Insuficiencia cardíaca: ¿qué es y cómo se manifiesta?

Insuficiencia cardíaca: ¿qué es y cómo se manifiesta?
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Insuficiencia cardíaca: enfermedad en la que el corazón es incapaz de bombear sangre al organismo y suministrar oxígeno y nutrientes a los órganos o tejidos.

Características

La insuficiencia cardíaca es una situación que provoca un bombeo insuficiente de sangre al cuerpo, los tejidos y los órganos.

Por alguna razón, la función del corazón es insuficiente y no satisface la necesidad actual del organismo de oxígeno y nutrientes esenciales.

Muy a menudo usted está interesado en: ¿Qué es esta enfermedad y por qué falla el corazón? ¿Cuánto funciona y cuál es la norma? ¿Qué es la insuficiencia del lado izquierdo y del lado derecho? Las respuestas a estas preguntas y otra información interesante en el artículo.

La insuficiencia cardíaca, como también se denomina a la afección de la insuficiencia, no es un cese de la actividad del corazón, sino una reducción del rendimiento en relación con la necesidad momentánea del cuerpo humano.

En Europa, aproximadamente 14 millones de personas padecen insuficiencia cardíaca y el número de personas que sufren esta afección va en aumento.

Afecta a los ancianos, sobre todo a los mayores de 65 años. La diferencia entre sexos a esta edad no es significativa. Es la causa más frecuente de hospitalización en esta época de la vida.

La prevalencia de la insuficiencia cardiaca es aproximadamente del 20 al 30% en las personas de 70-80 años. Afecta aproximadamente al 1% de la población. Es una causa frecuente de morbilidad y muerte en los países desarrollados.

El aumento de la incidencia se debe también al aumento de la esperanza de vida.

También está causada por otras enfermedades existentes del sistema cardiovascular, como la hipertensión arterial, el infarto de miocardio y la cardiopatía coronaria.

Según la Sociedad Europea de Cardiología, la prevalencia es del

  • 1 % de las personas mayores de 65 años
  • el 7 % de las personas mayores de 75 años
  • y del 15 % para los mayores de 85 años

La insuficiencia cardíaca también se da en personas más jóvenes, mayores de 40 años, a lo que contribuyen la hipertensión arterial o los infartos de miocardio.

El corazón es una bomba muscular cuya función es bombear sangre al torrente sanguíneo y a todo el organismo. El cerebro es el más sensible al riego sanguíneo, pero también lo es el propio músculo cardiaco.

Un corazón sano es capaz de adaptarse a la demanda del organismo de un mayor aporte sanguíneo. El llamado volumen cardíaco minuto, que es la cantidad de sangre expulsada en un minuto, aumenta.

Esto ocurre sobre todo cuando aumenta el esfuerzo físico.

El corazón puede aumentar su actividad hasta 5 veces durante un cierto periodo de tiempo.

El volumen minuto del corazón en reposo es de aproximadamente 5 litros - durante el esfuerzo puede ser de hasta 20 litros.

Su valor depende de la edad, el sexo y también de la forma física de la persona. Aproximadamente el 13% del volumen en reposo lo mantiene el suministro de sangre al cerebro.

La tabla muestra la diferencia entre una persona no entrenada y una entrenada

Persona no entrenada Persona entrenada
Volumen sistólico en reposo en mililitros de sangre
60-80 100
Máximo
150 200
Volumen cardiaco minuto
5 litros 5 litros
Máximo
20-25 litros 35-40 litros

Nota de la tabla: Las personas entrenadas, los deportistas tienen normalmente una frecuencia cardiaca más baja en reposo.

Modelo de circulación sanguínea
El corazón bombea sangre a todo el cuerpo. Lo más importante es mantener la circulación hacia los órganos vitales: el cerebro y el corazón. Foto: Getty Images

Conocemos diferentes tipos de insuficiencia cardíaca

La insuficiencia cardíaca se divide principalmente en función del tiempo.

