Alcoholismo: ¿un problema común en las familias? Causas, síntomas y etapas

Estadísticamente, el alcoholismo es uno de los tipos de adicción más extendidos. Se calcula que en todo el mundo hay 380 millones de personas adictas al alcohol. Cada adulto del mundo bebe una media de 9-10 litros de alcohol al año.

¿Qué es el alcoholismo?

El alcoholismo se define como una entidad heterogénea con un cuadro clínico global que incluye manifestaciones físicas y psicológicas que acompañan al abuso de alcohol a largo plazo, no necesariamente relacionadas sólo con la dependencia del alcohol.

Dato interesante: el término fue acuñado por Magnus Huss en 1849, aunque el alcoholismo no empezó a considerarse oficialmente un problema médico hasta 100 años después.

A principios de la década de 1980, el término alcoholismo sustituyó al de síndrome de dependencia del alcohol según la Clasificación Internacional de Enfermedades.

El síndrome de dependencia del alcohol hace referencia a un conjunto de fenómenos físicos, psicológicos e intelectuales. El consumo de alcohol adquiere para el individuo una prioridad mayor que otras formas de comportamiento más valoradas en la época.

La característica principal es un deseo fuerte e irresistible de consumir alcohol, también denominado craving.

Según la Clasificación Internacional de Enfermedades, el síndrome de dependencia del alcohol se caracteriza por la presencia de al menos tres de los seis síntomas simultáneamente y durante al menos un mes o de forma recurrente durante 12 meses.

CIE-10 - F10.2 = Trastorno mental y del comportamiento debido al consumo de alcohol: síndrome de dependencia. Disordines mentales a disordines morum propter usum alcholis - syndroma dependentiae.

Síntomas del síndrome de dependencia del alcohol:

• Una necesidad irresistible de beber alcohol
• Incapacidad para ajustar la cantidad de alcohol en un momento dado
• Necesidad de beber una determinada cantidad de alcohol para alcanzar la euforia
• Síntomas físicos de abstinencia (náuseas, vómitos, temblores) con incapacidad para llegar al punto de consumo de alcohol
• Necesidad de beber alcohol sólo para sentirse cómodo
• Pérdida de interés por los hábitos establecidos, las aficiones, la familia
• Fallos de memoria (incapacidad para recordar lo sucedido en estado de embriaguez)
• Beber solo, esconderse al consumir o esconder botellas de alcohol

Los jóvenes y las mujeres son más propensos a desarrollar el síndrome de dependencia del alcohol. Las personas con antecedentes familiares positivos (con antecedentes de alcoholismo en sus padres) tienen mayor riesgo de desarrollar dependencia.

La mayor ventaja prima facie del alcohol es que tiene un efecto placentero en la persona en pequeñas cantidades, 0,6-0,8‰ al principio. Aumenta la autoestima, los sentimientos positivos placenteros, la euforia, la sociabilidad, reduce la ansiedad y la depresión. Acaba con las inhibiciones, aumenta el deseo sexual y la sociabilidad.

Precaución:
Cuando se supera esta dosis, los efectos negativos del alcohol se manifiestan muy rápidamente y sin señales de alarma.

Tabla de consumo de alcohol por gravedad

Se dice que las relaciones deben cultivarse con las personas, no con el alcohol. A pesar de la educación constante, el alcoholismo va en aumento y no lo evitan ni los niños, ni los adolescentes, ni los adultos.

Según su relación con el alcohol, dividimos a las personas en:

• Abstinente - No entra en contacto con el alcohol. No lo bebe por su sabor ni para calmar la sed. Nunca ha entrado en contacto con el alcohol.
• Consumidor - Bebe alcohol para calmar la sed, pero en tal cantidad que su actividad mental no se ve afectada (1 cerveza después de una larga caminata).
• El bebedor bebe alcohol no sólo para calmar la sed y por su sabor, sino principalmente para inducir un estado de bienestar mental y físico, llamado euforia. El bebedor se convierte en un bebedor empedernido, que a menudo acaba trágicamente, adicto al alcohol.
• Alcohólicos - El alcohol por su sabor no tiene ningún significado para ellos. El efecto principal y más importante es la intoxicación. En la bebida alcohólica buscan una fuente de diversión, alivio, un medio para eliminar la tensión mental.

¿Qué es el alcohol?

El alcohol es una droga social legal de fácil acceso. Aunque su venta está restringida por edades, el consumo registrado entre los más jóvenes no es una excepción.

El alcohol es apetecible, tolerado por la sociedad, ofrecido, asequible. Contiene una gran cantidad de calorías concentradas pero poca energía. Tiene efectos agradables sobre la psique humana. Alivia la tensión, relaja y mejora el estado de ánimo, facilita la creación de redes, une a las personas.

