Verrugas genitales: ¿cuáles son sus causas y síntomas, qué aspecto tienen?

Las verrugas genitales también se denominan verrugas anogenitales, condilomas acuminados, condilomas.

Están causadas por el virus del papiloma humano (VPH).

Se conocen más de 100 genotipos del VPH, de los cuales aproximadamente 40 causan infección en la zona anogenital.

El VPH causa diversas enfermedades de la piel y las mucosas en forma de verrugas cutáneas, papilomas, condilomas en todo el cuerpo y en la zona genital.

El 90% de las verrugas genitales están causadas por los tipos 6 y 11 del VPH.

En la mayoría de los casos, la infección por VPH es sólo transitoria y se resuelve en unos 2 años.

La infección anogenital por VPH se manifiesta como una o más lesiones en una localización (en la zona pélvica, alrededor del ano, entre la vagina y el ano en las mujeres, en el cuello uterino, entre los testículos y el ano en los hombres).

En ambos sexos, también pueden aparecer en la garganta como resultado del coito oral.

Las verrugas genitales tienen un bajo potencial cancerígeno.

La mayoría de las infecciones se producen en personas sexualmente activas de entre 18 y 28 años.

Factores de riesgo

• Personas menores de 30 años
• Fumar
• Inmunidad debilitada
• Transmisión al niño al nacer por una madre infectada

Verrugas genitales en niños

Las verrugas genitales son menos frecuentes en los niños que en los adultos.

Sin embargo, afectan más a menudo a las niñas que a los niños.

Las verrugas genitales suelen estar causadas por el virus VPH, que es altamente transmisible por contacto.

El contacto sexual es el modo de transmisión más común, pero también puede transmitirse por los dedos, la boca, tocamientos íntimos o incluso transmitiendo la infección en el propio cuerpo.

El riesgo aumenta con cada nueva pareja sexual.

Los tipos 6 y 11 del VPH son más frecuentes en los niños.

En los niños que aún no han mantenido relaciones sexuales, las verrugas están causadas por los tipos cutáneos del VPH. Se transmiten a esta zona al rascarse la verruga y luego transferirla a la zona genital con los dedos. La incidencia es más frecuente en niños mayores de 4 años.

La transmisión en adolescentes se produce por contacto sexual sin protección y por contacto íntimo transmitido de forma no sexual, por ejemplo, a través de ropa interior infectada, una toalla o un objeto infectado.

Una persona infectada por el VPH puede no presentar ningún síntoma. Los primeros crecimientos en la piel o las mucosas no aparecen hasta varias semanas o meses después de la infección.

La manifestación típica es la aparición de verrugas cutáneas, bultos, condilomas.

Una persona puede tener un pequeño bulto en la piel, un grupo de varios bultos o múltiples crecimientos saltones.

Las verrugas pueden variar en tamaño y aspecto.

Qué aspecto tienen y qué pueden ser

• grandes o pequeñas
• planas o con forma de coliflor
• pueden ser de color blanco, rosa, rojo, marrón púrpura o del color de la piel
• pueden formar lesiones cutáneas hinchadas y parduscas en los pliegues, alrededor de la vagina y el ano, que pueden oler mal

En las mujeres, las verrugas aparecen en el útero, la vagina, el cuello uterino, alrededor del recto y alrededor de la uretra. En las mujeres, los síntomas pueden aparecer incluso cuando las verrugas aún no son visibles y se manifiestan por flujo vaginal, picor, sangrado y ardor.

En los hombres, las verrugas aparecen en el pene, el prepucio, la zona entre los testículos y el ano, en los testículos, en el exterior y el interior del ano, alrededor de la uretra y en la ingle.

Las verrugas genitales también pueden aparecer en los labios, la boca, la lengua y la garganta tras practicar sexo oral con una persona infectada.

Al principio, pueden no ser visibles a simple vista. Más tarde, crecen en la superficie de la piel y se hacen visibles al tacto, con una sensación parecida a la de un bulto. Su tamaño puede ser diminuto, de pequeños a grandes depósitos.

Los síntomas comunes de las verrugas genitales incluyen molestias en la zona genital al contacto con la ropa interior y molestias o dolor durante las relaciones sexuales. Pueden empezar a sangrar cuando se lesionan.

La propagación de las verrugas genitales puede ser rápida o también de crecimiento lento.

Se transmiten principalmente a través de la actividad sexual, incluido el sexo anal, vaginal y oral.

Condilomas (condilomas acuminados)

Los condilomas son crecimientos de la piel, verrugas causadas con mayor frecuencia por los tipos 6 y 11 del VPH. Este tipo de VPH no supone un riesgo elevado de cáncer.

Suelen ser asintomáticos, pero pueden causar picor y ardor.

