Infección por citomegalovirus: qué es, causas, síntomas y CMV en niños

La infección por citomegalovirus se considera uno de los factores de riesgo de morbilidad neonatal. Junto con la toxoplasmosis, la rubéola y el herpes virus, es una de las causas más frecuentes de infecciones congénitas.

El citomegalovirus puede causar diversos defectos del desarrollo en los recién nacidos. En pacientes inmunodeprimidos (por ejemplo, enfermos de cáncer o seropositivos), la infección por citomegalovirus es una causa frecuente de complicaciones mortales.

¿Sabía que....

Por cada 150 recién nacidos, hay 1 bebé con infección congénita por citomegalovirus. La infección por citomegalovirus se considera la infección vírica congénita más frecuente. Uno de cada 750 recién nacidos sufrirá daños permanentes como consecuencia de la infección por citomegalovirus.

La incidencia de la infección por citomegalovirus es mundial y afecta a entre el 60 y el 90% de los adultos.

La mayor incidencia de la infección por citomegalovirus se da en los países en desarrollo, debido a los bajos niveles socioeconómicos y a la mayor densidad de población. En los países en desarrollo, el citomegalovirus se encuentra en niños de tan sólo 5 años de edad.

A menudo se da en niños de un colectivo cerrado (guardería, escuela).

El aumento de la actividad sexual es un factor de riesgo para los adolescentes, por lo que las madres menores de 20 años corren un mayor riesgo de infección congénita por citomegalovirus en sus hijos.

La incidencia de la infección por citomegalovirus aumenta con la edad.

Prevalencia:
47% en personas de 10-12 años
68% en personas de 15-35 años
81% en personas de 36-60 años

Afecta más a las mujeres que a los hombres.

Los afroamericanos y los asiáticos tienen aproximadamente un 20-30% más de probabilidades de padecer citomegalovirus que otras razas.

Un poco de historia...

En 1881, el profesor alemán Ribbert describió por primera vez células infectadas por citomegalovirus. En 1921, Goodpasture y Talbert sugirieron por primera vez que la citomegalia podía estar causada por un virus.

En 1960, Weller, Rowe y Smith aislaron el virus en glándulas salivales humanas. Ese mismo año, Weller y sus colegas propusieron el nombre de citomegalovirus.

¿Cómo se transmite el citomegalovirus?

En la mayoría de los casos, el citomegalovirus se transmite por contacto íntimo prolongado.

La excreción del virus puede ser intermitente o continua, y su duración y cantidad pueden variar.

En los adultos, puede durar de varios días a meses; en los niños, de varios meses a años.

Las partículas virales se propagan al medio ambiente:

• saliva
• orina
• heces
• secreciones cervicales
• eyaculado
• leche materna
• otras secreciones corporales

La transmisión de madre a hijo puede producirse durante el embarazo o el parto. Una forma de transmisión de madre a hijo es la lactancia materna. Otra forma de transmisión es el trasplante de órganos o la transfusión de sangre.

Las personas enfermas o portadoras del virus son la fuente de infección.

El virus se activa cuando el sistema inmunitario está debilitado. Es insidioso en el sentido de que los síntomas clínicos pueden no ser visibles.

El periodo de incubación suele durar entre 9 y 60 días.

Métodos de transmisión:

1. De madre a hijo - por vía transplacentaria, en el parto, por lactancia materna.
2. transmisión horizontal - a través de fluidos corporales (por ejemplo, saliva, orina, secreciones cervicales)
3. otros medios de transmisión - trasplante de órganos, transfusión de sangre

El citomegalovirus se considera el virus humano más grande y complejo.

Está clasificado como un virus ADN. Pertenece a los virus herpes. Se consideran los patógenos más extendidos en la población humana.

Los virus del herpes tienen la capacidad de entrar en fase latente (oculta, no se manifiesta al exterior).

Se activan cuando el organismo está debilitado.

El citomegalovirus se comporta en el cuerpo humano de forma similar a otros virus herpes. Una vez que el virión (el componente básico del virus) entra en la célula, partes del virión se transfieren rápidamente al núcleo celular, donde se multiplican (replican). La replicación es relativamente lenta.

La primera infección suele producirse en la infancia y suele ser asintomática. El tipo de signos clínicos depende del estado inmunitario del paciente.

En algunos pacientes, la enfermedad puede progresar sin síntomas específicos:

• fiebre
• ganglios linfáticos inflamados
• fatiga
• debilidad
• dolor muscular y articular
• falta de apetito
• síndrome de mononucleosis infecciosa

Según la forma de adquirir la infección, los síntomas pueden dividirse de la siguiente manera:

1. Infección congénita por citomegalovirus

El mayor riesgo de transmisión de madre a hijo durante el embarazo se da si la madre tuvo su primera infección (primoinfección) durante el embarazo.

La primera mitad del embarazo se considera el periodo de mayor riesgo.

Aproximadamente entre el 10 y el 15% de los bebés infectados presentan síntomas después del nacimiento.

¿Sabía que...?

Un recién nacido debe ser examinado en los 21 días siguientes al nacimiento. Después de este tiempo, es difícil distinguir la infección congénita de la adquirida.

