Aftas: ¿Qué las provoca y son contagiosas? + ¿Qué ayuda en el tratamiento?

Las aftas, técnicamente estomatitis aftosa recurrente, se caracterizan por ser pequeñas ampollas que a menudo revientan y forman forúnculos. La inflamación no es infecciosa y, por tanto, no es transmisible.

La ulceración sólo se extiende mínimamente por debajo del nivel de la mucosa sana.

El color de las aftas es primero amarillento, luego blanco a gris. Tras la rotura, la úlcera está nítidamente delimitada y hay enrojecimiento detrás del borde. Este borde enrojecido también se conoce profesionalmente como borde con halo eritematoso.

Las inflamaciones aftosas pueden ser únicas o ulceradas, también se presentan en número. Tienen forma de óvalo, de círculo.

Las aftas son uno de los problemas más frecuentes de la cavidad bucal.
Ya fueron descritas en el pasado por los griegos.
La enfermedad afecta al 20% de la población, aproximadamente a 1 de cada 5 personas.

Se caracterizan por un dolor que empeora con la irritación, por ejemplo al comer, beber o hablar.

Las aftas se dividen en tres grupos principales:

• pequeñas aftas, también conocidas como aftas menores, estomatitis aftosa menor o úlceras de Mikulicz.
• aftas grandes, aftas mayores o estomatitis aftosa mayor o úlceras de Sutton
• tipos herpetiformes

La tabla muestra la distribución y descripción de las inflamaciones aftosas

Las aftas pequeñas son, por tanto, úlceras más pequeñas, de hasta 4 mm. Su frecuencia es de un máximo de 6 y su curso es leve. A menudo se resuelven espontáneamente en 10 días.

Las aftas grandes suelen tener un tamaño de 1 cm, pero también de hasta 3 cm. También son más pequeñas en número, su curso es más intenso y tardan aproximadamente un mes en curarse.

Aunque las aftas herpetiformes se parecen a una infección herpética en apariencia, no se ha demostrado que estén infectadas por el virus del herpes. Su curso es de la mayor intensidad.

Si sólo hay una afta, no es necesario un examen especializado, pero la situación cambia si hay varias y el problema se repite.

Entonces son importantes el diagnóstico y la búsqueda de la causa, sobre todo en el caso del tipo herpetiforme.

Lo que más le interesa:
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¿Y las aftas en los niños?

La causa de esta enfermedad no se conoce con exactitud. En el pasado se supuso una base infecciosa, pero no se confirmaron ni las infecciones bacterianas ni las víricas.

Afecta sobre todo a jóvenes, niños y adolescentes, pero se da a cualquier edad.

La causa no se conoce del todo, pero se supone:

Una afta es una ampolla que inicialmente es de color amarillento y luego se vuelve de blanco a gris. La ampolla está cubierta por una membrana, que en la mayoría de los casos se rompe.

Cuando la membrana se rompe, se produce una ulceración que afecta a una profundidad mínima, aunque la profundidad del daño es mayor en la forma herpetiforme.

La úlcera está delimitada por un borde afilado, que se denomina borde con halo eritematoso.

Las ulceraciones se producen de forma aislada, pero también en grupos más grandes, que en la mayoría de los casos no se fusionan entre sí, lo que sólo ocurre en el caso de la forma herpetiforme.

Las aftas pequeñas suelen tener un tamaño de hasta 4 mm y las grandes suelen medir 1 cm, pero pueden llegar a medir 3 cm. Las aftas pequeñas suelen desaparecer en 10 días, otras en un mes. Las aftas grandes y herpetiformes pueden formar una cicatriz tras la curación.

¿Las úlceras bucales son transmisibles o no?

Respuesta.

¿Qué dificultades acompañan a las aftas?

R: Enumere brevemente las dificultades más comunes que acompañan a la formación y aparición de aftas:

• Dolor
  • agravado por la irritación al comer, beber, hablar
  • el dolor en reposo es menos frecuente
  • agravado por alimentos agrios, salados o picantes
• puede sentirse hormigueo o ardor antes de la formación de ampollas
• hinchazón
• sensibilidad al tacto
• enrojecimiento de la zona

¿Dónde suelen formarse las aftas?

Las aftas afectan a la cavidad bucal, su mucosa, pero también a los labios o la lengua.

