Gonartrosis: ¿Cuáles son los síntomas y los grados de la artrosis de rodilla? + Causas y diagnóstico

La gonartrosis es una enfermedad degenerativa no inflamatoria de la articulación de la rodilla que tiene una base multifactorial. El daño no se produce sólo a causa de la edad avanzada.

Dolor e hinchazón de la rodilla (agua en la rodilla) en reposo o después de un esfuerzo, crujidos y chirridos?
Y eso no es todo.
Pero, ¿por qué se produce?
¿Cuánto puede durar y sirve de algo una cataplasma o una pomada de acetato?
En el artículo ofrecemos respuestas a otras preguntas...

Es el problema musculoesquelético más frecuente.
Se calcula que afecta aproximadamente al 12% de los adultos.
Y el 70% de las personas mayores de 65 años tienen daños estructurales en la rodilla que pueden diagnosticarse mediante pruebas de imagen.

La gonartrosis también se conoce como:
Artrosis de rodilla u osteoartritis de rodilla.

Los cambios de la enfermedad afectan no sólo al cartílago de la rodilla, sino también a las estructuras cercanas, y el daño se extiende al hueso.

Además del dolor de rodilla, se caracteriza por otras dificultades, que reducen la calidad de vida y, en la fase más grave, acaban en discapacidad.

Las dificultades se agravan al forzar la rodilla, al subir escaleras y, más tarde, al caminar normalmente. El dolor puede aparecer incluso en reposo.

El cartílago de la articulación de la rodilla tiene la función de amortiguar y absorber los golpes que se producen durante el movimiento, en la vida cotidiana o en las actividades deportivas.

El cartílago no está conectado al resto del cuerpo por vasos sanguíneos, sino que recibe los nutrientes necesarios para su metabolismo del líquido sinovial, que lo baña y sirve también de lubricante.

Esto se ve facilitado por el movimiento.

Además, los residuos de sustancias nocivas que se producen como producto del metabolismo deben ser arrastrados.

¿Quiere saber más sobre la artrosis y el dolor de rodilla?
¿Cuáles son sus causas?
¿Qué otros síntomas acompañan al dolor de rodilla?
¿Cómo ayudarse en caso de dolor de rodilla?
Siga leyendo con nosotros.

La artrosis de rodilla, como forma degenerativa dolorosa y no inflamatoria del cartílago, también se produce por desgaste y se divide en 5 estadios.

Etapas y grados de la artrosis:

• Estadio 0 - cartílago sano
• Estadio I - estadio 1, el cartílago está intacto y entero, se produce esclerotización - el llamado aflojamiento y reblandecimiento del cartílago
• Estadio II - estadio 2, daños en la superficie del cartílago y rugosidad del cartílago, estrechamiento de la hendidura articular, osteofitos (crecimientos óseos)
• Estadio III - estadio 3, daño estructural profundo, formación de grietas profundas, estrechamiento importante de la hendidura articular, deformación e inestabilidad de las articulaciones.
• Estadio IV - estadio 4, daño completo y pérdida de cartílago, dos extremos óseos se rozan, el tejido destruido y las estructuras circundantes mueren

Además del daño del cartílago, el proceso de la enfermedad se extiende a las estructuras circundantes, como el hueso, la cápsula articular, los músculos, los ligamentos, los tendones y las inserciones tendinosas.

En general, el espacio articular se reduce, se estrecha, se forman osteofitos (crecimientos óseos) y la articulación se deforma.

En la fase más grave, el cartílago está completamente dañado y los huesos opuestos rozan y chocan entre sí.

En este punto, el dolor en reposo y una reducción significativa de la calidad de vida ya están presentes.

La gonartrosis es incapacitante.

Así pues, de forma más compleja, se habla de artrosis para referirse a un proceso patológico que implica

• lesiones del cartílago articular
• formación ósea anormal - osteofitos
• cambios reactivos en la membrana sinovial - una fina capa que recubre el cartílago
• patología del líquido sinovial - producción excesiva de sebo articular con un posible cambio de calidad

También se describe como un desequilibrio entre el desgaste, el daño y la formación (reparación) del cartílago.

En última instancia conduce a la pérdida de cartílago = imposibilita caminar y causa discapacidad.

La artritis asintomática se da en el 20% de las personas en torno a los 30 años.
El 30% de las personas mayores de 75 años tienen síntomas de artritis.
El 80% de las personas mayores de 80 años tienen artritis.
La artritis afecta más comúnmente a la rodilla = gonartrosis.

