Colitis ulcerosa: ¿por qué surge, cómo se manifiesta? ¿Qué ayudará al tratamiento?

La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria inespecífica del colon de larga duración.

Persiste durante toda la vida.

La inflamación del colon es de carácter hemorrágico-catarral, con posible ulceración de la mucosa colónica. La palabra hemorragia significa sangrado y la palabra catarro se refiere a un tipo de inflamación de la mucosa en la que se produce un aumento de la mucosidad.

Tiene un origen autoinmune y su causa no se ha esclarecido.

Úlcera es el nombre que se da a una úlcera, de ahí el nombre de colitis ulcerosa.

Afecta principalmente a la parte terminal del colon (recto, recto). Sin embargo, también puede aparecer en otras partes del colon o afectar a toda su longitud.

La inflamación se localiza en las capas mucosa y submucosa, y no en todo el espesor de la pared intestinal como en la enfermedad de Crohn.

La colitis ulcerosa fue descrita por primera vez en 1859 por el médico londinense Samuel Wilks.

En todo el mundo, la incidencia de la enfermedad oscila entre 0,5 y 24,5 por 100.000 personas afectadas al año, con cifras más elevadas en países desarrollados como Norteamérica, Europa e Israel.

La colitis ulcerosa se desarrolla con mayor frecuencia entre los 20 y los 40 años, o entre los 50 y los 60. Se calcula que alrededor del 15% de los pacientes tienen más de 60 años.

La prevalencia de la enfermedad entre ambos sexos es aproximadamente igual, aunque algunas fuentes señalan una ligera sobrerrepresentación de las mujeres.

Este tipo de colitis presenta síntomas asociados principalmente al aparato digestivo, a saber, dolor abdominal, diarrea o sangrado durante las deposiciones (enterorragia).

También se caracteriza por complicaciones extraintestinales. Por ejemplo, afecta a las articulaciones, los ojos o la piel. Su riesgo grave es el desarrollo de cáncer colorrectal (tras años de enfermedad) o daños en el hígado y la vesícula biliar.

La colitis ulcerosa también se conoce como enfermedad autoinmune, pero aún no se ha aclarado su causa exacta.

Se ha citado una combinación de diversos factores de riesgo.

La incidencia de la enfermedad es mayor en los países desarrollados, lo que apunta a la influencia del medio ambiente, el estilo de vida, la reducción del ejercicio y la escasa ingesta de fibra.

Asimismo, la ingesta de mayores cantidades de azúcar refinado y diversas sustancias químicas utilizadas en la industria alimentaria son culpables. El uso de medicamentos, concretamente anticonceptivos hormonales o antiinflamatorios no esteroideos, también puede ser un factor.

Los antecedentes familiares de la enfermedad también aumentan el riesgo.

Curiosamente, se ha observado un efecto protector del tabaquismo, ya que los fumadores corren menos riesgo. También se ha comprobado que se produce con menor frecuencia en personas tras la extirpación del apéndice.

Factores de riesgo y sus combinaciones que pueden provocar colitis ulcerosa:

• se produce principalmente entre los 20 y los 40 años o entre los 50 y los 60 años
• influencia autoinmunitaria, trastorno de la inmunidad de las mucosas
• antecedentes familiares y factores genéticos (HLA DRB1*0103, MDR1, MY0B9 para la colitis grave)
• influencia medioambiental
  • industrialización
• estilo de vida
  • menos actividad física, sedentarismo, trabajo sedentario
  • menor ingesta de fibra
  • mayor consumo de azúcar refinado, aditivos químicos en los alimentos
• uso de fármacos como anticonceptivos hormonales o antiflogísticos no esteroideos

La colitis ulcerosa presenta síntomas asociados al aparato digestivo porque la inflamación afecta al intestino.

Se asocia con malestar general y diversos síntomas extraintestinales. La enfermedad es prolongada (crónica), de por vida.

Las colitis de este tipo se caracterizan por un periodo de dificultad, denominado recaída, al que sigue la remisión, que es el término para la fase asintomática.

El síntoma típico de la enfermedad es la diarrea con mezcla de sangre y mucosidad.

La forma leve de la colitis ulcerosa se caracteriza por diarrea, en la que hay una mezcla de sangre y moco en las heces. La frecuencia puede ser de 2-3 veces durante el día, y especialmente por la mañana.

Es típico el tenesmo, que es una urgencia dolorosa de defecar, seguida de un vaciado de una pequeña cantidad de heces y una sensación de vaciado incompleto del recto.

Estos síntomas también son característicos de la parte terminal del colon, el recto.

La forma grave se caracteriza por deposiciones acuosas y sanguinolentas, hasta 10 veces al día. Se asocia una necesidad dolorosa de defecar. El dolor abdominal está presente incluso fuera del momento de la defecación. El abdomen está distendido y la temperatura corporal aumenta.

Las hemorragias masivas provocan anemia, debilidad, palidez, taquicardia. La persona pierde peso y corre el riesgo de sufrir trastornos internos.

