¿Cómo se trata la esclerosis múltiple? Cuanto antes mejor...

El objetivo del tratamiento de la esclerosis múltiple es reducir la frecuencia de las recaídas, retrasando así la progresión y la discapacidad permanente del paciente. El efecto consiste en suspender el proceso inflamatorio en el SNC, limitar la desmielinización de las fibras nerviosas y, por el contrario, favorecer los procesos de remielinización.

El cese de la actividad y de la progresión de la esclerosis múltiple significa que el paciente no vuelve a tener ataques. No hay nuevos focos de desmielinización en el SNC, como muestra la RMN, que se realiza al menos una vez al año. No hay progresión en ninguna área neurológica clínica y la puntuación de la discapacidad funcional del paciente (EDSS) permanece invariable.

El inicio precoz del tratamiento supone un mejor pronóstico para la evolución de la esclerosis múltiple.

El tratamiento farmacológico se divide en...

1. Tratamiento causal

Tratamiento modificador de la enfermedad (TME). Ralentiza la progresión de la enfermedad al inhibir la actividad de los procesos proinflamatorios del organismo.

2. Tratamiento sintomático

Afecta a síntomas acompañantes como la depresión, la ansiedad, los trastornos urinarios, la espasticidad y el dolor neuropático.

En función del mecanismo de acción, los DMT se dividen en 3 grupos:

• Inmunomoduladores
• agentes antimigratorios que bloquean el transporte (movimiento) de las células inmunitarias
• fármacos inmunodepletores

En función del orden de indicación, se dividen en dos líneas. En la primera línea de DMTs, se utilizan fármacos para la esclerosis múltiple:

• interferón beta (IFN-β) 1a y 1b
• acetato de glatiramero (AG)
• teriflunomida

Si el tratamiento no tiene el efecto esperado, aparecen ataques, nuevas placas o efectos secundarios, se pasa al paciente a fármacos de 2ª línea.

En este grupo se utilizan los siguientes fármacos

• natalizumab
• fingolimod
• alemtuzumab
• ocrelizumab
• cladribina

Todos estos principios activos interfieren en los procesos inmunitarios del organismo, por lo que cabe esperar algunos efectos secundarios adversos.

Los efectos secundarios más frecuentes son

• Disminución del recuento de células sanguíneas (neutropenia, linfopenia, trombocitopenia, anemia).
• hepatopatía
• pérdida de cabello
• tireopatía
• hepatitis
• crisis epilépticas
• tromboembolismo
• aumento de la producción de autoanticuerpos que conduce al desarrollo de enfermedades autoinmunes
• teratogenicidad
• mayor incidencia de infecciones, nefropatía
• leucoencefalopatía multifocal progresiva - LMP
• síndrome pseudogripal
• lesiones cutáneas locales durante el tratamiento con inyecciones subcutáneas
• degeneración macular de la retina
• arritmias
• y otros

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Debido a la gravedad de algunos de estos efectos secundarios, los pacientes tratados con DMT deben someterse a controles periódicos en centros especializados.

El seguimiento regular incluye, como mínimo, una resonancia magnética al menos una vez al año o, en función de la progresión de nuevas lesiones, un examen inmunológico, una revisión neurológica y, según el tipo de fármaco utilizado, por ejemplo, un examen oftalmológico, cutáneo, cardiológico o ginecológico.