conocida como colpitis, es una inflamación en la zona de la vagina, el conducto vaginal.

La vulvovaginitis se produce cuando se altera el equilibrio del ecosistema vaginal.

La vulvovaginitis se produce principalmente debido a un crecimiento excesivo de bacterias o levaduras, infecciones víricas y bacterianas.

En algunos casos, la inflamación está causada por la ropa, productos cosméticos inadecuados, irritación mecánica o una higiene íntima deficiente.

La manifestación básica de la vulvitis es el enrojecimiento, el picor y el ardor de la zona. En la mayoría de los casos, también se presenta flujo vaginal patológico.

Si la mujer busca ayuda médica a tiempo, la vulvitis no es una enfermedad grave. Sin embargo, si el proceso inflamatorio no se trata, la infección puede extenderse al útero y a los órganos internos cercanos, lo que posteriormente puede causar complicaciones de salud más graves.

Ante cualquier síntoma en la zona genital externa, es necesario un examen ginecológico y un tratamiento experto.

Las causas de la vulvovaginitis son diversas.

La etiología de la inflamación de la vulva o la vagina parte de la irritación con un producto cosmético inadecuado, una higiene íntima deficiente, cambios hormonales, alteración de la microflora vaginal (vaginosis), micosis, hasta la infección con una enfermedad infecciosa de transmisión sexual.

Producto cosmético inadecuado

La irritación de la zona íntima puede deberse a una reacción a un producto muy perfumado, como gel de ducha, espuma de baño, loción corporal, suavizante o papel higiénico perfumado. La irritación puede deberse a productos menstruales químicamente blanqueados y perfumados.

Es aconsejable optar por productos hipoalergénicos más naturales sin perfumes adecuados para pieles sensibles. Para la higiene íntima, es aconsejable utilizar geles de ducha íntimos diseñados para favorecer el equilibrio vaginal.

Higiene íntima incorrecta

Una higiene íntima incorrecta puede provocar un crecimiento excesivo de ciertos microorganismos en el entorno vaginal.

La vulva puede reaccionar a un jabón íntimo inadecuado, a productos de higiene menstrual inapropiados o a la contaminación procedente de orificios urinarios y anales cercanos.

La irritación de la vulva también puede estar causada por prendas y ropa interior demasiado sintéticas y ajustadas. En combinación con la sudoración y la actividad física, la reacción de la piel puede agravarse. Es aconsejable que la ropa adyacente a la vulva sea aireada, natural y cómoda al tacto.

Vaginosis bacteriana anareóbica

Se trata de una alteración del equilibrio del ecosistema vaginal en la que se produce una disminución de lactobacilos aerobios y un aumento de lactobacilos anarebios como Gardnerella vaginalis.

Es característico un flujo de transparente a gris con un típico olor a pescado.

Vaginosis bacteriana aeróbica

Myco, Escherichia coli, estreptococos y estafilococos son bacterias comunes que causan vulvitis y vaginitis.

El rasgo característico es un cambio en la proporción de bacterias aerobias (dependientes de oxígeno) y anaerobias (no dependientes de oxígeno), con predominio de bacterias aerobias. El síntoma principal es una secreción espesa, de color amarillento y olor pútrido.

Infección fúngica - micosis

Se trata de un agente infeccioso frecuente. En la mayoría de los casos es una especie de Candida albicans, un hongo parecido a la levadura. Las mujeres diabéticas son especialmente propensas a las infecciones fúngicas, al igual que las mujeres que consumen cantidades excesivas de carbohidratos.

La micosis está causada por un crecimiento excesivo de levaduras. Sus síntomas son una secreción parecida a la cuajada, olor a levadura, enrojecimiento y ardor de la zona vulvar. Por otra parte, un buen preventivo es la ingesta de alimentos con efectos antibacterianos, como el ajo o el propóleo.

Aunque no están clasificadas como enfermedades de transmisión sexual, la vaginosis y la micosis pueden transmitirse por contacto sexual.

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Lactobacilosis

La lactobacilosis es un trastorno no inflamatorio del equilibrio del entorno vaginal causado por un crecimiento excesivo de ciertas formas de lactobacilos. Clínicamente, es similar a la micosis: flujo blanco cremoso más espeso, ardor en la mucosa y dolor durante las relaciones sexuales.

También es frecuente la micción frecuente y la dificultad para orinar.

Enfermedades de transmisión sexual

La tricomoniasis y su parásito Trichomonas vaginalis suelen provocar un proceso inflamatorio, abundante flujo vaginal fino y espumoso y dolor en el bajo vientre. Sin embargo, a menudo la enfermedad cursa sin síntomas.

El virus del herpes simple es una de las enfermedades víricas más comunes, que provoca enrojecimiento, ardor y la formación de pequeñas ampollas alrededor de la vulva.