Puede ser aguda o crónica. El momento es importante y significativo principalmente por las diferencias en el tratamiento.

La aguda surge súbitamente sobre la base de otra enfermedad nueva, como un infarto de miocardio, pero también cuando la tensión arterial es demasiado alta (crisis hipertensiva). La causa también puede ser una descompensación, es decir, el empeoramiento de una insuficiencia cardíaca crónica ya existente.

La crónica, por su parte, tiene un curso a largo plazo.

El deterioro del estado de salud puede deberse, por ejemplo, a un estrés físico excesivo (desproporcionado), pero también psicológico, a la violación e incumplimiento del régimen de tratamiento, a otras enfermedades preexistentes, así como a la aparición repentina de hipertensión.

Ejemplos de otras clasificaciones y divisiones de la insuficiencia cardíaca

  • aguda (se produce de repente)
  • crónica (se produce durante un largo periodo de tiempo)
  • izquierda (fallo de la función ventricular izquierda)
  • derecha (fallo del ventrículo derecho)
  • bilateral (si fallan ambos ventrículos, suelen fallar ambos ventrículos en el periodo posterior)
  • Disfunción sistólica (cuando el ventrículo es incapaz de sístole suficiente, es decir, de contraerse y expulsar suficiente sangre a la circulación)
    • puede provocar dilatación del corazón (agrandamiento del músculo cardíaco)
  • disfunción diastólica (cuando el músculo del corazón es incapaz de diástole suficiente, es decir, relajarse y llenarse con suficiente sangre)
    • principalmente en la hipertrofia cardíaca (agrandamiento del corazón)

Clasificación de la NYHA (New York Heart Association):

  1. NYHA I - la persona no experimenta molestias ni siquiera con el esfuerzo físico, pero los resultados de la exploración no son normales
  2. NYHA II - la dificultad aparece con un mayor esfuerzo físico
  3. NYHA III - limitación de la actividad con poco esfuerzo, la dificultad disminuye en reposo
  4. NYHA IV - molestias en reposo cuando se excluye cualquier actividad física

La denominada clasificación de Killip también se aplica a la insuficiencia cardíaca aguda debida a un infarto de miocardio:

  • Killip I - sin signos de insuficiencia cardíaca.
  • Killip II - sibilancias audibles al examen por encima de la base de los pulmones (fondo de los pulmones).
  • Killip III - edema cardiopulmonar
  • Killip IV - shock cardiogénico
Un anciano tiene problemas cardíacos al caminar
NYHA II - limita las cargas más altas, en NYHA III incluso caminar más tiempo es un problema. Foto: Getty Images

Usted pregunta: ¿Cuánto dura la insuficiencia cardíaca?

Respuesta: Depende de si se trata de una insuficiencia aguda o crónica.

Insuficiencia cardíaca aguda

La forma aguda (súbita) se desarrolla rápidamente, en minutos, horas, a veces días.

Se caracteriza por un curso rápido, en el que aparecen síntomas graves. El organismo no tiene tiempo suficiente para adaptarse y compensar. Lo más grave es la dificultad respiratoria (en el apartado sobre síntomas se enumeran otros problemas).

Esta afección pone en peligro la vida.

En este tipo, es necesaria la intervención inmediata de un profesional. En este momento es muy importante la calma física y mental total de la persona afectada.

¿Qué significa esto?

  • la persona está sentada o en posición semisentada
  • y no da un paso más.
  • Ni siquiera habla para nada.
  • puede que ni siquiera sea capaz de hablar debido a la falta de aire
  • Es igualmente importante mantener un ambiente tranquilo a su alrededor.
  • Llamaremos a los servicios médicos de emergencia.
    • Trabajaremos con el operador de emergencias.
    • Respondemos a sus preguntas con calma.
    • No aumenta el tiempo total que tarda en llegar la ayuda.

La forma aguda se define como la aparición repentina de una alteración de la función cardiaca que provoca un bombeo sanguíneo inadecuado.

