Enfermedad inflamatoria intestinal inespecífica, EII: ¿cuáles son los tipos y síntomas?

EII es la abreviatura de Enfermedad Inflamatoria Intestinal (inflamación intestinal inespecífica). Esta enfermedad puede afectar a cualquier parte del tracto intestinal.

La etiología de la EII es relativamente desconocida, pero presenta diversos factores de riesgo para su desarrollo.

Tipos de inflamación, síntomas, diagnóstico, opciones de tratamiento, prevención y mucha más información de interés se pueden encontrar en el artículo.

EII: inflamación inespecífica del tracto intestinal

La EII consiste en una inflamación crónica idiopática del intestino. Los fenotipos básicos se denominan enfermedad de Crohn (EC) y colitis ulcerosa ( CU). En la práctica clínica existe un tercer tipo de inflamación intestinal, transitoria pero no especificada.

La prevalencia de esta enfermedad va en aumento y afecta principalmente a individuos de entre 20 y 35 años. Sin embargo, en los últimos años, la EII también ha aparecido en niños y ancianos.

Aproximadamente el 10% de los casos se producen antes de los 18 años.

La incidencia de la enfermedad es ligeramente más frecuente en el sexo femenino. Geográficamente, la incidencia es más común en el norte de Europa, el Reino Unido y Norteamérica.

La división básica de la EII:

• Colitis ulcerosa
• Enfermedad deCrohn

La colitis ulcerosa es una inflamación inespecífica de la mucosa del colon. La enfermedad afecta al colon en sus capas mucosa y submucosa. Los cambios inflamatorios se localizan en el recto y el colon.

La enfermedad de Crohn es una inflamación que afecta a todas las capas de la pared intestinal. Puede aparecer en cualquier parte del tubo digestivo, desde la cavidad oral hasta el recto. La región ileocecal (intestino delgado y grueso) es la más comúnmente afectada.

La mayor diferencia entre la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa es la localización de la inflamación. A diferencia de la CU, la EC puede afectar a cualquier parte del tubo digestivo y es una enfermedad autoinmune.

La reacción inflamatoria de la EII se cronifica porque es "mantenida" y recurrente en el tubo digestivo. Dependiendo del estilo de vida y del tratamiento, la enfermedad tiene fases agudas individuales asintomáticas, en reposo y exacerbadas.

Así pues, la inflamación intestinal inespecífica incluye 2 enfermedades diferentes de por vida (CU y EC) caracterizadas por remisiones (alivio) y recaídas (deterioro) de la afección.

Tanto la CU como la EC interfieren en la digestión fisiológica y la correcta absorción (asimilación) de nutrientes en el organismo.

Actualmente se desconoce la causa de esta reacción inflamatoria.

Se trata de una combinación de factores intrínsecos y extrínsecos que da lugar a un proceso inflamatorio que se repite espontáneamente.

Como sugiere el nombre de la enfermedad, la causa no se conoce del todo. Los resultados de estudios e investigaciones apuntan a la presencia de factores de riesgo o desencadenantes.

• Factor de riesgo interno
• Factor de riesgo externo

Factor de riesgo interno

Los factores genéticos y los antecedentes familiares desempeñan un papel. Las influencias genéticas son importantes debido a los antecedentes familiares de la enfermedad (aproximadamente 15 veces mayor incidencia de EC en familiares de primer grado). La coexistencia de la EII con otras enfermedades genéticas también desempeña un papel.

La EII se da principalmente en los países económicamente desarrollados. El alto nivel de higiene de los países desarrollados, combinado con un sistema inmunitario intestinal inmaduro, no reconoce los antígenos de la flora intestinal fisiológica y los percibe como patógenos.

Fisiopatológicamente, se produce una traducción errónea del antígeno por parte de los linfocitos T. El antígeno traducido por los enterocitos (células de la mucosa intestinal) desencadena una respuesta inflamatoria. En términos sencillos, se trata de una desregulación de la respuesta inmunitaria frente a las bacterias intestinales comunes.

Factor de riesgo externo

Las infecciones intestinales frecuentes o graves y diversas enfermedades gastrointestinales pueden provocar una reacción inflamatoria de la mucosa intestinal en una persona con predisposición genética.

Actualmente se discute sobre un mal estado del microbioma intestinal bacteriano como factor desencadenante de la EII.

De la mano de la enfermedad gastrointestinal, el uso frecuente de antibióticos y antiinflamatorios fuertes es un factor de riesgo.

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Un estilo de vida inadecuado en forma de estrés crónico, una dieta poco sana y desequilibrada y el tabaquismo son algunos de los principales factores de riesgo externos.

Una dieta con exceso de azúcares refinados simples y falta de proteínas y fibra perjudica la composición de la microflora intestinal, lo que aumenta el riesgo de inflamación.

