¿Qué es la estenosis espinal? ¿Cuáles son los síntomas del estrechamiento del canal espinal?

Estenosis espinal es el nombre técnico del estrechamiento del canal raquídeo. Se trata de una afección de larga duración que reduce la translucidez de las aberturas por las que pasan la médula espinal o los nervios raquídeos.

Como consecuencia del estrechamiento, se producen diversos trastornos neurológicos acompañados de dolor.

Se trata de una enfermedad de larga duración, cuya base son los cambios degenerativos de la columna vertebral, pero que no afecta necesariamente sólo a las personas mayores.

Sin embargo, la enfermedad puede manifestarse incluso antes. A menudo su curso está oculto y la persona no experimenta ningún síntoma = es asintomática. Y con el tiempo, como consecuencia del envejecimiento, se hace evidente.

El estrechamiento puede afectar a cualquier parte de la columna vertebral. La mayoría de las fuentes enumeran dos tipos principales: la estenosis espinal cervical y la lumbar.

También se mencionan la lesión suprasacra, una lesión por encima de la región sacra, y la lesión subsacra, una lesión por debajo de la región sacra de la columna vertebral.

La tasa de incidencia aumenta con la edad.

Se dan cifras para la estenosis carotídea:
La incidencia es del 20% en personas de 60 años,
del 30% después de los 70 años,
y hasta del 40% en personas de más de 80 años.

Breve información sobre la médula espinal y el conducto raquídeo

La médula espinal es el nexo de unión entre el cerebro y el resto del cuerpo humano. Conduce los impulsos nerviosos, la información y proporciona algunos reflejos = transmisión y funciones reflejas.

Pasa por el canal vertebral (canalis vertebralis), que está formado por vértebras. La médula espinal pasa por los agujeros vertebrales (foramina vertebralis) de las vértebras cervicales, torácicas y lumbares.

Una vértebra consta de varias estructuras anatómicas, como un cuerpo, un arco o una apófisis.

La médula espinal está situada...

Desde la primera vértebra cervical C1 hasta la segunda vértebra lumbar L2. Posteriormente, de la parte terminal de la médula espinal sale un haz de nervios que se denomina cauda equina o cola de caballo.

Mide aproximadamente de 40 a 50 cm de largo.
Mide aproximadamente 1 cm de ancho.

La médula espinal, al igual que el cerebro, está formada por materia blanca y materia gris, y también tiene recubrimientos medulares. La materia blanca es superficial y en su interior se encuentra la materia gris, que está dispuesta en forma de H.

Esta disposición de las neuronas o células nerviosas distingue las astas anterior, lateral y posterior de la médula espinal.

Las astas anteriores tienen una función motora y conducen los impulsos nerviosos del cerebro a los músculos.
Las astas posteriores son sensoriales y conducen la información nerviosa al cerebro.
Las astas laterales contienen neuronas autónomas.
Juntas forman la médula espinal y los nervios raquídeos.

Por consiguiente, la médula espinal se divide en segmentos. 1 segmento espinal = 1 nervio espinal compuesto de raíces espinales anteriores y posteriores.

Los segmentos medulares son:

• 8 cervical
• 12 torácicos
• 5 lumbar
• 5 sacro
• 1 coccígeo

En total, 31 pares de nervios raquídeos.

Los nervios espinales salen de la médula espinal en un punto denominado raíz espinal (fila radicularia). La compresión de la raíz espinal se denomina síndrome radicular - radiculopatía.

Las raíces espinales anterior y posterior, los radices anteriores y dorsales, salen de la médula espinal y conectan con el nervio espinal.

Las raíces espinales atraviesan la vértebra por una abertura que técnicamente se denomina agujero intervertebral.

La estenosis puede afectar:
al canal raquídeo a nivel de las aberturas entre las vértebras - los forámenes vertebrales,
pero también en el lugar del foramen intervertebrales - el canal radicular, punto de paso de las raíces raquídeas.

