Pseudorradiculopatía, síndrome pseudorradicular: ¿cuál es la causa del dolor vertebral?

¿Qué es la pseudoradiculopatía y cuáles son sus causas?
¿El síntoma es sólo el dolor de espalda o hay otros síntomas asociados?
¿En qué se diferencia del síndrome radicular?
¿Cómo se diagnostica y se trata?

El dolor de espalda es un problema común hoy en día. Se dice que afecta a más del 70% de la población y hasta el 90% de las personas lo experimentarán al menos una vez en su vida.

Es una de las principales causas de discapacidad en las personas en edad laboral.

El estilo de vida general, los malos hábitos posturales y de movimiento, el sedentarismo y el trabajo sedentario son factores importantes. Algunos ejemplos son la ergonomía inadecuada en el lugar de trabajo, las posturas de trabajo forzadas prolongadas o el levantamiento de cargas y la sobrecarga prolongada de la columna vertebral.

A menudo, experimentamos dolor en la columna vertebral al enderezarnos desde una posición de flexión hacia delante, con rotación simultánea en la región lumbar, rotación. Si este movimiento va acompañado del levantamiento de cargas, el problema está ahí.

La edad no desempeña un papel importante en este caso.

Sin embargo, el dolor de espalda puede persistir durante mucho tiempo, lo que ya es un problema que reduce la calidad de vida y supone una carga para la psique de la persona afectada.

El dolor de espalda se divide según su duración en

1. dolor agudo que dura menos de 6 semanas
   • no se espera que sea grave
   • necesidad de descartar otras enfermedades
   • no suele requerir tratamiento especial
2. dolor subagudo que persiste aproximadamente de 6 a 12 semanas
3. dolor crónico que dura más de 3 meses
   • requiere procedimientos especiales de diagnóstico y tratamiento
4. dolor recurrente, que remite y reaparece al cabo de ciertos periodos de tiempo
   • suele haber un intervalo de menos de 3 meses entre el empeoramiento del problema

El dolor de espalda se siente en varios lugares, en el cuello, en la región torácica, lumbar o sacra, y en el coxis, y se asocia a diversos síntomas que empeoran el estado general de la persona.

Cuando busque información o consulte a un especialista, es posible que se encuentre con una serie de términos y conceptos técnicos que describen distintas afecciones y que, para el ciudadano de a pie, resultan incomprensibles y no significan nada.

Lo mismo ocurre con el término pseudoradiculopatía.

Este término se utiliza en el contexto del dolor de espalda y en relación con la proyección de diversas dolencias en la extremidad.

Más adelante se ofrece una definición más precisa de pseudorradiculopatía.
Conviene hacer una breve descripción de la columna vertebral.

La columna vertebral es el soporte del cuerpo humano...

La columna vertebral constituye la parte de soporte y apoyo del cuerpo humano. Participa en el movimiento y garantiza una amplitud de movimiento suficiente en todas las direcciones.

Una de sus funciones es protectora. Evita lesiones en la médula espinal, que va desde el cerebro a través del canal raquídeo.

La médula espinal se aloja en el canal raquídeo (canalis vertebralis), que está formado por vértebras. Éstas, en conjunto, forman la columna vertebral (columna vertebralis).

La columna vertebral es fisiológicamente curvada. Esta curvatura le da su nombre. La curvatura hacia delante se denomina lordosis y se encuentra en las regiones cervical y lumbar.

En cambio...

La curvatura hacia atrás es la cifosis. Se encuentra en la columna torácica y lumbar.

Esta curvatura es fisiológica (natural). Por el contrario, también conocemos la curvatura antinatural de la columna vertebral.

Se trata de una curvatura lateral patológica de la columna vertebral, denominada escoliosis.

La curvatura lateral fisiológica leve y ligera está presente en todas las personas.

Transitoriamente, esta curvatura lateral de la columna vertebral puede observarse al llevar una carga en una mano o al estar de pie con el peso transferido a una extremidad inferior.