¿Qué causa la gonartrosis, se preguntará?

En este caso, lo más frecuente es que se produzca un desgaste degenerativo debido al aumento de la edad.

Sin embargo, la gonartrosis también afecta a los jóvenes.

¿Por qué?

Ya sabemos que la gonartrosis es una enfermedad degenerativa no inflamatoria, crónica y frecuente de la articulación de la rodilla.

Se mencionan 5 causas principales en relación con la artrosis:

1. lesiones y accidentes en la vida cotidiana y en el deporte
2. estrés físico excesivo, por ejemplo en el trabajo
3. enfermedad articular congénita y posición anatómica, desviaciones axiales de las articulaciones, hipermovilidad o acortamiento de una extremidad
4. trastornos metabólicos
5. sobrepeso, especialmente con un IMC superior a 27

No siempre se conoce el rompecabezas inicial que provoca la gonartrosis.

Se dice que es la acción de múltiples factores simultáneamente, por lo que tiene una base multifactorial.

Además, se trata de un desequilibrio entre el desgaste y la reparación del cartílago.

Los factores de riesgo de la gonartrosis son:

• el envejecimiento y el desgaste natural
• la predisposición genética y la herencia
• el sexo femenino y las influencias hormonales
• traumatismos, daños en el menisco, fractura de rodilla
• sobrecarga física excesiva durante el deporte, la actividad o el trabajo
• sobrepeso y obesidad
• osteoporosis
• hábitos de ejercicio incorrectos
• terreno irregular bajo carga mecánica
• falta de ejercicio, inactividad y sedentarismo
• falta de fuerza muscular
• pies planos
• gota - acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones y otras enfermedades metabólicas o endocrinas
• la artritis reumatoide también es un factor de riesgo para la artritis de rodilla
• fumar

Según la causa, también se divide en gonartrosis primaria y secundaria.

La forma primaria no tiene una causa exacta conocida de aparición. En cambio, la forma secundaria se produce como consecuencia de otra enfermedad o lesión.

La artrosis primaria también se denomina idiopática.

Entre las causas secundarias importantes se encuentran las enfermedades articulares congénitas, la laxitud articular congénita, las enfermedades del pie plano y de la cadera, la sobrecarga unilateral durante la práctica deportiva o el trabajo, así como las lesiones o enfermedades articulares inflamatorias (artritis) que pueden provocar artrosis.

Si no se trata o se trata de forma inadecuada, la gonartrosis puede provocar daños completos en la rodilla, inmovilización y discapacidad. Por lo tanto, la detección precoz de los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento temprano son importantes.

El principal síntoma de la gonartrosis es el dolor de rodilla.

La gente asocia la artrosis de rodilla sobre todo con la edad avanzada, pero lo cierto es que también afecta a los jóvenes.

Hasta el 20% de las personas en su tercera década de vida tienen gonartrosis y ni siquiera saben que la padecen, porque es asintomática.

Los síntomas de la enfermedad incluyen:

• Dolor en la rodilla, punzadas en la rodilla.
• Dolor agravado por el esfuerzo físico
  • por el contrario, se atenúa con el reposo
  • intensidad máxima del dolor a lo largo del día, mientras que por la mañana se atenúa más
  • pero la inactividad e inactividad prolongadas empeoran la evolución de la enfermedad y las molestias
  • el dolor aparece inicialmente al correr, caminar por escaleras y terrenos irregulares, y con un mayor esfuerzo físico
  • más adelante, cuando la articulación está más dañada, el dolor de rodilla se asocia a la marcha normal
  • en la última fase de la gonartrosis, también aparecen dolor en reposo y dolor nocturno
• hinchazón de la rodilla
• sensación de calor en la articulación
• deterioro de la función articular = deterioro de la movilidad
  • deterioro progresivo de la movilidad y persistencia del dolor
  • cojera
  • dificultad para subir escaleras, subir a un coche o levantarse de una silla
  • si el cartílago ha desaparecido por completo, no se puede mover la rodilla
  • rigidez de la articulación tras la inactividad
• crujidos, chirridos y chasquidos en la articulación, sensación de arena en la articulación
• deformación de la articulación y formación de bultos óseos
• inestabilidad de la articulación y sensación de inestabilidad, debilidad en la rodilla
  • el llamado estado de ceder - al caminar y levantar la pierna, ésta cae, lo que puede ir acompañado de una caída
• enrojecimiento de la piel sobre la articulación
• flacidez del músculo en la zona de la articulación, acortamiento
• cambio de posición de la pelvis y la columna vertebral
  • trastornos estáticos de la columna vertebral
  • patrón de movimiento incorrecto
  • acortamiento de la extremidad

El dolor de rodilla se agrava, por ejemplo, por una mala posición de la extremidad o por el tiempo.