Definición de estenosis espinal

La estenosis espinal es la reducción del espacio para las estructuras nerviosas y vasculares de la columna vertebral. La causa subyacente es un proceso degenerativo en el canal espinal o radicular.

Se trata de un cambio patológico (enfermedad) en el sentido de la espondilosis. La causa también puede ser un canal espinal estrecho de forma congénita. La espondilosis es un proceso degenerativo que afecta a todo el segmento, desde las vértebras, las pequeñas articulaciones, pasando por el disco, hasta los ligamentos y otras estructuras.

Para obtener información más detallada, consulte el artículo.

El daño nervioso debido al desplazamiento del disco intervertebral (hernia discal) no se denomina estenosis del canal espinal.

...se divide en:

1. Forma clínicamente manifiesta - manifiesta, con la presencia de síntomas.

2. Canal espinal estrecho - con estrechamiento presente pero sin manifestaciones.
El estrechamiento no se manifiesta.

Otra forma de dividir es por clasificación anatómica.

1. La estenosis central, que tiene varios subtipos
   • es un estrechamiento de la parte central del canal raquídeo
2. estenosis espinal lateral, también denominada estenosis lateral, por el estrechamiento del canal radicular
   • estrechamiento en el punto donde la raíz nerviosa abandona la médula espinal
   • también tiene varios subtipos
   • en caso contrario, estenosis foraminal

La literatura también ofrece una subdivisión según la causa, que ofrecemos en la siguiente sección del artículo.

La estenosis espinal es un estrechamiento del canal espinal o radicular.

Estenosis = estrechamiento del canal raquídeo (espinal).

Este estrechamiento se produce por varias razones. Con menor frecuencia se trata de un defecto congénito, pero lo más frecuente es que se trate de un grupo de estrechamientos adquiridos.

Clasificación de las estenosis según la clasificación etiológica (causal):

• Congénitas (del desarrollo), con un 3-13% de afectados por estenosis, pueden ser:
  • idiopáticas
  • acondroplásica
• Adquirida, representa aproximadamente el 75% de todas las estenosis
  • degenerativa, como resultado de espondilosis, formación de osteofitos y espondiloartrosis
  • en la espondilolistesis
  • reumatismo y densidad ósea excesiva
  • iatrogénicas, causadas por intervenciones médicas como la cirugía discal
  • después de un traumatismo - postraumático
  • metabólica - enfermedad de Paget
  • enfermedad de Bechterew
  • cáncer
• Combinación de formas congénitas y adquiridas, hasta el 12% de todas las estenosis.

En la mayoría de los casos, se trata de una forma adquirida. El proceso degenerativo afecta principalmente al cartílago intervertebral, las articulaciones facetarias (pequeñas articulaciones intervertebrales), los ligamentos, especialmente en el sentido de la hipertrofia de los ligamentos amarillos, y otras estructuras blandas.

A...

Toda la situación puede verse agravada por la estenosis espinal ya presente de forma congénita. La estática y la dinámica defectuosas de la columna vertebral también desempeñan un papel importante en el desarrollo de las dificultades.

=

Espacio reducido para nervios y vasos sanguíneos
+ opresión mecánica de las raíces nerviosas
+ cambios inflamatorios a largo plazo
+ alteración del flujo sanguíneo
- flujo sanguíneo arterial (oxigenado)
y venoso (venoso, desoxigenado con desechos metabólicos)

El estrechamiento del canal raquídeo puede localizarse en cualquier parte de la columna vertebral. Sin embargo, es más frecuente encontrarlo en la columna lumbar o cervical. Asimismo, puede afectar a varios segmentos a la vez.

También se conoce como

Estenosis espinal lumbar - LSS. En este caso, se produce principalmente a nivel de L4-L5 y L3-L4 (90% de todos los casos).
Es más frecuente a partir de los 60 años.

