Menopausia: síntomas, cómo procede, cuándo llega, cómo prevenir las dificultades

A menudo se pregunta: ¿Qué es la menopausia?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la menopausia es el periodo comprendido entre los 45 y los 60 años de la vida de una mujer. Comienza un año antes del último periodo menstrual y se asocia a manifestaciones clínicas específicas.

La definición e introducción de este término se utilizó por primera vez en el Congreso Médico Internacional celebrado en Francia en 1976.

Popularmente, el periodo menopáusico recibe el sobrenombre de "transición".

¿Qué ocurre en el organismo durante la menopausia?

El ciclo de la mujer está regulado por una serie de hormonas controladas por el sistema nervioso central del cerebro.

La causa subyacente de estos cambios en el cuerpo femenino es un cambio en los niveles hormonales. Se produce una disminución de la producción de progesterona y estrógenos.

Por el contrario, aumentan los niveles de hormonas hipotalámicas e hipofisarias.

Como consecuencia de los cambios hormonales, se produce una pérdida de folículos en el aparato reproductor de los ovarios, proceso que se denomina atresia folicular.

Los ciclos menstruales no se detienen de la noche a la mañana, sino que pueden alargarse gradualmente, producirse ciclos anovulatorios o metrorragia, hasta que finalmente el ciclo menstrual se detiene por completo.

El último sangrado menstrual se denomina menopausia. Sin embargo, la palabra menopausia también se utiliza para referirse al periodo general de cambio en el cuerpo de la mujer asociado al cese de la menstruación.

Además de los cambios hormonales, se produce una ligera atrofia del útero, la vagina, los ligamentos y los músculos del suelo pélvico.

Las estructuras blandas pierden su elasticidad original y se debilitan. El nivel de pH pasa de neutro a alcalino y el nivel de lactobacilos disminuye gradualmente.

También se aprecian cambios externos como cambios de peso, cambios en la deposición de grasa subcutánea, pigmentación de la piel, aumento de la sequedad cutánea, etc.

El inicio de la menopausia está condicionado por varios factores en gran medida incontrolables.

Entre ellos se encuentra la menarquia, es decir, el inicio de la primera menstruación. Cuanto más tarde se produzca, más tarde puede esperarse el inicio de la menopausia. Otros factores son la duración de los ciclos menstruales (cuanto más largo sea el ciclo menstrual, más tarde puede esperarse el inicio de la menopausia), la raza y la edad avanzada.

Los factores que influyen son el número de partos (cuantos más partos, más tarde puede esperarse el inicio de la menopausia), el estilo de vida (el alcohol y el tabaco pueden influir en un inicio más temprano de la menopausia) y los factores psicosociales (relaciones, estrés, entorno).

La menopausia se divide en 4 periodos:

1. Premenopausia
2. Menopausia
3. Perimenopausia
4. Postmenopausia

La premenopausia es un periodo que dura 1 año con menstruaciones regulares antes del inicio del declive hormonal.

La menopausia es el periodo de cese y desaparición del ciclo menstrual.

Es la última menstruación fisiológica.

La perimenopausia es el periodo de la última hemorragia menstrual y el periodo posterior en el que se produce una fluctuación significativa de las hormonas.

Puede haber sangrados menstruales irregulares más débiles.

La posmenopausia es el periodo de un año después de la menopausia, caracterizado por niveles bajos de la hormona femenina estrógeno.

¿A qué edad llega la menopausia?

Suele producirse entre los 45-60 años de la vida de una mujer. Para algunas, llega antes.

Las mujeres se enfrentan a muchas dificultades durante este periodo, que se agrupan bajo el nombre...

Síndrome climatérico

Alrededor del 70 al 80% de las mujeres menopáusicas se ven afectadas por el síndrome climatérico.

Dura una media de 2 años y se caracteriza por síntomas clínicos específicos de naturaleza física y psicológica. Existen formas de acortar significativamente el curso de la menopausia.

¿Cuáles son los primeros síntomas de la menopausia?

Síntomas físicos:

• Sofocos
• Sudores nocturnos
• Palpitaciones del corazón (palpitaciones)
• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Migraña
• Trastornos del sueño
• Insomnio
• Progresión de la osteoporosis
• Mayor sequedad de la piel
• Cambio en la pigmentación de la piel
• Aumento de la atrofia cutánea
• Incontinencia
• Cambios en los órganos genitales
• Disminución de la libido

Síntomas psiquiátricos:

• Mal humor
• Irritabilidad
• Hipersensibilidad
• Sentimientos de ansiedad y depresión
• Deterioro de la memoria
• Deterioro de la concentración
• Sensación de estrés

Sofocos y sudoración

Los sofocos repentinos y el aumento de la sudoración nocturna afectan hasta al 70% de las mujeres menopáusicas.

