Cálculos renales (urinarios): ¿cuáles son las causas y los síntomas?

La presencia de cálculos renales es una enfermedad frecuente del aparato urinario. La causa de la formación de concreciones ur inarias es multifactorial: desde predisposición genética, estilo de vida inadecuado hasta diversas enfermedades metabólicas o urológicas.

Los síntomas, las causas, el procedimiento de diagnóstico, las opciones de tratamiento y muchas otras informaciones interesantes se pueden encontrar en el artículo.

¿Qué es la urolitiasis?

La urolitiasis es una enfermedad que se caracteriza por la presencia de cálculos urinarios en las vías urinarias. Se da en aproximadamente el 10% de la población. La enfermedad suele afectar a personas de mediana edad. Afecta más a menudo a los hombres.

La incidencia de la enfermedad aumenta con la edad. Vuelve a disminuir en las personas mayores.

La recurrencia de los cálculos renales es relativamente frecuente.

Los cálculos urinarios pueden aparecer en diferentes partes del sistema excretor.

Según la localización de los concrementos, la urolitiasis se divide en:

• Nefrolitiasis (zona del riñón - pelvis)
• Ureterolitiasis (zona del uréter)
• Cistolitiasis (zona de la vejiga)
• Ureterolitiasis (zona de la uretra)

Lafunción principal de los riñones es filtrar la sangre y producir orina. Así es como el cuerpo se deshace de los residuos y de las sustancias innecesarias y nocivas. Los riñones también regulan la absorción de agua de la orina.

Lassustancias formadoras de cálculosen altas concentraciones (minerales, sales), un pequeño volumen de orina o sedimento urinario se combinan para provocar la formación de cálculos urinarios.

Al principio, se forman los llamados cristales. A medida que crecen y se agrupan, se convierten gradualmente en cálculos urinarios (concreciones).

Según el tipo exacto, las concreciones urinarias se dividen en:

• cálculos de calcio (aproximadamente el 70-80 % de los casos)
• cálculos de ácido úrico (5-10 %)
• cálculos de estruvita (5-15 %)
• cálculos de cistina (1 %)

Los cálculos urinarios no son una enfermedad en sí mismos. Son consecuencia de una enfermedad metabólica y de cambios morfológicos y funcionales en el sistema excretor. La urolitiasis no tratada conlleva complicaciones y riesgos para la salud .

El síntoma característico de los cálculos renales es el cólico nefrítico. Se manifiesta por un dolor enrojecido en la zona lumbar, que puede extenderse a la ingle.

En la mayoría de los casos de urolitiasis se identifican múltiples factores de riesgo. La etiología de la aparición es multifactorial.

Las causas más comunes de los cálculos urinarios son los trastornos metabólicos y los cambios locales en el tracto urinario. Una dieta y un estilo de vida inadecuados desempeñan un papel importante en el desarrollo de la urolitiasis.

Causas de la cristalización y formación de cálculos:

• Concentración excesiva de sustancias formadoras de cálculos en la orina. Esto puede deberse a trastornos metabólicos, ingesta excesiva de sustancias formadoras de cálculos en la dieta o terapia farmacológica (drogas y medicamentos).
• Infecciones del tracto urinario y los consiguientes cambios en el pH de la orina.
• Falta de inhibidores que impidan la cristalización y la formación de concreciones (magnesio).
• Obstrucción de las vías urinarias: obstrucción de la correcta salida de la orina, presencia de un cuerpo extraño y consiguiente acumulación de orina.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Factores de riesgo de cristalización y formación de cálculos...

Factor metabólico

La nutrición y la dieta afectan significativamente a la función y el estado del sistema excretor. El exceso de proteínas animales y purinas en la dieta puede provocar un aumento de la excreción de calcio, oxalato y ácido úrico en la orina. Esto provoca una disminución del pH de la orina.

Lostrastornos y enfermedades del tracto gastrointestinal pueden provocar una excreción excesiva de sustancias litogénicas (formadoras de cálculos) y una falta de inhibidores de la cristalización y acidificación urinaria. Algunos ejemplos son el síndrome de malabsorción o la diarrea crónica.

El tratamiento farmacológico también es un factor metabólico. Los fármacos pueden formar parte de la concreción o inducir el desarrollo de urolitiasis (por ejemplo, la acetazolamida).

Factor urológico local

Los factores locales incluyen trastornos y enfermedades del sistema excretor. Infecciones graves, infecciones frecuentes de las vías urinarias, enfermedades renales, trastornos obstructivos con salida inadecuada de la orina, congestión urinaria (encharcamiento), anomalías del sistema excretor, y otras.

Otros factores de riesgo

La predisposición genética y los antecedentes familiares positivos son factores de riesgo.

El periodo de embarazo puede desencadenar una ralentización del tránsito urinario en la mujer debido a los cambios hormonales. También hay desarmonía en el metabolismo del calcio debido a la lactancia y el amamantamiento.

Otro factor es el modo de trabajo. El sedentarismo prolongado puede influir en la aparición de concreciones urinarias.

El clima también influye. La deshidratación se produce más fácilmente en ambientes cálidos y secos. La exposición excesiva a la luz solar aumenta la producción de vitamina D y la absorción de calcio.

La exposición al frío y la hipotermia también soninadecuadas .