Esta forma también se denomina ulcerosis fulminante.

Su tratamiento requiere hospitalización, terapia de infusión y también transfusión de sangre.

La colitis ulcerosa se clasifica según el lugar y el grado de afectación colónica:

1. colitis distal
   • proctitis, que afecta al ano o al recto (20%)
   • proctosigmoidea, que afecta al rectosigma - el recto y el esófago (35 %)
2. colitis izquierda, que afecta al lado izquierdo del intestino o colon descendente (20 %)
3. pancolitis, que es un término utilizado para referirse a una afección de todo el intestino (15 %)

Las enfermedades se clasifican en función de su frecuencia

• curso crónico recidivante-remitente, con un episodio al año.
• curso crónico intermitente, con más de un episodio al año
• curso crónico persistente, con actividad continua
• curso fulminante, es el tipo más grave

La tabla muestra la clasificación según Truel y Witts

Además de los problemas gastrointestinales, la colitis ulcerosa se caracteriza por síntomas y complicaciones extraintestinales.

La hemorragia puede causar anemia, seguida de debilidad y fatiga. Se asocian otros problemas, como se muestra en la tabla. Aumenta la temperatura corporal y la frecuencia cardiaca, y se presentan inapetencia y pérdida de peso.

Las molestias extraintestinales también incluyen:

• manifestaciones cutáneas, como eritema nodoso, aftas
• articulares, como artritis, espondilitis anquilosante
• inflamación ocular, glaucoma
• hígado (esteatosis), vesícula biliar (colangitis)
• trastornos tromboembólicos
• cardíacos - defectos valvulares

Una complicación grave es el cáncer colorrectal, cuyo riesgo aumenta con el tiempo: a los 10 años el riesgo es de aproximadamente el 2% y a los 50 años de duración de la enfermedad del 40%.

En las colitis graves, también se presenta el megacolon toxicum, que resulta del agrandamiento del colon, con aumento de la flatulencia.

El riesgo es posteriormente su rotura, la salida del contenido intestinal del intestino y el desarrollo de peritonitis (inflamación del peritoneo), que es potencialmente mortal.

Como consecuencia de la inflamación, se producen daños en el intestino, ulceración. Tras años y episodios repetidos, la pared del intestino queda cicatrizada, el intestino se acorta y su permeabilidad se estrecha. La inflamación repetida da lugar a fístulas.

La enfermedad afecta negativamente a la psique y el rendimiento de la persona. La discapacidad es una de las complicaciones de la enfermedad.

El diagnóstico de la enfermedad se basa en la historia clínica. La persona afectada presenta diarrea frecuente, sangrado por el ano, así como dolor abdominal o pérdida de peso. La persona está pálida, débil, ineficiente.

En la exploración física, se observa el abdomen, la resistencia a la palpación del abdomen, especialmente en la parte inferior izquierda.

También se realizan pruebas de laboratorio para establecer el diagnóstico. Los marcadores inflamatorios están elevados, pero también hay anemia.

La bioquímica puede revelar cambios en el medio interno, los electrolitos. Se complementan las pruebas hepáticas.

Además, se detectan anticuerpos, es decir, serología de pANCA y ASCA. causa infecciosa de la inflamación del intestino puede determinar el examen de las heces y cultivo de bacterias o la presencia de huevos de parásitos demostrado microscópicamente.

La parte más importante del diagnóstico de la colitis ulcerosa es el examen endoscópico del intestino.

Se realiza una colonoscopia. Durante la endoscopia se observan los hallazgos y, sobre todo, los cambios inflamatorios en el recto y, según la forma, en el resto del colon. La endoscopia también permite distinguir la colitis ulcerosa de la enfermedad de Crohn.

En la endoscopia también se recoge material, tras lo cual se procede al examen histológico.

Otros métodos de diagnóstico por imagen son la ecografía y la tomografía computarizada o la resonancia magnética. Es importante distinguir la colitis ulcerosa de la enfermedad de Crohn.

La tabla muestra las diferencias en el diagnóstico de la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn

El curso de la enfermedad es a largo plazo, dura toda la vida. Es más frecuente en personas jóvenes, entre los 20 y los 40 años. Posteriormente, el segundo periodo de aparición de la enfermedad suele ser entre los 50 y los 60 años.

La colitis ulcerosa se caracteriza por la alternancia de recaídas y remisiones.

Una recaída es un periodo de tiempo en el que aparece la dificultad. Una remisión es la subsiguiente disminución de los síntomas. La frecuencia con la que reaparecen es individual. Las manifestaciones básicas incluyen diarrea con moco y sangre, urgencia dolorosa y la subsiguiente disminución del dolor tras la micción.

Esto es característico de la forma más leve.

Las formas más graves se caracterizan por dolor abdominal incluso fuera de la defecación y una mayor intensidad del sangrado y frecuencia de la defecación, lo que a su vez afecta al estado general. Aparece debilidad, incluida la anemia.

