¿Qué es la dermatitis seborreica? ¿Cuáles son sus síntomas, causas? + Distribución

¿Qué es la dermatitis seborreica? ¿Cuáles son sus síntomas, causas? + Distribución
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La dermatitis seborreica no es una enfermedad grave de la piel, pero afecta considerablemente a la calidad de vida.

Características

La dermatitis seborreica es una de las enfermedades comunes de la piel. El nombre dermatitis seborreica deriva de la palabra latina sebum = sebo y de la palabra griega rhein = fluir.

Muchos de nosotros conocemos esta enfermedad por el nombre de costra lechosa.

La enfermedad fue descrita por primera vez en 1887 por el dermatólogo alemán Paul Gerson Unna. En aquella época se conocía como eczema seborreico. En 1953 Wolfgang Nikolowski cambió el nombre de la enfermedad por dermatitis seborreica.

Durante mucho tiempo, la dermatitis seborreica fue una gran desconocida. En 1979, Kligman resumió los conocimientos que se tenían sobre ella en aquel momento como "...una enfermedad de la que no se sabe nada, y lo que se ha escrito es incorrecto o irrelevante".

La dermatitis seborreica se define como una enfermedad inflamatoria crónica de la piel. Es crónica y a menudo recurrente. Se presenta en zonas visibles, por lo que puede afectar gravemente a la psique del paciente.

Aproximadamente el 3% de la población padece esta enfermedad. Afecta más a menudo a los hombres que a las mujeres. La dermatitis seborreica no es una enfermedad contagiosa. Muchos pensamos que la enfermedad sólo afecta a los niños.

Puede aparecer en pacientes de tres grupos de edad:

  1. niños en los tres primeros meses de vida
  2. en la adolescencia
  3. entre los 30 y los 60 años

Causas

Aún no se conocen las causas exactas de la dermatitis seborreica.

Se cree que un papel importante en el desarrollo de la enfermedad juega:

El aumento de la producción de sebo.

Las salidas de las glándulas sebáceas se encuentran en toda la superficie de la piel. Las excepciones son las palmas de las manos y las plantas de los pies. Su mayor densidad se encuentra en la zona capilar (la parte peluda de la cabeza), en la cara, en el pecho y en la espalda.

El sebo desempeña muchas funciones en el cuerpo humano:

  • Protege contra la radiación ultravioleta
  • protege de las sustancias químicas
  • protege la piel de la colonización microbiana
  • contribuye a la diferenciación de la epidermis
  • participa en reacciones hormonales específicas y en la producción de feromonas.

El sebo está compuesto por triacilgliceroles, ácidos grasos, escualeno, ésteres de colesterol, ceras y esteroles. La producción de sebo está controlada por hormonas. En el siguiente apartado explicamos la relación entre la producción de sebo y el desarrollo de la dermatitis seborreica.

Consulte también la siguiente información:
Piel grasa.

Bajo la influencia de los andrógenos maternos, las glándulas sebáceas están activas en el periodo neonatal e infantil. Por este motivo, la enfermedad aparece en los niños en los tres primeros meses de vida. Posteriormente, su tamaño disminuye y la producción de sebo se reduce bruscamente.

En la pubertad, debido a los andrógenos circulantes, la producción de sebo vuelve a aumentar. Los hombres tienen una mayor producción de sebo que las mujeres.

Hombres y mujeres en las escaleras, lo que demuestra que la enfermedad afecta más a los hombres que a las mujeres.
En los hombres, la producción de sebo es mayor que en las mujeres, especialmente durante la pubertad. Fuente: Getty Images

Esto sugiere que el sebo desempeña un papel importante en el desarrollo de la dermatitis seborreica:

  1. La incidencia máxima de la enfermedad se correlaciona temporalmente con el periodo de mayor actividad de las glándulas sebáceas (lactantes, adolescentes y adultos jóvenes).
  2. Afecta con mayor frecuencia a las zonas con mayor densidad de glándulas sebáceas.
  3. Es más frecuente en hombres que en mujeres.

Levaduras lipofílicas del género Malassezia

Las levaduras lipofílicas necesitan un entorno con suficientes sustancias grasas para sobrevivir. El sebo es una fuente rica en triacilgliceroles.

Por este motivo, las levaduras Malassezia se han adaptado a vivir en el entorno de las capas superiores de la piel, que están cubiertas por una fina capa de sudor y sebo, lo que les proporciona unas condiciones adecuadas para la vida.

