Rinitis: cómo se transmite y qué síntomas la acompañan + Tratamiento

La rinitis es la enfermedad más frecuente de las vías respiratorias altas.

Suele originarse por una infección, pero también puede ser alérgica y existen otras causas. En la infección, la inflamación comienza en la mucosa de la cavidad nasal.

Se trata de una inflamación de la mucosa de la cavidad nasal. Se manifiesta principalmente por la hinchazón de esta mucosa, la producción de moco y la restricción de la permeabilidad nasal.

Esto da lugar a los síntomas típicos.

La rinitis también puede asociarse a la inflamación de los senos paranasales y, en ocasiones, se extiende a la nasofaringe.

La inflamación puede ser aguda o crónica. La rinitis crónica se produce cuando la rinitis aguda no se ha tratado adecuadamente en el pasado.

A veces, sin embargo, la rinitis también puede deberse a una reacción alérgica, aunque también existen otras causas.

La mayoría de las veces le interesa: ¿Qué es el resfriado común y por qué surge la forma crónica (de larga duración)? ¿Es contagioso el resfriado común, puedo contagiarme de otra persona? ¿Cómo curarlo y deshacerse de él rápidamente y pueden ayudar las recetas caseras?

Como consecuencia de la inflamación de la mucosa, ésta se hincha, lo que reduce en gran medida el espacio de la nariz y su permeabilidad, a lo que se suma el aumento de la secreción nasal y, no sólo en los niños, la tos.

El periodo de incubación de la rinitis es relativamente corto, de 12 horas a 3 días. La forma infecciosa también se contagia con relativa facilidad, a lo que contribuye el hecho de que se transmite por la vía de las gotitas, es decir, por la tos, los estornudos y el contacto directo. La enfermedad suele durar entre 7 y 10 días.

¿Qué es la nariz y la cavidad nasal?

La parte externa de la nariz está formada por la pirámide nasal. Ésta está formada por los huesos que sobresalen de la parte facial del cráneo (la raíz de la nariz). Encima se asienta el cartílago nasal, que es la parte visible. Pero más importante es el seno paranasal, que tiene una serie de funciones importantes.

La cavidad nasal está dividida en dos mitades por el tabique, aunque estas partes no son idénticas. A continuación, está dividida horizontalmente por los veneros nasales en un conducto superior, medio e inferior, que se abre a la nasofaringe.

Adyacentes a la cavidad nasal se encuentran los senos paranasales, técnicamente los senos paranasales. Se trata de los senos de los huesos maxilar, frontal, olfatorio y cuneiforme. En la parte superior de la nariz se encuentra una importante zona que proporciona la percepción del olfato, el campo olfativo.

La disposición de la cavidad nasal y sus membranas mucosas proporcionan importantes funciones:

• la mucosa permeable a la sangre calienta el aire inhalado hasta la temperatura corporal.
• el moco que allí se forma atrapa las impurezas del aire y los microorganismos
• las impurezas quedan atrapadas en los cilios
• la cavidad nasal es la primera barrera contra las infecciones procedentes del entorno exterior
• el agua se evapora del moco, lo que humedece el aire seco
• las sustancias olorosas irritan las células olfativas
• la cavidad nasal interviene en la producción de la voz, como resonador vocal

Un niño sólo puede respirar por la nariz después de nacer. Respirar por la boca requiere mucho esfuerzo, ya que la boca es pequeña y está ocupada por la lengua. Sólo es posible respirar bien por la boca cuando han crecido los dientes.

Las causas de la rinitis son diversas. Puede ser infecciosa o no infecciosa. La rinitis alérgica también se clasifica como no infecciosa. Esta enfermedad común afecta a las vías respiratorias superiores.

Rinitis infecciosa

La rinitis infecciosa es la forma más común. Suele ser aguda, pero también existe la rinitis crónica, que puede ser el resultado de un tratamiento inadecuado.