El tamaño mínimo del canal en la región cervical es de 11 milímetros.
Estenosis relativa inferior a 12 mm y estenosis absoluta inferior a 10 mm.
La altura del canal radicular es de aproximadamente 20-23 mm.
El área es de aproximadamente 40-160 mm2.
La raíz nerviosa llena aproximadamente el 30% de la abertura.

Estenosis de la columna cervical, es decir, estrechamiento en el segmento cervical. En este tipo también existe el riesgo de la llamada mielopatía cervical.

Se trata de una lesión de la médula espinal en el segmento cervical de la columna vertebral, causada por la compresión de nervios y vasos sanguíneos y un riego sanguíneo insuficiente.

Como consecuencia, aparecen síntomas como el debilitamiento de la motricidad (movilidad) y el deterioro de la sensibilidad de las extremidades superiores. En fases posteriores, aparecen la atrofia muscular y la paresia (parálisis de la extremidad). En la fase grave, también aparecen otros problemas neurológicos graves.

Por ejemplo, el tamaño del canal cervical puede variar de 18 mm gradualmente a 15-12,5 mm.
El diámetro mínimo del canal cervical es de 11 milímetros.

A pesar de lo esperado, el dolor no figura entre los síntomas iniciales. Se presenta, pero no es tan decisivo para el diagnóstico.

Estenosis espinal lumbar

1. La claudicación neurogénica es el primer síntoma.

Se ha informado de que este síntoma está presente en una media del 62% de las personas afectadas por estenosis.

Además de la claudicación neurogénica, también existe la claudicación vascular, causada por una enfermedad vascular y un riego sanguíneo inadecuado.

Este síntoma es característico de la afectación de la columna lumbar y se manifiesta de la siguiente manera.

Tras un cierto tiempo de marcha erguida, aparecen dolores, hormigueos u otras sensaciones desagradables -parestesias, debilidad en los miembros inferiores-. También puede manifestarse en forma de cojera, de donde deriva su nombre.

Estas sensaciones desagradables hacen que la persona se detenga y descanse. Al cabo de cierto tiempo (unos minutos), puede volver a caminar. Otra posibilidad es que aparezcan sensaciones desagradables en los muslos, las pantorrillas o las piernas y los pies. El riesgo de debilitamiento de los miembros inferiores es una caída y un accidente.

Caminar cuesta abajo también resulta incómodo y problemático.

Por otro lado, es típica la disminución de las dificultades en la posición de pronación, al igual que en la posición tumbada o sentada.

En estas personas se observa una postura característica

• en decúbito supino con una ligera flexión de las rodillas
• apoyarse en la cesta de la compra para aliviar las molestias también es un ejemplo

El motivo del agravamiento o alivio son los cambios espaciales de postura.
Cuando la columna se retroflexiona, es decir, al agacharse, se produce un estrechamiento adicional.
Por el contrario, al agacharse, se produce una liberación parcial de la opresión.

Cuadro que muestra la diferencia entre claudicación neurogénica y vascular

2. Estos síntomas van acompañados de otras molestias como:

• Dolor crónico que puede reaparecer
• dolor en la parte baja de la espalda - denominado lumbalgia
• rigidez de los miembros inferiores
• debilidad de los miembros inferiores
• los problemas pueden presentarse en reposo, pero suelen empeorar al caminar y estar de pie
• síntomas radiculares, es decir, signos de irritación radicular
• a veces, síntomas esfinterianos y dificultad para orinar (dificultad para orinar estando de pie)
• disfunción eréctil, más raramente erecciones indeseadas al caminar - daños graves de tipo central
• trastornos reflejos
• trastornos de la sensibilidad cutánea
• síndrome de cauda equina crónico - daño en múltiples raíces
  • dolor prolongado con parestesias
  • debilidad de los miembros inferiores
  • paresia - parálisis muscular de diversos grados
  • trastornos de los esfínteres y de la erección

Una afección denominada síndrome de cauda equina también puede ser una consecuencia grave del estrechamiento.