La sangre se acumula en los pulmones o el cuerpo y los órganos, especialmente el cerebro o el corazón, reciben un aporte insuficiente de sangre y, por tanto, de oxígeno y otros nutrientes.

Insuficiencia cardíaca congestiva: Acumulación de sangre (estasis o estancamiento)... También conocida profesionalmente como congestión (en latín significa acumulación de sangre en los órganos).

Surge como consecuencia de otra enfermedad del sistema cardiovascular, enfermedad arterial coronaria, hipertensión arterial o infarto de miocardio. Otro mecanismo de aparición puede ser un empeoramiento agudo de una insuficiencia cardíaca crónica ya existente.

Sin embargo, la causa también puede ser no cardiaca (ajena al corazón y al sistema cardiovascular).

Insuficiencia cardíaca crónica

Su curso es a largo plazo: dura meses o años.

El organismo humano tiene la capacidad y el tiempo suficientes para compensar (adaptarse) el estado de insuficiencia de la función cardiaca. Este tipo es más frecuente y surge principalmente por cardiopatía coronaria o tras un infarto de miocardio.

El corazón pierde gradualmente su capacidad de bombear suficiente sangre, se agota y se debilita.

Intenta compensar la reducción del volumen sanguíneo trabajando más y aumentando la frecuencia cardiaca, con lo que se acelera el pulso, lo que vuelve a debilitar el músculo cardiaco.

La tasa de mortalidad por insuficiencia cardíaca es superior a la de algunos tipos de cáncer. Se calcula que hasta la mitad de las personas con insuficiencia cardíaca crónica mueren en un plazo de 4 años.

Insuficiencia cardíaca izquierda

Insuficiencia cardíaca izquierda o insuficiencia del ventrículo izquierdo del corazón. El problema radica en el bombeo de la sangre desde los pulmones, a través del corazón izquierdo y hacia el torrente sanguíneo del organismo.

La sangre se acumula en los pulmones.

Cuando se produce estasis sanguínea en los pulmones, la presión sanguínea supera la capacidad de los vasos pulmonares para retener líquido, lo que provoca que las cámaras pulmonares se inunden de líquido.

Se produce un edema pulmonar (hinchazón de los pulmones).

Esta es la causa de la disnea.

En un examen profesional, se oye la presencia de líquido en los pulmones: sibilancias, gorgoteo de agua, lo que se conoce como ruidos respiratorios incidentales.

La forma más leve se manifiesta por dificultad al realizar esfuerzos, por lo que es importante el reposo, tras el cual los problemas pueden remitir.

En una fase posterior, la falta de aliento se produce incluso con un esfuerzo moderado, caminando una distancia corta o tumbado. El afectado afirma que no puede tumbarse y duerme en posición semisentada, sentado. Por la noche, al tumbarse se asocia a una falta de aliento en reposo.

La forma grave puede ser dramática y de aparición rápida, con dificultad respiratoria importante y ahogo.

La dificultad aparece de repente y la presencia de agua en los pulmones puede oírse incluso a distancia.

No es necesario examinar los fenómenos sonoros con un fonendoscopio, pero el gorgoteo del líquido de los pulmones durante la respiración puede oírse a distancia.

Con el tiempo, el ventrículo derecho se congestiona y se produce una insuficiencia cardíaca bilateral. Esto se debe a la congestión (estasis) de la sangre en los vasos sanguíneos de los pulmones, que aumenta la presión en el lado derecho del corazón.

Insuficiencia cardíaca derecha

La insuficiencia del lado derecho del corazón provoca la acumulación de sangre delante del corazón, es decir, en el cuerpo. Lo primero que se aprecia en el curso crónico es la hinchazón de las extremidades inferiores. Al principio, el líquido acumulado aparece en forma de hinchazón de los tobillos, que más tarde progresa hacia las espinillas.