Resumen de las posibles causas y factores desencadenantes:

• Predisposiciones genéticas
• Respuesta defectuosa del sistema inmunitario
• Infecciones y enfermedades intestinales excesivas
• Desequilibrio del microbioma bacteriano intestinal
• Dieta poco saludable rica en azúcar refinado
• Uso frecuente de antibióticos
• Estrés crónico
• Tabaquismo y alcohol

Los síntomas de la enfermedad inflamatoria intestinal en la fase exacerbada incluyen principalmente dolor abdominal, calambres abdominales, marcada motilidad intestinal, indigestión y diarrea (heces acuosas sueltas). En la fase aguda, es posible que aparezca fiebre o febrícula.

Los síntomas generales incluyen fatiga excesiva, debilidad general y pérdida de peso, debido a la diarrea y a la mala absorción intestinal.

La hemorragia rectal, la sangre en las heces y la diarrea son más frecuentes en la colitis ulcerosa. El dolor abdominal es más típico de la enfermedad de Crohn, aunque los síntomas son similares.

También son posibles las manifestaciones extraintestinales, que aparecen años más tarde. Por ejemplo, dolor articular, artritis, daños hepáticos, inflamación ocular y manifestaciones y enfermedades cutáneas. Por lo tanto, es necesario un seguimiento periódico del estado de salud por parte de un médico.

Entre las complicaciones a largo plazo de la enfermedad inflamatoria intestinal se incluye un mayor riesgo de cáncer colorrectal (cáncer de colon).

Resumen de los síntomas de la enfermedad inflamatoria intestinal:

• Dolor abdominal
• Sensación de abdomen hinchado
• Calambres en el abdomen
• Indigestión
• Diarrea
• Ganas de defecar
• Pérdida de peso
• Presencia de mucosidad y sangre en las heces
• Aumento de la fatiga
• Aumento de la temperatura corporal

La enfermedad es diagnosticada y tratada por un gastroenterólogo especialista. El proceso de diagnóstico comienza con un examen básico, la evaluación de los síntomas clínicos y la elaboración de la historia clínica.

El médico se centra principalmente en la dieta, el estilo de vida, las enfermedades asociadas y los antecedentes familiares.

Se toman muestras de sangre y heces de forma rutinaria. En la EII leve, los análisis de sangre básicos pueden ser normales. Su importancia radica en excluir otras enfermedades. En las formas más extensas de EII, también pueden detectarse cambios en el hemograma.

El diagnóstico se realiza mediante un examen endoscópico, que incluye la toma de muestras de la mucosa, para determinar el tipo exacto de EII y su extensión (localización).

Durante el examen endoscópico (gastroscopia, colonoscopia), cuando hay EII, se observa una imagen endoscópica típica de la mucosa intestinal, que sangra al tacto, y a menudo hay ulceraciones (úlceras).

Pueden estar indicados otros métodos de diagnóstico por imagen, como la TC (tomografía computarizada) y la RM (resonancia magnética).

Como parte del diagnóstico ampliado, es importante diferenciar entre colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn. De las pruebas de laboratorio, los análisis de sangre para anticuerpos p-ANCA y ASCA son especialmente útiles para la diferenciación.

El curso de la enfermedad se describe en la sección sobre síntomas.

Prevención de la EII

En el caso de la predisposición genética y la enfermedad autoinmune, la prevención no es posible en la mayoría de los casos. Sin embargo, sí pueden eliminarse los factores de riesgo externos, que son precisamente el estilo de vida y los factores relacionados con el estilo de vida.

Se trata sobre todo de la dieta, que debe ser sana y equilibrada de forma regular. Una dieta con exceso de azúcar simple refinado, falta de proteínas y fibra soluble empeora la composición de la microflora intestinal y aumenta el riesgo de enfermedad inflamatoria.

El alcohol y fumar tabaco son factores de riesgo de esta enfermedad, así como de otras.

Aunque suene a tópico, el estrés crónico diario es un desencadenante potencial de muchas enfermedades y trastornos físicos y psicológicos del organismo, por lo que es recomendable regenerar el cuerpo, dormir bien y eliminar el estrés.

Es necesario prevenir las infecciones gastrointestinales (y de otro tipo) y tratarlas a fondo bajo supervisión médica. Los prebióticos y probióticos son útiles para mantener el equilibrio bacteriano del intestino.

El tratamiento frecuente con fármacos irritantes como antibióticos, corticosteroides, fármacos antirreumáticos no esteroideos o anticonceptivos hormonales también es un riesgo.

Prevención de la EII:

• Una dieta equilibrada y nutritiva
• suficientes proteínas y fibra en la dieta
• eliminación del azúcar refinado de la dieta
• observancia de las intolerancias y alergias alimentarias
• eliminación del estrés diario
• eliminación del estrés físico y psicológico
• regeneración suficiente del organismo
• prevención de infecciones gastrointestinales
• tratamiento de infecciones bajo supervisión médica
• uso de probióticos y prebióticos después de una enfermedad
• no posponer la visita al médico en caso de problemas de salud