Espondiloartrosis: ¿Qué es la artrosis facetaria y uncovertebral?

La espondiloartritis es una enfermedad degenerativa que afecta a las articulaciones intervertebrales. Si se pregunta qué es la espondiloartritis de la columna vertebral, ha llegado al lugar adecuado. En este artículo encontrará la información más necesaria y básica.

El nombre se fusiona a partir de dos palabras, a saber, espondilos vertebraneboli y artrosis. La artrosis es una enfermedad degenerativa que afecta a las articulaciones.

Durante este proceso, pueden observarse cambios patológicos (de la enfermedad) en

• el cartílago articular
• la cápsula articular
• la hendidura articular
• el hueso
• los ligamentos
• y los músculos

En general, la artrosis puede adoptar una forma primaria o secundaria. La primaria no tiene una causa clara. La secundaria surge como consecuencia del envejecimiento, lesiones, defectos del desarrollo u otras enfermedades (artritis, diabetes, ADN).

Para más información general, consulte el artículo sobre la artritis y el artículo Stop artritis.

El dolor de espalda contribuye de forma significativa a la discapacidad. No afecta sólo a las personas mayores, sino también a la parte productiva y joven de la población.

Las causas de los problemas de espalda y las enfermedades que afectan a esta parte del sistema musculoesquelético son diversas.

A menudo se desconoce su causa, pero en gran medida se atribuyen a un estilo de vida incorrecto, al sedentarismo, al sobrepeso y a una sobrecarga incorrecta o excesiva de la columna vertebral.

Los problemas son agudos = repentinos, no duran mucho y el afectado se encuentra bien en tres o cuatro días.

El segundo grupo son los casos crónicos = cuando persisten durante mucho tiempo o se repiten (vuelven, recaen). Tienen un impacto negativo en la forma física y mental = reducen la calidad de vida.

Cuando la artrosis afecta a las articulaciones de la columna vertebral, es decir, a las articulaciones intervertebrales, se habla de espondiloartrosis.
Afecta sobre todo a los hombres, a partir de los 40 años.

Hasta entonces, puede ser completamente asintomática o las molestias pueden ser leves. Sin embargo, es el descuido de esta fase inicial lo que puede provocar daños irreversibles en la columna vertebral.

A continuación describiremos brevemente la columna vertebral y las articulaciones intervertebrales, y volveremos sobre el tema de la espondiloartrosis.

Qué es la columna vertebral y las articulaciones intervertebrales

La columna vertebral es el eje de sustentación del cuerpo humano y tiene una función tanto locomotora como protectora.

Por la columna vertebral discurre la médula espinal, que es una importante vía de transmisión de reflejos y excitaciones nerviosas entre el cuerpo y el cerebro.

En latín se denomina columna vertebral. Es curvada de forma natural (lordosis y cifosis). La curvatura mórbida se denomina escoliosis.

La columna vertebral está formada por vértebras, de las que hay entre 33 y 34. Tienen una forma y una función específicas.

La columna vertebral se divide en secciones, segmentos, a saber

1. la columna cervical
   • tiene 7 vértebras, que se denominan vértebras cervicales - C1 a C7
   • C1 también se denomina atlas y está conectada al cráneo
   • C2 se conoce como axis
   • las vértebras cervicales también tienen vasos sanguíneos que suministran sangre al cerebro
2. la columna torácica
   • tiene 12 vértebras, las vértebras torácicas - Th1 a Th12
   • las vértebras torácicas están unidas a las costillas, que forman la caja torácica
3. La columna lumbar
   • tiene 5 vértebras, las vértebras lumbares - L1 a L5
   • las vértebras de esta parte de la columna vertebral son las más grandes
4. la columna sacra
   • formada por la fusión de 5 ó 6 vértebras - vértebras sacrales S1 a S5 (6)
   • sacro - os sacrum
   • junto con otros huesos, forma la pelvis
5. cóccix
   • vértebras coccígeas
   • puede tener 4 o 5 vértebras - Co1 a Co4 (Co5)

Las vértebras tienen una forma y una función específicas. Varían de tamaño y su función es sostener el cuerpo y proteger la médula espinal.

