Tratamiento de la enfermedad de Parkinson: fármacos, rehabilitación y cirugía

El tratamiento consiste en reponer la dopamina que falta y compensar el desequilibrio de neurotransmisores.

Por desgracia, la enfermedad de Parkinson no puede curarse, pero con un tratamiento adecuado podemos suprimir los síntomas a largo plazo.

Todo tratamiento crónico conlleva efectos secundarios y complicaciones, además del alivio de los síntomas. El objetivo es lograr un equilibrio entre los beneficios del tratamiento y las complicaciones, y mejorar así la calidad de vida del paciente.

Levodopa

La levodopa es el principal fármaco en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson.

La deficiencia de dopamina no puede compensarse mediante la administración directa de dopamina "acabada", ya que no atraviesa bien la barrera hematoencefálica y gran parte de ella se consumiría en su camino a través del tracto gastrointestinal.

La levodopa es un precursor de la dopamina que atraviesa muy bien la barrera hematoencefálica y llega al cerebro. Se administra junto con la carbidopa, una sustancia que bloquea la devaluación de esta molécula.

También se presenta en un gel llamado Duodopa, que se inyecta directamente en el intestino delgado del paciente. Esta forma de tratamiento se utiliza en pacientes que responden al tratamiento con levodopa pero tienen efectos secundarios graves.

Sustancias similares a la dopamina

Las sustancias activas similares a la dopamina se utilizan en el tratamiento de los efectos secundarios en monoterapia o en combinación con levodopa.

En la actualidad ya no se utilizan preparados como la pergolida y la bromocriptina debido a sus graves efectos secundarios, sino que se administran pramipexol o ropinirol.

COMT

También se utilizan fármacos que bloquean la descomposición de la levodopa en partículas ineficaces. La abreviatura de su nombre es COMT. Potencian y prolongan el efecto de la levodopa, por lo que se administran en combinación con ella.

La primera elección de este grupo de fármacos es la entacapona. Su ventaja es que no tiene efectos secundarios en el SNC y, por tanto, puede administrarse incluso a pacientes de riesgo.

Un fármaco similar es la tolcapona. Es de acción más prolongada, pero puede ser tóxica para el hígado. No se aconsejan dosis elevadas, especialmente en pacientes de alto riesgo.

NMDA

Los fármacos del grupo NMDA están representados por la amantadina, que se desarrolló originalmente para el tratamiento de la gripe. Mejora la movilidad y alivia la rigidez, pero no tiene un efecto tan positivo sobre el temblor.

En forma para administración intravenosa, se utiliza para tratar las crisis acinéticas.

Bloqueantes de la MAO-B

La monoaminooxidasa (MAO-B) es un factor importante en las reacciones de estrés oxidativo que dañan las células nerviosas en la enfermedad de Parkinson. Bloquearla protege a las neuronas de este efecto tóxico, por ejemplo con el nuevo fármaco rasagilina.

Tratamiento neuroquirúrgico

En el tratamiento de la enfermedad de Parkinson se emplean métodos de neuromodulación, el más utilizado de los cuales es la estimulación cerebral profunda.

En esta técnica, se inserta un electrodo en las profundidades del cerebro, en el núcleo cerebral correspondiente, y se deja allí durante un largo periodo de tiempo, emitiendo oscilaciones de bajo voltaje.

Al estimular bilateralmente el núcleo subtalámico, se reduce la medicación crónica del paciente, así como los efectos secundarios de la medicación, como la discinesia de campo, que son movimientos involuntarios de las extremidades.