El género Malassezia comprende 13 especies. M. restricta, M. globosa y M. sympodialis son las que se encuentran con más frecuencia en la piel humana.

¿Sabía que...?
Algunas especies del género Malassezia forman parte de la flora microbiana normal de la piel humana. Malassezia coloniza el 80-100% de los humanos adultos sanos.

La dermatitis seborreica está causada por una reacción anormal del paciente (huésped) a su presencia. Las levaduras Malassezia descomponen los triacilgliceroles. Utilizan ácidos grasos saturados específicos liberados para su metabolismo.

Los ácidos grasos no saturados no consumidos permanecen en la superficie de la piel y pueden provocar una irritación local de la piel. Este mecanismo modifica la composición del sebo, lo que significa que aumenta el contenido de ácidos grasos libres y disminuye el de triacilgliceroles.

La sensibilidad individual a los efectos irritantes de los componentes del sebo

Se cree que la sensibilidad individual se debe a un defecto innato en la barrera de permeabilidad de la capa superior de la piel.

Los ácidos grasos insaturados, presentes en grandes cantidades en la superficie de la piel, pueden desencadenar una reacción inflamatoria en un individuo individualmente sensible.

La reacción inflamatoria se produce por la estimulación del metabolismo del ácido araquidónico y la consiguiente liberación de mediadores inflamatorios.

Los factores de riesgo incluyen:

  • sudoración excesiva (hiperhidrosis)
  • factores genéticos
  • obesidad
  • estrés
  • menopausia
  • determinadas enfermedades (enfermedad de Parkinson, diabetes mellitus, enfermedad de Cushing)
  • enfermedades de la piel (acné, rosácea)
  • aplicación de preparados oleosos en la piel
  • uso sistémico de corticosteroides, agentes inmunosupresores
  • factores climáticos

Los síntomas cutáneos de la deficiencia de zinc también pueden parecerse a los de la dermatitis seborreica. También se conocen trastornos del metabolismo de los ácidos grasos. La deficiencia de vitamina B también puede causar la enfermedad.

La dermatitis seborreica aparece con frecuencia en la inmunodeficiencia asociada a la infección por VIH (50% de los casos). En los jóvenes, puede ser un indicador de importancia diagnóstica del síndrome de inmunodeficiencia adquirida.

Los mecanismos causales pueden dividirse en 3 grupos:

  1. Constitucionales - causas microbianas, alimentarias, metabólicas, neuropáticas.
  2. secundarios - causas hormonales, alérgico-tóxicas
  3. combinaciones de los grupos anteriores

Síntomas

La manifestación básica de la dermatitis seborreica es una lesión enrojecida muy circunscrita con escamas grasientas y amarillentas.

Clasificación de la dermatitis seborreica según la edad

1. Dermatitis seborreica en niños

Este tipo afecta a los niños durante las primeras 4 semanas a 3 meses de vida, aunque también puede aparecer durante el primer año y medio. Aparece principalmente en la frente, la cara, el cuello y las grandes zonas intertriginosas.

Un niño pequeño, recién nacido, durmiendo, con seborrea y escamas en la cabeza.
Afecta principalmente a los niños durante las primeras 4 semanas a 3 meses de vida. Fuente: Getty Images

Los síntomas de la enfermedad aparecen sobre todo en la parte superior de la cabeza, por lo que también se conoce como costra láctea.

En la zona del vértex (por encima de la fontanela anterior), aparece un espesor variable de escamas aceitosas, engrosadas y de color amarillo.

Los síntomas de la enfermedad pueden extenderse a las cejas y al tercio medio facial. En estas zonas, aparece como depósitos de color rojo brillante, fuertemente delimitados y ligeramente descamativos.

En el curso de la enfermedad, suelen verse afectadas las zonas intertriginosas y los pliegues cutáneos (cuello, axilas, zona del pañal), que se caracterizan por la acumulación de humedad y calor. En estas zonas se forman focos inflamatorios enrojecidos de distintos tamaños.

Las zonas intertriginosas pueden humedecerse.

La inflamación de los depósitos puede dar lugar a una infección secundaria bacteriana(Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa) o micótica (Candida albicans, Epidermophyton floccosum).