En los problemas cardiacos, la hinchazón se presenta en ambas extremidades inferiores y en la misma medida. La hinchazón de una sola extremidad inferior indica un problema en las venas, como inflamación o varices.

En un caso más grave, también se presenta hinchazón del abdomen (ascitis) y de todo el cuerpo (anasarca). El aumento de la presión sanguínea en la circulación portal se manifestará en un agrandamiento del hígado.

En la insuficiencia cardiaca derecha aguda no se desarrolla un edema de esta magnitud, sino que se manifiesta en disnea.

Causas

¿Por qué se produce?

Las causas son variadas. Pueden tener su origen en el corazón, los vasos sanguíneos o las válvulas cardiacas. También hay causas extracardiacas (las llamadas causas no cardiacas).

Las causas más frecuentes son la cardiopatía isquémica (70%) y las afecciones posteriores a un infarto de miocardio. Las miocardiopatías y las valvulopatías están presentes en un 10% cada una.

También pueden serlo una cooperación incoherente entre el paciente y el médico, un tratamiento insuficiente o la omisión del mismo, así como una ingesta de líquidos demasiado elevada en personas con un corazón débil.

La tabla enumera algunas causas de insuficiencia cardíaca

Categorías principales Detalles
Insuficiencia cardíaca crónica
  • Descompensación aguda de una enfermedad de larga duración
  • Insuficiencia cardíaca aguda
Síndrome coronario
  • infarto agudo de miocardio
  • angina inestable
Hipertensión
  • la crisis hipertensiva es peligrosa
Trastornos del ritmo cardiaco
  • taquicardia ventricular
  • fibrilación ventricular
  • fibrilación auricular
  • aleteo auricular
Defectos valvulares
  • insuficiencia mitral
  • Endocarditis
  • Estenosis valvular (estrechamiento)
Causa hemodinámica
  • Estenosis aórtica o mitral (estrechamiento)
  • Disección de un aneurisma
Miocarditis
  • inflamación del músculo cardíaco
Miocardiopatía
  • Hipertrofia
  • Dilatación
  • miocardiopatía después del parto
Causas extracardíacas Se enumeran las causas extracardíacas o factores agravantes que provocan insuficiencia cardíaca
  • Diabetes
  • Ingesta excesiva de líquidos u otra sobrecarga de volumen
    • incluso como medicación intravenosa excesiva
    • insuficiencia renal aguda
    • pulmón y sistema respiratorio
      • asma
      • enfermedad pulmonar obstructiva crónica
      • neumonía
      • embolia pulmonar
    • escasa cooperación médico-paciente
      • tratamiento inadecuado
      • omisión de medicación
    • cirugía difícil
    • intoxicación
      • alcohol, alcoholismo
      • drogas
      • drogas
    • daño cerebral grave
    • feocromocitoma
síndrome de alto gasto
  • crisis tirotóxica
  • anemia
  • septicemia - envenenamiento de la sangre, en caso de infección

La insuficiencia cardíaca también repercute en todo el organismo. El riego sanguíneo de los órganos se ve afectado. El cerebro, por supuesto, es el más sensible al riego sanguíneo, pero también lo es el propio músculo cardíaco, que necesita un aporte continuo de oxígeno y nutrientes para funcionar correctamente.

Dónde podemos esperar el impacto de la insuficiencia cardíaca:

  • el sistema nervioso central - el cerebro, deterioro de la función, el intelecto, la memoria, etc.
  • riñones - retención de agua en el organismo
    • empeora la hinchazón
  • hígado - hepatomegalia (aumento del tamaño del hígado)
  • fatiga muscular
  • alteraciones del ritmo cardiaco, especialmente fibrilación auricular, taquicardia
    • aumento del riesgo de embolia (ictus, infarto de miocardio)
  • hinchazón de los miembros inferiores, ascitis, anasarca
    • edema pulmonar
    • hidrotórax (agua en la cavidad torácica)
  • dificultad respiratoria

Síntomas

¿Cómo se manifiesta la insuficiencia cardíaca?