Los crecimientos pueden ser de color rosáceo, amarillento-blanquecino o ligeramente más oscuros que el color de la piel.

Pueden ser pequeños y formarse aislados o en racimos. A veces los crecimientos pueden unirse en depósitos planos o formar depósitos en forma de coliflor. Suelen ser pediculados, con una capa blanquecina en la superficie y pueden oler.

Las verrugas blancas y planas se denominan condilomas planos.

Condilomas grandes (tumor de Buschke-Lowenstein)

Los condilomas grandes a gigantes se conocen como tumor de Buschke-Lowenstein (GCA).

Se trata de un tumor de crecimiento lento y gran tamaño con forma de coliflor.

Tiene muchas características en común con los condilomas.

Este tipo afecta con más frecuencia a los hombres que a las mujeres.

En los hombres, se produce en la zona entre los testículos y el ano; en las mujeres, en la zona entre la vagina y el ano.

Se trata de un tipo bastante agresivo que puede crecer en la zona circundante. Los tipos 6, 11 y 16 del VPH son los más comunes.

La aparición de un condiloma tan grande está causada por una inmunidad insuficiente, enfermedades crónicas y una higiene deficiente.

En los niños

En las niñas, la aparición de verrugas se produce en la zona vaginal, en la vulva, en la uretra y alrededor del ano.

En los niños, las verrugas son más frecuentes alrededor del ano. En las personas sexualmente inactivas, las verrugas en el pene son menos frecuentes. En los adolescentes sexualmente activos, las verrugas son más frecuentes en el pene y el escroto.

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La información sobre la salud y la actividad sexual es necesaria para el diagnóstico.

En el caso de las verrugas genitales, hay que diferenciar en el diagnóstico otras enfermedades como pólipos benignos, condilomas anchos en la sífilis, queratosis seborreica y excluir otras posibles causas.

El médico examinará cuidadosamente las localizaciones de las verrugas y, en caso de duda, tomará una muestra para analizar el tipo de virus VPH.

En las mujeres, también se realiza un examen pélvico, ya que las verrugas también pueden aparecer en la profundidad de la vagina. Se toma una muestra vaginal del cuello uterino para obtener células y se envía para la prueba del VPH.

El periodo de incubación desde la infección hasta la aparición de los primeros síntomas puede durar de 3 semanas a varios meses.

El riesgo de transmisión es mayor cuando aparecen nuevas verrugas. Durante este periodo, hay que extremar las precauciones y evitar las relaciones sexuales debido a la alta infecciosidad.

En la infección por VPH, la infección ataca a las células sanas en las que se implanta el ADN vírico. Éstas producen proteínas codificadas por el ADN vírico y provocan cambios en los tejidos, lo que causa la inflamación de la piel y la formación de bultos.

Un organismo sano puede eliminar a tiempo la infección por VPH y produce anticuerpos.

El crecimiento del VPH depende de

• el sistema inmunitario
• la nutrición
• las hormonas
• el tabaquismo
• las infecciones que se producen en el organismo

Las verrugas son inicialmente de color rosáceo y pueden convertirse en formaciones blandas en forma de coliflor o de cresta.

A veces, las verrugas genitales tienden a reaparecer, sobre todo en personas inmunodeprimidas.

Los condilomas benignos suelen ser múltiples y su curso puede ser duradero.

Prevención

• Vacunación contra el VPH - ¿Qué es el VPH y la vacunación contra el VPH?
• Relaciones sexuales protegidas con preservativo para reducir el riesgo de infección por VPH

Las vacunas contra el VPH son para niños y adolescentes a partir de 9 años. Pueden vacunarse tanto mujeres como hombres.

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Verrugas genitales en el embarazo

Cuando aparecen verrugas genitales, es probable que la mujer embarazada estuviera infectada por el VPH antes del embarazo.

El organismo de la mujer pudo hacer frente a la infección antes del embarazo y no indujo la aparición de verrugas.

La razón de la aparición de verrugas genitales en el embarazo suele deberse al debilitamiento del sistema inmunitario y a la experimentación de diversos cambios en la mujer durante el embarazo.

El aumento del suministro de sangre a los tejidos de la zona del útero durante el embarazo puede provocar un crecimiento acelerado de los condilomas en la zona genital, ya que la piel y las mucosas están más vascularizadas.

Las verrugas genitales no interfieren en el curso del embarazo y no suponen ninguna amenaza para el feto en desarrollo.

El tratamiento se aplica después del parto para evitar el riesgo de afectar negativamente al embarazo y poner en peligro al feto.

En el caso de las verrugas genitales, se recomienda el parto por cesárea para evitar el riesgo de transmisión de la infección por VPH de la madre al feto.