Sin embargo, no hay que olvidar que:
El alcohol es una droga pesada, insidiosa y de acción lenta.
Penetra fácilmente en diversos órganos y en el cerebro.
Al tomar bebidas alcohólicas, la gente no suele darse cuenta de que no sólo está saciando su sed, sino cultivando el hábito de beberla.

Metabolismo del alcohol

Las grandes cantidades de alcohol se absorben rápidamente (en unos 30-60 minutos). Se absorbe a través del estómago y el intestino delgado de la misma forma que a través de la piel. El alcohol se absorbe rápidamente en todos los fluidos corporales y órganos.

La absorción es más rápida en ayunas o en ayunas.

La absorción retardada del alcohol puede verse afectada por los alimentos (especialmente las grasas), enfermedades del tracto digestivo y del metabolismo, medicamentos, disminución de la motilidad intestinal, que pueden prolongar la absorción de 2 a 6 horas.

El metabolismo del alcohol depende del peso, la salud, la raza, el sexo, la edad y la frecuencia de consumo. La degradación en el hígado se produce a un ritmo constante de 10-12 mg/h. El etanol se oxida en el hígado principalmente con la ayuda de la enzima alcohol deshidrogenasa.

Interesante:
La mayor concentración posible de alcohol en sangre en un individuo sano se alcanza 30-120 minutos después de la ingestión. El descenso medio del nivel de alcohol en sangre en adultos es de 15-20 mg/dl/h, en niños de 28 mg/dl/h, en alcohólicos crónicos de 30-40 mg/dl/h.

La predisposición a convertirse en adicto es mayor en unos individuos que en otros. Las causas son sobre todo psicosomáticas, apoyadas por influencias sociales. La teoría de la predisposición genética se apoya en los antecedentes familiares de alcoholismo, así como en la información genética conocida y en los cambios que se producen y suman a lo largo de la vida con el alcohol.

El alcohol afecta a la transmisión de transmisores, especialmente la dopamina y las endorfinas (hormonas de la felicidad).

Conocer la causa es esencial. Si sólo eliminamos el hábito pero la causa permanece, la persona volverá al mismo ciclo de adicción y empezará de nuevo. El cambio permanente se consigue combinando la eliminación de la causa y la ruptura del hábito.

Tabla de las causas más comunes del consumo de alcohol y la posterior adicción

La manifestación más visible del efecto del alcohol en una persona es la embriaguez, es decir, la pérdida del equilibrio mental y físico y un estado de intoxicación etílica, que puede acabar en la muerte. Ocurre sobre todo en los jóvenes y cuando se beben grandes cantidades de forma repentina.

La dependencia del alcohol es una enfermedad mental. No es un fenómeno uniforme, sino que tiene diversas manifestaciones y formas en los individuos.

El consumo de alcohol se convierte en un problema cuando se prefiere a todas las demás actividades. La adicción puede tardar incluso muchos años en desarrollarse. Una persona con esta afección no puede controlar su consumo de alcohol ni dejar de beber.

Incluso en situaciones vitales extremas (revocación del carné de conducir, amenaza de divorcio...).

Signos significativos de dependencia del alcohol:

• La persona prefiere beber sola o a escondidas
• Incapaz de limitar la dosis y el momento de la ingesta de alcohol
• Almacena y oculta el alcohol en diversos lugares de la casa e incluso fuera de ella
• Se producen pérdidas de memoria en cortos periodos de tiempo
• Pérdida de interés por las aficiones
• Ganas frecuentes de beber alcohol
• Necesidad creciente de beber alcohol
• Beber alcohol para obtener una sensación de bienestar
• Problemas recurrentes y emergentes en las relaciones, la familia, las finanzas o el trabajo debido a la bebida
• Disminución del rendimiento personal, laboral o sexual
• Búsqueda de lugares donde se consume alcohol: pubs, bares, reunión con más amigos que también beben alcohol.

Los cambios de personalidad, la aspereza emocional o el comportamiento agresivo dirigido a las personas más cercanas se manifiestan y a menudo se intensifican en el alcohólico.

La adicción al alcohol no afecta sólo al individuo, sino a la vida de toda la familia.

Los parientes cercanos y las parejas sufren, y el alcohólico adicto no tiene ningún problema en hacer daño a sus propios hijos.

En la gran mayoría de los casos, el alcohólico es incapaz de reconocer su trastorno. Además, racionaliza su forma de beber, intentando explicarse a sí mismo de alguna manera lógica su consumo excesivo de alcohol.

Un ejemplo de instrumento de cribado combinado utilizado en el diagnóstico del alcoholismo clínico es el Inventario Abreviado de Marcadores de Alcoholismo, que consiste en una selección de los ítems de mayor eficacia diagnóstica: 5 anamnésicos, 8 clínicos y 2 de laboratorio.

Tabla del inventario abreviado de marcadores de alcoholismo

Cuadro de patología alcohólica real y potencial

Las pruebas de laboratorio para determinar los niveles sanguíneos son un indicador importante en el diagnóstico de la dependencia del alcohol.