Las aftas pequeñas se forman preferentemente en lugares como el revestimiento de los labios, las mejillas, la base de la boca, que es la zona situada debajo de la lengua, pero también en el paladar blando. No se forman en el paladar duro. Se forman con menos frecuencia en la lengua (la parte superior de la lengua, conocida como dorso, el dorso).

Las aftas grandes pueden formarse en cualquier parte. Sin embargo, lo más frecuente es que se formen en los labios, la lengua, la mucosa bucal y el paladar blando, o incluso en la garganta.

Mucosa bucal = mucosa de la mejilla

Las aftas herpetiformes suelen afectar a la región inferior de la lengua.

¿Se pregunta si tengo aftas?

Probablemente sí:

1. Una llaga pequeña y blanquecina o amarillenta.
2. en la mayoría de los casos con un borde rojo
3. claramente delimitado
4. El tamaño varía:
   • desde los más pequeños con un diámetro de medio centímetro
   • hasta aftas más grandes que pueden alcanzar los dos o tres centímetros
5. Aparece sobre todo en:
   • el paladar
   • el interior de los labios
   • lengua
   • en el interior de la mucosa de las mejillas en la cavidad oral
6. aparece un dolor desagradable en el lugar de la afta incluso varios días (normalmente de 1 a 3) antes de su aparición real
7. la zona es más blanca al principio
8. la afta está claramente circunscrita
9. es dolorosa al tacto
10. el borde está ligeramente elevado
11. el centro del afta está caído
12. en la mayoría de los casos no aparecen en gran número
13. A veces también pueden ser semillas, y entonces la enfermedad es muy desagradable y complicada.
14. Los aftas más grandes también causan dolor al masticar alimentos, beber o durante el habla normal
15. a veces pueden causar fiebre
16. los aftas en la boca de los niños pequeños pueden provocar rechazo a comer debido al dolor

El diagnóstico de la inflamación aftosa no es nada difícil. No se requiere ninguna técnica o método médico especial. El diagnóstico se confirma por la historia clínica y el cuadro clínico.

Lo que vemos es lo que ve el médico, o lo palpamos primero con la lengua en la boca.

Una afta que se ha producido por sí sola y ha desaparecido en 10 días, no reaparece, no necesita ser examinada por un especialista. Sin embargo, la situación cambia con un comportamiento diferente.

En muchos casos, las aftas se producen en una secuencia temporal: desaparece una y se forma otra. Lo mismo ocurre si su número es mayor y el curso se complica por una infección con microorganismos.

O si se trata de una forma herpetiforme, o si no se está seguro de que sea una afta.

También pueden confundirse con otras enfermedades que afectan a la boca y la cavidad bucal.

Las causas más comunes de estas dificultades son

• virus, como el virus del herpes
• bacterias
• hongos
• alergias
• causas hormonales
• como consecuencia de una enfermedad sistémica
• predisposición genética
• trastornos psicológicos
• enfermedades oncológicas

El diagnóstico diferencial en este caso implica descartar otra enfermedad, que puede parecerse a la inflamación aftosa aunque no lo sea. Un ejemplo sería la amigdalitis herpética, que es la inflamación de las amígdalas (amigdalitis).

Para ello, se extrae sangre para realizar pruebas de laboratorio, concretamente un hemograma o un análisis de vitaminas y minerales. En algunos casos, puede añadirse una biopsia de la zona afectada.

Por supuesto, el especialista elige otros exámenes adicionales en función de los síntomas presentes.

Si el curso es más grave, se realizan pruebas de alergia, inmunología, genética o microbiología.

El curso de la enfermedad depende del tipo. Antes de la formación propiamente dicha de la ampolla o úlcera, es posible sentir un hormigueo o ardor en la mucosa en el lugar de la futura afta.

La úlcera es inicialmente de color amarillento, pero más tarde cambia a blanco o gris. El borde está delimitado por un borde afilado que se eleva ligeramente por encima del plano de la mucosa intacta, que está enrojecida alrededor de la ulceración.

La úlcera se encuentra sólo ligeramente por debajo del nivel de la mucosa sana. Es dolorosa y se agrava con la irritación, por ejemplo con la comida, que empeora si es salada, picante o agria. La úlcera es única, pero no más de seis.

La forma de la úlcera se asemeja a un círculo u óvalo, y no supera los 4 mm. Estos problemas suelen remitir en 10 días, incluso sin tratamiento especial.