Resumen de las posibles causas de la urolitiasis:

• Enfermedades metabólicas
• Trastornos gastrointestinales
• Infecciones urinarias
• Infecciones frecuentes de las vías urinarias
• Obstrucción de las vías urinarias
• Enfermedades del sistema excretor
• Dieta inadecuada
• Régimen de bebida inadecuado
• Escaso volumen y acumulación de orina
• Efecto adverso del tratamiento farmacológico
• Influencia genética y antecedentes familiares
• Embarazo y lactancia en la mujer
• Ocupación sedentaria, inmovilización

Los principales signos clínicos son dolor renal tipo cólico en la zona lumbar, dolor renal a la palpación, náuseas y dificultad para orinar.

Posibles síntomas de urolitiasis

• Dolor en la zona lumbar
• Dolor en la parte baja del abdomen y en la ingle, irradiado a los testículos (escroto)
• Dolor en la zona de los riñones
• Dolor en las costillas inferiores
• Náuseas
• Sensación de arcadas y vómitos
• Dolor al orinar
• Ganas frecuentes de orinar
• Frecuencia de la micción
• Pequeño volumen de orina
• Orina maloliente
• Orina turbia
• Orina de color inusual (rosa, rojo, marrón)
• Presencia de sangre en la orina
• Aumento de la temperatura corporal
• Fiebre y escalofríos

En caso de problemas con la excreción urinaria, dolor, fiebre y otros síntomas atípicos, es necesario buscar ayuda profesional de un urólogo.

Si observa sangre en la orina, busque atención médica inmediatamente.

El proceso diagnóstico consiste inicialmente en la realización de un historial completo del paciente, la evaluación de los síntomas clínicos y un examen de palpación por parte de un urólogo.

Las investigaciones básicas incluyen la recogida y evaluación en laboratorio de la muestra de orina del paciente. La orina se examina para detectar la presencia de cristales, sangre y glóbulos blancos. Puede añadirse un examen del tipo de cálculo urinario presente.

Normalmente se toma una muestra de sangre para determinar los niveles de calcio, fósforo, ácido úrico y creatinina.

El diagnóstico por imagen se realiza mediante ecografía de los riñones y la vejiga, radiografías, TAC (tomografía computarizada) o IRM (resonancia magnética).

La elección del método depende del médico examinador. La ecografía es el método preferido. El examen radiográfico del sistema excretor es uno de los exámenes instrumentales básicos, ya que hasta el 80% de las concreciones urinarias son de contraste radiográfico.

El examen sirve para localizar y determinar con precisión el número y el tamaño de los cálculos urinarios.

Prevención de los cálculos renales

La prevención de los cálculos renales se basa principalmente en el estilo de vida, una dieta adecuada y la modificación del entorno.

Hay factores internos sobre los que no se puede influir directamente. Entre ellos se encuentran, por ejemplo, las enfermedades metabólicas o las predisposiciones genéticas. En cambio, sí se puede influir en factores externos como la dieta, el consumo de alcohol, la actividad física y el estrés.

La base de la prevención es beber lo suficiente durante el día. La cantidad recomendada es de aproximadamente 2 litros al día. Una comprobación sencilla es la sensación de sed y la orina turbia. La orina excretada debe tener un color claro amarillo claro.

Son adecuadas el agua corriente, el agua mineral, las infusiones y los zumos de frutas y verduras frescas. Una bebida a base de arándanos o grosellas negras es adecuada para los problemas urológicos. El agua de limón y el vinagre de manzana también son adecuados.

La ingesta excesiva de aguas muy mineralizadas con alto contenido en sodio y de bebidas carbonatadas es inadecuada. Se recomienda un menor consumo de café y bebidas de cola.

El alcohol debe evitarse. Sin embargo, la cerveza y el vino tienen varias ventajas. Entre ellas, el contenido en flavonoides del vino y el efecto diurético de la cerveza.

Es aconsejable seguir la ingesta diaria recomendada de calcio, potasio y magnesio. Un error es reducir la ingesta de calcio en la dieta. Por el contrario, una dieta rica en calcio reduce el riesgo de cálculos renales.

Es aconsejable seguir una dieta regular equilibrada con muchas verduras, fruta y fibra.

Los arándanos rojos benefician al sistema excretor. Contienen unos fitonutrientes llamados proantocianidinas de tipo A, que evitan la propagación de bacterias y la inflamación de las vías urinarias.

Entre las verduras buenas figuran el perejil, el brécol, el apio, los espárragos, el ajo, la cebolla, el rábano picante y los rábanos.

Es necesario limitar el consumo de sal y proteínas animales. Las proteínas animales son una fuente rica en purinas. Las purinas se descomponen en ácido úrico en el organismo y pueden aumentar el riesgo de cálculos renales.

Se recomienda limitar el sodio y la sal añadida. Por ello, el ajo es una buena opción. Aporta sabor a los alimentos y tiene efectos antiinflamatorios.

Las infusiones y los extractos de hierbas en suplementos dietéticos proporcionan una ayuda natural. Por ejemplo, el escaramujo, el diente de león, los arándanos, la ortiga, la cola de caballo y la anchoa , entre otros, favorecen la función del tracto urinario. En la mayoría de los casos, tienen un efecto diurético.

Es aconsejable realizar una actividad física regular y compensar el trabajo sedentario. Ayudará a la circulación sanguínea de la zona y a eliminar la acción del frío.

Los fundamentos de la prevención de los cálculos urinarios:

• Beber y orinar adecuadamente
• Ingesta adecuada de verduras, frutas y fibra
• Ingesta adecuada de vitaminas y minerales
• Eliminación de la ingesta de sodio y sal en la dieta
• Eliminación de proteínas animales y purinas en la dieta
• Eliminación del estrés
• Actividad física regular
• Eliminación y compensación del trabajo sedentario
• Eliminación de la exposición de la zona del tracto urinario al frío
• Higiene adecuada y prevención de infecciones