Constan de varias estructuras anatómicas, a saber, el cuerpo, el arco y las apófisis.

1. El cuerpo vertebral

En latín, cuerpo vertebral. Es la parte anterior de la vértebra. Su función es soportar peso - función portante.

Los cuerpos vertebrales varían en tamaño y altura.

Las vértebras más grandes son las cervicales. En cambio, las vértebras más finas se encuentran en la parte cervical de la columna vertebral. La parte superior e inferior del cuerpo vertebral es plana. En este lugar se asienta el disco intervertebral, que tiene una forma adaptada.

2. El arco vertebral

Se une al cuerpo vertebral. Esta unión está formada por los pedículos.

Los pedículos contienen pequeñas muescas, que forman las aberturas intervertebrales por las que pasan los nervios raquídeos.

La segunda parte son las láminas, que forman a ambos lados las aberturas vertebrales por las que pasa la médula espinal.

3. Las apófisis vertebrales

Sobresalen del arco. Su importancia radica en la conexión de las vértebras y en el movimiento.

Presentan tres tipos de apófisis

1. la apófisis espinosa, que se proyecta directamente hacia atrás.
   • sólo hay una, se puede palpar en la espalda bajo la piel
   • es donde se conectan los ligamentos o los músculos
2. la apófisis transversa - processus transversi - está emparejada
   • un tendón y un músculo tendinoso
   • en la parte torácica de la columna se encuentran las uniones de las costillas
3. la apófisis articular - processus articulares es una apófisis emparejada
   • detrás de la base está el pedículo vertebral
   • contiene la articulación de las vértebras y el cartílago

Las vértebras están conectadas entre sí. Esta conexión es fija pero móvil y se forma por varios mecanismos.

La tabla muestra los mecanismos de fusión vertebral

Las articulaciones intervertebrales

Las articulaciones intervertebrales (articulatio intervertebrales) son pequeñas articulaciones que forman una conexión móvil entre dos vértebras. Son articulaciones emparejadas de las apófisis intervertebrales (processo articulares).

Las superficies articulares de cada vértebra tienen formas diferentes, lo que influye en la amplitud de movimiento, al igual que las cápsulas articulares. Éstas son más laxas, sobre todo en la columna cervical, lo que le confiere una mayor amplitud de movimiento.

Articulaciones facetarias (itervervértebras)

Las articulaciones facetarias (articulationes zygapophysiales) son placas articulares diminutas. Cada segmento contiene dos articulaciones facetarias. Estas articulaciones están inervadas y, cuando se alteran, a menudo se produce dolor, denominado síndrome facetario.

Las articulaciones facetarias son responsables del movimiento, la amplitud de movimiento y la estabilidad de la columna vertebral.

Además de permitirlo, también lo restringen. Esta restricción también es protectora, ya que protege al cuerpo contra la flexión o rotación excesivas de la parte del cuerpo.

Son diferentes en cada segmento de la columna vertebral.

La espondiloartritis es...

Es un proceso degenerativo a largo plazo que daña las articulaciones intervertebrales. Los cambios artrósicos se producen por sobrecarga y otras causas.

También se denomina espondiloartrosis intervertebral.

Cuando se dañan las superficies articulares también se forman osteofitos, que son prominencias óseas.

La espondiloartrosis y la espondilosis suelen aparecer juntas (espondiloartrosis deformante y espondilosis). La espondilosis también se caracteriza por la formación de osteofitos, que se superpone a un daño degenerativo de todo el segmento vertebral. De este modo se forman osteofitos, es decir, crecimientos en la columna vertebral.

Información de interés:
Espondilosis
Osteocondrosis

La espondiloartrosis se manifiesta típicamente por dolor o rigidez en la parte afectada de la columna vertebral.