El mecanismo térmico es probablemente el resultado de una alteración o cambio temporal de la termorregulación controlada en el hipotálamo, que también influye en los cambios de temperatura de la piel, el flujo sanguíneo, la presión arterial y la frecuencia cardiaca.

La duración de los sofocos es individual. Suelen ser repentinos y durar entre 3 y 5 minutos, pero pueden durar hasta una hora.

Alteraciones del sueño

Con la edad, el ciclo del sueño cambia fisiológicamente. Conciliar el sueño y despertarse suele desplazarse a horas más tempranas.

Puede aumentar la fatiga, la somnolencia y la dificultad para conciliar el sueño.

Algunos estudios indican una reducción de los niveles de melatonina, la hormona del sueño, durante la menopausia. Tomar melatonina en forma de suplementos dietéticos tiene un efecto positivo sobre el sueño y su calidad.

Trastornos psiquiátricos

Uno de los síntomas más comunes de la menopausia son los trastornos psíquicos: ansiedad, depresión, nerviosismo, trastornos de la atención y la memoria y cambios rápidos de humor.

Los receptores de estrógenos se encuentran en ciertas partes del cerebro que son responsables del estado de la psique.

Los niveles de estrógenos también se correlacionan con los niveles de dopamina y serotonina, que están relacionados con nuestro estado de ánimo actual y nuestro sentimiento interior.

Cambios en las características de la piel

Los cambios hormonales también afectan al órgano más grande del cuerpo: la piel. El envejecimiento hormonal puede manifestarse en la formación de arrugas, el aumento de la sequedad y la atrofia de la piel.

Hay una disminución de la producción de colágeno, reducción de los folículos pilosos, crecimiento más lento de las uñas y pérdida de melanocitos, que puede provocar cambios en la pigmentación de la piel.

Incontinencia

La incontinencia urinaria es la pérdida incontrolable de orina. Afecta aproximadamente al 50% de las mujeres. El grupo de mayor riesgo son las mujeres mayores y las que están en la menopausia.

Como consecuencia de la disminución de estrógenos, los músculos de la vejiga, del tracto urinario inferior y del suelo pélvico se atrofian. Al debilitarse los músculos del esfínter, es posible que no se produzca el cierre reflejo al aumentar la actividad física, toser o estornudar.

Disminución de la libido

El tracto genital femenino sufre un cambio leve en forma de atrofia. Flaccidez, pérdida de elasticidad, acortamiento de las fibras blandas o sequedad de la vagina con falta de lubricación. Los factores psicológicos desempeñan un papel importante.

Una disminución del nivel de hormonas sexuales puede provocar una disminución de la libido, del deseo sexual y una atenuación de la experiencia de la sexualidad.

Osteoporosis

La progresión del trastorno de la microarquitectura ósea y la pérdida de masa ósea se denomina osteoporosis y es uno de los síntomas comunes de la menopausia.

Algunos estudios han demostradoque aproximadamente el 80% de las mujeres con fracturas de fémur son menopáusicas.

El adelgazamiento de los huesos supone un mayor riesgo de fracturas, especialmente en el cuello femoral, las vértebras de la columna y en la zona de los huesos de la muñeca.

Es necesario someterse a un examen médico y tomar regularmente los suplementos de vitaminas y minerales necesarios, en particular, calcio y vitamina D.

Riesgo de enfermedades cardiovasculares

En las mujeres posmenopáusicas también pueden producirse cambios en el sistema cardiovascular. La falta de estrógenos puede ser la causa.

Puede producirse un aumento de la tensión arterial sistólica y diastólica, de la glucosa en sangre y del colesterol, lo que también incrementa el riesgo de ictus, cardiopatía coronaria o diabetes.

La sustitución de estrógenos en el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares no cumple las expectativas médicas. Por lo tanto, la mejor prevención es un estilo de vida saludable. Hay que evitar el tabaco y el alcohol, ajustar el peso e incluir suficiente actividad física compensatoria.

Información de interés en el artículo:¿Cómo prevenir las enfermedades cardiovasculares?

• Historial médico - descripción de las dificultades experimentadas por la mujer
• Ecografía/sonografía
• Examen densitométrico para la osteoporosis
• Análisis de sangre de laboratorio, pero no necesariamente (salida del nivel de FSH y descenso de estrógenos y hormonas tiroideas)

A menudo se pregunta: ¿Cómo es la menopausia?

En el apartado sobre las causas describimos con más detalle cada fase.

¿Es posible quedarse embarazada en la menopausia?

