Ortorexia: ¿qué trastorno alimentario es? Síntomas, diagnóstico + TEST

Llamada profesionalmente ortorexia nerviosa, es un trastorno de la conducta alimentaria (TCA) definido por primera vez en 1996 por Steven Bratman, médico estadounidense.

La palabra "ortho" significa adecuado y "orexis" significa gusto. Nerviosa hace referencia a una obsesión.

Por tanto, se trata principalmente de una obsesión y fijación por una alimentación sana y adecuada.

El Dr. Bratman observó esta enfermedad mental en sí mismo cuando llevaba mucho tiempo sintiéndose bien con la alimentación sana, pero más tarde se dio cuenta de su obsesión por preparar y comer alimentos sanos.

Con el tiempo, notó cómo su mente no se preocupaba por otra cosa que no fuera la dieta, sino que, por el contrario, sentía remordimientos si consumía alimentos "inapropiados".

Una persona que sufre ortorexia evita compulsivamente los alimentos modificados genéticamente, demasiado dulces, salados o picantes, que contengan conservantes, alérgenos, pesticidas, colorantes artificiales o aromas diversos.

También suele evitar los lácteos, los productos animales y los alimentos con mayor contenido en grasa.

Los ortoréxicos buscan especialmente alimentos orgánicos crudos, sin gluten ni azúcar.

Los expertos dividen la ortorexia en 2 grupos básicos.

El primer grupo son los ortoréxicos que muestran signos de obsesión debido a ciertas creencias o intolerancias, pero no experimentan un estado de desnutrición.

En cambio, el segundo grupo de ortoréxicos se acerca más a la anorexia, ya que limitan al mínimo la ingesta de alimentos sanos y, en consecuencia, el organismo se desnutre.

La diferencia entre anorexia y ortorexia

Comparada con trastornos alimentarios como la anorexia o la bulimia, la ortorexia es una enfermedad nueva. Pero ¡cuidado! La presencia de un trastorno alimentario aumenta las probabilidades de desarrollar un segundo trastorno alimentario.

La anoréxica se centra en la cantidad de comida y se produce desnutrición.

El ortoréxico se centra sobre todo en la calidad de los alimentos y, debido a la limitación de opciones, puede producirse desnutrición secundaria.

Recientemente han surgido una serie de trastornos mentales relacionados con la alimentación y el aspecto físico, como la drunkorexia o la bigorexia.

La causa de la ortorexia no se conoce del todo. Se da mucha importancia a la tendencia moderna de comer sano, a los distintos tipos de dietas, a las dietas y a la gran variedad de opciones alimentarias.

El sexo, la edad, el estado mental y físico, la ocupación y el grupo de riesgo desempeñan un papel.

El grupo más vulnerable a sucumbir a este trastorno mental es el sexo femenino y las personas con alergias e intolerancias alimentarias.

El grupo de riesgo incluye profesiones como: deportes, modelaje, actuación, dietética, terapia nutricional y profesiones similares relacionadas con la salud, la dieta y la apariencia.

La manifestación básica de la ortorexia es una obsesión y fijación por los alimentos sanos y limpios. Existe una excesiva autodisciplina y autocastigo a la hora de preparar y comer los alimentos.

Cuando sigue una dieta, la persona ortoréxica se llena de orgullo y, por el contrario, cuando se "porta mal", se condena.

Poco a poco, la persona ortoréxica sólo piensa en la comida, y la dieta absorbe los demás aspectos psicosociales de su vida. Construye su propia identidad y autoestima sobre la base de comer bien.

El individuo ortoréxico es capaz de pasar incontables horas al día pensando en la comida, haciendo la compra, estudiando los ingredientes, preparando cuidadosamente la comida y luego comiéndosela.

Otra posible manifestación de la ortorexia es el desinterés del individuo por acudir a restaurantes y reuniones sociales para comer alimentos distintos de los que prepara.

Existe miedo a comer alimentos que contengan aditivos o que hayan sido sometidos a algún proceso de elaboración "inadecuado".

Los síntomas más comunes de la ortorexia son:

• Obsesión por la comida sana
• Búsqueda de alimentos "limpios
• Preocupación por la calidad y la composición de los alimentos
• Los valores alimentarios priman sobre el sabor
• Miedo a comer alimentos que no haya preparado él mismo o ella misma
• Remordimiento por infringir una dieta sana
• Omitir comidas favoritas debido a los ingredientes
• Planificar los menús con varios días de antelación

El diagnóstico en sí puede realizarlo un terapeuta nutricional, un psiquiatra, un psicólogo o un dietista. El trastorno alimentario lo diagnostica y descarta oficialmente un médico, normalmente un psiquiatra.

Sin embargo, actualmente no existen criterios diagnósticos clasificados para la ortorexia.

Prueba diagnóstica del Dr. Bratman para la ortorexia

Elautotest de Bratman para el diagnóstico de la ortorexia fue desarrollado por el Dr. Steven Bratman. Se trata de un autotest que consiste en sencillas preguntas de opción múltiple de sí y no.

Cuantas más respuestas afirmativas, mayor es la probabilidad de padecer un trastorno de ortorexia.

Otra prueba diagnóstica utilizada con frecuencia es la prueba ORTO-15, desarrollada por investigadores italianos, que contiene 15 preguntas. Al igual que en la prueba de Bratman, cuanto más frecuentes sean las respuestas afirmativas, más cercana estará la aparición de la ortorexia.

Test breve. Responda a las siguientes preguntas:

1. ¿Piensa en comer sano durante más de 3 horas al día?
2. ¿Planifica su dieta con varios días de antelación?
3. ¿Eres cada vez más estricto contigo mismo en tus preguntas y criterios respecto a la comida?
4. ¿Te abruma el sentimiento de culpa o la pérdida de autoestima cuando comes algo "poco saludable"?
5. ¿Sientes satisfacción al comer de una forma que consideras saludable?
6. ¿Ha aumentado su autoestima como resultado de comer de forma saludable?
7. ¿Prefiere el valor nutricional al sabor real de los alimentos?
8. ¿Ha eliminado de su dieta alimentos favoritos que no eran suficientemente saludables?
9. ¿Ha disminuido la calidad de su vida personal a costa de aumentar la calidad de su alimentación?
10. ¿La forma en que come limita su actividad social - socializar con la familia o los amigos?

Riesgos y consecuencias de la ortorexia

Los riesgos de la ortorexia a largo plazo son tanto físicos como psicológicos. En el contexto de una ortorexia avanzada, es fácil que se produzca malnutrición. La malnutrición es una afección en la que el organismo no obtiene la cantidad suficiente de sustancias necesarias, como vitaminas o minerales.

Sin los nutrientes y componentes básicos necesarios, el organismo puede debilitarse, y el sistema inmunitario y las defensas pueden deteriorarse, volviéndose más susceptible a las enfermedades o disminuyendo la forma física y el rendimiento.

Información interesante en el artículo:
Nutrientes esenciales en la dieta humana: ¿qué son las proteínas, los azúcares y las grasas?

Las personas con ortorexia suelen estar sometidas a un estrés diario prolongado y temen romper un hábito alimentario establecido, por lo que puede desarrollarse un miedo a comer alimentos "impuros".

Posteriormente, el estrés crónico es un factor de riesgo y desencadenante de muchas enfermedades del cuerpo humano.