Dependiendo de la parte de la columna vertebral afectada, podemos ver etiquetas como:
Espondiloartrosis lumbar, cuando está afectado el segmento lumbar.
Espondiloartrosis cervical, cuando está afectada la columna cervical.

Esta enfermedad tiene un curso crónico y es de naturaleza progresiva. Es una enfermedad a largo plazo que progresa con el tiempo.

La artrosis afecta a las superficies de las articulaciones intervertebrales, adelgazando su cartílago y destruyendo la cápsula articular, lo que también afecta a las estructuras circundantes, como ligamentos y músculos. Con el tiempo, se forman crecimientos u osteofitos.

A menudo no se puede determinar la causa de este problema de salud: el envejecimiento, las malas posturas, el sedentarismo prolongado, las lesiones u otras enfermedades.

Es posible que haya oído hablar de...

La artritis uncovertral es la artritis de las pequeñas articulaciones de la columna cervical que se encuentran entre las vértebras C3 a C7. También se denominan articulaciones de Luschka. Están situadas en el espacio entre las vértebras y se utilizan para mover y estabilizar el cuello.

A menudo se ven afectadas por cambios degenerativos que pueden provocar dolor de cuello, cervicalgia e irradiarse a las extremidades superiores, debido a la opresión de los nervios que emanan de esta parte de la médula espinal.

¿Y qué es la artrosis facetaria?

También es un proceso degenerativo que afecta a las pequeñas superficies articulares que se encuentran entre las vértebras.

La espondiloartrosis es una enfermedad multifactorial.

¿Qué significa esto?

Que en su desarrollo intervienen varios factores. Sin embargo, la causa exacta aún no se conoce del todo.

Forma primaria = causa desconocida.
Forma secundaria = causa conocida, por ejemplo, edad, lesión.

Se atribuye en gran medida al envejecimiento.

Además, la postura incorrecta, los malos hábitos de movimiento, el sedentarismo y el trabajo sedentario contribuyen negativamente. Pero también otros factores laborales como las posturas forzadas durante largos periodos de tiempo o la tensión excesiva de la columna vertebral.

Levantar cargas supone naturalmente una carga para la columna vertebral. Y los mecanismos de elevación inadecuados también entrañan el riesgo de desarrollar un problema agudo, como una hernia discal, es decir, una hernia de disco intervertebral.

Además del trabajo, en algunos deportes también se producen tensiones de larga duración. Los movimientos bruscos, los cambios en la dirección del movimiento o las rotaciones rápidas e incontroladas y la flexión excesiva de la columna son factores que contribuyen en gran medida a ello.

Las lesiones son otro factor en el deporte y las actividades cotidianas.

Posteriormente, los siguientes factores pueden contribuir a la enfermedad:

• defectos congénitos
• anomalías anatómicas - hipermovilidad articular o diferentes longitudes de las extremidades
  y, por tanto, carga desigual sobre la columna vertebral
• enfermedades endocrinas y metabólicas (diabetes, ADN)
• sobrepeso y obesidad
• pero también, por ejemplo, el tabaquismo o el consumo excesivo de alcohol

Las causas secundarias incluyen la inflamación.

Un ejemplo es la artritis reumatoide, una enfermedad reumática inflamatoria sistémica de base autoinmune.

Pero cuidado, esta enfermedad de larga duración también tiene complicaciones extraarticulares.

En este caso, existe el riesgo de dañar otras partes del cuerpo, como:

• las articulaciones del hombro, la cadera o la rodilla
• las inserciones tendinosas, a menudo el tendón de Aquiles
• la piel: artritis psoriásica, en la psoriasis
• ojos
• intestinos
• membranas mucosas

Un síntoma en las primeras fases de la espondiloartrosis es el dolor leve localizado en el segmento vertebral afectado. El dolor se desencadena o agrava con el movimiento y el esfuerzo físico. Por el contrario, el dolor se alivia en reposo.