La menopausia es el periodo en el que cesa la función de los ovarios, es decir, la producción de óvulos.

Ya en la perimenopausia (el año anterior a la última menstruación - menopausia) la probabilidad de quedarse embarazada es muy baja, y en la menopausia es casi nula.

Hay que tener en cuenta que el embarazo a una edad avanzada aumenta los riesgos para la salud tanto del bebé como de la madre (diabetes gestacional, hipertensión, aumento de la coagulación de la sangre, hemorroides, varices y otros).

Sin embargo, el útero de una mujer sigue siendo capaz de recibir embriones.

La inseminación artificial es teóricamente posible, pero los médicos desaconsejan encarecidamente el embarazo después de los 40 años por los riesgos potenciales.

Por lo tanto, cada caso debe consultarse individualmente con un ginecólogo.

Prevención y eliminación de los síntomas de la menopausia

¿Se pregunta cómo aliviar los problemas de la menopausia? Quizá le ayuden 3 pasos básicos.

1. Tomar vitamina D y calcio

La vitamina D se encuentra principalmente en alimentos como el salmón, el atún, el queso, los huevos, las setas, los guisantes o los frutos secos. Durante la menopausia, con el riesgo de osteoporosis, se ha demostrado una disminución significativa del nivel de esta vitamina.

Una de las funciones más importantes de la vitamina D en el cuerpo humano es contribuir a la salud ósea y al sistema inmunitario.

Para prevenir la osteoporosis, es importante conseguir la mayor masa ósea posible en la juventud para frenar su pérdida gradual en años posteriores.

El calcio es un mineral importante ampliamente presente en el cuerpo humano. El calcio se encuentra principalmente en los huesos y dientes del cuerpo humano y ayuda a regular la contractilidad del músculo cardíaco y la función nerviosa y muscular.

Cuando es deficiente, puede producirse deterioro óseo, calambres musculares, palpitaciones cardíacas, ansiedad, depresión y trastornos del sueño.

Muchos estudios confirman que los suplementos de calcio tienen un efecto beneficioso sobre el síndrome menopáusico y mejoran la densidad ósea.

2. Ingesta adecuada de proteínas

Es sabido que necesitamos un aporte regular de calcio y vitamina D para tener unos huesos sanos.

Menos conocido es el hecho de que una ingesta suficiente de proteínas también es esencial para unos huesos sanos y la prevención de la osteoporosis.

En muchos casos, la ingesta de proteínas en la dieta de las personas mayores es insuficiente, lo que puede tener efectos adversos sobre el sistema óseo y la densidad ósea.

La proteína es un macronutriente natural que se encuentra en nuestro organismo y es el componente básico del cuerpo humano.

Las proteínas intervienen en todos los procesos que tienen lugar en el organismo a nivel celular y extracelular.

La disminución de estrógenos durante la menopausia puede causar pérdida de masa muscular y adelgazamiento de los huesos, por lo que se recomienda que la dieta contenga muchas proteínas de buena calidad.

Algunos ejemplos de fuentes alimentarias son el pescado, los huevos, las legumbres, los frutos secos o la carne de buena calidad.

3. El ejercicio como parte del estilo de vida

La actividad física regular, recreativa y compensatoria, es importante.

Elimina los desequilibrios musculares y de movimiento, fortalece los músculos debilitados y, a su vez, relaja los músculos sobreestirados.

Se recomiendan los ejercicios dirigidos a fortalecer la región glútea y los músculos de la articulación de la cadera. El entrenamiento individualizado dirigido a fortalecer los músculos es adecuado como prevención contra la atrofia musculoesquelética.

Deben evitarse los deportes de riesgo y de impacto. Por el contrario, se recomiendan los ejercicios en cinta, el yoga, la natación, el pilates, la marcha y la marcha nórdica.

El ejercicio regular mejora la forma física y el estado físico general, pero también aumenta la resiliencia mental y la estabilidad psíquica.

El movimiento también refuerza las defensas del organismo, refuerza el sistema inmunitario, facilita la digestión y, por último, pero no por ello menos importante, mejora el estado de ánimo.

Dieta recomendada

• Aumento del consumo de verduras y frutas
• Ingesta adecuada de proteínas
• Ingesta de grasas ricas en ácidos grasos insaturados
• Ingesta adecuada de fibra
• Reducción del consumo de sal
• Suplementos de calcio y vitamina D
• Aumento de la ingesta de vitaminas y minerales
• Dieta regular
• Dieta nutricionalmente equilibrada
• Consumo de fitoestrógenos en la dieta
• Limitación de los azúcares simples
• Ingesta adecuada de líquidos
• Consumo de infusiones adecuadas
• Limitación de las bebidas azucaradas

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