La causa más común de la rinitis infecciosa son los virus, por lo que los antibióticos son ineficaces.

Esta forma de rinitis está causada por virus, principalmente rinovirus, coronavirus y adenovirus. A menudo, la rinitis es un síntoma secundario de la gripe u otras infecciones respiratorias. La rinitis también aparece en enfermedades como el sarampión, la escarlatina y la mononucleosis infecciosa.

Los rinovirus suelen ser la causa en los niños pequeños y los coronavirus en los adultos. Estos virus se transmiten por gotitas, es decir, a través de gotitas, por ejemplo, al estornudar o toser, pero también a través de objetos contaminados, las manos o los besos.

Es habitual que los niños contraigan el resfriado común entre 5 y 6 veces al año.

Así pues, lo más frecuente es que el resfriado adopte la forma de una enfermedad infecciosa aguda causada por virus, por ejemplo

• rinovirus
• rinovirus
• adenovirus
• coronavirus
• enterovirus
• virus de la gripe

En total, hay más de 70 tipos diferentes de virus que pueden causar inflamación. Sin embargo, también hay casos en los que el resfriado está causado por una reacción alérgica. En estos casos, la susceptibilidad a la persistencia a largo plazo es aún mayor.

Rinitis no infecciosa

La rinitis alérgica está causada por la penetración de un alérgeno en una zona de mucosa sensible, en este caso la cavidad nasal. Una reacción alérgica es una respuesta exagerada del organismo a una sustancia por lo demás inofensiva. La fiebre del heno es un ejemplo de rinitis alérgica.

La rinitis alérgica puede ser estacional, como en el caso de la fiebre del heno, o puede durar todo el año.

Otras formas de rinitis no infecciosa son:

• idiopática, hiperactiva, vasomotora con predominio del sistema parasimpático
• NARES (rinitis no alérgica con síndrome eosinofílico), cuando la causa no es un alérgeno, pero en la secreción hay sustancias como en la alergia
• hormonal, más a menudo con función tiroidea reducida
• farmacológicas, después de la aspirina, con uso excesivo de aerosoles nasales
• emocional
• atrófica, por daño de la mucosa
• inducida por alimentos, a menos que exista una reacción alérgica
• causada por irritantes, como ciertos productos químicos

Si la rinitis persiste, también puede estar causada por pólipos. En las formas alérgicas, el desencadenante puede ser el polen, el polvo, los ácaros, pero también los pelos y muchas otras partículas que irritan la mucosa, la cual produce entonces secreciones a un ritmo mayor.

Cuando se produce una rinitis crónica o recurrente, lo mejor es, por supuesto, someterse a un examen profesional por parte de un otorrinolaringólogo.

La diferencia entre la rinitis infecciosa y la no infecciosa no es tan significativa. Sin embargo, algunos problemas pueden indicar una causa preliminar. Los principales síntomas son la dificultad para respirar por la nariz y el aumento de la secreción de mucosidad.

La inflamación de la membrana mucosa provoca dificultad para respirar por la nariz y también un cambio en la voz, ya que la resonancia del seno cambia. El resultado es la típica voz nasal que se produce en cualquier forma de rinitis. El aumento de la secreción de moco también provoca una secreción excesiva.

El aumento de la secreción puede ser acuoso, pero también coloreado y espeso (purulento), lo que ya es un signo de infección. La inflamación y el aumento de la secreción también provocan una alteración del sentido del olfato, que puede ser parcial o total. Los síntomas de la rinitis también incluyen picor en la nariz y estornudos.

Debido a la proximidad del oído y la cavidad nasal (trompa de Eustaquio), puede haber presión u otro tipo de dolor en los oídos, así como yacimientos y trastornos auditivos. Una complicación frecuente del resfriado y la gripe en niños pequeños (incluso bebés) es la otitis media.