Es típica la restricción de la movilidad y la amplitud de movimiento en la parte afectada.

La progresión de la enfermedad se caracteriza por la formación de osteofitos.

Los crecimientos óseos u osteofitos pueden interferir con el canal espinal y el paso de los nervios espinales, en cuyo caso provocan la opresión de la médula espinal o las raíces nerviosas.

Compresión nerviosa = compresión.

Esta afección provoca el síndrome radicular, que es un dolor de espalda acompañado de irradiación a otra parte del cuerpo, como la extremidad superior o inferior.

En este caso, además del dolor, aparecen otros trastornos neurológicos, hormigueos, alteraciones sensoriales o debilidad muscular y reflejos debilitados.

Para más información, consulte el artículo sobre radiculopatía.

En la espondiloartrosis cervical, dolor de cuello, limitación de la movilidad del cuello y otros trastornos neurológicos, que se irradian al hombro, el brazo, la extremidad superior o más arriba en la cabeza.

Una complicación grave es una afección en la que los crecimientos óseos oprimen los vasos sanguíneos. Esto ocurre sobre todo en la columna cervical. Se trata de una opresión de los vasos sanguíneos vertebrales que suministran sangre, oxígeno y nutrientes al cerebro.

En este caso, el dolor de cabeza puede ir acompañado de mareos, vértigo, acúfenos y otros problemas neurológicos asociados a la alteración del riego sanguíneo cerebral.

Una alteración importante del flujo sanguíneo cerebral da lugar a un ictus, que puede tener varias causas graves.

La espondiloartrosis lumbar se caracteriza por dolor en esa zona de la columna vertebral (dolor en la parte baja de la espalda y el sacro), rigidez de los músculos y disparo hacia las nalgas, el muslo y, por tanto, la extremidad inferior.

Riesgo de quiste sinovial = quiste a nivel de la superficie de la cápsula articular.
Quiste = formación patológica, una cavidad circunscrita de los alrededores, llena de líquido o de una masa densa.

Así, en la espondiloartrosis puede producirse

• dolor en el lugar de la columna vertebral afectado (a menudo el cuello, con menos frecuencia el tórax)
• empeoramiento del dolor al realizar un esfuerzo, caminar durante un tiempo prolongado, inactividad prolongada en una posición monótona forzada
• rigidez matutina de la columna vertebral
• rigidez de los músculos de la columna vertebral
• restricción de movimientos, flexión o rotación
• pérdida de estabilidad de la columna vertebral
• postura incorrecta
• dolor punzante
• hormigueo, fasciculaciones u otras parestesias
• Irradiación de síntomas neurológicos a otras partes del cuerpo, extremidades o cabeza.
• debilidad muscular
• alteración de la sensibilidad
• alteración de los reflejos

El diagnóstico de la enfermedad se realiza sobre la base de la historia clínica, la descripción de los síntomas clínicos y la exploración física. La exploración neurológica incluye el examen de la columna vertebral, la postura, los movimientos o los reflejos.

Al elaborar la historia clínica, el médico hace preguntas como las siguientes

• cuánto tiempo han durado las molestias
• cuándo han aparecido
• si se repiten y con qué frecuencia
• dependencia del movimiento y la posición
• efectos sobre el sueño
• si las molestias limitan las actividades cotidianas normales
• rutina diaria, elevación de cargas, trabajo, posición de trabajo
• lesiones

Posteriormente, los métodos de diagnóstico por imagen son importantes:

• RAYOS X
• TC
• resonancia magnética IRM
• EMG

En el diagnóstico diferencial es importante distinguir otra causa del dolor de espalda, por lo que pueden añadirse muestras de sangre, licor u otros métodos de exploración.

También se tiene en cuenta una causa inflamatoria como el reumatismo, la psoriasis, el morbo de Bechterew y, por supuesto, otros problemas de salud. En el diagnóstico colaboran un neurólogo, un cirujano ortopédico, un fisioterapeuta, un radiólogo o un médico generalista.