En la mayoría de los casos, no hay signos de infección inmediatamente después del nacimiento.

Entre el 5 y el 15 % de los niños con citomegalovirus desarrollan diversas formas de trastornos neurológicos con retraso psicomotor, sordera o alteración de una de las glándulas endocrinas (por ejemplo, hipófisis, suprarrenales, tiroides) en una fase posterior de la enfermedad.

Los síntomas de la infección congénita incluyen

• nacimiento prematuro
• bajo peso al nacer
• afectación del SNC - microcefalia (cabeza desproporcionadamente pequeña), hidrocefalia (secreción cerebral), calcificación (calcificación)
• trastornos oculares - inflamación de la córnea (queratitis), iritis y retinitis (coriorretinitis), cataratas (cataratas), neuritis óptica
• aumento del tamaño del hígado y del bazo (hepatoesplenomegalia)
• anemia
• neumonía
• ictericia
• trombocitopenia

2. Infección adquirida por citomegalovirus

La infección adquirida es asintomática en la mayoría de los casos.

Las excepciones son los casos en que la infección se produce durante el parto o durante la lactancia de recién nacidos prematuros.

La enfermedad se manifiesta en estos niños de forma similar a:

• Hepatitis
• linfadenopatía (aumento del tamaño de los ganglios linfáticos)
• neumonía (pulmonía)
• meningitis (inflamación de las meninges)

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En los adolescentes, la primera infección por citomegalovirus se manifiesta de forma similar a la mononucleosis. Los principales síntomas son fiebre y malestar general. En el hemograma se detecta linfocitosis atípica y pruebas hepáticas elevadas.

En la práctica, es bastante difícil distinguir esta infección de la mononucleosis.

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3. Infección por citomegalovirus en pacientes inmunodeprimidos

La infección por citomegalovirus en estos pacientes puede manifestarse como neumonía (tiene hasta un 90% de mortalidad tras el trasplante de médula ósea), enfermedad del tracto gastrointestinal y retinitis por citomegalovirus.

En los pacientes inmunocomprometidos (pacientes con SIDA, pacientes que toman inmunosupresores), tanto la primera infección como la reactivación del citomegalovirus pueden tener un curso grave o incluso poner en peligro la vida.

Para diagnosticar la infección por citomegalovirus se utilizan los siguientes métodos:

• Pruebas serológicas - el método más utilizado.
• Detección directa del ADN viral - el patrón oro en el diagnóstico de la infección por citomegalovirus.
• Cultivo - detección altamente específica del virus en diversos materiales biológicos
• Examen histopatológico - el examen más específico, confirma la afectación tisular directa
• Hemograma - el hemograma con recuento diferencial de glóbulos blancos es parte integrante del diagnóstico de la infección por citomegalovirus

¿Qué significan las abreviaturas de los resultados?

¿Cómo entender los resultados?

Las abreviaturas y sus explicaciones figuran en el cuadro siguiente

Antes del nacimiento del niño, el diagnóstico se realiza de la siguiente manera:

En primer lugar, se controla al bebé y su desarrollo mediante ecografía. Si está justificado, se recoge sangre del cordón umbilical (cordocentesis) o líquido amniótico (amniocentesis).

El siguiente paso es el aislamiento del virus y la realización de pruebas hematológicas e inmunológicas.

¿Cómo se realiza el diagnóstico en los recién nacidos?

En los recién nacidos, se determinan los anticuerpos específicos (IgM e IgA), el ADN del citomegalovirus, la carga viral y el aislamiento del virus.

En el siguiente paso, se realizan ecografías cerebrales, TC (tomografía computarizada) y RM (resonancia magnética), punción lumbar, examen auditivo y ocular y examen neurológico.

En la mayoría de los casos, la primera infección (primoinfección) por citomegalovirus es asintomática, aunque a veces puede producirse fiebre y amigdalitis.

A la primoinfección le sigue una fase latente (oculta), en la que el virus sobrevive en los macrófagos.

El citolegalovirus persiste de forma latente en la persona (huésped) durante toda la vida. Sólo ocasionalmente reanuda su actividad. Por lo general, no aparecen síntomas.

En los pacientes inmunodeprimidos, la situación es muy distinta. La enfermedad se manifiesta por fiebre, recuento bajo de glóbulos blancos (leucopenia) y daños en los órganos.

Los órganos diana incluyen los pulmones, el sistema nervioso central (SNC), el hígado y el tracto gastrointestinal. En la mayoría de los casos, hay un resurgimiento de la actividad latente del citomegalovirus.

¿Qué tipos de infección por citomegalovirus se conocen?

1. Primaria - Una persona entra en contacto con el citomegalovirus por primera vez y no ha desarrollado anticuerpos.
2. Recurrente - La persona ha tenido una infección por citomegalovirus en el pasado y, cuando el sistema inmunitario se debilita, el virus se reactiva. En este tipo, los síntomas de la enfermedad sólo aparecen esporádicamente. El organismo ya ha desarrollado anticuerpos de la primera infección anterior.
3. Reinfección - Nueva infección causada por una cepa diferente de citomegalovirus.