Infertilidad masculina: ¿qué causa la infertilidad masculina? ¿Cómo detectarla?

La fertilidad masculina ha disminuido considerablemente en los últimos años. Esto se debe a diversas influencias, desde fisiológicas y psicológicas hasta estilos de vida poco saludables. También intervienen factores externos.

La infertilidad masculina es tan frecuente como la femenina. Cuáles son las causas de la infertilidad, las opciones de tratamiento y la prevención, lo aprenderá en el artículo.

La infertilidad en el hombre

La infertilidad es una condición en la que una mujer es incapaz de concebir después de tener relaciones sexuales regulares sin protección durante un año.

Para que los espermatozoides masculinos tengan material genético de calidad, deben cumplir ciertos criterios: producción y número suficientes, la forma adecuada y la capacidad de moverse en la dirección correcta.

La causa más frecuente de infertilidad es la mala calidad del esperma.

Además de la salud física, el estado psicológico, el estilo de vida, la dieta y una serie de factores externos tienen un impacto significativo en la fertilidad masculina.

Una causa frecuente de infertilidad es un trastorno de la fisiología del esperma. Las posibles causas son defectos congénitos y deformidades de los órganos reproductores, obstrucción de las trompas de Falopio, incapacidad de los testículos para descender al escroto, varicocele, trastornos hormonales o inmunológicos y muchas otras.

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La causa de la infertilidad depende de la propia fisiología de los espermatozoides, la función eréctil y eyaculatoria, el equilibrio hormonal, la psicosomática, el estilo de vida y la influencia de factores externos.

Trastorno de la fisiología del esperma

Una de las causas más comunes de la reducción de la fertilidad es la disminución insuficiente del número de espermatozoides y, al mismo tiempo, la reducción de las posibilidades de fecundación del óvulo. Fisiológicamente, en 1 ml de eyaculado debería haber al menos 15 millones de espermatozoides; si hay menos, hablamos de oligospermia.

Sin embargo, un problema más grave es la azoospermia. En este caso, no hay espermatozoides en el eyaculado masculino y el niño no puede concebirse de forma natural.

Otro motivo de infertilidad puede ser una movilidad insuficiente (motilidad espermática) o ciertos defectos morfológicos de los espermatozoides. A partir de los 45 años, la calidad de los espermatozoides en el hombre disminuye considerablemente.

A medida que el hombre envejece, el flujo sanguíneo se deteriora y disminuye el nivel de la hormona testosterona, muy importante para la libido, el deseo sexual, la producción y calidad del esperma y la función eréctil.

La función más importante de la hormona testosterona es estimular la producción de esperma en los testículos: la espermatogénesis. El descenso más significativo de la testosterona se produce después de los 50 años de vida del hombre, periodo que también se denomina andropausia.

Además de los factores genéticos (anomalías cromosómicas, defectos congénitos) y los diagnósticos médicos (diabetes mellitus, obesidad, trastornos hormonales, trastornos cardiovasculares, enfermedades oncológicas...), la calidad de los espermatozoides también se ve afectada negativamente por un estilo de vida poco saludable. El estrés excesivo, el consumo de alcohol o tabaco y el consumo de drogas tienen un impacto negativo.

Defectos del desarrollo y factor genético

Los defectos de los órganos genitales externos pueden tener un efecto negativo importante en la fertilidad. Las causas genéticas son responsables de la infertilidad en aproximadamente el 5% de los casos detectados de infertilidad masculina.

Las anomalías en el cromosoma Y son la causa más frecuente de azoospermia u oligozoospermia grave con una concentración de espermatozoides inferior a 5 millones/ml.

La epipadia y la hipospadias, trastornos del meato uretral en los que se forma un órgano copulatorio insuficiente, también son posibles causas genéticas.

Trastornos eréctiles y eyaculatorios

La disfunción eréctil absoluta es la incapacidad de lograr una erección, es decir, la erección del pene, por lo que no puede producirse la eyaculación.

La disfunción eréctil, la impotencia, es un trastorno del proceso de excitación sexual de un hombre. En él, se produce una expansión incorrecta de los vasos sanguíneos y el llenado del pene con sangre.

Los trastornos eréctiles y de eyaculación se manifiestan de diversas formas, por ejemplo, la ausencia de eyaculación denominada orgasmo seco, en la que la eyaculación no sale del órgano sexual.

La eyaculación retrógrada, por su parte, se refiere a una condición en la que se produce el clímax durante el coito pero la eyaculación no sale del cuerpo, sino que viaja hasta la vejiga.

Trastorno testicular

El trastorno testicular unilateral o bilateral es un factor común que reduce la fertilidad masculina. El daño testicular puede estar relacionado principalmente con el trastorno del descenso testicular y la criptorquidia, el proceso inflamatorio del testículo, la infección, la hipoplasia o el varicocele (agrandamiento y dilatación de los vasos testiculares).