2. Dermatitis seborreica del adulto

En la edad adulta, pueden aparecer escamas grasas o secas y, en la mayoría de los casos, blanquecinas (caspa/pitiriasis capitis). La descamación puede no ir acompañada de una sobreproducción de sebo. El picor está ausente o es leve.

Hombre con seborrea en la barbilla, cara roja con signos de dermatitis
En la edad adulta aparecen manchas grasas o secas. El color de los depósitos es rojizo con escamas blanquecinas descamadas. Fuente: Getty Images

En la práctica, existen varias formas de dermatitis seborreica...

Eczematoide seborreica

La dermatitis seborreica eczematoide se considera la forma más leve de la enfermedad. La dermatitis eczematoide se localiza principalmente en el tronco. En la mayoría de los casos dura varias semanas y suele resolverse espontáneamente.

Dermatitis seborreica portadora

Se caracteriza por ser una enfermedad completa de curso crónico, a menudo recurrente. Se produce principalmente en la zona capilar (pelo de la cabeza), en la región retroauricular, en los conductos auditivos externos y en la parte media de las cejas.

También se produce en las zonas intertriginosas (cuello, axilas, ombligo).

La dermatitis seborreica focal se divide en

  • Dermatitis seborreica capilar (dermatitis seborrhoica capilitii)

Esta forma de la enfermedad afecta aproximadamente al 10% de la población. Se presenta principalmente en la 3ª y 4ª década de la vida. La enfermedad se manifiesta primero por enrojecimiento y descamación.

Posteriormente se desarrollan lesiones de distinto tamaño, que tienden a extenderse a la frente, el cuello, el conducto auditivo externo y retroauricularmente.

En la forma leve, se forma caspa, que puede ser seca, pequeña y blanquecina; en algunos casos, puede ser más grande, de color amarillo y grasa.

Seborrea en el cabello de la mujer, caspa en la dermatitis seborreica
Escamas, caspa en el cabello en la seborrea. Fuente: Getty Images
  • Dermatitis seborreica de la cara (dermatitis seborrhoica facieii)

Los síntomas de este tipo de dermatitis seborreica son depósitos de enrojecimiento circunscrito irregular con escamas grasas. Se produce principalmente en la parte media de la cara (parte media de las cejas, nariz).

En algunos casos, puede aparecer sensibilidad a la luz.

  • Dermatitis seborreica del tronco (dermatitis mediotorácica seborreica figurada)

Los síntomas de la enfermedad incluyen lesiones enrojecidas que tienden a fusionarse. La descamación es insignificante porque las escamas se desprenden en estas zonas por la sudoración excesiva.

La enfermedad aparece sobre todo en invierno, cuando la evaporación de la piel se ve limitada por el uso de varias capas de ropa.

Dermatitis seborreica intertriginosa

Se produce principalmente en las zonas intertriginosas (axilas, zona submamaria, ombligo, ingle y zona perianal). Los síntomas de la enfermedad incluyen hinchazón, enrojecimiento y formación de fisuras (ragades). Debido a la localización de los síntomas, a menudo se produce una infección bacteriana o micótica secundaria.

Dermatitis seborreica diseminada

La dermatitis seborreica diseminada surge de forma aguda o subaguda en dos formas. La primera forma surge sin una causa obvia y se caracteriza por la formación de nuevas zonas inflamatorias.

La segunda forma se produce tras la irritación de lesiones preexistentes (tras la exposición al sol).

Los síntomas de la enfermedad aparecen principalmente en la cabeza, en el centro de la cara y en el lateral del cuello. Además de en estas zonas, también pueden aparecer síntomas en las zonas intertriginosas y en las zonas de las grandes articulaciones.

Los síntomas típicos son focos inflamatorios enrojecidos que se aglutinan en grandes áreas. En algunos casos, pueden formarse costras y descamarse.

Las infecciones secundarias causadas por bacterias y levaduras son un problema frecuente.

Eritrodermia seborreica

La eritrodermia seborreica se produce cuando empeora una forma diseminada de dermatitis seborreica. Los síntomas de la eritrodermia seborreica se parecen a los de la psoriasis.

La causa más común es la intolerancia al tratamiento tópico o la sensibilización por contacto. Puede aparecer una forma generalizada grave con la progresión de la infección por VIH.

Blefaritis seborreica

Ocurre como parte de la dermatitis seborreica de otras localizaciones. Sin embargo, puede ser el único síntoma de la enfermedad. Los síntomas incluyen focos enrojecidos, en algunos casos hay descamación y costras. Los síntomas aparecen en el margen del párpado.