Este curso leve indica una afta pequeña.

En el caso de las aftas grandes, el curso es más intenso y su duración se prolonga hasta un mes. Tras la curación, suele formarse una cicatriz en el lugar de la úlcera.

Este tipo se caracteriza por recidivas frecuentes.

Es frecuente tener un solo defecto mucoso, o varios, pero un máximo de unos 6. Ocurre que una ulceración se cura y luego aparece otra.

La ulceración puede ser de 1 cm o más.

Las aftas herpetiformes son las más frecuentes en cuanto a defectos de la mucosa, sobre todo en la lengua, donde se forman pequeñas y numerosas úlceras que pueden fusionarse entre sí.

Su dolor es de gran intensidad. Se asemejan a una infección herpética, de ahí su nombre, pero no son portadoras del virus del herpes y, por tanto, no son infecciosas.

Es difícil predecir cómo evolucionará la inflamación aftosa. Se dan en niños o en adultos. Pueden aparecer sólo una vez en la vida o sólo una vez al año o de forma repetida. Este factor también influye en el diagnóstico y el tratamiento posteriores.

Afectan con mayor frecuencia a personas de entre 11 y 35 años.

Las mujeres y los cambios hormonales o el embarazo

Sabemos que se desconoce la causa exacta de la formación de aftas. Sin embargo, también se sabe que pueden formarse durante los cambios hormonales, ya sea durante el ciclo menstrual o el embarazo.

Durante el embarazo, hay una mayor demanda de minerales y vitaminas, por lo que ocurre que las aftas se forman debido a la falta de estas sustancias necesarias para el organismo. Otra causa es el cambio en los procesos inmunitarios durante el embarazo.

Las aftas no tienen efectos negativos sobre el embarazo y el feto.

La prevención es importante

La prevención es lo que debemos tener en cuenta antes de la aparición de la enfermedad en sí. Y no sólo en este caso. Antes de la aparición de los problemas y durante la aparición de las aftas, es importante un grado suficiente de higiene bucal.

En los niños, cabe esperar un mayor índice de aparición debido a la falta de conocimientos y habilidades en el cepillado y la higiene bucal, por lo que es importante enseñarles.

Las lesiones y traumatismos en la boca pueden deberse a una mala manipulación del cepillo de dientes, así como a prótesis dentales o aparatos de ortodoncia mal confeccionados.

Entre las causas conocidas se incluyen:

• lesiones traumáticas en la cavidad bucal
  • por cepillarse los dientes
  • con un cepillo de dientes
  • inyección por parte del dentista
  • morderse el interior del labio
  • mordedura de lengua
• carencias de minerales y vitaminas
  • hierro
  • vitamina B6
  • ácido fólico, también vitamina B9
  • vitamina B12
• alergias alimentarias - por ejemplo a las manzanas, las peras, los guisantes o las zanahorias

Es bueno recordar estas causas y establecer medidas preventivas y de régimen.

También es importante llevar un estilo de vida adecuado y saludable. Una dieta adecuada y variada garantizará una cantidad suficiente de minerales y vitaminas. Si el problema es una inmunidad debilitada, hay que abordar la causa.

Morbus Behcet, morbus = enfermedad

Enfermedad cuya causa se desconoce. Puede deberse a una predisposición genética, una enfermedad autoinmune o una infección vírica. También puede darse de forma familiar.

La enfermedad se manifiesta por una tríada de síntomas como:

1. numerosas aftas en la cavidad oral
2. aftas en la zona genital
3. hipopioniritis - afectación del ojo

La enfermedad es rara. Afecta principalmente a la población de zonas del mundo como Japón, China, Corea, Turquía, Túnez. Es más frecuente entre los 20 y los 35 años, sobre todo en los hombres.

La manifestación es la aparición de aftas en la cavidad bucal. Además, se forman defectos y úlceras en los genitales. En los hombres, principalmente en el escroto o el escroto. Con menos frecuencia en el pene. En las mujeres, se ven afectados principalmente los labios mayores.

Después se ven afectados los ojos. Suelen afectarse ambos ojos. En la mayoría de los casos, en los tres años siguientes a la aparición de la enfermedad.

Posteriormente se ven afectados otros sistemas orgánicos, como la piel, los vasos sanguíneos, los sistemas neurológico y digestivo y las articulaciones.