Síndrome del túnel carpiano: ¿por qué se produce, cómo se manifiesta y cómo se trata?

El síndrome del túnel carpiano es el síndrome de compresión más frecuente. Esto significa que se produce por la compresión de un nervio. Más concretamente, del nervio mediano, que atraviesa el túnel.

Es más frecuente en las mujeres, aproximadamente tres veces más que en los hombres. En general, se presenta con mayor frecuencia entre los 40 y los 50 años aproximadamente. Afecta con mayor frecuencia a la mano dominante, pero no es infrecuente la aparición bilateral. Diversas publicaciones hablan de una frecuencia de 100-350 casos por cada 100 000 personas.

Poco espacio y grandes problemas

Si se produce una compresión o un esfuerzo crónico o una sobrecarga prolongada de la muñeca con presión, este nervio se comprime, provocando dolor en la zona de la muñeca y otros problemas. La compresión nerviosa también puede producirse con una lesión, hinchazón o inflamación de los tendones o ligamentos de la zona.

El síndrome del túnel carpiano es una de las enfermedades profesionales más comunes.

Es el resultado de la retención de agua en el cuerpo y la hinchazón de los tejidos blandos. Este síndrome opresivo es muy desagradable. No sólo va acompañado de dolor, sino también de rigidez en la muñeca y problemas en los nervios y músculos no sólo de la muñeca, sino también de la mano, lo que provoca una alteración de la función de la mano.

¿Qué es el túnel carpiano?

El túnel carpiano es un estrecho istmo que conecta el antebrazo con la palma de la mano. Está formado por los huesos de la muñeca (huesos carpianos, ossa carpi) y una banda de ligamentos (retinaculum flexorum). Por esta hendidura discurre un gran nervio mediano (nervus medianus) y 9 tendones. El nervio inerva los dedos primero a tercero y la mitad del cuarto dedo de la mano.

La inervación de este nervio proporciona el movimiento, es decir, la motricidad gruesa y fina, y la sensibilidad de los dedos. Los tendones, los flexores de los dedos, son los responsables de la movilidad propiamente dicha. Los problemas en la zona del túnel carpiano dan lugar a una serie de problemas, desde dolor y alteraciones de la movilidad hasta sensibilidad en esa zona.

La disposición anatómica del túnel carpiano es un factor de riesgo de problemas. Las dificultades surgen por el estrechamiento de un espacio ya de por sí pequeño. Entonces somos sensibles a los cambios del nervio o de su entorno.

Los problemas pueden surgir de forma aguda, por ejemplo en un accidente, o ser recurrentes. Pero a menudo son crónicos. Como consecuencia de la presión surgen diversos problemas. Varias causas pueden ser responsables de un aumento de la presión interna, como por ejemplo

• cambios en los huesos
• exceso de diversos materiales en la zona (grasa, líquido)
• posición inadecuada
• movimientos repetitivos de la muñeca

El síndrome del túnel carpiano es una complicación laboral frecuente que provoca incapacidad. Los movimientos estereotipados de la muñeca también se producen en actividades no laborales.

Las ocupaciones y otras actividades de riesgo son, por ejemplo

• el trabajo prolongado con ordenador (teclado y ratón) como problema moderno frecuente
• trabajo prolongado con destornilladores, alicates, etc. (electricistas, pintores y otros trabajadores)
• vibración de taladros, martillos neumáticos, martillos neumáticos, motosierras
• trabajos anteriores como lechera
• trabajo detrás de la cinta y en cadenas de montaje
• costura, limpieza
• cocineros
• jardineros
• tocar instrumentos musicales como el piano o instrumentos de cuerda como el violín
• deportistas, especialmente culturistas y ciclistas
• caminar con muletas durante mucho tiempo

La causa más común del síndrome es el esfuerzo crónico y la sobrecarga física a largo plazo de las muñecas por el trabajo u otras actividades monótonas, además de una ergonomía (posición) inadecuada de las manos en el trabajo, por ejemplo en el ordenador y en el deporte.

A veces, sin embargo, este daño por presión también puede producirse como consecuencia de un accidente, una inflamación de los tendones y ligamentos de esta zona. La presión del túnel carpiano también es consecuencia de determinadas enfermedades. Los cambios hormonales en el organismo también son factores de riesgo.

Algunos factores de riesgo que influyen en el desarrollo del síndrome del túnel carpiano:

• traumatismo, fractura, pinzamiento, esguince
• hinchazón y exceso de líquido en la zona (enfermedad renal, embarazo)
• cambios hormonales
  • disfunción tiroidea
  • embarazo, especialmente en el tercer trimestre
  • anticonceptivos hormonales
  • menopausia
  • acromegalia
• cambios degenerativos en ligamentos, tendones, huesos
• enfermedades reumáticas
  • artritis
  • lupus eritematoso
• inflamación en una zona determinada (hueso, tendón)
• diabetes y neuropatía (daño nervioso)
• gota
• sobrepeso y obesidad
• alcoholismo
• trastornos de la alimentación
• tumor, quiste, ganglión, lipoma
• estrechamiento congénito del túnel carpiano

El síndrome del túnel carpiano se manifiesta con mayor frecuencia en la mano dominante, es decir, la que está más estresada. Sin embargo, no siempre es así, ya que puede afectar a ambas manos. Las dificultades se localizan en la zona del túnel carpiano, la mano, pero también pueden dispararse a partes más altas de la extremidad.