La columna vertebral consta de 33 a 34 vértebras.

La tabla muestra la división de la columna vertebral en sus distintos segmentos

Una vértebra consta de un cuerpo vertebral, un arco y apófisis.

A. El cuerpo vertebral (corpus vertebrae) es anterior. Forma la parte de soporte de la vértebra. Los discos intervertebrales insisten en las superficies superior e inferior de la mayoría de las vértebras.

Las vértebras tienen diferentes alturas.

Las vértebras cervicales son más bajas y las lumbares más altas.

B. El arco vertebral se une posteriormente al cuerpo vertebral. Tiene una función protectora: protege la médula espinal.

El arco tiene dos partes.

La lámina arcus vertebrae está orientada hacia el cuerpo vertebral y está unida a éste por dos pedículos (pediculus arcus vertebrae).

Juntos, los arcos vertebrales forman el agujero vertebral (vértebras) - el canal vertebral (canalis vertebralis).

Los pedículos tienen muescas en los bordes superior e inferior, denominadas incisura vertebralis superior e inferior. Forman los agujeros intervertebrales (foramina intervertebralis).

Por los agujeros intervertebrales salen los nervios raquídeos (espinales) de la médula espinal.

C. Las vértebras tienen apófisis adicionales que sobresalen del arco. Son importantes para conectar las vértebras, pero también para mover el cuerpo.

El tipo de apófisis se indica en la tabla siguiente

Las vértebras están unidas entre sí de forma firme pero móvil. Esta unión está formada por cartílagos, ligamentos, articulaciones intervertebrales y músculos.

La tabla enumera los métodos de unión de la columna vertebral

Entre las vértebras se encuentran los discos intervertebrales, que son 23.

Los discos (disci intervertebrales) no están situados entre todas las vértebras. El primer disco está situado entre la 2ª y 3ª vértebra cervical (C2 y C3).

El último está situado entre la última vértebra abdominal y la primera sacra (L5 y S1).

La función de los discos es

• amortiguar los golpes al moverse, caminar, correr o saltar
• estabilizar la columna vertebral
• mantener el equilibrio
• equilibrar las fuerzas de compresión y tracción, distribuyendo la fuerza por toda la superficie del disco
• participar en todos los movimientos de la columna vertebral, a saber, la flexión o la rotación del cuerpo

varían en altura. Entre las vértebras cervicales y las lumbares son más altos. El disco más alto se encuentra entre las vértebras L5 y S1.

Brevemente sobre la médula espinal

La médula espinal se encuentra en el canal espinal. Va desde el cerebro, desde la primera vértebra cervical C1 hasta la primera o segunda vértebra lumbar L1 / L2.

Médula espinal.

Tiene una importante función refleja y de transducción. Conduce los impulsos nerviosos del cuerpo al cerebro y viceversa, del cerebro al cuerpo. De la médula espinal salen los nervios espinales, que se dirigen al cuerpo o a las extremidades.

La médula espinal, al igual que el cerebro, está compuesta de materia blanca y gris. Está envuelta en vainas medulares. La materia blanca es la superficie y la gris el interior. Tiene forma de letra H.

Las neuronas (células nerviosas de la sustancia gris) forman las astas anteriores y posteriores de la médula espinal y las astas laterales. En la zona de la raíz posterior de la médula espinal hay un ganglio nervioso, que se llama ganglio raquídeo.

La médula espinal se divide en segmentos espinales individuales, similares a las vértebras.

Un segmento espinal es una agrupación de un par de nervios espinales. Hay 31 de ellos:

• 8 segmentos cervicales
• 12 segmentos torácicos
• 5 segmentos lumbares
• 5 segmentos sacros
• 1 segmento coccígeo

Las raíces espinales están formadas por la conexión de nervios espinales individuales. Los nervios espinales (nervios raquídeos) conectan la médula espinal y el cerebro con otras partes del cuerpo humano.