En la insuficiencia cardíaca se manifiestan síntomas generales como debilidad muscular, fatiga o

Dificultad respiratoria

La dificultad para respirar (disnea) aparece en primer lugar con el esfuerzo.

Como se indica en la clasificación de la NYHA, al principio puede presentarse sólo con los esfuerzos más intensos, pero más tarde aparece con los esfuerzos moderados, al caminar o después de andar unos metros. Limita la calidad de vida. En los casos más graves, aparece disnea de reposo.

Posición y respiración... Las personas con enfermedad coronaria e insuficiencia cardíaca crónica a menudo tienen que permanecer tumbadas en posición elevada, incluso semisentadas, y se ponen más almohadas bajo la espalda y la cabeza por la noche.

Una señal de alarma es la restricción total de la posición semisentada y obligarles a adoptar una posición sentada - ortopnea.

La ortopnea es un trastorno respiratorio grave en el que el enfermo se ve obligado a cambiar de postura, incapaz de tumbarse.

Al menos debe permanecer sentado o de pie. A menudo se apoya con las manos, por ejemplo, en una mesa.

A menudo, la falta de aire y la disnea de reposo se producen por la noche o por la mañana. Por eso, este tipo de falta de aire es alarmante en pacientes cardíacos (personas en tratamiento por una cardiopatía). Es necesario un examen y un tratamiento especializados.

Hinchazón (edema)

La aparición de edemas depende de si se trata de una insuficiencia del lado derecho o izquierdo del corazón, así como de si es una forma aguda o crónica.

Un síntoma de insuficiencia cardíaca izquierda es que la hinchazón se manifieste en los pulmones, junto con dificultad respiratoria. En caso de insuficiencia cardíaca derecha aguda, la hinchazón no tiene tiempo de desarrollarse y la dificultad respiratoria es la primera en aparecer.

Lado izquierdo del corazón y edema

En la insuficiencia del lado izquierdo, hay estasis de sangre en los pulmones. Si la presión sanguínea ejercida por el ventrículo derecho del corazón supera cierto límite, el líquido de la sangre penetra en las cavidades pulmonares.

En este caso, la gravedad depende.

El médico oye fenómenos auscultatorios (esputos, gorgoteo de agua) durante el examen con fonendoscopio. Primero en las partes inferiores de los pulmones, es decir, en la base de los pulmones.

En relación con la insuficiencia cardíaca, también se menciona el término asma cardiale, que es una tos paroxística, especialmente nocturna.

En un curso grave y agudo, puede haber un edema pulmonar grave, que progresa rápidamente. Puede haber burbujeo de agua de los pulmones a distancia, lo que se denomina sibilancias a distancia.

La persona tose. Expulsa una mucosidad espumosa, rosada y teñida de sangre.

La vida del hombre está en peligro. Sin un tratamiento rápido y experto, muere de insuficiencia cardiaca izquierda.

El lado derecho del corazón y el edema

En la insuficiencia cardíaca derecha, se retiene agua en todo el cuerpo, delante del corazón y delante de los pulmones.

Inicialmente, se produce un aumento de peso.

Más tarde, el agua se acumula en los tobillos. Posteriormente, la hinchazón continúa hasta las tibias. Es importante observar si ambas extremidades inferiores están hinchadas por igual.

Cuando sólo una pierna está hinchada, hay que pensar en otra causa.

Si progresa, el abdomen también se hincha, el hígado se agranda. También aparecen dolor abdominal y dolor en el lado derecho. Las extremidades superiores y todo el cuerpo también pueden hincharse. Entonces hablamos de anasarca.

Otros síntomas

El cuerpo intenta compensar la disminución del riego sanguíneo a los órganos vitales (cerebro y corazón), lo que tiene como consecuencia una disminución del riego sanguíneo a otras partes del cuerpo.