Lo mismo ocurre con las manifestaciones oculares. La proximidad es una causa frecuente de complicaciones en forma de ojos llorosos, enrojecidos, hinchados e irritados. A través de la nasofaringe, la mucosidad también pasa a la garganta y las vías respiratorias inferiores. Esta es la causa de las pérdidas de mucosidad en recién nacidos o lactantes, pero también en niños mayores y, por supuesto, en adultos.

La infección también puede extenderse a otras partes del sistema respiratorio, lo que puede provocar dolor de garganta, picor o rascado. Las membranas mucosas de la garganta están enrojecidas e hinchadas como consecuencia de la inflamación.

Síntomas de un resfriado en la tabla:

El diagnóstico de la enfermedad tiene lugar en el ambulatorio del médico de cabecera para niños o adultos, quien determina si se trata de una enfermedad infecciosa o no infecciosa basándose en la historia clínica.

Si la causa del resfriado no es una infección aguda, se añaden, por supuesto, otros exámenes. El médico de cabecera sugerirá exámenes otorrinolaringológicos o inmunológicos. Los análisis de sangre de laboratorio pueden ser útiles. Por ejemplo, también se realiza la PCR, cuyo valor puede determinar el médico en el ambulatorio.

El inmunólogo confirmará o descartará una causa alérgica basándose en una prueba de alergia. El otorrinolaringólogo puede diagnosticar causas vasomotoras, así como pólipos, mediante una rinoscopia. El examen se recomienda si los problemas persisten durante más de 10 días o son recurrentes o estacionales.

En el caso de una reacción alérgica, la rinitis se produce como reacción a la presencia de un alérgeno, la mayoría de las veces debido a la presencia estacional de polen, como es el caso de la fiebre del heno. Entre los alérgenos se encuentran el polen, el polvo, el moho, los ácaros y el pelo de animales domésticos.

La rinitis crónica presenta los mismos síntomas, es decir, nariz tapada, mucosas inflamadas y secreción nasal. Es más probable que la secreción nasal sea acuosa y transparente y sin pus. Puede ir asociado el lagrimeo o los estornudos, pero no es necesario, es más bien raro.

Es más probable que la rinitis alérgica esté asociada a otras enfermedades como el asma, el eczema atópico y otras alergias, especialmente si hay antecedentes familiares positivos.

Cómo evoluciona la rinitis infecciosa

En la mayoría de los casos, sin embargo, la rinitis tiene un origen infeccioso. Al contraer una infección por gotitas, los síntomas aparecen tras un periodo de incubación, que puede durar de 12 horas a 3 días.

Entre los primeros síntomas que aparecen están la dificultad para respirar debido a la nariz hinchada y llena, la rinofonía y la alteración del olfato. Hay un aumento de la producción de moco, que al principio puede ser acuoso. Con el tiempo, se vuelve más espeso y coloreado por la presencia de pus, que puede ser verde, amarillo, marrón y con restos de sangre.

Se asocian estornudos frecuentes e irritación de las mucosas. La nariz pica o arde. Se produce tos cuando rezuma moco. Una complicación puede ser la inflamación de la garganta, es decir, dolor o alteración de la deglución. La voz es ronca.

Es frecuente el lagrimeo, la hinchazón de los párpados. Especialmente en niños pequeños, se complica con otitis media. Los síntomas incluyen dolor, presión en el oído, pero también tumbarse o problemas de audición. La nariz tapada suele ser la causa de dolores de cabeza y la posterior sinusitis.

Debilidad, fatiga, falta de apetito. Pero también dolor en el cuerpo, los músculos y las articulaciones, sobre todo en caso de gripe. Aumento de la temperatura corporal hasta fiebre. Cuando la temperatura corporal sube, son típicos los escalofríos.

En los niños, el resfriado va acompañado de falta de apetito. Sin embargo, es muy importante tratar el resfriado por completo. De lo contrario, pueden surgir diversas complicaciones, como otitis media, sinusitis o que la infección se extienda a la parte inferior del sistema respiratorio.