Como parte del diagnóstico, se puede realizar un muestreo de esperma y una punción del epidídimo para aclarar el estado de la espermatogénesis.

Infertilidad y otros diagnósticos

La infertilidad y la fertilidad reducida pueden estar relacionadas con otros diagnósticos médicos.

En algunos casos, la fertilidad reducida está asociada a la diabetes, los trastornos endocrinológicos, las enfermedades cardiovasculares (hipertensión, colesterol), las enfermedades neurológicas o la obesidad.

En particular, el uso de fármacos con efectos adversos, como los medicamentos para la hipertensión arterial o los antidepresivos, es un factor negativo.

Los factores de riesgo son las lesiones medulares, las lesiones pélvicas, las infecciones repetidas o las enfermedades de transmisión sexual.

Estilo de vida y dieta poco saludables

Un estilo de vida poco saludable a largo plazo es un factor de riesgo para muchas enfermedades. La fertilidad y la propia calidad del esperma no son una excepción.

La exposición prolongada al estrés, una dieta inadecuada y desequilibrada, la falta de ejercicio, el consumo excesivo de alcohol, cafeína, tabaco o drogas.

El consumo de esteroides anabolizantes, drogas, marihuana y sustancias psicotrópicas compromete la fertilidad. La sobreexposición a pesticidas, productos químicos, metales pesados y radiaciones peligrosas también puede tener un efecto negativo.

Un factor negativo es el aumento local de la temperatura de la zona testicular, que puede deberse a la ropa ajustada, la exposición prolongada al calor o el trabajo frecuente y prolongado con un ordenador portátil colocado sobre la pelvis.

En los fumadores, suele haber un problema con el flujo sanguíneo al pene debido a la obstrucción de los vasos sanguíneos. Las sustancias tóxicas del humo del cigarrillo también interfieren en la maduración de los espermatozoides masculinos, que posteriormente pierden la movilidad necesaria.

El factor psicógeno desempeña un papel importante en la erección. La impotencia suele estar relacionada con trastornos psicológicos como la depresión, la ansiedad o la exposición excesiva y prolongada al estrés.

Además de la calidad de la erección, el factor psicógeno también está relacionado con el propio impulso sexual, la fertilidad y la consecución de la eyaculación.

Factores que afectan a la fertilidad

• Edad avanzada
• Disfunción eréctil
• Disfunción eréctil
• Pérdida de la hormona testosterona
• Trastornos y desequilibrios hormonales
• Defectos congénitos y del desarrollo
• Daños mecánicos
• Enfermedades cardiovasculares
• Enfermedades neurológicas
• Obesidad
• Diabetes mellitus
• Tratamiento farmacológico
• Tabaquismo
• Consumo de alcohol y drogas

En la mayoría de los casos, el diagnóstico lo realiza un urólogo o un andrólogo. El examen de la infertilidad consiste en realizar un historial exhaustivo de las enfermedades del paciente, diagnósticos, manifestaciones, medicamentos que toma, estilo de vida y otros factores que afectan a la fertilidad masculina.

El elemento básico es un examen de los órganos genitales mediante el tacto y la vista. También incluye un examen de palpación de la próstata por el recto (con el dedo del médico sobre el ano del paciente).

Es habitual realizar una ecografía superficial del aparato genitourinario para obtener una visión más detallada de las estructuras internas de los órganos.

En el caso de la disfunción eréctil, se realiza una ecografía específica de las arterias del pene y un examen de la presión y el flujo sanguíneo en el pene. Las sustancias prostaglandinas inyectadas en el cuerpo inducen artificialmente una erección. La ecografía se utiliza para demostrar la capacidad de dilatación de los vasos sanguíneos del pene.

El espermiograma forma parte del diagnóstico básico. Se trata de un examen básico de una muestra de semen para determinar los valores y la calidad de los espermatozoides masculinos (movilidad, número, morfología).

En caso de hallazgos patológicos en el espermiograma, debe realizarse un examen de seguimiento con un intervalo aproximado de 2-3 semanas.

En caso de trastornos en la región testicular, puede realizarse una recogida de esperma del testículo y una punción para aclarar el estado de la espermatogénesis defectuosa.

Mediante el cultivo del eyaculado es posible detectar la presencia de una enfermedad infecciosa que reduzca la fertilidad y la calidad del esperma.

En algunos casos, puede estar indicado el análisis hormonal de una muestra de sangre para determinar el nivel de hormonas sexuales en el organismo.

El urólogo puede recomendar al paciente que acuda a otro médico especialista: endocrinólogo, neurólogo, psiquiatra, etc.