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Diagnósticos

El diagnóstico lo realiza el médico basándose en la historia clínica y el cuadro clínico. Entre los procedimientos modernos de diagnóstico se utiliza el diagnóstico por dermatoscopio, método muy útil para distinguir la dermatitis seborreica de la psoriasis.

La siguiente tabla describe las diversas características diagnósticas de la psoriasis y la dermatitis seborreica

Dermatitis seborreica Psoriasis
Capilares de menor diámetro Capilares agrandados y desarrollados
Microangioarquitectónica local conservada Capilares de mayor diámetro
Puntos rojos y líneas rojas dispuestos irregularmente Esferas rojas homogéneas
Hemorragia punteada

En el caso del diagnóstico en niños, diferenciar la dermatitis seborreica de la dermatitis atópica puede ser problemático. En la siguiente sección, describimos los diferentes rasgos característicos de la dermatitis atópica y la dermatitis seborreica.

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Dermatitis atópica

Los síntomas de la enfermedad aparecen hacia el tercer o cuarto mes. Las lesiones no están bien delimitadas y en la mayoría de los casos pican mucho. Los primeros síntomas de la enfermedad suelen aparecer en la cara, las sienes y el cuello. Más tarde se extienden a la parte exterior de los brazos y la parte delantera de los muslos.

A diferencia de la dermatitis seborreica, los síntomas de la dermatitis atópica no aparecen en la zona del pañal. En la mayoría de los casos, en la familia de un paciente que padece dermatitis atópica hay otros miembros que presentan diferentes manifestaciones de la enfermedad.

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¿Su hijo padece dermatitis atópica?

Los síntomas de la dermatitis seborreica suelen aparecer antes del 3º-4º mes. Las primeras manifestaciones comienzan en la parte superior de la cabeza. El paciente no tiene antecedentes familiares positivos.

Curso

Durante los meses de verano, los síntomas de la enfermedad se alivian. Por el contrario, durante los meses de invierno, los síntomas de la dermatitis seborreica empeoran. Se cree que la razón del empeoramiento de los síntomas es el uso frecuente de ropa de lana y fibras sintéticas.

El curso de la dermatitis seborreica en pacientes adultos es crónico. Las recaídas son frecuentes. Con la aplicación de un tratamiento tópico muy agresivo, la enfermedad irritante puede evolucionar a eritrodermia, sobre todo en pacientes de edad avanzada.

La dermatitis seborreica localizada en el capilar guarda cierta relación con la psoriasis. Tienen un cuadro clínico similar y también algunas características histológicas. Los depósitos psoriásicos con escamas de grasa en el capilar suelen denominarse también sebopsoriasis.

La dermatitis seborreica puede coexistir a menudo con otras enfermedades de la piel (dermatosis), especialmente la rosácea o el acné.

Véase también
Rosácea
Acné.

¿En qué consiste la prevención de la recidiva de la enfermedad?

La prevención de la recidiva consta de los siguientes pasos:

  1. eliminación de irritantes
  2. higiene personal suave (champús neutros o ligeramente ácidos, jabones)
  3. uso de ropa de materiales naturales
  4. uso de cosméticos adecuados para alérgicos
  5. régimen alimenticio (dieta variada y equilibrada, limitación de dulces)

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Recursos interesantes

  • solen. sk - Dermatitis seborreica, MUDr. Dušan Buchvald, PhD, Clínica de Dermatovenerología Infantil, Facultad de Medicina, Universidad de Ciencias Veterinarias y Farmacéuticas, Bratislava
  • solen.cz - Dermatitis seborreica, diagnóstico diferencial y tratamiento en la práctica, MUDr. Naděžda Vojáčková, Dermatovenerologická ambulance Praha
  • medicinapropraxi.cz - Dermatitis seborreica
  • praktickelekarenstvi. cz - Dermatitis seborreica, MUDr. Milan Junášek, Ambulatorio dermatovenerológico, sálek-lasery-correction, Praga
  • prolekare.c z - Levaduras lipofílicas del género Malassezia y enfermedades de la piel. I. Dermatitis seborreica
  • prolekare. cz - Procedimiento práctico del tratamiento tópico de la dermatitis seborreica del escroto en adultos.
  • remedia.c z - Dermatitis seborreica
  • mayoclinic.org - Costra láctea / en español