Inflamación de los ovarios (ooforitis) e inflamación de los apéndices uterinos (anexitis)

La inflamación del ovario denominada ooforitis es una enfermedad infecciosa bastante grave.

En algunos casos, la inflamación afecta sólo al ovario, pero en la mayoría de los casos, la inflamación de la trompa de Falopio se produce al mismo tiempo que la inflamación del ovario. Se denomina salpingooforitis o anexitis y es una de las enfermedades inflamatorias comunes de los órganos genitales femeninos.

La anexitis es una inflamación de los anexos del útero, es decir, los apéndices uterinos que forman la trompa de Falopio y el ovario.

Los ovarios (oviductos) son los órganos sexuales internos emparejados de la mujer que producen las células sexuales femeninas óvulos y la hormona sexual estrógeno.

La trompa de Falopio (tuba uterina) es un órgano par que conecta el útero con los ovarios y tiene forma de tubo que sale de los ángulos del útero y termina en un extremo acampanado en forma de embudo que rodea el ovario.

No es infrecuente que la inflamación de los ovarios vaya acompañada de inflamación en la región ovárica, toda la región pélvica, es decir, inflamación del revestimiento del útero y los tejidos circundantes.

A menudo está causada por una infección bacteriana o es el resultado de una inflamación pélvica crónica.

El riesgo de inflamación ovárica aumenta en las primeras etapas de la vida sexual y está relacionado con la vida sexual y la higiene íntima.

Las mujeres en edad fértil, entre 20 y 30 años, son las más afectadas.

Las chicas en la pubertad o las mujeres posmenopáusicas se ven afectadas con menos frecuencia.

Lo más frecuente es que la infección se extienda del cuello uterino al útero, luego a las trompas de Falopio y, por último, a los ovarios. Finalmente, con complicaciones, la inflamación puede extenderse al peritoneo y la pared abdominal. Esta inflamación no puede surgir de un resfriado, pero los resfriados contribuyen significativamente al desarrollo de la infección.

La enfermedad está causada por bacterias, en raras ocasiones también por virus.

La infección penetra en los ovarios y las trompas de Falopio por diferentes vías, ascendente o descendente.

La vía ascendente de la infección

La vía ascendente significa que la infección llega desde abajo hacia arriba, es decir, desde la vagina, el útero hasta el ovario.

El agente causante de la inflamación puede estar presente en la vagina y, una vez que crece y atraviesa la barrera, provoca la inflamación. La transmisión más común de la infección son las relaciones sexuales.

La inflamación también puede propagarse tras el parto, tras un aborto espontáneo, tras una hemorragia menstrual o tras una intervención quirúrgica en el cuello uterino. Sin embargo, el parto, el aborto espontáneo y la inserción de un DIU se encuentran entre las causas menos frecuentes de inflamación ovárica.

Vía descendente de transmisión de la infección

La vía descendente se produce cuando la inflamación procede de focos distantes por vía sanguínea o linfática.

Por ejemplo, desde el tracto gastrointestinal. Desde el tracto intestinal, lo más frecuente es que se transmita a partir de una apendicitis, por filtración de un derrame surgido tras una apendicitis.

La vía sanguínea puede causar inflamación con infección continua en el organismo, a menudo en amigdalitis crónicas y en mujeres inmunodeprimidas.

Ooforitis autoinmune - ooforitis autoinmune

La inflamación ovárica inducida por infección se distingue de la ooforitis autoinmune, que está causada por un mal funcionamiento del sistema inmunitario.

El sistema inmunitario ataca a los ovarios, los considera un cuerpo extraño y provoca inflamación e incluso atrofia (reducción de la función y su encogimiento).

Estos cambios inflamatorios en el ovario dañan su función. Los principales síntomas son menstruación irregular o ausencia de menstruación, calambres abdominales, hinchazón, náuseas.

La ooforitis autoinmune puede formar parte de un síndrome autoinmune.

Los agentes causantes habituales de la inflamación ovárica son

• Cepas de E. coli
• Proteus
• Enterococos
• Streptococcus
• Estafilococos
• Neisseria gonorrhoeae - agente causante de la gonorrea
• Chlamydia trachomatis

Factores de riesgo

• Resfriados
• Fluctuaciones hormonales
• Mala higiene
• Relaciones sexuales frecuentes sin protección
• Cambiar de pareja sexual

La inflamación ovárica no está causada por un resfriado, el resfriado es sólo un factor de riesgo.

Las mujeres con inmunidad debilitada corren un mayor riesgo.

En el caso de la inflamación del ovario, es típico el dolor en el bajo vientre.

En las primeras fases de la inflamación, el dolor puede ser más leve y más parecido a una punzada. Más tarde, sin embargo, se convierte en un dolor más intenso y persistente, que depende de la rapidez con que crezca la inflamación.

Lo más frecuente es que el dolor se produzca en el lado derecho o en toda la parte inferior del abdomen. Muy raramente, puede producirse en el lado izquierdo.

Las adolescentes suelen experimentar un dolor recurrente en el bajo vientre, que notan al cambiar de postura o al agitarse. El dolor se dispara hacia el sacro, los muslos o los labios mayores.

El dolor se agudiza y va acompañado de calambres en el bajo vientre.

La temperatura corporal elevada se produce de forma irregular y puede durar hasta una semana.

Las fiebres altas son menos frecuentes en mujeres jóvenes con inflamación ovárica.

Elflujo genital no es la regla, sino que se produce en menos de la mitad de las mujeres y puede ser maloliente, verdoso o amarillo.

Lamenstruación tiende a ser más dolorosa incluso en mujeres que no han padecido dolor menstrual anteriormente.