La enfermedad tiene un curso largo.
En las primeras fases es asintomática = síntomas ocultos = asintomática.

Los primeros cambios aparecen a nivel metabólico, esto afecta al estado del cartílago articular. El cartílago se ve afectado por grietas, su grosor disminuye y las superficies articulares antes planas se vuelven irregulares.

Con el tiempo, la parte del hueso situada debajo del cartílago también se daña. Los cambios anatómicos y las deformidades se superponen en el hueso, la articulación y la hendidura articular.

Este desarrollo se divide en 4 etapas:

1. Etapa 1 - cambios metabólicos, adelgazamiento del cartílago, reducción de la cantidad de líquido.
   • La progresión es en gran medida asintomática
2. estadio - superficie articular irregular, erosión inicial del hueso de debajo del cartílago
3. estadio - el hueso reacciona al daño, formación de crecimientos óseos (osteofitos), pero también desarrollo de osteosclerosis u osteoporosis (cambios en la densidad ósea)
4. Etapa - desaparición de la hendidura articular, deformidades y patología articular
   • restricción completa de la movilidad en una parte determinada

Espondiloartrosis incipiente = término que hace referencia a la forma inicial o incipiente de la enfermedad.

En este momento podemos observar dolores leves que aparecen sobre todo después de un esfuerzo físico y que posteriormente remiten en reposo.

El dolor se intensifica durante el día debido al aumento de la carga sobre la columna vertebral durante el esfuerzo físico y es más intenso por la noche.

Se acompaña de rigidez muscular y limitación de la movilidad de la columna vertebral.

Lo contrario es el caso...

Espondiloartrosis grave, que se caracteriza por dolor en la parte afectada de la columna vertebral, pero los síntomas neurológicos se irradian a otras partes del cuerpo.

En este caso, el dolor es intenso, perturba el sueño y es molesto incluso con pequeños movimientos.

La presencia de osteofitos también es responsable de la reducción de la amplitud de movimiento. La inmovilización de las vértebras adyacentes puede deberse al puenteo del disco intervertebral por prominencias óseas.

También es importante tener en cuenta...

La espondiloartrosis suele ir acompañada de espondilosis. La espondilosis también es una enfermedad degenerativa y afecta a todo el segmento y, por tanto, a la vértebra, el disco y las articulaciones y otras estructuras circundantes.

Además...

Sólo puede verse afectado un segmento, pero en casos peores pueden verse afectados varios segmentos o toda la columna vertebral.

La prevención y los cambios en el estilo de vida son importantes

Como siempre decimos, la prevención es lo primero.

Los problemas de columna deben prevenirse desde una edad temprana, durante la adolescencia y la edad adulta joven. Por otra parte, deben introducirse cambios en el estilo de vida lo antes posible.

Las medidas preventivas incluyen

• hacer suficiente ejercicio
• ejercicio adecuado y mejora de la movilidad de la columna vertebral y el núcleo (músculos abdominales, diafragma, pelvis, suelo pélvico y columna vertebral, sistema de estabilización profunda)
• esto también influye en la estabilización de la columna vertebral
• postura y patrones de movimiento correctos
• reducir la inactividad y el sedentarismo
• posición adecuada en la cama - colchón, almohada
• ergonomía en el trabajo - posición sentada, de pie y de trabajo, cambios de posición más frecuentes
• levantar y transportar cargas de forma adecuada
• caminar con regularidad
• control del peso y reducción del sobrepeso y la obesidad
• dieta equilibrada, suficientes vitaminas y minerales

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Pérdida de peso y dieta

En relación con la salud de la columna vertebral, se mencionan la escuela de espalda y algunas de las actividades físicas más apropiadas, a saber: bailar, nadar, montar en bicicleta, practicar esquí de fondo, patinar, correr, marcha nórdica, montar a caballo e incluso simplemente caminar.