El dolor puede irradiarse al hombro y al brazo. La dificultad se agrava con determinadas posturas (sujetar un libro, posición de la mano al conducir), pero también con el esfuerzo. La aparición de los síntomas durante el reposo y por la noche es frecuente y característica, lo que provoca alteraciones o interrupciones del sueño.

Consejo: en el artículo se ofrece información sobre el insomnio.

Un ejemplo es que el afectado se despierte por la noche por el dolor y, tras entrar en calor, la dificultad disminuya. El afectado es incapaz de abrocharse botones, agarrar una aguja o un cuchillo. Colgar la ropa y dejar caer objetos de las manos también puede ser un problema. Por tanto, la alteración afecta tanto a la motricidad fina como a la gruesa.

Los síntomas característicos del síndrome del túnel carpiano son:

• parestesia, es decir, sensación de hormigueo en la mano, los dedos pulgar, índice y corazón y la mitad del anular
  • hormigueo, cosquilleo en los dedos y la muñeca
  • dolor, como ardor
  • el dolor puede subir hasta el hombro, el brazo
• Deterioro funcional, movilidad limitada, limitaciones en las habilidades motoras finas y gruesas
  • incapacidad para abrocharse los botones
  • caída de objetos de las manos
  • torsión de la mano en la muñeca
  • apretamiento de los dedos en la palma de la mano
• rigidez
• pérdida de fuerza muscular, debilidad
• aumento de la fatiga de la mano
• hinchazón o sólo sensación de hinchazón pero sin edema
• alteración de la sensibilidad, entumecimiento de la mano
• cambio de color y temperatura de la piel de la mano y las uñas

Los problemas subjetivos (percibidos por el ser humano) evolucionan de la siguiente manera:

1. Fases como matidez matinal en los dedos
2. fases de parestesias u hormigueo en los dedos durante la noche
3. fases en las que las parestesias están presentes durante el día, especialmente en la posición de la mano por encima de la cabeza
4. una fase caracterizada por una alteración de la movilidad de las pequeñas articulaciones

La tabla muestra las fases de clasificación del síndrome del túnel carpiano

El síndrome del túnel carpiano se diagnostica sobre la base de los síntomas típicos y la historia clínica. Se realizan exámenes fisiológicos y de palpación, y se observan la sensibilidad y la movilidad de la muñeca y los dedos. También se utilizan pruebas de provocación para ayudar al diagnóstico.

La prueba de provocación consiste en realizar movimientos específicos con la mano para estrechar el espacio del túnel carpiano y provocar así el problema. También consiste en utilizar un martillo o doblar, forzar la muñeca o levantar la mano durante 60 segundos.

Para confirmar el diagnóstico también se utiliza la electromiografía (EMG), que controla la actividad eléctrica a nivel neuromuscular para confirmar la opresión nerviosa. El bloqueo nervioso es un método en el que se inyecta un anestésico local en la zona. Si las molestias remiten, se confirma el diagnóstico.

La radiografía, la ecografía, el TAC o la resonancia magnética también se utilizan en el diagnóstico diferencial. Y en el caso de problemas inmunológicos, también se recurre a la extracción de muestras de sangre. Del mismo modo, en el caso de problemas hormonales, también se puede recurrir a la revisión quirúrgica de este túnel carpiano.

El diagnóstico diferencial consiste en diferenciar la causa de las dificultades. Problemas similares pueden ser causados por otras enfermedades, por ejemplo, enfermedades neurológicas, enfermedades de los tendones, enfermedades de las articulaciones, problemas con la columna cervical. Incluso es posible tener varias dificultades junto con el síndrome del túnel carpiano.

Consejo: Artículo aparte en la revista sobre la columna cervical.

El túnel carpiano es un estrecho por el que pasan un nervio y 9 tendones. Juntos son responsables del control y la ejecución del movimiento y, por supuesto, de la importante función sensorial de la mano y los dedos. Hay poco margen para anomalías en esa zona.

Cualquier anomalía causará un problema, ya sea de forma aguda, por una lesión o de forma crónica.

Aunque las causas pueden ser diferentes, los síntomas suelen ser similares. Síntomas como hormigueo nocturno o en reposo, hormigueo en la mano y los dedos suelen ser los primeros en aparecer. Pero también parestesias diurnas tras un esfuerzo o una posición inadecuada de la mano. La mano duele, la muñeca, pero también los dedos están rígidos.

También se asocian trastornos del sueño, causados por el dolor y las parestesias durante el sueño, especialmente por la mañana. Calentar la mano y la muñeca ayuda.

Se reduce la capacidad de movimiento y la destreza de los dedos. En consecuencia, hay una pérdida de fuerza y masa muscular. Se añade la hinchazón de la muñeca. A veces puede haber sensación de hinchazón, incluso sin que sea evidente y se confirme.

La mano, los dedos y la piel en general presentan decoloración, palidez y sensación de frío. El agarre deficiente, la caída frecuente de objetos de las manos y el deterioro de la sensibilidad de la zona de inervación son la culminación del problema. La salvedad es la resolución del problema, que suele indicar un daño grave de las fibras nerviosas en las fases avanzadas del síndrome del túnel carpiano.