Estenosis de la columna cervical

Este tipo implica daños a nivel de la columna cervical. El riesgo es la compresión de la médula espinal, que puede ir seguida de una serie de dificultades neurológicas. La gravedad depende del lugar y la extensión del daño.

Síntomas como

• debilidad de las extremidades
• trastornos motores
• paresia (parálisis parcial) o plejía (parálisis completa) del miembro superior
• hormigueo y otras molestias
• trastornos sensoriales
• mielopatía, lesión de la médula espinal
• parálisis del cuerpo por debajo del lugar de opresión - en la estenosis completa
• problemas respiratorios

Estenosis de la columna torácica

Se da con menos frecuencia en esta sección.

Esto se debe a la mayor estabilidad de la columna torácica y a la limitación de la movilidad, así como a las costillas y la caja torácica. Del mismo modo, otros procesos degenerativos en esta sección tienen una frecuencia menor.

Alternativamente, se asocian dolores irradiados al tórax, al abdomen u otras sensaciones desagradables con parestesias (hormigueos) u otras sensaciones desagradables, pero también trastornos en el vaciado de la vejiga y las heces o en las funciones sexuales.

En caso de lesiones graves, puede producirse una parálisis por debajo de la zona en cuestión.

El diagnóstico se basa en los antecedentes, el cuadro clínico, el cuestionario y la clasificación del trastorno. La exploración neurológica es importante. El especialista examinará la columna vertebral, la postura, la marcha y los reflejos antes de revelar la irritación de raíz: la radiculopatía.

El diagnóstico por imagen también tiene su lugar:

• RX
• TC
• IRM - resonancia magnética
• EMG - electromiografía
• PMG - perimielografía de contraste

El diagnóstico diferencial es importante para excluir otras causas de las dificultades. Algunos ejemplos son el síndrome pseudorradicular, el lumbago, la ciática, la hernia discal, la claudicación de tipo vascular, el trastorno psicológico, la artrosis en otras localizaciones (caderas - coxartrosis, rodillas - gonartrosis), la polineuropatía, el tumor y otros.

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El curso de la enfermedad queda oculto hasta aproximadamente los 50 años debido al largo proceso degenerativo, aunque también pueden aparecer dificultades en personas más jóvenes.

Los cambios provocados por el envejecimiento comienzan ya a los 20-30 años, de forma similar a la osteocondrosis o la espondilosis.

La forma en que se manifiesta una enfermedad de este tipo depende de varios factores, como el carácter general, el grado de desarrollo, la extensión, la localización del estrechamiento y otros factores de riesgo. Por ejemplo, puede existir ya una estenosis congénita que no se haya detectado hasta entonces.

Puede haber dolor, sensación de hormigueo u hormigueo y otras molestias en la zona de la columna vertebral que se irradian a las extremidades. Las claudicaciones neurogénicas (enumeradas en los síntomas) son características del tipo lumbar.

En este caso, el dolor puede no ser determinante, pero la cojera y la necesidad de dejar de caminar ya lo son.

En reposo, la dificultad remitirá. También puede obtenerse alivio al sentarse, tumbarse o agacharse.

El dolor puede ser leve al principio, pero empeora a medida que avanza la estenosis. Entonces puede convertirse en una desagradable sensación de quemazón que se extiende a la extremidad superior, el tórax o la extremidad inferior.

La radiculopatía se refiere a la opresión de un nervio si existe una alteración asociada de la sensibilidad o un debilitamiento de los músculos del dermatoma, que es la zona de inervación del nervio dañado.

Una afección grave, en cualquier sección de la columna vertebral, es la estenosis absoluta de la médula espinal o del nervio. En este caso, se produce un rápido deterioro de la salud y una combinación de graves problemas neurológicos, que van desde la pérdida de sensibilidad hasta la parálisis de la parte del cuerpo dañada.

El curso de la enfermedad es individual y depende de varios factores.
No se puede predecir el desarrollo de las dificultades.
No se excluye la mejoría, pero tampoco el deterioro del estado.
En casos graves, la enfermedad puede provocar discapacidad.