Existe un gran número de enfermedades de transmisión sexual ( ETS) que causan molestias e inflamación de los genitales externos de la mujer.

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Factores de riesgo de la vulvovaginitis:

• Higiene íntima inadecuada
• Material inadecuado de la ropa interior
• Vida sexual activa
• Relaciones sexuales sin protección
• Hábitos sexuales antihigiénicos
• Anticonceptivos hormonales
• Sistema inmunitario debilitado
• Tratamiento con antibióticos/corticosteroides
• Diabetes mellitus (diabetes)
• Consumo excesivo de hidratos de carbono
• Menopausia y cambios hormonales
• Visita a piscinas públicas y centros de bienestar

Los síntomas clínicos específicos de la vulvovaginitis dependen de la causa de la enfermedad y del origen de la inflamación. La manifestación general es principalmente enrojecimiento de la vulva y la vagina, picor y sensación de quemazón. Hay hinchazón e inflamación leve de los órganos genitales externos.

Una señal frecuente son las molestias y el dolor durante las relaciones sexuales, la dispareunia. Debido a la proximidad de la uretra, son frecuentes los problemas durante la micción.

También es posible el flujo vaginal patológico, cuyo carácter depende de la causa de su aparición (bacterias, levaduras, virus...).

Manifestaciones frecuentes de la vulvovaginitis:

• Molestias vulvovaginales
• Enrojecimiento de la zona vulvar
• Ligera hinchazón de los labios menores
• Picor y sensación de quemazón
• Flujo vaginal patológico
• Dolor durante el coito
• Dificultad para orinar

El diagnóstico de la vulvovaginitis consiste en un examen ginecológico ambulatorio.

Este procedimiento siempre es necesario. La inflamación externa y leve de la vulva puede, sin tratamiento, pasar al aparato genital interno y causar complicaciones de salud más graves.

El médico examina a la paciente mediante inspección (mirando) y palpación (tocando) per vaginam. También se suele realizar una ecografía superficial o intravaginal para ver las estructuras internas.

En algunos casos, se realiza un examen del nivel de pH del entorno vaginal o una prueba de aminas para detectar la presencia de bacterias. También puede tomarse una muestra de orina o recomendarse una visita al urólogo.

El ginecólogo evaluará la presencia de flujo vaginal, realizará un frotis de la zona vaginal y enviará una muestra para su cultivo.

El laboratorio determinará el agente causal exacto de la enfermedad y, en función del resultado, se determinará un tratamiento específico. Es necesario excluir tanto las infecciones por clamidia como las herpéticas y otras enfermedades de transmisión sexual.

Prevención de las enfermedades vulvares

La vulvovaginitis es una de las enfermedades más frecuentes en la práctica ginecológica. La base de la prevención es la observancia de la higiene íntima y menstrual, los exámenes preventivos periódicos y la visita urgente al ginecólogo cuando surge el problema.

La higiene íntima es la clave del equilibrio del entorno vaginal.

• Llevar ropa interior aireada
• No compartir la ropa interior con otra persona
• Utilizar jabón íntimo
• Limitar los jabones perfumados
• Higiene sexual constante
• Cambiar con frecuencia los productos menstruales
• Evitar las visitas a piscinas y centros de bienestar
• Limpiarse siempre de delante hacia atrás

Un sistema inmunitario fuerte es importante para el equilibrio interno. Ingesta adecuada de vitaminas y minerales, especialmente vitaminas B, C, D y E, ácido fólico, zinc, magnesio y hierro.

Es aconsejable limitar el consumo excesivo de grasas saturadas, azúcares simples, cafeína y alcohol.

Las hierbas femeninas armonizan el ciclo, favorecen el bienestar menstrual y también ayudan con las descargas ginecológicas y la inflamación.

Algunos ejemplos son la borraja común, el marrubio blanco o la milenrama. Se pueden consumir en forma de infusiones, tinturas, compresas externas y baños de asiento, aunque se recomienda consultar a un ginecólogo.

Un baño de sal marina también es una buena opción, sobre todo para la inflamación uroginecológica crónica. Es útil en el tratamiento de hemorroides, enfermedades de la piel y también problemas ginecológicos. Cuidado con las espumas de baño químicas perfumadas y las bombas de baño.

Té de hierbas

Verter una taza de agua hirviendo sobre dos cucharaditas de la hierba seca, dejar infusionar durante 15 minutos y tomar dos veces al día.

Baño de hierbas sentado

Vierta una gran cantidad de agua tibia sobre la hierba de modo que quede sumergida. Déjela reposar (infusionar) durante 1 día aproximadamente. Hierva, deje infusionar durante 5 minutos antes de usar y vierta en la bañera.

Debe sumergirse toda la zona pélvica. El baño de asiento dura aproximadamente 20 minutos.