La condición física disminuye, al igual que el peso corporal. Se sufre inapetencia. La asociación de trastornos extraintestinales y su grado también es individual.

Para la aparición de dificultades, se mencionan algunos posibles factores desencadenantes.

Por ejemplo, el estrés, ciertos alimentos que contienen aditivos químicos y los medicamentos antes mencionados. Sin embargo, también puede producirse una recaída de la inflamación sin una causa evidente.

Para prevenir el desarrollo de complicaciones, es importante un examen y tratamiento precoces.

Prevencia Ulceróznej kolitídy

V prípade genetickej predispozície a autoimunitného ochorenia nie je prevencia vo väčšine prípadov možná.

Avšak externé rizikové faktory, ktoré je možné eliminovať. Jedná sa primárne o životosprávu.

Dôležité je stravovanie, ktoré by malo byť pravidelné plnohodnotné a vyvážené. Jedálniček s nadbytkom jednoduchého rafinovaného cukru, nedostatkom bielkovín a rozpustnej vlákniny zhoršuje stav črevného mikrobiómu a zvyšuje riziko zápalového ochorenia.

Dôležitý je pitný režim a dostatočný príjem potrebných živín zo stravy.

Rizikovým faktorom, ako aj u iných ochorení je práve alkohol a fajčenie tabakových výrobkov.

Chronický stres je možným spúšťačom mnohých fyzických i psychických ochorení. Je preto potrebná pravidelná regenerácia organizmu, kvalitný spánok a eliminácia stresového faktoru.

Potrebná je prevencia gastrointestinálnych infekcií a ich dôkladné doliečenie pod odborným dohľadom lekára. Vhodné sú prebiotiká a probiotiká pre podporu bakteriálnej mirkoflóry čreva.

Rizikom je aj príliš častá dráždivá farmakoterapia, ako sú antibiotiká, kortikosteroidy, nesteroidné antireumatiká či hormonálna antikoncepcia.

Najčastejšie otázky a odpovede o Ulceróznej kolitíde

Pýtate sa...

Čo je to ulcerózna kolitída?

- Ulcerózna kolitída je forma chronického zápalového ochorenia čriev, ktoré spôsobuje dlhotrvajúci zápal a vredy (ulcerácie) vo vnútornej vrstve hrubého čreva a konečníka.

Aké sú hlavné príznaky ulceróznej kolitídy?

- Príznaky zahŕňajú najmä chronickú hnačku často sprevádzanú krvou, bolesť brucha a kŕče, zvýšenú únavu, zníženú chuť do jedla a chudnutie.

Ochorenie prebieha vo fázach pokoja, bezpríznakového obdobia i akútneho zhoršenia zápalu. Samotný priebeh závisí od formy, rozsahu a liečby ochorenia.

Čo spôsobuje ulceróznu kolitídu?

- Presná príčina ulceróznej kolitídy nie je plne známa, ale pravdepodobne hrá rolu kombinácia genetických faktorov, poruchy imunitného systému, životosprávy a environmentálnych faktorov.

Ako sa diagnostikuje ulcerózna kolitída?

- Diagnóza zvyčajne zahŕňa kombináciu fyzikálneho vyšetrenia, laboratórnych testov (vrátane krvných testov a testov stolice) a endokospie – kolonoskopie.

Ako sa lieči ulcerózna kolitída?

- Liečba sa zameriava na zníženie príznakov a dosiahnutie a udržanie stavu remisie. Môže zahŕňať úpravu stravovania, užívanie protizápalových liekov, imunosupresív, biologických liekov, ale aj chirurgické zákroky v prípade vážnych alebo život ohrozujúcich komplikácií.

Existuje liek na ulceróznu kolitídu?

- Momentálne neexistuje liek na ulceróznu kolitídu, ale s vhodnou odbornou liečbou môžu mnohí ľudia dosiahnuť a udržať dlhodobú remisiu, čo znamená, že ich príznaky sú pod kontrolou.

Aký vplyv má ulcerózna kolitída na každodenný život?

- Vplyv môže byť rôzny pre každého človeka a závisí od závažnosti a rozsahu ochorenia. Ochorenie môže vyžadovať zmeny v stravovaní, plánovaní cestovania, no i každodenných aktivitách.

Môže sa ulcerózna kolitída vyliečiť sama?

- Ulcerózna kolitída je chronický stav, ktorý sa nezlepší bez odbornej liečby a zmeny životosprávy.

Je ulcerózna kolitída smrteľná?

- Aj keď ulcerózna kolitída môže zvýšiť riziko zdravotných komplikácií, ktoré môžu byť vážne, s modernými liečebnými metódami je možné ochorenie stabilne kontrolovať.

Riziko vážnych komplikácií, vrátane rakoviny čreva, sa dá znížiť pravidelným monitorovaním, odbornou liečbou a dodržiavaním životosprávy.