El diagnóstico de la gonartrosis comienza con la anamnesis, que consiste en describir las molestias que experimenta la persona. Se añade una exploración física y un examen de la rodilla.

El médico evalúa el estado funcional de la articulación, la amplitud de movimiento, su rigidez o la naturaleza del dolor y cualquier deformidad e hinchazón.

En general, las pruebas de imagen como la radiografía, el TAC, la resonancia magnética, la USG o la gammagrafía son importantes en la artritis.

También se realizan análisis de sangre o de líquido sinovial, y se lleva a cabo un diagnóstico diferencial para revelar la causa exacta de la enfermedad, como la artritis reumatoide y otras enfermedades reumáticas.

La artroscopia es otro examen en el que se penetra en la rodilla de forma invasiva, y el médico evalúa entonces directamente el estado del cartílago.

¿Cómo evoluciona la gonartrosis?

Se trata de una enfermedad degenerativa crónica que empeora con la edad y que se caracteriza por una progresión a largo plazo.

Empeora con el tiempo.

Se dice que comienza en la juventud, alrededor de los 30 años. En ese momento, la gonartrosis puede ser asintomática (sin síntomas).

La artrosis puede afectar a una o ambas rodillas (gonartrosis bilateral).

Poco a poco, se asocia un dolor leve en la rodilla, que se acentúa al subir escaleras y es más molesto al bajarlas o cuesta abajo.

Se agrava al caminar de forma prolongada y la rodilla suele doler durante todo el día, especialmente durante y después de un esfuerzo físico de mayor intensidad, cuando la rodilla está más estresada.

El reposo alivia y por la mañana el dolor es de baja intensidad, puede ser punzante o manifestarse como un hormigueo en la rodilla u otras sensaciones desagradables.

Por la mañana, en cambio, hay una rigidez más pronunciada de la rodilla, que disminuye después de calentar o moverse.

A medida que progresa el daño del cartílago de la rodilla, se añade el deterioro de la función articular y la movilidad.

Al mismo tiempo, también se produce hinchazón de la rodilla. La denominada agua en la rodilla se conoce profesionalmente como quiste de Baker. Se trata de una acumulación de líquido sinovial en la zona del hueco poplíteo (quiste poplíteo).

A medida que avanza el daño del cartílago, los problemas empeoran.

A medida que progresa el daño del cartílago de la rodilla:
→ el cartílago se adelgaza y se afloja
→ se forman irregularidades profundas y grietas
→ el espacio articular se hace más pequeño
→ se forman crecimientos óseos
→ el cartílago y el espacio articular desaparecen
→ la articulación se deforma
= pérdida de movimiento.

El dolor está presente incluso con un esfuerzo moderado. Normalmente, el dolor se acentúa tras un periodo de inactividad al inicio del movimiento, por ejemplo al caminar. Técnicamente se denomina dolor de inicio.

La rodilla cruje y cruje, acompañada de una sensación de arena en la rodilla y su inestabilidad, una sensación de debilidad en la extremidad.

La progresión se caracteriza por dolor en reposo y dolor con el movimiento pasivo, y acentuación del dolor cuando la extremidad está en mala posición. En este momento, también hay dolor nocturno, que despierta del sueño.

El cartílago y los meniscos están tan dañados que los huesos adyacentes (fémur y tibia) rozan entre sí y chocan literalmente con cada movimiento. Este contacto destruye el periostio, donde se encuentran las terminaciones nerviosas sensibles al dolor.

Los cambios de la enfermedad se extienden al hueso, los músculos, los tendones y sus anejos. Se forman crecimientos óseos. La rodilla es inestable, la articulación se deforma, los músculos circundantes se acortan y se atrofian.

Poco a poco, la articulación de la rodilla se vuelve completamente inmóvil.

El peor estado se caracteriza por un dolor persistente en la rodilla que no responde ni siquiera a los analgésicos habituales.