Se denominan nervios espinales.

Los nervios raquídeos salen de la médula espinal. Esta salida se denomina fila radicular. A continuación, se unen para formar las raíces espinales anterior y posterior.

Las raíces espinales anteriores (radices anteriores) salen de los cuernos anteriores de la médula espinal. Las anteriores son raíces eferentes, que conducen impulsos desde el centro, el cerebro y la médula espinal, hasta la periferia.

Las raíces espinales posteriores (radices anteriores) surgen de los cuernos posteriores. Las raíces aferentes posteriores conducen la excitación desde la periferia (cuerpo) hasta la médula espinal o el cerebro.

Según su función, se denominan fibras motoras o sensoriales: las anteriores son motoras y las posteriores sensoriales.

Algunas raíces espinales anteriores tienen fibras simpáticas en un segmento determinado - C8 a L2. Y fibras parasimpáticas en los segmentos S2-S4.

Las raíces anteriores y posteriores se unen para formar el nervio espinal, que pasa a través de una abertura en la vértebra.

Y éste es el punto problemático del síndrome radicular, que se diferencia en algunos aspectos del síndrome pseudorradicular.

Tras una breve introducción, podemos pasar a la definición de pseudoradiculopatía.

El síndrome pseudorradicular se define como...

La pseudorradiculopatía se define como un dolor de espalda que se asocia a un dolor punzante en las extremidades. Sin embargo, la dificultad no se debe a una compresión mecánica del nervio.

No hay alteración de la estructura de la raíz espinal (radix).

Según el neurólogo Karl Lewit, también se trata de un síndrome radicular incompleto. Hay compresión de la vaina radicular, pero no de la raíz propiamente dicha.

Se manifiesta por un dolor que se proyecta a la periferia (por ejemplo, a las extremidades) tras el dermatoma correspondiente. Pero los síntomas propios de la compresión radicular - radiculopatía (alteración de la movilidad y la sensibilidad) no están asociados a la dificultad.

El dermatoma forma parte de la inervación por el nervio correspondiente.

El dolor se extiende de forma imprecisa en superficie y en profundidad y puede no depender del movimiento y del cambio de posición. Por el contrario, en el síndrome radicular, el dolor es muy intenso, agudo, quemante y se puede determinar con mayor precisión la localización y la extensión.

La tabla muestra la diferencia básica entre el síndrome radicular y el pseudorradicular

Los dolores de columna pueden deberse a diversas causas. Pueden ser menos graves y remitir en pocos días, pero también pueden ser duraderos.

Desde el punto de vista del agente causante, el dolor de columna se divide en varios tipos, como se muestra en la tabla.

La tabla muestra el desglose de los tipos de dolor

La causa de los trastornos pseudorradiculares se ha citado como un trastorno funcional, que puede surgir de las articulaciones intervertebrales (superficies articulares de las vértebras), los músculos y los tendones.

Los problemas no surgen de la compresión radicular, como en la radiculopatía.
Se señala que todo síndrome radicular va acompañado de una pseudoradiculopatía.

Esto ocurre debido a la sobrecarga prolongada y el uso excesivo de los tejidos blandos y las estructuras de la columna vertebral. Entre los ejemplos se incluyen afecciones como:

• coxartrosis (trastornos de la articulación de la cadera)
• bloqueo de la articulación SI (articulación ilio-sacra, es decir, la articulación a nivel de los huesos lumbares y sacros)
• síndrome facetario
• síndrome hipertónico del suelo pélvico

Resumen de las fuentes más frecuentes de problemas pseudorradiculares:

• articulaciones intervertebrales - trastorno a nivel de las pequeñas articulaciones entre las vértebras
• sobrecarga o desequilibrio muscular
• uniones tendinosas, sobrecarga
• hueso - periostio (tejido conjuntivo que recubre el hueso)
• estructuras alrededor de las articulaciones
• incluyen, entre otras
  • osteoporosis
  • espondilosis
  • coxartrosis
  • trastornos congénitos y del desarrollo de las vértebras
  • bloqueos vertebrogénicos, como el lumbago

Los síntomas que aparecen en el síndrome pseudorradicular incluyen problemas como:

1. Dolor que no es tan intenso como en el caso de la compresión de la raíz nerviosa
2. parestesia o sensación de hormigueo, cosquilleo y quemazón
3. espasmos musculares y rigidez muscular, espasmos
4. Disparo - proyección del dolor hacia la periferia (partes periféricas del cuerpo y extremidades).

El dolor puede ser de carácter sordo. La intensidad no supera el rango de compresión del nervio y puede no asociarse a movimiento o cambio de posición.

Asimismo, el sitio no tiene una demarcación precisa. El desplazamiento del dolor (eyección) puede producirse a lo largo de varios dermatomas, es decir, a lo largo del trayecto de inervación por varios nervios.

Suele extenderse en la articulación lumbosacra y puede dispararse a la ingle, las nalgas y los lados de los muslos.

El dolor no suele dispararse más abajo de la rodilla.

Se percibe superficialmente, pero también en profundidad.

No hay signos de compresión nerviosa, como alteración de la sensibilidad, los reflejos o debilidad muscular.

Se añade el bloqueo, es decir, la alteración de la movilidad en un segmento determinado de la columna vertebral, la rigidez muscular (espasmos), como en el bloqueo agudo, el lumbago.

Aunque las pseudorradiculopatías y las radiculopatías no son lo mismo, la frontera entre ellas no está delimitada con precisión. Y, como indica la bibliografía, toda radiculopatía va acompañada de problemas pseudorradiculares.

Por lo tanto, la tarea diagnóstica consiste en distinguir si se trata de un problema pseudorradicular o de una opresión nerviosa, es decir, de la raíz nerviosa (radix).

Inicialmente, se realiza una historia clínica, seguida de un examen clínico, que incluye una exploración neurológica, la observación de la postura, la marcha, la evaluación general del sistema musculoesquelético, los reflejos y las maniobras (maniobra de Lasegue y otras).

Se buscan signos de otras enfermedades, lo que es importante para el diagnóstico diferencial.
Las causas del dolor de espalda pueden ser diversas.

Son importantes los métodos de diagnóstico por imagen, como:

• RAYOS X
• TC
• IRM
• EMG

Los análisis de sangre de laboratorio, la detección de inflamación y el examen de la linfa (líquido cefalorraquídeo) tras la punción lumbar, por ejemplo para confirmar o excluir la enfermedad de Lyme, también se eligen para el diagnóstico diferencial.

El curso de los problemas pseudorradiculares no es tan claro e intenso como en la radiculopatía. Sin embargo, todos percibimos el dolor de forma diferente.

El dolor puede ser de carácter sordo. No suele alcanzar una intensidad máxima, es menos pronunciado y se localiza de forma imprecisa. La propagación del dolor tampoco es tan clara. Suele ser más generalizado.

Puede producirse en varios dermatomas (en la superficie dentro de la inervación de varios nervios) y también se siente en profundidad.

El dolor se extiende desde la espalda, pasando por la región glútea, hasta la ingle y los laterales del muslo, pero no llega a extenderse por debajo de la rodilla.

Se añaden hormigueos u otras sensaciones desagradables (parestesias), pero no hay sintomatología como en la compresión nerviosa (alteración de la sensibilidad o debilitamiento del músculo).

El dolor puede responder a cambios de posición y movimiento, pero esto no es necesario. Los síntomas incluyen alteraciones de la movilidad en el segmento vertebral y espasmo de los músculos, es decir, su rigidez.

En la pseudorradiculopatía "simple", el pronóstico es mejor y el tratamiento más sencillo.