También puede producirse sangrado fuera del ciclo menstrual.

Dolor durante el coito.

Pulso acelerado.

Dolor intenso durante la ovulación.

La fiebre en la inflamación grave suele ir acompañada de fatiga, escalofríos y falta de apetito.

También puede haber sensación de quemazón o dolor al orinar.

Ganas frecuentes de orinar.

Diarrea o estreñimiento.

La inflamación persistente también puede conducir a la ligadura de trompas, con la consiguiente infertilidad. En caso de ligadura parcial, existe un alto riesgo de embarazo ectópico.

En algunos casos, puede no haber síntomas y la inflamación ovárica diagnosticada sólo permanece tras un ataque repentino de dolor pélvico.

A veces los síntomas son leves, apenas reconocibles.

La inflamación ovárica es diagnosticada por un ginecólogo sobre la base de un examen exhaustivo.

La palpación, el examen por palpación a través de la vagina y la cavidad abdominal pueden no confirmar la inflamación. En las primeras fases de la inflamación, el dolor a la palpación no es pronunciado.

Cuando la inflamación está en curso, los ovarios son entre sensibles y dolorosos. Más adelante, se produce una inflamación de la trompa de Falopio, el ovario o el útero, que pueden estar notablemente hinchados y ser dolorosos a la palpación.

Los análisis de sangre y orina se centran en el número de glóbulos blancos, que se elevan en el proceso inflamatorio, y en los valores de PCR.

Para identificar el agente infeccioso, se toma una muestra del cuello uterino, se examina y se envía al laboratorio para su cultivo.

Los hisopos de cultivo tomados de la vagina y el cuello uterino son idénticos en un 50-70% a los cultivos ováricos.

El examen ecográfico de la pelvis menor muestra cambios inflamatorios, hinchazón del ovario y de la trompa de Falopio.

Otro método invasivo es el examen endoscópico, la laparoscopia. Permite recoger material para examinarlo y puede revelar la causa del dolor pélvico. Este examen se aborda en mujeres adultas más que en adolescentes y niños.

Las inflamaciones de los ovarios y las trompas de Falopio suelen producirse simultáneamente.

La inflamación que afecta sólo al ovario se produce con la apendicitis o tras la transmisión de la inflamación por vía sanguínea o linfática.

Sin embargo, es más frecuente la transmisión de la inflamación desde la vagina, el útero, a través de la trompa de Falopio hasta el ovario.

Según la duración de la inflamación y su carácter, la inflamación ovárica se divide en aguda y crónica.

Inflamación aguda

La inflamación aguda es repentina, acompañada de dolor en el bajo vientre. En las adolescentes, la inflamación no tiene un curso tan fuerte como en las mujeres adultas. La hinchazón de la trompa de Falopio y la marcada sensibilidad del ovario a la palpación son típicas.

Inflamación crónica

La inflamación crónica es menos pronunciada y se acompaña de trastornos menstruales y dolor durante el coito.

La inflamación puede extenderse del ovario a la zona circundante, incluso al peritoneo. En la inflamación purulenta puede formarse un absceso o acumularse pus en el espacio de Douglas.

La inflamación purulenta puede causar un estrechamiento gradual de la trompa de Falopio hasta su cierre completo.

Si la inflamación no se trata, pueden producirse daños en el ovario, con la consiguiente ausencia de menstruación: amenorrea.

El paso de la inflamación al peritoneo puede provocar una obstrucción intestinal (denominada íleo), que requiere tratamiento quirúrgico.

La inflamación no tratada y progresiva del ovario puede dar lugar a un anexo inflamatorio (tumor no especificado de la trompa de Falopio, ovario) o a un absceso tubo-ovárico, una cavidad llena de pus en el ovario. Si el absceso se rompe, puede desarrollarse una sepsis (conocida popularmente como envenenamiento de la sangre), que es potencialmente mortal.

Complicaciones

Con la inflamación ovárica pueden producirse adherencias, abscesos y acumulación de pus en el ovario o la trompa de Falopio.

Una consecuencia peligrosa de la inflamación puede ser la esterilidad, es decir, la infertilidad.

Con una inflamación continuada, la inflamación puede extenderse a la zona circundante, afectando a los órganos circundantes y causando más complicaciones.

Prevención

• Relaciones sexuales protegidas
• No cambiar de pareja sexual
• Higiene adecuada
• Reforzar la inmunidad

Lea también:
Quistes ováricos:¿Es peligrosa su ruptura? ¿Y en el embarazo?
Cáncer de ovario: ¿Cómo detectarlo precozmente? ¿Causas y tratamiento?

Embarazo y fertilidad

Si la inflamación ovárica no se detecta y trata a tiempo, puede afectar a la fertilidad.

Como consecuencia de la cicatrización del tejido y las adherencias, se produce la obstrucción de la trompa de Falopio.

En caso de adherencia parcial o cicatrización de la trompa de Falopio, aumenta el riesgo de embarazo ectópico.

A veces, la obstrucción puede eliminarse quirúrgicamente, lo que ayuda a conseguir una fecundación normal. Si estas obstrucciones no pueden eliminarse, se recomienda la fecundación intrauterina (FIV), una inseminación artificial en la que se sortean las trompas de Falopio obstruidas.

Si ambos ovarios están dañados, la donación de óvulos y la FIV siguen siendo las únicas opciones para quedarse embarazada y gestar un feto.

Durante el embarazo y la confirmación de la inflamación, hay que tratarla. Se administran antibióticos que son suaves y no ponen en peligro al feto. El tratamiento en sí puede ser más largo y complicado que fuera del embarazo.