Entre ellas se incluyen:

• AST - aspartato aminotransferasa, una enzima presente en múltiples tejidos (corazón, cerebro, riñón, páncreas)
• ALT - alanina aminotransferasa, enzima localizada principalmente en el hígado
• GMT - gammaglutamiltransferasa, presente en las membranas de los tejidos con actividad excretora o absorbente (hígado, riñón, páncreas)
• VCM - volumen corpuscular medio
• CDT - transferrina deficiente en carbohidratos (el marcador más específico de la abstinencia crónica de alcohol)

Para obtener información interesante, consulte también el artículo:
¿Qué revelan las pruebas hepáticas? ¿Qué indican los valores elevados?

El diagnóstico del alcoholismo es complejo y depende de una buena cooperación y comunicación interdisciplinarias. El examen clínico, psicológico y psiquiátrico es esencial para hacer un diagnóstico.

La adicción al alcohol tarda en desarrollarse. A algunas personas les lleva unas pocas semanas o meses, pero pueden tardar años en cultivar una adicción. Depende de cada persona el tiempo que tarde en ser capaz de dejar el alcohol por completo.

Un alcohólico atraviesa fases gradualmente hasta alcanzar la dependencia total.

Reconocemos las fases:

• Etapa I - sintomática inicial (de riesgo)
  • Aumento de la ingesta de alcohol y de la frecuencia con que se bebe
  • aumenta la tolerancia a las cantidades consumidas (la persona puede permitirse cantidades mayores a lo largo del tiempo para sentirse satisfecha)
  • el individuo aprecia el impacto positivo del alcohol en la psique - funcionamiento normal, buen humor, ignorar los problemas
• Etapa II - prodrómica (inicio de la adicción) advertencia
  • aparecen sentimientos de culpa por beber alcohol
  • Comienzo de beber en secreto y esconder el alcohol dentro y fuera de casa
  • primeros palimpsestos - pérdida de memoria
  • preparación previa con alcohol (beber para aumentar la autoestima)
  • evitar hablar del alcohol
  • consumo regular de alcohol
  • aumento de la tolerancia al alcohol
• Etapa III - crítica (punto de inflexión)
  • pérdida de control
  • racionalización de la bebida
  • hacer frente a la presión de los compañeros
  • abstinencia intermitente
  • cambio en el estilo de beber
  • reducción de los intereses
  • comportamiento centrado en el alcohol como necesidad primaria
  • cambios de humor, remordimientos
  • autocompasión, amargura, celos, explosividad
  • reinterpretación de las relaciones interpersonales
  • cambio de hábitos familiares, falta de fiabilidad
  • aprovisionamiento de alcohol con días de antelación
  • abandono de una buena alimentación
  • disminución de la potencia, disminución del interés por la vida sexual
  • consumo regular de alcohol por la mañana
  • primer ingreso hospitalario por algunas complicaciones derivadas del consumo de alcohol
• Estadio IV - crónico (último) terminal
  • embriaguez prolongada, sin recuperar la sobriedad
  • pérdida de las restricciones éticas y morales
  • alteración del pensamiento
  • beber incluso con desconocidos y en un entorno muy por debajo del nivel social
  • pérdida de tolerancia al alcohol: temblores, aspecto desmejorado
  • inhibición psicomotriz (incapacidad para moverse, levantarse, caminar)
  • carácter obsesivo de la bebida (necesidad constante de beber)
  • incapacidad para racionalizar (ya ni siquiera creen en explicaciones anteriores aparentemente racionales de su relación positiva con el alcohol)
  • verdadera psicosis alcohólica (alteración de la personalidad, trastorno mental)
  • beber cualquier cosa que contenga alcohol, dispositivos técnicos, alpa, okena

El alcohol y su impacto en la familia

La adicción al alcohol es la enfermedad que tiene un mayor impacto emocional en la familia.

El alcoholismo produce lo que se conoce como efecto dominó. Destruye la vida del alcohólico, que a su vez destruye las vidas de sus allegados, y así sucesivamente. Nadie en una familia con un bebedor alcohólico es inmune a los efectos del alcoholismo. Esta verdad innegable se aplica sobre todo a los niños criados por padres, uno de los cuales o ambos beben.

Los hijos de alcohólicos corren el riesgo de sufrir consecuencias derivadas de una combinación de predisposición genética e influencias morales y psicológicas de su entorno.

Otra manifestación es la inestabilidad emocional y afectiva del alcohólico, que se refleja en la desarmonía general y en el bienestar psicológico de la familia.

Muchos alcohólicos, aunque no todos, son agresivos y desordenados cuando están borrachos, lo que ya supone una amenaza directa para la familia, tanto para la mujer como para los hijos.

El alcohólico no tiene fuerzas ni voluntad para ir a trabajar con regularidad, como hacía antes de empezar a beber, lo que está relacionado con su falta de fiabilidad, pero se refleja en el deterioro de la situación económica de la familia.