Los riñones son los primeros en sentirlo y su función reducida, lo que empeora la retención de agua en el cuerpo.

La reducción del riego sanguíneo a los músculos provoca fatiga, ineficacia y debilidad general.

El ritmo cardiaco se ve alterado, por ejemplo, por las palpitaciones. La fibrilación auricular u otras arritmias suponen un riesgo de embolia (coágulos de sangre), que el corazón expulsa al organismo. Éste suele ser el mecanismo por el que se produce el ictus.

Además de la disnea, la micción nocturna frecuente (nicturia) puede despertar a la persona por la noche.

La disnea se asocia a una coloración azulada de la piel (cianosis), más pronunciada en los dedos y los labios.

Síntomas como:

  • inquietud
  • miedo a morir
  • dolor torácico, en caso de infarto o embolia pulmonar en curso
  • sudor frío
  • palidez de la piel
  • tos seca
    • expectoración de espuma rosada, mencionada más adelante
  • aprobación
  • confusión
  • aumento del llenado de las venas yugulares
  • tensión arterial baja
  • taquicardia, es decir, pulso rápido

Otros problemas que pueden producirse

  • mareo
  • colapso
  • extremidades frías
  • deterioro intelectual debido a la reducción del flujo sanguíneo al cerebro
  • disminución de la micción (oliguria)
  • retención de agua en la cavidad abdominal
    • falta de apetito
    • náuseas
    • estreñimiento
    • hinchazón
    • piel amarillenta (por disfunción hepática)
Reanimación cardiopulmonar - compresiones torácicas
El fallo no significa que el corazón se pare. Si se para, es necesario realizar compresiones torácicas y pedir ayuda. La línea de los servicios de emergencia aconsejará qué hacer. Foto: Getty Images

Diagnósticos

El diagnóstico se basa principalmente en la anamnesis y la exploración física.

En caso de insuficiencia cardiaca, se valora la presencia de fenómenos respiratorios auscultatorios (sibilancias, gorgoteos) y, posteriormente, la actividad cardiaca y su regularidad.

La presencia de líquido en la cavidad torácica también es importante. El aumento del llenado de las venas yugulares también es visible mediante inspección. El aumento del tamaño del hígado se evalúa mediante palpación, así como la calidad y regularidad del pulso.

Se mide la tensión arterial, el pulso o la saturación de oxígeno en sangre (saturación de oxígeno de la hemoglobina). Lo normal es que sea superior al 97%, pero en el edema pulmonar cae muy por debajo del 90%.

Entre los métodos de imagen importantes se encuentra la ecocardiografía.

Valores de la fracción de eyección del ventrículo izquierdo:

También se determina la fracción de eyección del corazón. Más del 50% se considera normal. La disfunción leve se sitúa en valores entre el 50 y el 40%. Entre el 30 y el 40% es disfunción moderada.
Con menos del 30% se habla de disfunción grave.

En este caso, se dice que el corazón funciona al 40% o al 30%.

A continuación, se realiza una radiografía de tórax en la que se evalúa el tamaño del corazón, así como la presencia de derrame en los pulmones o en la cavidad pleural. También puede añadirse una SONO renal y abdominal.

En caso de insuficiencia crónica, es importante un control diario del peso corporal, que muestra el grado de retención de líquidos en el organismo.

Los análisis de sangre de laboratorio incluyen hemogramas, pruebas hepáticas y mineralograma. Además, se examinan otros parámetros sanguíneos.

Normalmente, en la insuficiencia cardíaca se encuentran niveles elevados de péptido natriurético BNP o troponina.

ECG (electrocardiograma)

En la insuficiencia cardíaca puede no haber hallazgos patológicos en el ECG, pero la situación cambia si hay dolor torácico.

Entonces es necesario determinar si se trata de una angina de pecho en un infarto agudo de miocardio con insuficiencia cardíaca o de una embolia pulmonar, cuando puede fallar el ventrículo derecho del corazón.

Un ECG también revelará alteraciones del ritmo como la fibrilación auricular, momento en el que es importante el tratamiento anticoagulante.

Por ejemplo, el TAC y la RMC (resonancia magnética cardiaca) son complementarios. Estos exámenes son importantes para hacerse una idea del estado del corazón o de los vasos sanguíneos.

Diagnóstico diferencial

Esta parte se ocupa de diferenciar problemas que pueden indicar otras enfermedades y problemas.

Ejemplo:

  • Arritmia
  • estenosis de la válvula mitral
  • embolia pulmonar
  • neumotórax (aire en la cavidad pleural)
  • fluidotórax (líquido en la cavidad pleural)
  • enfermedad pulmonar, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, fibrosis, asma, neumonía
  • enfermedades metabólicas, uremia, cetoacidosis
  • anemia
  • trastornos psiquiátricos, ansiedad, neurosis de pánico, hiperventilación

Curso

El curso de la enfermedad depende de su forma. La insuficiencia cardiaca crónica se caracteriza por un curso prolongado de meses a años, que se complica con el deterioro agudo y la insuficiencia cardiaca.

Una persona con esta enfermedad ingresa repetidamente (incluso más de una vez al año) en un servicio de medicina interna o cardiología. El tratamiento hospitalario es esencial en el deterioro agudo.

Al principio, es típico el cansancio, la debilidad muscular. El peso corporal aumenta, debido a la retención de líquidos en el cuerpo. Más tarde, aparece el derramamiento de agua en los tobillos y las espinillas de ambas extremidades.

Tras presionar la piel del tobillo o la tibia con un dedo, quedan fosetas, que sólo lentamente se funden con la superficie de la piel.

La hinchazón del abdomen va acompañada de dolor abdominal, agrandamiento del hígado sensible a la palpación en la región subcostal derecha. El abdomen está distendido, a la persona no le gusta comer. La ascitis aparece en una fase posterior. Una manifestación grave es la hinchazón de todo el cuerpo.

La respiración está alterada, sobre todo al hacer esfuerzos. Subir escaleras es un problema. Posteriormente, la reducción de la distancia recorrida indica un empeoramiento de la forma crónica.

Una anciana está sentada en un banco y tiene problemas de corazón.
El estrés provoca dificultades que, por el contrario, remiten con el reposo. Sin embargo, esto no es aplicable en un curso severo. Foto: Getty Images

La posición es crucial para los pacientes con insuficiencia cardíaca.

El sueño sólo es posible en posición semisentada, y más tarde sólo sentado del todo con las extremidades inferiores bajadas. En este punto, se recomienda un tratamiento especializado. Esperar a que mejore el estado es un riesgo.

Por la noche, además de la asfixia y el asma cardiale, se produce micción frecuente, lo que profesionalmente se denomina nicturia.

La hipertensión suele ser un indicio del empeoramiento de la insuficiencia cardíaca. A la inversa, una tensión arterial baja indica una disminución de la función cardíaca. Para entonces, el corazón ya se eleva como mecanismo compensatorio.

La forma aguda de la insuficiencia cardíaca se caracteriza por un curso rápido.

No es infrecuente que se produzca un deterioro de la salud en cuestión de minutos.

El síntoma principal es la disnea, que puede ir acompañada de tos con expectoración de espuma rosada.

Disnea tranquila, ahogo, respiración rápida, incapacidad para hablar y moverse, temor por la vida, palidez, tensión arterial baja, pulso rápido, sudor frío, piel azul (cianosis) de labios, dedos, nariz, piel jaspeada, congestión = shock cardiogénico.

El shock cardiogénico es la forma más grave de insuficiencia cardíaca y su pronóstico es muy malo.

¿Cómo se trata? Lo indicaremos en la sección de tratamiento.

Cómo se trata: Insuficiencia cardiaca

Tratamiento de la insuficiencia cardíaca: fármacos importantes y medidas del régimen

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